Cuando Google compró YouTube a principios de octubre por 1650 millones de dólares, se cubrió las espaldas ante posibles demandas de los estudios de Hollywood y las discográficas norteamericanas llegando a acuerdos con la industria del entretenimiento por unas cantidades que no se han hecho públicas pero que a nadie escapa que deben haber sido millonarias.

Un blindaje en toda regla que les ha permitido seguir adelante en los Estados Unidos sin mayores problemas, pero que no les va a salvar de problemas legales en otros países si no reaccionan a tiempo. Es el caso de Japón, donde la Japan Society for Rights of Authors, Composers and Publishers (JASRAC) acusa a los responsables de YouTube de permitir que sus usuarios suban vídeos con contenidos sujetos a derechos de autor.

Ante tal panorama, Chad Hurley y Steve Chen, co-fundadores y máximos responsables de YouTube, han admitido que una parte de los internautas japoneses están subiendo vídeos con copyright sin tener la autorización de sus propietarios, por lo que tratarán de llegar a un acuerdo con la JASRAC en una próxima reunión para la que todavía no se ha fijado una fecha.

No es la primera vez que este popular servicio tiene problemas en el país del sol naciente. Sin ir más lejos, en octubre fue demandado por dos docenas de estudios y empresas multimedia japonesas por idéntico motivo, lo que propició que YouTube eliminara 30.000 vídeos de sus servidores para evitar males mayores.

El 65% de los ordenadores vendidos en Estados Unidos en lo que llevamos de campaña navideña son portátiles, un dato que no hace sino confirmar el imparable crecimiento que están experimentando estos modelos año tras año y que sólo en este ejercicio ha sido del 57,7%.

Las mejoras en el rendimiento, las superiores prestaciones de las pantallas, su menor peso, cuidado diseño y, cómo no, una bajada de precio de más del 20% en los últimos 12 meses ha provocado que en EEUU se haya pasado de vender la misma cantidad de ordenadores de sobremesa y portátiles a la actual situación, claramente favorable a los segundos.

Desconozco los datos del mercado español pero imagino que la tendencia será similar a la que se está dando en Norteamérica. Aún así, supongo que por estos lares la venta de equipos de sobremesa debe ser todavía mayoritaria, o almenos esa es la impresión que tengo al pasarme por los stands de informática de cualquier gran superficie y comprobar que casi no se exponen portátiles.

Desde hace unas horas está disponible una pequeña actualización para Firefox que soluciona algunos bugs y problemas de seguridad que habían sido detectados desde el lanzamiento de la versión 2.0.

Si utilizáis regularmente este navegador basta con que os descarguéis la actualización correspondiente. De no ser así, podéis bajaros el pack completo para Windows, Mac OS X y GNU/Linux en el idioma que prefiráis.

Tras unas semanas en las que el spammers se habían tomado una pequeña tregua con este sacrosanto lugar, la marabunta ha vuelto a reaparecer estos días con inusitada fuerza y no hace más que llenar de spam el foro y los comentarios y los trackbacks que tengo habilitados en las noticias.

Por más que Bill Gates vaticinara hace un par de años que el correo basura iba a desaparecer en muy poco tiempo, lo cierto es que no existe cura alguna contra esta enfermedad y en el horizonte no se atisba una solución cercana, de tal manera que lo más que podemos hacer es tratar de capear el temporal lo mejor que se puede cuando llegan estas oleadas periódicas de viagras, phentermines y porquerías varias. A ver si con un poquito de suerte esta pasa pronto.

Vía Digg.

Internet Explorer y Firefox capitalizan las preferencias del 95% de los internautas y da toda la sensación que las cosas no van a cambiar significativamente en los próximos meses, pero ello no quiere decir que no existan otros navegadores tan buenos o incluso mejores que estos.

Tal es el caso de Opera, del que desde hace unas horas podemos descargarnos la versión 9.10 final. La novedad más destacada que presenta es un renovado sistema antiphishing, fruto del acuerdo al que ha llegado la compañía noruega con las empresas GeoTrust y PhishTank y que permite que el navegador haga uso de una base de datos que se actualiza en tiempo real para ofrecer una mayor protección a sus usuarios.

Si utilizáis habitualmente Opera basta con que accedáis al menú de navegación y pulséis en ‘Ayuda -> Buscar Actualizaciones’ y el sistema se encargará de todo. Si por contra no tenéis instalado este navegador, os lo podéis descargar desde este enlace.

La Corte Federal de justicia australiana dictaminó en el día de ayer una sentencia histórica en relación a la demanda que presentaron meses atrás las discográficas presentes en ese país contra el sitio mp3s4free.net. La resolución establece que tanto el propietario de la página como el proveedor con quien tenía contratado el servicio de hosting son culpables por haber ofrecido enlaces que sus usuarios han utilizado para descargarse contenidos sujetos a derechos de autor sin tener la autorización expresa de sus propietarios.

Esta sentencia ilegaliza de facto Internet, ya que a partir de ahora las discográficas, las productoras cinematográficas, las editoriales y cualquier empresa o particular que así lo desee podrá llevar a los tribunales a cuantas páginas les parezca por el simple hecho de que hayan enlazado a algún tipo de material de su propiedad.

Es sencillamente absurdo. La Red es en sí misma una enorme maraña de enlaces que relacionan a millones de webs entre sí. Eso es Internet, así se organiza y así debe seguir funcionando.

De acuerdo a esta aberración en forma de sentencia los buscadores deberían ser cerrados, la Wikipedia debería ser cerrada, los blogs deberían ser cerrados, los diarios deberían ser cerrados, Internet en sí debería desaparecer. ¿O es que alguien en sus cabales puede siquiera imaginar que debamos pedir permiso cada vez que incluyamos un link hacia un documento ajeno?

¿Qué sucederá a partir de ahora si los juzgados australianos se ven inundados por miles y miles de demandas en las que los espabilados de turno quieren aprovecharse de la postura adoptada por la Corte Federal para ganar dinero fácil? ¿Entenderán entonces lo absurdo de su sentencia? ¿O harán oídos sordos hasta que algún gran grupo de comunicación se vea contra las cuerdas por haber linkado en alguna de sus noticias hacia contenidos de terceros?

Enlaces recomendados:

• Australia prohíbe los enlaces hacia material con copyright
• Australia court: link to copyrighted material, feel the wrath
• Australia abandona el mundo civilizado

Digg, el blog colaborativo sin control editorial más popular de Internet, estrenó ayer nuevo diseño. Muy mejorado respecto al anterior, en este cambio de look se ha dotado de mayor fuerza a la cabecera, en la que ahora aparecen tres secciones claramente diferenciadas: las noticias de texto de toda la vida, un apartado dedicado a los vídeos y otro a los podcasts. La apuesta por los contenidos multimedia es clara.

Por otra parte, han eliminado la barra de navegación lateral del costado izquierdo, que desde ahora pasa a estar situada justo debajo del header en forma horizontal, lo que libera espacio para las noticias, que pasan a ocupar una posición mucho más acorde con su importancia.

En mi opinión esto es lo mejor del cambio de look. Leemos de izquierda a derecha, lo que provoca que cuando ojeamos un diario o leemos una página web dirijamos inicialmente y de manera inconsciente la mirada hacia esa zona. Y teniendo en cuenta que el leit motiv de Digg son las noticias, que éstas pasen a ocupar el lugar más caliente del portal es siempre una buena señal que mejora la experiencia de navegación y la usabilidad del conjunto.

Otro cambio que conviene señalar es que han situado un bloque en la parte superior-derecha con las 10 noticias más votadas por los usuarios en las últimas 24 horas, un detalle muy de agradecer si tenemos en cuenta que cada día llegan a la portada decenas de noticias y en ocasiones es difícil discernir las verdaderamente importantes de las que no lo son tanto. Así pues, con esta mejora a partir de ahora será más fácil separar el grano de la paja y dar con los artículos más destacados de acuerdo al criterio de los visitantes de Digg.

En definitiva, tanto desde el punto de vista visual como de la repartición de los contenidos me parece un rediseño fantástico y (que nadie se enfade) bastante más acertado que los llevados a cabo en Menéame y Fresqui.