YouTube está de moda. En sólo un año y medio este servicio se ha hecho mundialmente conocido, y aunque muchos argumentaban que carecía de un modelo de negocio con cara y ojos tras de sí, poco a poco Google está dando los pasos necesarios para sacarle partido y convertirlo en una fuente casi inagotable de ingresos.

Buena muestra de ello son los acuerdos que ha comenzado a suscribir con las operadoras de telefonía móvil. La razón es que los móviles de última generación están llegando a gran parte de la población, y eso está permitiendo que millones de personas tengan la posibilidad de acceder a contenidos multimedia y visionarlos en las pantallas de sus dispositivos. Y es precisamente en ese terreno donde Google tiene mucho a decir con los cientos de millones de vídeos que alberga la base de datos de YouTube y que va a explotar a conciencia en los próximos meses.

De ahí que cada vez sean más las empresas que estén oliendo a distancia el negocio que está a punto de nacer y hayan puesto en marcha demandas multimillonarias contra el buscador. La primera que se plantó ante Google fue Viacom, un holding que agrupa a canales tan conocidos como la MTV y que en marzo acudió a los tribunales para exigir el pago de 1.000 millones de dólares como contraprestación por los miles y miles de vídeos de su propiedad que los internautas han subido a YouTube sin autorización.

La senda iniciada por Viacom ha sido seguida ahora por la Premier League de fútbol inglesa y la discográfica Bourne Co, que han demandado conjuntamente a YouTube por permitir que la gente utilice su plataforma de vídeos para visionar de manera continuada fragmentos de partidos de la liga británica y de los artistas representados por el sello musical, en lo que argumentan es un caso de infracción masiva de sus derechos de autor.

Todavía se desconoce la cuantía de la indemnización que solicitarán como contraprestación por las supuestas pérdidas que hayan podido tener, pero mucho me temo que serán multimillonarias.

En la parte inferior-derecha de Abadía hay un bloque llamado ‘Lo mejor de Abadía’ en el que se recogen, como su propio título indica, los artículos más destacados que se han publicado en el blog desde que éste se puso en marcha.

Esta mañana, y tras unos cuantos meses sin tocarlo, lo he renovado por completo y le he añadido las historias que más me han gustado en lo que llevamos de año. Así pues, estos son los artículos que incluye desde hoy:

• Las consolas más vendidas de todos los tiempos
• Historia de los robots de Honda: de E0 a ASIMO
• Tennis for Two, el primer videojuego de la Historia
• Los mejores anuncios de Super Mario
• LCD o Plasma: ¿Qué televisor escoger?
• Los 10 vídeos más vistos de YouTube
• Diez ventajas del software libre y propietario
• ¿Cuáles son las canciones preferidas de los bloggers que lees habitualmente?
• Las oficinas de Google por dentro
• Viajando en el tiempo
• Los mejores logos de Google
• La historia de Jason McElwain
• Las cuñas publicitarias incluidas en Blade Runner
• Modificación del .htaccess para evitar el robo de ancho de banda
• ¿Por qué cobrar 1 dólar al año?
• Análisis del Artículo 270 del Código Penal

La noticia la adelantó el viernes el New York Post y en sólo unas horas corrió como la pólvora siendo el tema de portada de periódicos, televisiones, radios, portales de Internet y, por supuesto, blogs de todo el mundo. Según el rotativo norteamericano, Microsoft estaba decidida a comprar Yahoo por 50.000 millones de dólares, en lo que podía suponer la mayor operación de la historia de Internet.

Antes de que acabara el día, y ante el lógico revuelo que se formó tras conocerse esta noticia bomba, fue la propia Microsoft la que filtró que se habían dado por rotas las negociaciones… lo que denota el interés real que tenían -¿y siguen teniendo?- por adquirir Yahoo. Y eso me descoloca porque no consigo entender los beneficios que le podría reportar esta compra.

De nada sirve hacerse con el portal más visitado de Internet (Yahoo) cuando ya tienes el segundo (MSN); de nada sirve gastarse 50.000 millones de dólares sino vas a conseguir a cambio una tecnología rompedora, completamente innovadora y que marcará una gran diferencia con la competencia; de nada sirve, en definitiva, comprar a precio de oro una compañía que es más de lo mismo que Microsoft.

Puestos a irse de shopping se me ocurren un buen número de servicios web novedosos, muy populares, con un precio relativamente asequible y que cuentan con una audiencia mayoritariamente joven, algo que necesita como el comer Microsoft. Ya puestos, podrían invertir unos cuantos dólares en mejorar el vetusto aunque inmensamente popular Hotmail. Bastaría con que copiasen (sin que se notara demasiado) algunas de las funcionalidades de Gmail.

Hecha esta pequeña puntualización, lo que necesita la multinacional del software es desarrollar un motor de búsqueda con el que puedan plantar cara a Google. Eso o liarse la manta a la cabeza y comprar directamente al ogro ahora que aún están a tiempo. Será por dinero…

Imagina un mapa de la Tierra Media en el que en lugar de la Comarca, Rohan, Gondor o Mordor encontráramos representadas las comunidades virtuales de Internet, cada una con un territorio de un tamaño proporcional a su importancia actual en la Red. Pues deja de imaginar porque en xkcd han trasladado la Web 2.0 al mundo de El Señor de los Anillos con un resultado más que aceptable:

J.R. Cook es un chico de 23 años que vive en el estado norteamericano de Iowa y que pesa 120 Kg. Cansado de sus kilos de más, se ha propuesto perder 36 Kg en un año siguiendo un método, cuanto menos, muy peculiar: utilizar los juegos interactivos de Wii para hacer ejercicio.

Lo mejor el caso es que por raro que pueda parecer, este peculiar método de entrenamiento basado en pasarse una media de 30 a 45 minutos diarios ante la consola de Nintendo está siendo relativamente satisfactorio: en 2 meses ha perdido 7,3 Kg.

Además, la extravagante idea le ha permitido tener su minuto de gloria particular, ya que tras hacerse pública su historia ha sido entrevistado por varios medios locales e incluso ha aparecido en televisión. Típico de Estados Unidos, vaya:

Modestamente, si lo que realmente quiere es perder peso le aconsejaría que en lugar de jugar a la Wii se apuntara a un gimnasio, hiciera ejercicio bajo la supervisión de algún especialista y llevara una alimentación sana y equilibrada, pero bueno, cada cual es libre de hacer lo crea conveniente

Por cierto, J.R. Cook ha abierto un blog en la que día a día relata los progresos que está llevando a cabo: Wii Weight Loss Plan (vía Tu Experto).

A mediados de febrero Dell puso en marcha una macroencuesta que tenía por objeto conocer de primera mano qué tipo de software o hardware les gustaría ver a sus clientes en los ordenadores de la compañía. La participación fue masiva y la opinión mayoritaria no dejó lugar a dudas: los internautas querían tener la posibilidad de comprar equipos Dell con distribuciones de GNU/Linux instaladas de serie.

En las oficinas del fabricante norteamericano tomaron buena nota y pocos días después estrenaron otra encuesta mucho más específica en la que solicitaron a los participantes que escogieran su distribución de GNU/Linux preferida, si estaban más interesados en que esta opción estuviera disponible en equipos de sobremesa, en portátiles o en ambos, en modelos de gama alta o en los más económicos, etc.

Tras estos movimientos inequívocos, hacía semanas que se daba por hecho que Dell iba a instalar de serie una distro de GNU/Linux en algunos de sus ordenadores, pero faltaba por saber el nombre de la misma. Pues bien, esta duda se acaba de resolver después que en la página del ensamblador de PCs hayan publicado una imagen que deja bien a las claras quién ha sida la agraciada con el gordo de la lotería que la dará a conocer entre millones de personas:

¿O por contra deben aceptar siempre la opinión de sus visitantes? ¿Aunque eso vaya contra sus intereses y pueda ocasionarles graves problemas de índole legal? Dicho de otra manera: ¿la inteligencia colectiva da siempre en el clavo o puede cometer errores?

Personalmente, creo que los editores de los sitios de refencia de la Web 2.0 deben estar alerta para detectar los abusos puntuales que se pudieran llegar a cometer para atajarlos cuanto antes.

Cuando se montan proyectos de este tipo se parte de la base que la inteligencia colectiva es el mejor filtro posible contra situaciones de este tipo, y en el 99,99% de los casos así es. Pero dicho esto, soy de la opinión que lo acontecido estas últimas horas en Digg y en algunos -pocos, muy pocos, eso sí- artículos de la Wikipedia pone de manifiesto que en ocasiones concretas es imprescindible tomar cartas en el asunto y apechugar con las críticas foribundas que se reciban.

¿Vosotros qué opináis?

Pues más o menos así:

Tal y como están las cosas, admito que la pregunta tendría más sentido si se planteara en sentido contrario