El pasado mes de noviembre, Nicolas Sarkozy anunció que iba a poner en marcha una legislación que obligaría a los proveedores de acceso a Internet a vigilar a sus clientes y a cortarles la conexión en caso de que descubrieran que estos estaban utilizando los programas P2P para descargarse contenidos protegidos por derechos de autor.

Desde entonces, poca cosa más se había sabido al respecto, a parte de que las entidades de autor, con la RIAA y la IFPI a la cabeza, habían convertido al presidente francés en el nuevo héroe del gremio. Hay quien dice que incluso algunos de sus directivos habían adornado sus habitaciones con pósters del político. Ya se sabe, es lo que tiene la idolatría…

Bueno, a lo que iba. Si todo avanza según lo previsto, las medidas del ejecutivo francés entrarán en vigor a partir del verano, y no antes, para dar tiempo a las telecos a realizar las inversiones necesarias para poder controlar a los internautas que utilizan sus redes. Les guste o no deberán ejercer de censores activos, de policías de la Red. Y más bien les gusta poco, ya que verán bajar hasta los infiernos su popularidad, valoración e imagen entre los franceses.

Por otra parte, los internautas no sólo verán cómo sus comunicaciones son monitorizadas, sino que presumiblemente también deberán pagar más por conectarse a Internet, ya que los ISP trasladarán a sus clientes los gastos que están efectuando para adaptarse a la nueva legislación. Cojonudo, vamos.

Pero claro, eso no es, desde luego, algo que preocupe lo más mínimo a discográficas, productoras de cine y entidades de autor varias. De hecho, John Kennedy, el presidente de la Federación Internacional de la Industria Fonográfica (IFPI), ha dejado claro que «estamos ante la iniciativa más importante para ayudar a ganar la guerra contra la piratería que hemos visto hasta ahora». Que los internautas, sus clientes, salgan perjudicados es lo de menos. Lo primero -y lo último- es la pasta.

Generalmente, el paso de los años nos hace mirar con benevolencia y con cierta falta de espíritu crítico a los videojuegos clásicos de la primera mitad de los años ’80.

No seré yo el que ponga a caer de un burro a títulos que marcaron una época, que inauguraron géneros y que sirvieron de base para desarrollos posteriores, pero… sí os voy a mostrar una pequeña anécdota que pone de relieve que por aquel entonces los programadores también cometían errores y trataban de ahorrarse un poquito de trabajo en el diseño de los niveles.

Fijaos en la imagen que os pongo a continuación (vía Njection). Pertenece al mítico Super Mario Bros:

Mirad la nube de la parte superior-izquierda. Ahora haced lo propio con el arbusto situado bajo el fontanero. ¿Se parecen verdad? Bueno, no es que se parezcan, es que son iguales. Uno de los desarrolladores del juego optó por ahorrarse medio minuto de trabajo haciendo un copy-paste de un elemento a otro.

Actualización: En los comentarios me habéis hecho ver que no se trata de un fallo sino de optimizar recursos. Error mío. Así pues, paso a editar la entrada, no vaya a ser que lo que pretendía ser una curiosidad se convierta en un flame. ¿Quién me mandaría a mí meterme con un clásico?

Es una pregunta que vengo haciéndome desde hace semanas y que ahora os traslado. ¿Creéis que la desaceleración económica (en Estados Unidos ya se habla incluso de recesión) tendrá efectos directos sobre la publicidad en Internet?

Yo no sé mucho de economía, pero hay cosas evidentes: si aumenta el paro, sube el precio de los alimentos básicos, las hipotecas están por las nubes y los tipos de interés continúan altos (o no tan bajos como antes), la gente tiene menos dinero disponible y por tanto consume menos. Y si consume menos, obviamente, las empresas venden también menos. Ergo, invierten menos en publicidad.

¿Qué os parece a vosotros? Internet es una plataforma publicitaria aún por explotar por parte de la mayor parte de las empresas y por tanto sería lógico pensar que aún hay mucho margen para seguir creciendo, pero dada la coyuntura actual, ¿creéis que estamos ante lo que podría ser el principio de una etapa difícil para los negocios online que se sustentan con los ingresos procedentes de la publicidad?

Hoy se cumplen 50 años desde que la compañía danesa LEGO comenzara a fabricar sus bloques de plástico interconectables que le han dado fama mundial. Google se ha hecho eco de esta efeméride a su manera, esto es, cambiando su logo habitual por otro diseñado especialmente para este día:

El MacBook Air ha sido duramente criticado porque, entre otras cosas, sólo tiene un puerto USB, no dispone de ranura para memorias SD, ni para conectores firewire, ni de ethernet y, además, ni siquiera cuenta con un triste reproductor de DVD.

Todas esas limitaciones han sido solucionadas, no por Apple, sino por un tipo que ha rediseñado el portátil y le ha añadido todo lo que los internautas demandaban. Aquí tenéis el resultado que ha conseguido:

Vale que el diseño ultrafino se ha ido a tomar viento fresco, pero… ¿no se criticaba al MacBook Air por tener muy pocos conectores? Pues hala, tomad conectores

¿Eres un fan de la saga Star Wars? ¿Tienes además mucho (pero mucho) tiempo libre y no sabes a qué destinarlo? ¿Qué te parecería aprovecharlo para convertir la aburrida torre de tu ordenador en todo un R2D2? ¿Te atrae la idea?

Si la respuesta ha sido afirmativa, te sugiero que consigas el siguiente material:

• Un barril o cualquier otro objeto con forma cilíndrica
• La base de una parrilla (será la cabeza de nuestro R2D2)
• Rotuladores
• Spray de colores
• Y claro, una placa base, un micro, memoria RAM, una tarjeta gráfica, un disco duro y un reproductor de DVD

Si tienes un poco de maña y sigues estas instrucciones, podrás conseguir algo como esto:

Yo, lo admito, sería incapaz de lograr una cosa así. Lo mío no son las manualidades

Si la semana pasada se conocieron los resultados económicos de Yahoo y Apple durante el cuarto trimestre del año pasado, ahora ha sido Microsoft la que ha dado a conocer cómo le han ido las cosas últimamente. Vamos con los números:

Durante los 3 últimos meses del 2007, Microsoft tuvo unos ingresos de 16.370 millones de dólares, un 30% más que en el mismo periodo del año anterior. Los beneficios netos se incrementaron un 79% respecto al 2006 y ascendieron hasta los 4.710 millones de dólares.

Unos excelentes resultados que parece van a seguir siendo la tónica habitual en las oficinas de Redmond en los próximos meses. Tanto es así que han revisado al alza las previsiones de beneficios que tenían para el año fiscal que acaba el 30 de junio y ahora estiman que en este ejercicio conseguirán unos ingresos de unos 60.000 millones de dólares.

Buena parte de culpa de estos esplendorosos números hay que atribuirla a Windows Vista y al Office. En el caso del sistema operativo cabe reseñar que, a pesar de las críticas negativas que ha recibido, sus ventas están siendo excelentes. Por su parte, la última versión de la suite ofimática por excelencia está vendiendo lo que no está en los escritos, como siempre.

Por cierto, Microsoft ha señalado que su división de videojuegos ha obtenido en el último trimestre del 2007 unos ingresos de 3.060 millones de dólares y ha arrojado unos beneficios netos de 357 millones de dólares, lo que, de seguir así en los próximos meses, podría hacer de este año fiscal el primero en el que la Xbox 360 se convierte en un producto rentable desde que fuera lanzada.

Por sexto año consecutivo, la venta de música ha caído en España. Y mucho. Un 22,7%, nada menos. La obsolescencia del formato CD, el alto precio de los discos, la baja calidad musical de los mismos, la copia privada y el eMule, el BitTorrent, el Ares, el Pando y el resto de programas P2P tienen mucho que ver en esta cuesta abajo.

¿La música se nos muere? Nada más lejos de la realidad. Cada vez acude más gente a los conciertos en directo, y es ahí donde realmente ganan pasta los grupos. Además, está la mítica SGAE, esa organización ¿sin ánimo de lucro? que gestiona el dinero procedente de un canon que los consumidores pagamos contra nuestra voluntad y que, en teoría, se supone que se encarga de resarcir a los artistas por las pérdidas que hayan podido tener como consecuencia de la existencia del derecho de copia privada.

¿Por qué mezclo a la SGAE en este tema? Bueno, pues porque gana mucho más dinero que todas las discográficas españolas juntas. A los datos me remito. Mientras que en el 2007 estas últimas han recaudado 284 millones de euros procedentes de la venta de CDs y de la música a través de Internet, la entidad dirigida por Teddy Bautista, Ramoncín y demás genios del panorama nacional recaudó, sólo en el 2006, 343 millones de euros. Este último año a buen seguro que esa cantidad habrá aumentado significativamente.

Estoy convencido que el dinero de menos que las discográficas ganan con los CDs tradicionales se habrá visto recompensando debido al buen hacer de la SGAE. Bueno, para seros sinceros, no lo tengo nada claro… su gestión me genera muchas dudas, para qué engañaros. Eso sí, si algún día deciden salir a bolsa, os aseguro que compraré acciones a manos llenas. Sería un negocio seguro