El iPhone 3G ya está entre nosotros. Tal y como se esperaba, Steve Jobs lo ha mostrado al mundo hace sólo un ratito en la esperadísima keynote con la que ha inaugurado la Worldwide Developers Conference ’08. Y lo cierto es que, para qué engañarnos, la presentación no ha satisfecho las expectativas que se habían generado.

A diferencia de lo que sucedió el año pasado con el iPhone original, en esta ocasión nos hemos encontrado con un terminal que, aún mejorando las características de su predecesor, no innova, sorprende ni impacta a casi nadie.

Para empezar, conserva el mismo diseño. Mide 115,5 mm de largo, 62,1 mm de ancho y 12,3 mm de grosor, cifras todas ellas ligeramente superiores a las del iPhone 2G, aunque el aspecto general es prácticamente igual al de éste. Y no es que sea feo, ni mucho menos, pero se hubiera agradecido una cierta evolución, algún cambio respecto a lo visto hasta ahora.

Tal y como se sabía desde hacía meses, el nuevo iPhone es un móvil 3G que cuenta además con un GPS integrado. De entrada, Apple comercializará 2 modelos: uno de 8 GB que en Estados Unidos costará 199 dólares, y otro de 16 GB en color blanco que saldrá por 299 dólares. En ambos casos será necesario suscribirse a un contrato.

Por lo que hace referencia a la duración de la batería, cabe reseñar que ésta dispone de una autonomía de entre 8 y 10 horas en conversación 2G, 5 horas en llamadas 3G, 7 horas reproduciendo vídeo, 24 horas reproduciendo música y 300 horas en espera.

¿Y qué hay de la cámara? Pues que es la misma del iPhone original. En mi opinión, resulta inexplicable que Apple no haya dotado a este terminal de una óptica de mayor calidad. Si los 2 megapíxels ya se antojaban escasos para el modelo anterior, ahora mejor ni hablemos.

Bien es cierto que la compañía de la manzana ha tratado por todos los medios de poner en el mercado un móvil asequible, al que pudiera acceder cuanta más gente mejor, pero no acabo de comprender que para lograrlo haya optado por seguir con la misma cámara.

En otro orden de cosas, Jobs ha puesto especial énfasis en remarcar que las páginas webs cargan un 36% más rápido que en un Nokia N95 o en un Treo 750. Unos datos que están muy bien pero que, al menos en España, de poco sirven si tenemos en cuenta que el acceso a Internet desde un móvil es poco menos que un lujo dadas las disparatadas tarifas que imponen las telecos.

El móvil se pondrá a la venta el 11 de julio en 22 países, incluidos casi todos los europeos y buena parte de los latinoamericanos, y el precio por estos lares será de… a saber. Yo apostaría a que Telefónica lo venderá por unos 200 euros, aunque ya hay quien dice que podría ofrecerlo gratis a cambio de suscribirnos a un contrato (supongo que) leonino.

I wanna be the guy es un videojuego muy difícil. Y cuando digo muy difícil quiero decir muy, muy, muy, muy difícil. Más allá de sus añejos gráficos 2D y su repetitiva música, os aseguro que si le echáis unas partiditas el recuerdo que os quedará de él será su endiablada y frustrante dificultad. Mirad sino este vídeo:

Si queréis cabrearos con el mundo mundial y sentir unas ganas irrefrenables de tirar el teclado por la ventana podéis descargaros el juego en este enlace. Vosotros mismos

Tenéis más imágenes en Classics in Lego.

Ingenieros y científicos de IBM y del Laboratorio Nacional de Los Alamos han dado por finalizada la construcción del supercomputador más rápido y potente jamás creado. Está impulsado por 12.960 chips Cell -previamente modificados para aumentar su rendimiento- que trabajan conjuntamente con un reducido número de procesadores Opteron y es capaz de realizar hasta 1.026 billones de operaciones por segundo, superando por tanto la barrera del petaFLOP.

Con estos números en la mano, deja muy atrás las prestaciones del Blue Gene/L, que con sus 65.556 microprocesadores «sólo» puede alcanzar una velocidad de cálculo sostenida de 280,6 teraFLOPS. O lo que es lo mismo, 280,6 billones de operaciones por segundo.

Esta máquina, que ha sido bautizada con el nombre de Roadrunner, será utilizada por el ejército de EEUU para controlar el estado de las cabezas nucleares que almacenan en sus instalaciones y asegurarse de que continuarán funcionando correctamente conforme vayan pasando los años. Para lograr tal propósito, el supercomputador simulará las reacciones que se producirían durante la primera fracción de segundo de una hipotética explosión.

Para poner en perspectiva la descomunal capacidad de cálculo que posee Roadrunner, el administrador de la National Nuclear Security Administration norteamericana, Thomas P. D’Agostino, ha explicado que si los 6.000 millones de personas que habitamos la Tierra realizáramos operaciones matemáticas con nuestras calculadoras caseras 24 horas al día y 7 días a la semana, necesitaríamos 46 años para hacer lo mismo que Roadrunner puede calcular en un solo día.

¿Cuánto durará la primacía de Roadrunner como el supercomputador más potente de cuantos existen? Bueno, para ser exactos, ya hay una máquina que teóricamente supera esas prestaciones. Se trata del Blue Gene/L, que con una configuración óptima en la que se utilizaran 884.736 procesadores podría proporcionar hasta 3 petaFLOPS. Aún así, las 2 únicas unidades que se han instalado hasta la fecha, en el Jülich Research Centre de Alemania y en el Argonne National Laboratory norteamericano, cuentan con «tan sólo» 65.536 y 32.000 chips respectivamente, por lo que están a años luz de los números que aparentemente proporcionará Roadrunner.

El ISP británico Virgin Media y la British Phonographic Industry (BPI) han llegado a un acuerdo merced al cual ambas partes se comprometen a enviar cartas «educativas» a los clientes del operador de telecomunicaciones que se descarguen música con programas P2P en las que les advertirán que están cometiendo un acto ilícito, les solicitarán que dejen de hacerlo y les proporcionarán enlaces a tiendas online para que compren las canciones que quieran.

¿Quiero esto decir que Virgin Media va a espiar a sus abonados? Pues no. Eso correrá a cargo de la BPI, que de hecho ya hace tiempo que utiliza programas para rastrear y recolectar miles y miles de IPs pertenecientes a personas que utilizan aplicaciones por todos conocidas como LimeWire, BitComet, eMule y demás para bajarse discos o películas.

Este acuerdo llega meses después que las discográficas presionaran sin éxito a los ISP para que, siguiendo el modelo anunciado por el presidente francés, accedieran a desconectar de la Red a aquellos clientes que hicieran uso de las redes de pares para descargarse contenidos protegidos por derechos de autor.

Supone pues un punto intermedio entre las pretensiones iniciales de los sellos musicales y los intereses de las telecos, que han reiterado en numerosas ocasiones que en ningún caso van a controlar las páginas que visitan sus clientes ni, por supuesto, a desconectarlos. Hacerlo sería un suicidio financiero ya que la imagen de la compañía caería por los suelos y las bajas serían masivas.

En los siguientes enlaces podéis ver los modelos de cartas que van a enviar Virgin y la BPI.

Hace unos días Google modificó el icono que aparece en la barra de direcciones del navegador cuando visitamos cualesquiera de los servicios que ofrece. En lugar de la G mayúscula ahora aparece una g minúscula de color más bien lila . ¿Por qué ha decidido variar ahora esta imagen después de haber estado utilizando otra durante más de 8 años?

Marissa Mayer, vicepresidenta del buscador, ha explicado el motivo: querían disponer de un conjunto de iconos que se visualizaran bien en las nuevas plataformas que permiten navegar por Internet, como es el caso de los teléfonos móviles de nueva generación, que disponen de pantallas más pequeñas y con peores resoluciones que los ordenadores claśicos.

De ahí que hayan diseñado todo un conjunto de favicons que van a representar la imagen de la marca a partir de ahora:

¿Qué os parecen? ¿Os gustan? ¿Sí? ¿No mucho? Bueno, pues conviene que sepáis que antes de llegar a los diseños definitivos, realizaron hasta 300 bocetos diferentes, algunos de los cuales resultan de lo más pintorescos:

Quizá es que soy muy exigente, pero de este último grupo no me quedaría con ninguno

En junio del año pasado, eBay anunció que iba a restringir la subasta de productos realizados con marfil y que sólo iba a permitir su venta entre usuarios de un mismo país que antes tuvieran en su poder una autorización oficial de su gobierno.

Con esta medida, el portal se unió a muchos otros países e instituciones firmantes del Convenio sobre el Comercio Internacional de Especies de Fauna y Flora Salvaje Amenazadas (CITES), que se puso en marcha el 3 de marzo de 1973 cuando 80 países se comprometieron a poner en marcha las actuaciones necesarias para impedir que el comercio de animales y plantas pusiera en peligro la supervivencia de especies en peligro de extinción.

Han pasado 12 meses desde entonces, y parece que las promesas de eBay se las ha llevado el viento. Eso es al menos lo que se desprende de un informe que ha presentado el grupo ecologista IFAW, en el que se advierte que la compañía estadounidense no está haciendo nada para impedir que sus usuarios subasten artículos de marfil.

Es más, IFAW asegura que no sólo no ha disminuido la venta de este tipo de productos sino que en los últimos meses ha aumentado exponencialmente. A modo de ejemplo, apuntan que en sólo una semana encontraron hasta 678 utensilios de marfil a la venta cuando 9 meses antes lo normal era hallar 440.

Una portavoz de eBay ha salido al paso de estas acusaciones explicando que están haciendo todo lo posible para atajar este problema, pero que no pueden revisar una a una todas las transacciones que se llevan a cabo ya que su número es demasiado grande.

Como suele pasar siempre en estos casos, sólo la presión pública y el miedo a que su imagen como empresa resulte dañada a nivel internacional podría llevar a un gigante de esta magnitud a plantearse poner fin a este tipo de ventas. Veremos qué pasa.

Los periódicos en formato papel tienen los días contados. Lentamente, pero de manera inexorable, la aparición y popularización de dispositivos móviles que nos permitan conectarnos a Internet y acceder a todos los contenidos que nos brinda la Red allá donde estemos va a propiciar que los medios impresos vayan desapareciendo. Falta por saber, claro está, cuándo se dará por finalizada esta transición.

Steve Ballmer, CEO de Microsoft, está convencido que muy pronto. En una charla que ha mantenido con los periodistas del Washington Post, ha explicado que en sólo 10 años la evolución tecnológica y social provocará que los periódicos estén disponibles únicamente a través de sus ediciones online.

Por lo que hace referencia al futuro de los contenidos de pago en Internet, Ballmer piensa, al igual que el presidente de Google para Europa, que serán minoritarios en comparación con los gratuitos pero que los habrá. Y ha puesto como ejemplo gráfico los servicios que permiten ver a sus clientes películas y series por streaming.