¿Recordáis la película Cazafantasmas? ¿Y el coche que utilizaban, el ECTO-1? Bueno, pues resulta que un tipo que le compró en el 2006 a Universal Studios uno de los modelos originales utilizados en las 2 películas de la saga lo ha puesto ahora a la venta en eBay.

El coche en sí es un Cadillac Miller-Meteor de 1959 que ha sido utilizado la última década en la atracción Ghostbusters Experience de la productora norteamericana Universal. Aparentemente, el conjunto se encuentra en perfecto estado.

Ah, por cierto: la subasta se cierra pasado mañana y por ahora la puja más alta se sitúa en los 18.100 dólares. ¿Alguien se atreve a ofrecer una cantidad superior?

En febrero del año pasado, Google pagó 23 millones de dólares para hacerse con AdScape, una compañía que había desarrollado una tecnología que permitía integrar publicidad en videojuegos online. Tras realizar esa adquisición, estaba cantado que antes o después el buscador daría un paso al frente y comenzaría a ofrecer a los anunciantes la posibilidad de insertar banners en videojuegos. Ese momento ha llegado.

A través de una nota en uno de sus blogs oficiales, Google ha anunciado que ya tiene listo AdSense for Games, el programa con el que va a tratar de ampliar aún más su ya incuestionable dominio en el campo de la publicidad online adentrándose en un mercado enorme -se estima que cada semana 200 millones de internautas disfrutan de juegos online- que no para de crecer.

En un primer momento, sólo grandes empresas como Sony Pictures, eSurance o Sprint van a poder anunciarse a través de AdSense for Games, aunque es de esperar que antes o después el buscador abra la mano y permita que compañías de todo tipo accedan a este servicio. Lo mismo va a suceder con las empresas de videojuegos, ya que de entrada únicamente aquellas que dispongan de títulos con al menos 500.000 partidas activas al día podrán adherirse al programa.

Tal y como sucede con su homónimo para páginas web tradicionales, los anunciantes podrán insertar banners en forma de vídeo, imágenes o texto. Por su parte, las productoras cobrarán en función de las impresiones que se contabilicen o bien a partir del número de clicks que los usuarios hagan sobre la publicidad.

En este vídeo se puede observar un ejemplo de cómo tienen previsto integrar la publicidad dentro de los videojuegos online (el banner de Google aparece a partir del segundo 56):

YouTube ha añadido 2 nuevas opciones para visionar algunos vídeos de larga duración que guarda en sus servidores con la inclusión de sendos enlaces de texto que aparecen entre el título del vídeo y el reproductor en sí a los que ha llamado ‘Theater View’ y ‘Lights Off’.

Si hacemos click sobre el primero de ellos, el reproductor cambia su ubicación habitual y pasa a situarse en el centro de la pantalla al mismo tiempo que el fondo se oscurece. En esta captura que he realizado podéis ver el resultado:

En el modo ‘Lights Off’, el reproductor se mantiene en su sitio pero el fondo se torna en negro tal que así:

La semana pasada, un usuario de iReport, el sitio de participación al estilo Digg o Menéame que tiene la CNN, publicó una nota en la que apuntaba que Steve Jobs había sufrido un ataque al corazón. Aunque la noticia carecía de fundamento alguno, multitud de blogs se hicieron inmediatamente eco de la misma y se generó una ola de pánico generalizada entre los accionistas de Apple.

De hecho, en apenas un cuarto de hora los títulos de la compañía de la manzana bajaron más de 10 puntos en la bolsa de Nueva York y amenazaban con sufrir un desplome histórico. Tan grave era el caso que a la firma californiana no le quedó más remedio que emitir un comunicado oficial deprisa y corriendo para desmentir los problemas de salud de Jobs. Acto seguido la CNN eliminó el artículo en cuestión y las acciones volvieron a recuperarse casi a la misma velocidad con la que se habían hundido.

Visto lo sucedido, ya hay quien se pregunta cuáles eran realmente las intenciones del usuario de iReport que lanzó ese falso rumor: ¿fue simplemente una broma de mal gusto o, por contra, lo hizo para provocar un descalabro en bolsa de Apple y así ganar dinero fácil vendiendo sus acciones antes de propagar el bulo y recomprándolas a bajo precio unos minutos después?

Si, como muchos apuntan, se confirma que la historia tenía un trasfondo puramente económico, el personaje que la difundió es muy posible que deba hacer frente a una demanda penal que, en caso de prosperar, podría suponer su ingreso en prisión durante una temporadita. Sabiendo cómo se las gasta Apple con estas cosas, no me gustaría estar en su piel.

Con los ultraportátiles, tan de moda últimamente, los fabricantes de ordenadores han descubierto un filón en un mercado que parecía saturado y lo están explotando a conciencia, con el beneplácito de los consumidores de medio mundo, satisfechos ante unos portátiles baratos, pequeños, ligeros y manejables.

Sus ventas están siendo tan espectaculares que a Microsoft no le ha quedado más remedio que claudicar y continuar vendiendo copias de Windows XP ante la imposibilidad de ejecutar Vista en unos equipos que todavía cuentan con unas prestaciones modestas.

Para abaratar el coste final de estos ultraportátiles, la mayor parte de los fabricantes ofrecen la opción de escoger entre Windows XP y alguna de las múltiples distribuciones de GNU/Linux, en una estrategia que está acelerando la adopción y el conocimiento de la existencia de una cosa llamada ‘software libre’ entre el público en general.

Lo que todavía no se había visto -o yo al menos no había visto- era a uno de estos equipos ejecutando Leopard, el flamante sistema operativo de Apple. Eso, afortunadamente, ha cambiado ahora después que un tipo se las haya apañado para instalar una versión aligerada de Mac OS X 10.5.4 en un modesto Dell Inspiron Mini 9.

A tenor de lo descrito en el enlace anterior, su instalación parece bastante sencilla. ¿Alguien se anima a ejercer de improvisado conejillo de indias?

Con la llegada de la crisis financiera mundial, hubo quien pensó que Silicon Valley, la cuna internacional de las empresas ligadas a las nuevas tecnologías, se mantendría al margen de la tormenta que se avecinaba. Craso error.

En los últimos meses, las acciones de la otrora invulnerable Apple se han hundido un 16,3%, Yahoo y eBay cotizan en mínimos históricos y Steve Ballmer, mandamás de Microsoft, no ha dudado en señalar que los problemas económicos de los ciudadanos de a pie van a afectar, y mucho, a sus ventas.

Las entidades financieras no están para alegrías y ahora se lo piensan, y mucho, antes de conceder un crédito. Eso, qué duda cabe, es algo que no afecta únicamente a quienes van a pedir una hipoteca sino también a todo tipo de empresas, sean grandes, medianas o pequeñas.

Un claro ejemplo está siendo AMD, que se las está viendo y deseando para conseguir la financiación necesaria como para acometer el desarrollo de una nueva generación de microprocesadores. No es la única que está en una situación parecida. Algunos inversores ya advierten que muchas start-ups deberán acometer de inmediato una reducción de costes si desean sobrevivir a la crisis. O sea, que habrá despidos.

Hasta hace nada, los analistas seguían manteniendo que las empresas ligadas a Internet se mantendrían a salvo de la crisis ya que el número de internautas no para de aumentar año tras año. Ahora han cambiado de parecer. En tiempos en los que el consumo se está ralentizando a pasos agigantados, los anunciantes cada vez se lo piensan más antes de invertir en publicidad ante el temor fundamentado de que puede que no recuperen el dinero.

Sin ir más lejos, el gigante de la automoción General Motors anunció el mes pasado que iba a reducir su gasto en anuncios online. Una postura radicalmente contraria a la que había atestiguado a principios de año, cuando aseguraron que iban a destinar la mitad de su presupuesto en publicidad a Internet.

Entre otras muchas cosas porque ya no me encuentro con situaciones tan desagradables como ésta que veis en la siguiente imagen:

Eso por no hablar de algunos pequeños detalles ‘sin importancia’

Esta espléndida fotografía del National Geographic muestra el instante en que una enorme ballena franca se situó a apenas unos centímetros del fotógrafo Brian Skerry en las Islas Auckland, en Nueva Zelanda. El momento fue capturado por su ayudante, Mauricio Handler.

Si hacéis click sobre la imagen iréis a parar a una página del National Geographic desde la que os podréis descargar un fondo de pantalla de esta imagen para las resoluciones 800×600, 1024×768 y 1280×960.