Un grupo de entusiastas de Lego de Corea del Sur han construido una torre de 32 metros, la más alta que se ha montado jamás con los bloques de la conocida compañía danesa. Para lograr su propósito han contado con la ayuda de 4.000 niños (sí, ¡4.000!) procedentes de escuelas locales, que se han prestado voluntarios a ensamblar los más de 500.000 bloques que se han necesitado para levantar un proyecto de tales dimensiones.
Embutido en un traje aéreo, Gary Connery, un especialista de 42 inglés que ha trabajado como doble en escenas de riesgo en películas tan conocidas como Indiana Jones y el reino de la calavera de cristal, Batman Returns o Muere otro día, se ha convertido en la primera persona que realiza un salto desde un helicóptero posado a 730 metros de altura y aterriza sano y salvo sin desplegar su paracaídas.
Para amortiguar la caída su equipo distribuyó un total de 18.600 cajas de cartón vacías superpuestas una encima de la otra que cubrían una superficie de 100 metros de largo por 15 metros de ancho sobre la zona en la que debía tomar tierra, con las que consiguieron disminuir sustancialmente la fuerza del impacto.
Si os fijáis en el vídeo veréis que Connery saltó del helicóptero acompañado de otra persona pero que hay un momento de la grabación en que ésta desaparece de la imagen. El motivo es que llegó un punto en que decidió curarse en salud y abrir el paracaídas de emergencia que llevaba 
Seagate ha llegado a un acuerdo para adquirir el 64,5% de LaCie, la conocida empresa especializada en la fabricación de discos duros externos, unidades ópticas, tarjetas de memoria y pantallas de ordenador, en una operación que le supondrá el pago en efectivo de 186 millones de dólares.
LaCie, que cuenta con una plantilla de 450 empleados, obtuvo el año pasado unos ingresos de 351,8 millones de euros. Unas cifras considerables pero que palidecen en comparación con los 52.600 trabajadores y 9.000 millones de euros que generó la compañía que ahora va a hacerse con su control.
Seagate ha ofrecido a los accionistas de LaCie el pago de 5,17 céntimos por acción, una cantidad que se podría ver incrementada en un 3% adicional en los próximos 6 meses si finalmente se acaba haciendo con el 95% del capital de esta firma.
Steve Luczo, presidente de Seagate, ha manifestado que los dispositivos que comercializa LaCie complementarán la gama de productos propia de su empresa y les permitirán expandir su línea de negocio añadiendo una marca premium en el terreno del Direct Attached Storage (DAS), el método tradicional de almacenamiento.
A pesar de las impresionantes ventas que están cosechando los tablets, los números indican que sólo hay un modelo por el que el consumidor medio está dispuesto a gastarse 500 euros o más: el iPad. Hasta ahora, los fabricantes que se han lanzado a competir en precio y características técnicas con el dispositivo de Apple se han estrellado, con la única excepción quizá del Asus Transformer Prime.
Pero si bien es cierto que plantar cara a Apple con modelos de gama alta es hoy por hoy poco menos que una quimera, Amazon ha demostrado que se pueden vender millones de unidades haciendo precisamente lo contrario: esto es, creando un tablet como el Kindle Fire más limitado en características pero capacitado para cubrir las necesidades básicas de la mayor parte de usuarios de estos productos y a un precio muy asequible.
El problema con el que se han encontrado quienes han querido seguir los pasos de Amazon es que resulta muy complicado poner en el mercado un modelo con un apartado técnico aceptable por 199 dólares sin perder dinero en el intento. La empresa estadounidense se lo puede permitir porque con cada unidad que vende consigue un nuevo cliente para su tienda online, la mayor de Internet, pero sus competidores no gozan de ese privilegio.
Ese obstáculo puede ser pronto cosa del pasado. Al menos eso es lo que cree Jen-Hsun Huang, CEO de Nvidia, que en la reunión anual de accionistas ha explicado que la compañía que dirige ha desarrollado una plataforma basada en su SoC Tegra 3 que va a permitir a los fabricantes comercializar tablets mucho más avanzados que el Kindle Fire por sólo 199 dólares.
El tablet de Amazon, disponible en Estados Unidos desde noviembre del 2011, está impulsado por un procesador de doble núcleo TI OMAP 4 4430 que funciona a 1 GHz, mientras que la propuesta de Nvidia es ofrecer a los consumidores un dispositivo con una CPU de 4 núcleos.
La incógnita que surge tras escuchar las palabras de Huang es cuándo estarán disponibles exactamente los primeros dispositivos basados en esta plataforma, a la que han denominado con el término Kai. Sobra decir que si Nvidia quiere aspirar a convertirse en una alternativa de peso a Amazon los primeros modelos deberían aparecer antes de finales de año, que es cuando con toda seguridad será presentado el Kindle Fire 2, que traerá mejoras importantes en el apartado técnico.
En el último año Apple ha vendido 93,1 millones de iPhones, 52,3 millones de iPads, 42 millones de iPods y 16,7 millones de Macs. Unas cifras colosales que han llevado a la compañía californiana a convertirse en un voraz comprador de componentes electrónicos con los que equipar a su gama de productos.
Tal es la demanda de componentes que regularmente efectúa a sus múltiples proveedores que de un tiempo a esta parte se ha convertido en el mayor comprador de chips del mundo con diferencia. Sin ir más lejos, en el 2012 se prevé que gaste 27.000 millones de dólares en semiconductores, el triple que en el 2009. En el 2013 podría llegar a los 29.000 millones.
La segunda empresa que más dinero destina a esta partida es Samsung. Hace 3 años invirtió 10.000 millones de dólares, una cantidad que ha ido aumentando a la par que lo hacían las ventas de sus smartphones y que en el 2013 alcanzará los 18.000 millones de dólares. A su favor juega, eso sí ,que no sólo diseña móviles, tablets y televisores sino que también fabrica una parte de los componentes que utiliza y además es suministradora de otros fabricantes.
En tercer lugar se encuentra Hewlett-Packard, que hasta la irrupción de estos gigantes ostentaba la primera plaza pero que ahora se ha visto relegada a un relativo segundo plano ante la emergencia de los teléfonos inteligentes y los tablets, sectores estos en los que su presencia es prácticamente testimonial. Este año se prevé que gaste unos 14.000 millones de dólares en la compra de componentes, pero a diferencia de sus rivales de cara al 2013 esa cifra bajará hasta los 13.000 millones.
Parecido comportamiento experimentará Dell, que hace un par de años destinó 11.000 millones a esta partida pero que desde entonces y hasta el 2013 irá disminuyendo lentamente su inversión en este campo fruto del estancamiento en las ventas de PCs hasta los 9.000 millones.
Windows XP lleva una década ininterrumpida siendo el sistema operativo más utilizado del mundo. Un reinado que, si no cambian mucho las cosas, llegará a su fin el próximo mes de octubre, cuando Windows 7 superará por primera vez su cuota de mercado y se alzará con un cetro que Windows Vista, su deficiente antecesor, jamás pudo alcanzar.
A este relevo al frente de la tabla de sistemas operativos más populares contribuirán decisivamente las 350 millones de licencias que Microsoft tiene previsto vender este año de Windows 7, una cifra espectacular no sólo por la cuantía en sí misma sino porque si echamos la vista atrás vemos que cuando este producto salió a la calle la compañía de Redmond necesitó de 18 meses -un 50% más de tiempo que ahora- para poner en circulación precisamente las primeras 350 millones de unidades.
Cosas de la vida, Windows 7 sobrepasará a Windows XP en las mismas fechas en que se lanzará su sucesor, Windows 8, y Microsoft pondrá en marcha una campaña publicitaria de colosales proporciones para que el público conozca sus características técnicas, innovaciones, remozado aspecto y supuestas ventajas respecto no sólo a la competencia sino también al propio Win7.
Sea como fuere, lo cierto es que el gigante del software tienen depositadas grandes esperanzas en este nuevo sistema operativo. Hasta tal punto llega la confianza que tienen en el mismo que Steve Ballmer ha señalado en un foro que se ha celebrado hace escasas horas en Seúl, que las previsiones que manejan indican que a finales del 2013, aproximadamente un año después de que sea presentado, llevarán vendidas nada más y nada menos que 500 millones de licencias. Es decir, un 70% más de las que esperan comercializar de Windows 7 en el 2012.
Para alcanzar este hito confían en que tanto consumidores como empresas se muestren interesados en la nueva interfaz de usuario que propone y apuesten por renovar sus equipos informáticos, ya sean ordenadores de sobremesa, portátiles convencionales, ultrabooks o, y aquí radica la novedad respecto al resto de sistemas operativos que Microsoft había diseñado hasta la fecha, tablets.
La consultora Gartner considera que en el 2012 se venderán más de 100 millones de tablets, una cantidad que se triplicará hasta los 320 millones en el 2015. Sobra decir, por tanto, que estamos ante un sector en plena expansión, que va a generar cifras de negocio gigantescas y que resulta tremendamente goloso para las grandes multinacionales del sector.
En este sentido, la intención de la firma estadounidense a medio plazo pasa por superar a Android y convertirse en la principal alternativa a Apple, que en la actualidad dispone de más del 60% del mercado. Un objetivo plausible pero que en absoluto resultará sencillo, ya que las estimaciones que se manejan actualmente indican que a finales del 2013 Microsoft dispondrá aproximadamente una cuota de entre el 10% y el 15%.
Si entráis a Google os vais a encontrar con que en lugar de su logo hoy aparece un sintetizador interactivo en el que no sólo podemos interpretar alguna melodía haciendo clic con el ratón sobre su teclado sino que además nos permite modificar algunos de sus parámetros de configuración e incluso grabar los sonidos que toquemos y reproducirlos más tarde.
Pero, ¿qué hace este instrumento en la página principal de Google? Bueno, pues es un homenaje a Robert Moog, uno de los pioneros de la música electrónica y el inventor del sintetizador que lleva su nombre, del que hoy se cumple el 78º aniversario de su nacimiento.
Nacido en Nueva York el 23 de mayo de 1934, Moog hizo fortuna de joven tras crear una empresa que se especializó en la venta de theremines. Un trabajo éste que no le impidió estudiar física en el Queens College, sacarse la carrera de ingeniería eléctrica en la Universidad de Columbia y, posteriormente, conseguir un doctorado en ingeniería física en la Universidad de Cornell.
La amplia gama de sintetizadores que inventó, entre los que destacan el Moog modular, el Minimoog, el Moog Taurus, el PolyMoog, el MemoryMoog o el Moog Sanctuary, han tenido una enorme influencia no sólo en la música electrónica sino también en géneros tan dispares como el rock progresivo, el psicodélico, el new wave y el glam, de ahí que Google haya decidido brindarle hoy este merecido homenaje.
La fotografía que encabeza este artículo es especial. Muy especial. Fue realizada el 7 de marzo a bordo de la Estación Espacial Internacional por la tripulación de la Expedición 30 y supone la instantánea número 1 millón tomada desde el mayor y más costoso centro de investigación que ha construido el ser humano en la órbita terrestre.
Además de la llamativa aurora austral que atraviesa la imagen de izquierda a derecha, en un primer término podemos observar las aeronaves Soyuz y Progress, ambas de fabricación rusa, y al fondo, la Isla Sur, la mayor de las islas que conforman el archipiélago de Nueva Zelanda.
En enero de 1936, una estudiante de 11 años llamada Phyllis escribió una carta a Albert Einstein en nombre de su clase de la Escuela Dominical en la que le formuló una pregunta en apariencia muy simple pero a la vez muy poco usual: ¿rezáis los científicos?
Ésta es la misiva que le envió la niña al reputado científico:
Mi querido Einstein,
En nuestra clase de la Escuela Dominical nos hemos formulado la pregunta de si los científicos rezan. Todo comenzó preguntando si podríamos creer tanto en la ciencia como en la religión. Estamos escribiendo a científicos y otros hombres importantes para tratar de que nos respondan a nuestra cuestión.
Nos sentiremos muy honrados si nos conteste a nuestra pregunta: ¿usted cree que los científicos rezan? ¿Y qué oran?
Somos estudiantes de sexto curso de la clase de la Señorita Ellis.
Respectuosamente suya,
Phyllis
Y esto es lo que le contestó Einstein:
Querida Phyllis,
Intentaré contestar a tu pregunta de la manera más simple que pueda. Aquí está mi respuesta:
Los científicos creemos que cada acontecimiento, incluidos los asuntos de los seres humanos, son debidos a las leyes de la naturaleza. Por lo tanto un científico no puede inclinarse a creer que el curso de los acontecimientos puede verse influenciado por una plegaria, esto es, por la manifestación de un deseo sobrenatural.
No obstante, debemos reconocer que nuestro conocimiento actual de esas fuerzas es imperfecto, por lo que en último término la creencia en la existencia de un espíritu final y último recae en una especie de fe. Tal creencia está muy extendida a pesar de los logros actuales de la ciencia.
Pero también, todo aquel que está seriamente involucrado en la búsqueda de la ciencia se convence de que algún espíritu se manifiesta en las leyes del universo, uno que es infinitamente superior al del hombre. De esta manera la búsqueda de la ciencia conduce hacia un sentimiento religioso de un tipo especial, que es seguramente muy diferente de la religiosidad de alguien más ingenuo.
Cordiales saludos,
A. Einstein
Estas cartas están recogidas en Dear Professor Einstein, un libro elaborado por la escritora Alice Calaprice en el que hay recopiladas más de 60 misivas que los niños de las primeras décadas del siglo XX enviaron a Einstein. Así mismo también aparecen las correspondientes respuestas que éste les dio.
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En octubre del año 2000, tras el éxito comercial y de crítica obtenido con OK Computer, el grupo británico Radiohead lanzó al mercado Kid A, un álbum extraordinario en el que cambiaron su sonido habitual en favor de uno más electrónico y experimental que los llevó a lo más alto de las listas de ventas internacionales y que, a día de hoy, es considerado de manera casi unánime como una de las obras cumbre que ha dado la música contemporánea.
Más de una década después de su aparición, un seguidor de la banda ha cogido todas y cada una de las canciones que componen el disco y ha creado sucesivas versiones utilizando para ello los instrumentos y sonidos característicos de las consolas y ordenadores de la época de los 8 bits. El resultado que ha obtenido es notable. Os dejo con su reinterpretación de Everything in its Right Place:
| PROBLEMA MOTOR PARABOLICA | (0) |
| Ayuda duda lnb monoblock | (0) |
| llevar señal de Tv de un cuarto a otro | (1) |
| CAMBIAR DE SIESTA A WINDOWS 7 | (0) |
| Skype en teléfonos móviles | (2) |
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