El ordenador portátil más popular de Apple está de estreno. Hace unas horas se ha presentado la nueva generación del MacBook Air, que para la ocasión incluye el chip M5, que ofrece un rendimiento significativamente más elevado que el del M4.

Como es santo y seña en esta gama, el MacBook Air se puede configurar con pantallas de 13,6 o de 15,3 pulgadas. Pero, más allá de sus dimensiones, las diferencias a nivel técnico entre uno y otro son muy pequeñas.

Ambos están impulsados por el SoC M5, que integra una CPU de 10 núcleos y una GPU de 8 ó 10 núcleos en función de la configuración que se escoja. Esta última incluye un acelerador neural que mejora por 4 las prestaciones del que viene en el M4.

Así mismo, la memoria RAM unificada ofrece un ancho de banda de 153 GB/s, un 28% superior a la del chip M4. Entre una cosa y otra, la compañía de Cupertino estima que el nuevo MacBook Air es entre 1,5 y 2 veces más rápido en herramientas profesionales como Blender, Affinity o Topaz Video que el modelo al que viene a sustituir.

Por otro lado, se ha doblado la capacidad de almacenamiento del MacBook Air, que a partir de ahora se sitúa, como mínimo, en los 512 GB. Es un movimiento muy similar al que también ha realizado con los nuevos MacBook Pro equipados con los chips M5 Pro y M5 Max.

Además, la velocidad de lectura y escritura de la unidad SSD es hasta 2 veces superior si la comparamos con la anterior generación. Ello contribuye a que la transferencia de archivos de gran tamaño se pueda realizar en menos tiempo.

Apple ha confirmado que las pantallas Liquid Retina ofrecen un brillo máximo de 500 nits, menos de la mitad del que alcanzan las que incorporan los nuevos MacBook Pro M5 Pro y M5 Max.

Por lo que se refiere a la gama de precios, el MacBook Air M5 de 13 pulgadas parte de los 1.199 euros, mientras que el de 15 pulgadas empieza en 1.499 euros. Esa diferencia tan sustancial se explica, además de por la diferencia en el tamaño de sus respectivas pantallas, por el hecho de que el chip M5 del modelo de 15 pulgadas incluye una GPU de 10 núcleos, mientras que en el de 13 es de 8 núcleos.

Sea como fuere, tanto el uno como el otro se van a poner a la venta a partir del 11 de marzo y es va a poder escoger con acabados en azul cielo, plata, blanco estrella y medianoche.

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En el transcurso del último año y medio hemos visto cómo los fabricantes de semiconductores han comenzado a dedicar una valiosa franja de sus nuevas generaciones de procesadores a motores neurales diseñados específicamente para acelerar las aplicaciones basadas en la inteligencia artificial.

Apple no ha sido una excepción, tal y como ponen de manifiesto las familias de chips M3 y A17, que han supuesto un salto generacional respecto a sus predecesores en este aspecto concreto. Es sólo el principio, puesto que la multinacional estadounidense va a redoblar su apuesta por la IA en sus futuras gamas de chips.

Los primeros en llegar serán los M4, que según Bloomberg, se convertirán en pieza clave de la nueva línea de ordenadores Mac que verá la luz a partir de finales de año. Al igual que ha sucedido con los M3, está previsto que dispongan de tres variantes diseñadas para adaptarse a las características y particularidades de cada uno de los Mac que se comercialicen próximamente.

De acuerdo a esta información, Apple tendría la intención de renovar su familia completa de ordenadores con dichos procesadores, empezando por el MacBook Pro, el iMac y el Mac Mini. Más adelante, ya entrado 2025, le llegaría el turno al MacBook Air, al Mac Studio y, finalmente, a finales del año que viene, al Mac Pro.

Todo hace indicar que en la Conferencia Mundial de Desarrolladores (WWDC), que se celebrará del 10 al 14 de junio, Apple mostrará por primera vez los chips M4 y expondrá las mejoras que incluyen, con especial énfasis en los avances que van a posibilitar en materia de inteligencia artificial. Con esta estrategia, espera atraer a nuevos consumidores después de un último año en el que sus ventas han caído en picado.

FOTOGRAFÍA: JULIAN STEENBERGEN

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Los primeros portátiles equipados con los nuevos chips Snapdragon X Elite están a la vuelta de la esquina y la expectación en torno a los mismos es máxima. Cuando Qualcomm presentó estos procesadores meses atrás, prometió que ofrecerían unas prestaciones similares a los M3 de Apple, y todo apunta a que va a ser así.

Hace unas horas se ha sabido que Microsoft se muestra confiada en que la primera generación de ordenadores portátiles con estos chips ARM va a superar el rendimiento de los MacBook Air con el chip M3 a nivel de CPU, así como por lo que respecta al motor neural para aplicaciones de inteligencia artificial.

Desde la aparición de los primeros MacBook Air con el chip M1, hace ya cuatro años, tanto los fabricantes de PCs como la propia Microsoft llevan esperando como agua de mayo la aparición de una gama de procesadores que brinde una combinación de prestaciones y bajo consumo similares.

Intel y AMD disponen de modelos tan o más potentes que incluso los M3 Max, pero el problema es que presentan un consumo de energía muy elevado, lo que limita la autonomía de los portátiles en los que se incluyen. Eso es algo que parece que va a cambiar con el Snapdragon X Elite.

Documentos internos de Microsoft que han salido a la luz ponen de manifiesto que la compañía cree que van a poder emular los programas creados para procesadores x86 sin que haya un descenso sustancial de rendimiento. De hecho, la multinacional estadounidense considera que la emulación va a ser más rápida que con Rosetta 2 en Macs.

Este último punto es de vital importancia para la popularización de los ordenadores con Windows impulsados por chips ARM, ya que, salvo algunas excepciones, la práctica totalidad del software para este sistema operativo ha sido creado para los procesadores x86 de Intel y AMD.

Tan confiada se muestra Microsoft en la capacidad de los Snapdragon X Elite que, según se ha sabido, los Surface Pro 10 y Surface Laptop 6 que prepara para el mercado doméstico se van a lanzar con estos chips en lugar de con los Intel Core Ultra.

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Apple ha presentado la nueva generación de su portátil estrella, el que más ventas registra y mayores ingresos le reporta: el MacBook Air. Como novedad más destacada, incluye el chip M3 y, al igual que ha venido sucediendo hasta ahora, va a estar disponible en dos tamaños de 13,6 y 15,3 pulgadas.

Este chip es hasta un 60% más rápido que el M1 y ofrece trazado de rayos y sombreado de malla por aceleración de hardware. Además, es compatible con el formato de compresión de vídeo abierto AV1, de manera que los contenidos de servicios de streaming se reproducen con más calidad y consumen menos recursos.

Las reservas están abiertas para ambos modelos, que se van a vender a partir del viernes 8 de marzo. La gama de precios empieza en los 1.529 euros para el MacBook Air de 13,6 pulgadas con 512 GB de almacenamiento, 8 GB de memoria RAM y un adaptador de corriente con dos puertos USB-C de 35 W. El tope de gama lo marca el MacBook Air de 15 pulgadas con 2 TB de almacenamiento, 24 GB de RAM y un adaptador de corriente USB-C de 70 W.

La pantalla del modelo de 13,6 pulgadas tiene una resolución de 2.560 x 1.664 píxeles, mientras que la de su hermano mayor alcanza los 2.880 x 1.864 píxeles. Por lo demás, presentan idénticas características técnicas y alcanzan un brillo máximo sostenido de 500 nits y pueden mostrar contenidos con la gama cromática amplia (P3) y la tecnología True Tone.

Las dimensiones del MacBook Air de 13,6 pulgadas son de 30,41 x 21,5 x 1,13 centímetros y su peso es de 1,24 kilogramos. Mientras tanto, el de 15,3 pulgadas mide 34,04 x 23,76 x 1,15 centímetros y da en la báscula 1,51 kilogramos.

La compañía estadounidense indica que ambos incluyen dos puertos Thunderbolt/USB 4, Wi-Fi 6E, Bluetooth 5.3 y tienen una autonomía de hasta 18 horas reproduciendo vídeo en la app Apple TV. Comentar para acabar que tanto el uno como el otro se van a poder configurar con los acabados medianoche, blanco estrella, gris espacial y plata.

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Apple tiene pensado lanzar una nueva generación del iPad Air, el iPad Pro y el MacBook Air esta próxima primavera. Así lo asegura un artículo publicado en Bloomberg que lleva la firma de Mark Gurman, el periodista que a día de hoy posee los mejores contactos dentro de la compañía de la manzana.

Aunque no ha especificado ninguna fecha en concreto, Gurman ha señalado que, según la información que le han hecho llegar, se van a poner a la venta antes de la Conferencia Mundial de Desarrolladores de Apple (WWDC) que se celebrará presumiblemente en junio.

Está previsto que se lancen dos iPad Air: uno con una pantalla de 10,9 pulgadas y otro de 12,9 pulgadas. Ambos se cree que equipen el chip M2, incluyan mejoras en la cámara trasera y sean compatibles con Wi-Fi 6E y Bluetooth 5.3.

En el caso del iPad Pro, las filtraciones que se han producido hasta la fecha apuntan a que se convertirán en los primeros tablets de la multinacional estadounidense en utilizar pantallas OLED. Este tipo de paneles ya forman parte desde hace tiempo de la gama del iPhone y el Apple Watch.

Es un secreto a voces que el nuevo MacBook Air estará propulsado por el chip M3 y que, al igual que sucede ahora, se comercializará una variante de 13 pulgadas y otra de 15 pulgadas. Apuntar para acabar que es probable que incluyan cambios significativos a nivel de diseño, después del último que se produjo en verano de 2022.

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Cuando Apple presentó el mes pasado el nuevo MacBook Air de 15 pulgadas equipado con el chip M2, todos dimos por hecho que se convertiría de inmediato en el modelo más vendido de cuantos comercializa la compañía norteamericana, superando en popularidad incluso a su hermano menor, el MacBook Air de 13 pulgadas.

Pero, según informa DigiTimes citando a fuentes internas de la cadena de producción que Apple posee en Asia, las ventas del MacBook Air de 15 pulgadas se están situando muy por debajo de lo que se preveía. Concretamente, este medio apunta que, en lo que llevamos de julio, el volumen de envíos ha sido un 50% inferior al que se había planificado inicialmente.

Si no se producen cambios de última hora, Apple dará a conocer oficialmente los resultados económicos del segundo trimestre del año el próximo 3 de agosto. Será entonces cuando podremos saber, siquiera parcialmente, cómo están siendo las ventas de este modelo.

Y remarco lo de "parcialmente" porque el MacBook Air de 15 pulgadas se puso a la venta el 12 de junio, de manera que los datos que facilitará Apple sólo contabilizarán sus primeros 18 días en el mercado, pero no el comportamiento que haya podido tener del 1 de julio en adelante. Aún así, la información que se suministre a los medios permitirá hacerse una idea bastante aproximada de la trayectoria que está siguiendo este portátil.

Hay que tener en cuenta que las ventas de los MacBook están experimentando caídas muy importantes en lo que llevamos de año, hasta el punto de que durante los tres primeros meses de 2023 se situaron un 40% por debajo de las del mismo periodo de 2022.

La opinión generalizada entre los analistas era que la llegada del modelo de 15 pulgadas iba a revitalizar las ventas de los Macs, pero la filtración que se ha publicado de DigiTimes plantea serias dudas de que vaya a ser así. En cualquier caso, conviene remarcar que, por motivos obvios, dicha información no ha podido ser verificada, por lo que es altamente recomendable esperar unas semanas hasta que Apple comunique oficialmente su balance de resultados para pronunciarse en un sentido u otro.

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Fuentes fiables llevan filtrando desde hace meses que Apple tiene la intención de lanzar un MacBook Air de 15 pulgadas este año. Los rumores comenzaron a circular en diciembre y, desde entonces, no han hecho sino ganar en intensidad conforme más personas con acceso a información procedente de la cadena de producción que la compañía de la manzana tiene en Asia han publicado nuevos datos al respecto.

La última información sobre este nuevo MacBook Air proviene del analista de DSCC Ross Young, que ha compartido con los suscriptores de su cuenta de Twitter que Apple ha comenzado la producción a gran escala de las pantallas de 15 pulgadas, lo que sugiere que el lanzamiento de este modelo podría producirse a no demasiado tardar.

Si bien existe un grado de confianza (que no certeza) muy elevado en que un MacBook Air de 15 pulgadas está en camino, no sucede lo mismo con la fecha en la que éste llegará. Algunas fuentes apuntan a que podría anunciarse a finales de este mismo mes o principios de mayo, mientras que otras sostienen que no se revelará hasta la Conferencia Mundial de Desarrolladores, que tendrá lugar entre el 5 y el 9 de junio en el Apple Park.

Independientemente de cuándo se dé a conocer, todo hace indicar que, a no demasiado tardar, la familia de ordenadores portátiles MacBook Air se va a ver ampliada con un nuevo modelo de 15 pulgadas que se sumará al ya existente de 13 pulgadas.

FOTOGRAFÍA: CEDRIK WESCHE

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Un medio surcoreano con acceso de primera mano a la cadena de suministro que Apple tiene en Asia filtró que el gigante estadounidense se había visto obligado a detener la producción de los chips M2 que equipan los MacBook Air, MacBook Pro y Mac Mini durante dos meses debido a que las ventas que estaban registrando estos ordenadores eran mucho más bajas de lo esperado.

Pues bien, esa filtración se ha visto corroborada hoy por la empresa de análisis de mercados IDC, que ha publicado los datos de ventas que estima que han conseguido durante el primer trimestre del año los mayores fabricantes del sector, entre los que se encuentran Lenovo, HP, Dell, Asus y la propia Apple.

Los números que refleja este informe son realmente preocupantes. Aunque era algo que se esperaba habida cuenta de la riada de noticias negativas que se han ido publicando en los últimos meses, llama la atención la magnitud de los descensos.

Y es que, entre enero y marzo de este año, Lenovo ha vendido un 30,3% menos que en el mismo periodo del ejercicio pasado, HP se ha dejado un 24,2%, Dell un 31%, Asus un 30,3% y Apple un increíble 40,5%.

Es la primera vez en muchos, muchos años que Apple es la empresa que más cae en ventas. Además, lo ha hecho con diferencia. Sinceramente, no recuerdo la última vez que pasó algo similar. Y por si esos resultados no fueran suficientemente preocupantes, hay que añadir que la bajada se ha producido a pesar de que en enero lanzó nuevas versiones del MacBook Pro y el Mac Mini equipadas con el chip M2.

Apple confirmó unos días atrás que el 4 de mayo presentará su balance de resultados de los tres primeros meses del año. Será entonces cuando podremos saber con exactitud hasta qué punto han bajado las ventas de los Mac, pero todo hace indicar que los resultados que mostrará ese día serán muy negativos.

FOTOGRAFÍA: BRAM VAN OOST

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Apple detuvo en enero y febrero la producción de los chips M2 que equipan los MacBook Air, MacBook Pro y Mac Mini debido a la caída en picado en las ventas de estos ordenadores. Así lo recoge un artículo publicado por el generalmente bien informado medio surcoreano The Elec citando fuentes cercanas a la cadena de suministro que posee la compañía de la manzana en Asia.

Según esta web, Apple ha vuelto a retomar la producción de los chips M2 en marzo, pero sólo está fabricando la mitad de unidades que en años anteriores. De confirmarse esta noticia, sería la primera ocasión que se habría visto obligada a tomar una decisión de tales características.

Ese parón en la producción denotaría que la crisis de ventas que viene afectando al sector del PC desde hace años habría llegado también a los Mac, que hasta la fecha habían sorteado con nota la incertidumbre económica global y las consecuencias tan negativas que está teniendo en la industria tecnológica.

La división de ordenadores Mac generó en el último trimestre del año pasado un volumen de ingresos de 7.700 millones de dólares, un 28% menos respecto a un año atrás en esas mismas fechas. En caso de que se corrobore la información de The Elec, la cifra de negocio de esta línea de productos de Apple debería bajar aún más durante el segundo trimestre.

No tendremos que esperar demasiado para saberlo, puesto que está previsto que Apple dé a conocer su balance de resultados del periodo enero-marzo a principios del mes que viene. Será entonces cuando podremos comprobar de primera mano si las ventas de los Mac se están "desplomando" como indica The Elec.

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Apple va a lanzar un renovado MacBook Air de 13 pulgadas junto con un nuevo MacBook Air de 15 pulgadas entre la primavera y el verano. Eso es lo que sostiene Mark Gurman, periodista conocido por los numerosos contactos internos que posee dentro de Apple. Unas conexiones que en los últimos años le han suministrado informaciones que le han permitido desvelar en primicia algunos de los nuevos dispositivos que preparaba la compañía de la manzana semanas o incluso meses antes de su presentación oficial.

Hace tiempo que se rumorea que Apple va a ampliar la gama del MacBook Air con la inclusión de un modelo de mayores dimensiones con el que pretende atraer a un público interesado en portátiles con pantallas de gran tamaño pero que no quiere pagar el extra asociado a los MacBook Pro, y las palabras de Gurman no hacen sino añadir más credibilidad a dicha posibilidad.

Está previsto que tanto la variante de 13 pulgadas como la de 15 pulgadas estrenen el chip M3, que presumiblemente estará fabricado con el nodo de 3 nanómetros de TSMC. Esta tecnología va a aportar mejoras en rendimiento y eficiencia, pero que con toda probabilidad incrementará el precio de fabricación de estos procesadores, lo que podría repercutir a su vez en el coste final de la nueva generación del MacBook Air.

El reportero estadounidense también ha explicado que Apple está en una fase avanzada de desarrollo de un nuevo iMac, que mantendrá el mismo tamaño de pantalla de 24 pulgadas y colores actuales, pero incluirá cambios en su diseño interno, hará uso de un nuevo proceso de fabricación para su soporte y, cómo no, también incorporará los chips M3.

Aunque el actual modelo del iMac se puso a la venta en abril de 2021, Gurman ha reiterado, como ya hizo unas semanas atrás, que todavía habrá que esperar unos meses para la llegada de esta nueva generación del iMac, que según sus fuentes no se lanzará hasta la segunda mitad del año, en una fecha todavía por determinar.

FOTOGRAFÍA: JAMES YAREMA

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