Google acaba de presentar ‘Web Accelerator’, una utilidad que permite aumentar la velocidad de navegación guardando un caché intermedio de las páginas visitadas en sus servidores. De esta manera sólo se baja la parte de la web que ha cambiado desde la última vez que se entró en ella. Además, comprime los datos antes de enviarlos a los ordenadores de aquellos que tengan instalado este programa y gestiona la conexión a Internet para reducir los retardos.

En el lado del cliente, ‘Web Accelerator’ utiliza una caché diferenciada de la del navegador, que puede ser vaciada en cualquier momento. Por otra parte, la aceleración puede ser detenida para acceder a determinadas webs si así se desea.

Este software, que está especialmente indicado para las conexiones de banda ancha, no acelera la descarga de archivos ni la carga de páginas seguras encriptadas con el protocolo HTTPS.

La parte negativa que comporta utilizar este programa radica en que Google recibirá información acerca de las páginas visitadas, dirección IP, información del acceso a la Red y del ordenador utilizado. Asimismo, cookies y contraseñas enviadas a través de webs no seguras pueden ser guardadas temporalmente por el buscador.

‘Web Accelerator’ está disponible para los navegadores Internet Explorer y Firefox corriendo bajo los sistemas operativos Windows XP y Windows 2000 con el Service Pack 3.

IBM ha anunciado que va a reducir su plantilla entre 10.000 y 13.000 trabajadores con el objetivo de reducir los costes en más de 1.000 millones de euros durante este trimestre. La mayor parte de los despidos se van a producir en Europa, y el motivo es el menor crecimiento en las ventas. La compañía, que en estos momentos cuenta con unos 329.000 empleados, todavía no ha comunicado qué países se verán más afectados por esta medida.

Sam Palmisano, presidente ejecutivo de IBM, ha justificado esta decisión señalando que «tras un inicio fuerte, hemos tenido dificultades para cerrar transacciones en las últimas semanas del trimestre, especialmente en países donde las condiciones económicas no son muy sólidas, así como en nuestros negocios de servicios».

A pesar de lo apuntado por Palmisano, las ventas del gigante norteamericano en el último trimestre han aumentado un 3,3% respecto al mismo periodo del 2004, hasta situarse en los 1.685 millones de euros. Tras descontar cargos extraordinarios, los beneficios de la compañía han sido de 85 centavos por acción.

Esta decisión llega días después que IBM cerrara la venta de su división de ordenadores al grupo chino Lenovo en una operación que le ha reportado 1.351 millones de euros.

Microsoft inició ayer en Estados Unidos una campaña en la que está ofreciendo gratuitamente una copia original de Windows XP a aquellas personas que poseen un CD pirata de este sistema operativo. Con esta iniciativa, la multinacional norteamericana espera fidelizar a nuevos clientes, mejorar su imagen y conseguir unas mayores ventas a medio plazo.

Esta oferta tiene como destinatarios a los usuarios que en su momento adquirieron una copia ilegítima de Windows XP pensando que era válida y que ahora ven como no pueden acceder a algunas actualizaciones. Por ello, la única condición que se ha establecido para beneficiarse de esta propuesta es entregar a Microsoft la copia de Windows XP que se posee junto con el justificante de compra que se recibió en el momento de adquirir el producto.

Las personas que no tengan el disco o la factura podrán comprar online el sistema operativo por 149 dólares, una cantidad inferior al precio de venta normal de Windows XP Pro. Y es que, según explica David Lazar, director del programa ‘Genuine Windows’, «lo que pretendemos es asegurarnos que esta oferta llegue a las personas que fueron objeto de una estafa» cuando compraron un CD de Windows XP pirata pensando que era auténtico.

Cabe recordar además que a partir del verano, Microsoft sólo permitirá el acceso a la mayor parte de las descargas de sus productos a los poseedores de versiones originales de Windows XP, por lo que todos aquellos que tengan copias piratas únicamente podrán bajarse las actualizaciones de seguridad.

Los grandes perjudicados de esta maniobra van a ser las tiendas que venden copias piratas de productos de Microsoft haciéndolas pasar por auténticas, ya que la multinacional norteamericana va a poder identificarlas.

Al respecto hay que señalar que, en España, Microsoft Ibérica va a emprender acciones legales contra un millar de tiendas de informática tras comprobar que venden software pirata de la compañía estadounidense.

Por el momento nada se sabe acerca de si esta campaña se va a extender a otros países además de Estados Unidos.

Francisco Vallejo, Consejero de Innovación, Ciencia y Empresa de la Junta de Andalucía y Mark Shuttleworth, presidente de Canonical, han llegado a un acuerdo para abrir una línea de colaboración permanente entre Guadalinex y Ubuntu que comportará la mejora de estas distribuciones basadas en Debian. De esta manera, la Junta utilizará Ubuntu como base para la elaboración de la próxima versión de Guadalinex y empleará las actualizaciones críticas que Canonical le suministre.

Por su parte, los desarrolladores de Ubuntu recibirán los informes sobre errores y las posibles soluciones que vaya encontrando el equipo de Guadalinex. Ubuntu también se verá beneficiada al poder integrar los desarrollos informáticos y la documentación traducida al castellano de la Junta de Andalucía.

El Gobierno autonómico ha indicado también que la colaboración entre ambos proyectos está abierta a la entrada de todas aquellas empresas, instituciones y personas que estén interesadas.

Wanadoo ha anunciado que va a multiplicar por 4 la velocidad de su ADSL en aquellas zonas donde dispone de red propia. Con esta oferta, los usuarios que hasta ahora dispongan de 512Kb/s de bajada y 128Kb/s de subida pasarán a tener 2Mb/s de bajada y 300Kb/s de subida. El precio para el paquete que integra esta conexión a Internet y llamadas telefónicas gratuitas las 24 horas del día es de 36 euros mensuales más IVA.

La filial de France Telecom ha lanzado otro servicio, llamado «Ciudad», que ofrece acceso a la Red también a 2Mb/s y llamadas locales (no nacionales) durante todo el día por 29,9 euros al mes. Ambos productos van a comercializarse de manera inmediata, apoyados por una importante campaña publicitaria en los medios de comunicación.

Wanadoo va a poder ofrecer estos servicios a la mitad de la población española, pero en las zonas donde no dispone de su propia red deberá seguir ofertando la misma velocidad que Telefónica (512Kb/s). Aún así, fuentes de la compañía han explicado que irán implantando de «forma gradual» las nuevas velocidades de conexión en todo el territorio nacional.

El Ilustre Colegio de Abogados de Barcelona, a través de la revista Just!, ha dejado claro una vez más que la descarga de música a través de programas P2P es legal siempre y cuando no exista ánimo de lucro. A pesar de los repetidos intentos de criminalizar a los usuarios de las redes de pares por parte de las sociedades de autor, vuelve a evidenciarse que bajarse canciones para uso y disfrute privado no constituye delito alguno.

Del artículo publicado en Just! os copiamos la parte en la que los letrados argumentan su postura. Es ésta:

«La descarga de música por internet se puede hacer de dos maneras. A través de las páginas en que los titulares de los derechos ponen muestras o canciones enteras a disposición de cualquier usuario, o, la más frecuente, mediante los servidores P2P. Estos servidores permiten que los usuarios que tienen canciones o álbumes enteros en sus ordenadores los compartan con el resto de usuarios, y al mismo tiempo, obtener copias de los archivos de otros. La descarga puede hacerse para hacer negocio con esta música, o para uso privado.

La comercialización es ilegal, y así lo prevé el Código Penal en su artículo 270, que establece que es un delito la distribución con animo de lucro de una obra artística sin la autorización del titular de los derechos de propiedad intelectual, y eso incluye la música descargada por Internet.

La descarga para uso privado, es, no obstante, una cuestión más polémica. Tras un tiempo en el que las sentencias presentaban opiniones diversas, se ha unificado bastante el criterio, y se entiende que no es ilegal siempre y cuando el único objetivo sea disfrutar de la música».

Aquellos que queráis leer el análisis más completo que se ha realizado hasta la fecha del Artículo 270 del Código Penal lo podéis hacer en esta dirección.

Ensemble Studios ha permitido probar a la revista online GameSpy una versión preliminar del videojuego más esperado del año: Age of Empires III. Este título abarcará el periodo comprendido entre el descubrimiento de América y la Guerra Civil estadounidense, prestando especial atención a la exploración del Nuevo Mundo, la interacción con los nativos, la Guerra de Independencia y la Revolución Industrial.

Así pues, retomará la historia en el punto en que la dejó Age of Empires II: Age of Kings. Y lo hará sin convertir a los indígenas en el enemigo a combatir, sino que se deberán crear alianzas con ellos para luchar contra los diferentes países europeos en busca de la supremacía sobre el resto de culturas que aparecen en el videojuego.

Las capturas que Ensemble Studios ha ido mostrando al mundo durante los últimos meses no se corresponden con imágenes en las que los diseñadores han mejorado los gráficos respecto al resto de Age of Empires III, sino que se han tomado en plena partida. Ello denota la enorme calidad que tiene el aspecto técnico de este videojuego.

Por el momento no se han hecho públicos los requisitos mínimos que se necesitarán para jugar con AOE III, pero todo hace indicar que aquellos ordenadores que no cuenten con un procesador, tarjeta gráfica y memoria adecuadas díficilmente podrán experimentar las sensaciones que transmite este título.

Apuntar para finalizar que la fecha de salida de Age of Empires III está prevista para el próximo 1 de noviembre.

Sharman Networks ha lanzado la primera versión de Skype diseñada para ser usada desde smartphones que utilicen el sistema operativo Windows Mobile. Por el momento sólo permite el envío de mensajes instantáneos y no las llamadas telefónicas, pero se espera que en poco tiempo ya sea posible utilizar la telefonía IP desde un móvil de última generación.

Tarmo Tali, Project Manager de Skype, ha explicado que a día de hoy no es posible tener conversaciones de voz con este programa debido a que los micros y la conectividad de red que poseen los actuales móviles lo imposibilitan. Asimismo, ha advertido que el consumo de ancho de banda es elevado debido a las características P2P de Skype, por lo que desde su compañía están trabajando para solventar estos inconvenientes y conseguir un gasto menor.

Pero parece que ya hay una empresa que ha solucionado estos problemas: se trata de SecureGSM, que asegura haber diseñado un software que aprovecha al máximo la capacidad de los últimos modelos de smartphones presentes en el mercado.

También afirman que han implementado un codec de audio que reduce considerablemente el ancho de banda consumido, hasta situarse únicamente en los 6kbps, sin que ello redunde en una reducción de la calidad de voz. Mostrarán su producto en el CeBIT 2005 de Sydney que tendrá lugar el próximo 26 de mayo, por lo que habrá que estar atento a las novedades que presenten.

Hasta la llegada de ese día, podéis descargar gratuitamente la actual versión de Skype desde esta dirección:
http://www.skype.com/go/getskype-smartphone