Windows Vista no aporta gran cosa respecto a lo que ofrece Windows XP, presenta problemas de compatibilidad con ciertos programas y periféricos y es caro, muy caro. Pero por encima de todo, el peor error que ha cometido Microsoft durante su desarrollo ha sido obviar que la mayor parte de la gente posee ordenadores con 2 ó más años de antigüedad que, literalmente, no pueden mover este sistema operativo a una velocidad aceptable.

Bill Gates y Steve Ballmer tienen a sus órdenes a decenas de miles de trabajadores, algunos de los cuales se supone que son auténticas eminencias en lo suyo, de ahí que resulte incomprensible que Microsoft haya sacado al mercado un producto que necesita de unos requisitos de hardware tan elevados para rendir a buen nivel.

Estas limitaciones han ocasionado que, desde que pusieran a la venta Windows Vista en enero del año pasado, las críticas hacia este sistema operativo se hayan sucedido días tras día, semana tras semana, mes tras mes, por su insaciable hambre de recursos.

De ahí que la cúpula de la empresa haya tomado buena nota de ellas y Bill Gates en persona haya aprovechado un acto celebrado en el Windows Digital Lifestyle Consortium que ha tenido lugar en Japón para anunciar que en Windows 7, el sucesor de Windows Vista, están centrando sus esfuerzos en conseguir un sistema operativo que consuma menos recursos, necesite menos memoria y sea más eficiente que el actual.

El mes pasado Gates explicó que a lo largo del 2009 lanzarán una primera versión de su nuevo SO, por lo que de ser ciertas estas afirmaciones no tendremos que esperar demasiado para comprobar si Windows 7 será capaz de funcionar en un equipo medio del año en que salga o, por contra, volverá a pedir un PC a la última para ejecutarse correctamente.

Paulo Coelho es uno de los escritores más conocidos de nuestros tiempos. Autor de bestsellers como El Alquimista, El Zahir o La Bruja de Portobello, ha vendido más de 100 millones de libros a lo largo de su extensa carrera, que comenzó en 1987 con la publicación de El Peregrino de Compostela.

Además de por la popularidad que alcanzan sus obras, este brasileño se diferencia de la mayor parte de los autores contemporáneos porque, en lugar de clamar contra los males de Internet, alaba las bondades de este medio y le saca partido de una manera que nunca antes un escritor en su posición había hecho.

Sin ir más lejos, desde mediados del año pasado mantiene un blog llamado Pirate Coelho en el que ofrece enlaces de BitTorrent hacia sus propios libros para que la gente se los descargue gratuitamente. Es, según sus propias palabras, la mejor forma de dar a conocer sus textos a millones de personas de todo el mundo.

Y también de vender más, puesto que una parte de quienes descubren sus obras a través de la Red acaban yendo a una librería a comprar el libro que comenzaron a leer en su ordenador. Los números así lo demuestran. De hecho, la editorial Harper Collins, vista la buena acogida que ha tenido la iniciativa de Coelho, ha decidido ofrecer un nuevo libro cada mes para que los visitantes de su sitio puedan leerlo gratuitamente.

Por si esto fuera poco, estamos ante un tipo que no duda en afirmar, ante una entrevista de los chicos de TorrentFreak, que está «utilizando BitTorrent ahora mismo, mientras respondo a sus preguntas» y que asegura que desde que ha puesto sus obras a disposición de todos los internautas, las ventas de sus libros han aumentado significativamente.

¿Teniendo en cuenta los números que exhibe Coelho, por qué no hay más editoriales que utilizan Internet para promocionar las obras de sus autores? ¿Tanto miedo tienen a que las cosas les salgan mal? Es más, tal y como están las cosas, ¿realmente tienen algo que perder?

Tendemos a pensar que los grandes sitios, esos que son visitados diariamente por millones de personas, cuentan con una infraestructura tal que es imposible que se vengan abajo pase lo que pase. Se trata, ni que decir tiene, de una sensación errónea fundamentada en una percepción de infalibilidad que asociamos a los buscadores, redes sociales y portales que utilizamos a diario.

La realidad es que por mucho que dispongan de unos recursos impensables para el común de los mortales, siempre hay momentos en los que, por el motivo que sea, todos (repito, TODOS) los portales están fuera de servicio. Incluidos los más importantes. Buena muestra de ello es esta tabla (vía Pingdom) en la que aparecen las horas que han estado caídas las principales redes sociales en lo que llevamos de año:

En este vídeo tenéis algunas de las nuevas características y funcionalidades que presumiblemente incorporará Windows 7, el sucesor de Windows Vista, cuando sea lanzado oficialmente:

Cada cierto tiempo, las entidades gestoras de los derechos de autor, las grandes empresas de medios y/o el Gobierno de turno filtran a televisiones, periódicos y radios que la Guardia Civil o la Policía Nacional han llevado a cabo una operación de alto nivel contra la piratería organizada en Internet con la que han dado una estocada significativa a este supuesto mal que afecta a los seres humanos como especie. Y a la «cultura», por supuesto.

Años después, ya sin luces y taquígrafos, los jueces acaban poniendo las cosas en su lugar y los acusados son normalmente exculpados. Pero eso ya no importa. Discográficas, gestoras de los derechos de autor y políticos han conseguido lo que querían: acaparar los focos, contar su verdad y transmitir la falsa sensación de que diariamente libran una dura batalla contra la piratería. Que todo sea una burda mentira es lo de menos. Casos los hay a patadas.

Uno de los últimos ha sido el que ha afectado al administrador de la web de eventos deportivos TVMix.net. Hace 3 años Audiovisual Sport, Digital+ y la Liga de Fútbol Profesional presentaron una denuncia conjunta contra el propietario de este portal acusándole de ofrecer enlaces -directos o que requerían el uso de programas P2P- a webs chinas que emitían en abierto partidos de fútbol que las televisiones españoles sólo daban en modo de pago por visión. Es más, viendo que esos mismos links se podían encontrar en cualquier buscador, ¡extendieron la demanda a Google!. Increíble pero cierto

El caso en su conjunto era absurdo desde el principio. Y es que por mucho que pueda joder a determinadas empresas, no puede constituir delito ofrecer enlaces hacia transmisiones deportivas que algunos canales extranjeros están dando en abierto. Es de cajón. De ahí que el juez haya decretado esta semana el sobreseimiento de las actuaciones.

Eso sí, no esperéis que esta noticia aparezca reseñada en los mismos diarios, radios o televisiones que, por contra, no escatiman titulares ni portadas cuando de lo que se trata es de crear una falsa alarma en la sociedad con supuestas operaciones antipiratería. Desgraciadamente, es lo que hay.

Se ha descubierto un fallo de seguridad muy grave presente en Gmail que permite a los spammers enviar miles de mensajes basura a través del servicio SMTP del correo web de Google. De hecho, el grupo Information Security Research Team (INSERT) ya ha implementado un script de prueba que explota este bug para demostrar el peligro del mismo.

Es más, INSERT asegura que cualquier persona, aunque tenga medianamente restringido el acceso a la Red, puede sacar partido de la vulnerabilidad detectada en Gmail y enviar miles de correos basura si puede conectarse a los puertos TCP 25 y 80 (SMTP y HTTP).

Este es el segundo problema de seguridad que padece Gmail en lo que llevamos de año. A mediados de febrero, el sistema de CAPTCHAs que utilizaba Google en las cuentas de su correo web fue hackeado, lo que dio lugar a que cientos de miles de bots de spammers pudieran crearse cuentas que usaron para enviar toneladas de mensajes basura a incontables correos.

Tal circunstancia ocasionó que diversas empresas que proveen software anti-spam ralentizaran o incluso bloquearan los mails procedentes de determinadas IPs de Gmail tras detectar que desde las mismas llegaban enormes cantidades de spam.

Llegó un momento en que pensé que nunca llegaría este día pero finalmente, y tras 3 años de desarrollo, Freenet 0.7.0 ha sido liberado. Para los que no lo conozcáis, Freenet es una red de comunicaciones P2P descentralizada que permite el intercambio libre de datos sin censura y que además pone las cosas muy difíciles a las empresas o instituciones gubernamentales que quieran espiar qué hacemos y/o qué nos bajamos.

En esta nueva versión, que se comenzó a implementar en 2005, no sólo se ha puesto un especial énfasis en impedir que terceros sepan qué és lo que hacen las personas que utilizan Freenet, sino que además también es posible ocultar el hecho mismo de que se está utilizando este programa. Asimismo, se han añadido mejoras de rendimiento, seguridad y usabilidad.

Por otra parte, conviene señalar que cuando un usuario de Freenet sube un fichero, éste es distribuido por los ordenadores de todos los miembros de la red, por lo que es prácticamente imposible que alguien lo pueda eliminar. Como consecuencia, el contenido seguirá disponible mientras haya gente que lo siga bajando.

Si lo deseáis, podéis descargaros Freenet 0.7.0 para Windows, GNU/Linux y Mac OS X. Si no lo habéis utilizado nunca, en la página del proyecto tenéis a vuestra disposición una amplia documentación con instrucciones detalladas para instalarlo, configurarlo y sacarle el máximo partido.