El 21 de febrero de 1986 se puso a la venta en Japón un videojuego diseñado por Shigeru Miyamoto y Takashi Tezuka que combinaba acción, aventura y RPG en el que el protagonista era un joven llamado Link que debía recorrer el mundo de Hyrule derrotando a enemigos y resolviendo puzzles hasta reunir los 8 fragmentos de la Trifuerza que le permitieran derrotar al malvado Ganon y liberar a la Princesa Zelda: me estoy refiriendo, cómo no, a The Legend of Zelda. Hoy se cumplen 25 años de esa fecha.

Considerado como un título revolucionario y adelantado a su tiempo, recibió el aplauso prácticamente unánime de la crítica y se convirtió en un éxito de ventas inmediato, siendo el primer videojuego para la NES que vendió más de 1 millón de copias. Un año y medio más tarde se lanzó en el resto del mundo en un cartucho que incluyó por vez primera una batería interna que permitía guardar las partidas y repitió la buena acogida registrada en el país del sol naciente, hasta el punto de que a nivel global se vendieron un total de 6,5 millones de unidades.

El 14 de enero de 1987 fue lanzado, también para la NES, Zelda II: The Adventure of Link, curiosamente antes de que Estados Unidos y Europa vieran la llegada de la primera parte. Vendió 4,38 millones de copias, pero aun hoy en día sigue generando cierto debate entre los seguidores del mundo mágico de Hyrule por los cambios que introdujo respecto a su predecesor.

Desde entonces, Nintendo ha llevado las aventuras de Link a la SNES, Nintendo 64, Game Boy Color, Game Cube, Game Boy Advance, Nintendo DS y Wii en 13 títulos de los que se han vendido más de 50 millones de copias y que han marcado a varias generaciones de jugadores por la calidad y originalidad de las tramas, lo adictivo de su desarrollo y, cómo no, por la espléndida banda sonora compuesta por Koji Kondo.

No es la saga más vendida, honor que corresponde a Mario, pero sí una de las que cuenta con un mayor número de obras maestras indiscutibles dentro de su género, como es el caso de A Link to the Past, Majora’s Mask, The Wind Waker, Twilight Princess, Phantom Hourglass y, por supuesto, Ocarina of Time, considerado por muchos como el mejor videojuego de la historia.

Shikotan es una isla volcánica de 250 Km² situada al sur del archipiélago de las Kuriles que la antigua Unión Soviética se anexionó al finalizar la Segunda Guerra Mundial pero que Japón considera como propia. Esta semana, el Advanced Land Imager (ALI) del satélite Earth Observing-1 de la NASA captó esta espectacular imagen de la isla en la que aparece rodeada por un mar helado de aspecto fantasmagórico:

Esta semana la compañía AeroVironment Inc ha completado con éxito los tests a los que ha sometido al Nano Hummingbird, un robot espía volador que posee el aspecto de un colibrí, es sólo ligeramente más grande y pesado que este minúsculo pájaro y puede alcanzar una velocidad de hasta 18 Km/h.

A pesar de su reducido tamaño, dispone de una pequeña cámara en su interior que permite a un operador controlar su vuelo con una considerable precisión, hasta el punto de que puede maniobrar y desplazarse con comodidad tanto en campo abierto como en el interior edificios, donde las estrecheces son obviamente mayores.

Es capaz de volar con un viento de contra de hasta 2 m/s e incluso de darse la vuelta y continuar en el aire boca abajo aparentemente sin mayores problemas.

A día de hoy, el Nano Hummingbird puede permanecer como mucho unos minutos en el aire antes de que sus baterías se agoten, por lo que una de las máximas prioridades de sus creadores es dotarlo de una mayor autonomía que haga viable su uso en misiones de reconocimiento.

Dinero para conseguirlo no les va a faltar, dado que DARPA, una agencia del Departamento de Defensa de Estados Unidos que se encarga del desarrollo de nuevas tecnologías destinadas a uso militar, lleva financiando este proyecto desde el 2006, hasta el momento ha aportado una cantidad cercana a los 4 millones de dólares y se ha comprometido a seguir sufragando los gastos durante varios años más.

El camino está siendo tortuoso, las dificultades incontables y las negociaciones extremadamente complejas, pero todo hace indicar que, esta vez sí, Spotify está muy cerquita de llegar a Estados Unidos. Un desembarco el suyo que se ha postergado varios años debido a que las grandes discográficas siempre se habían negado a cederle los derechos de explotación de la música de sus artistas, ya que prefieren el modelo de iTunes en el que las canciones y los álbumes se deben comprar para poder ser escuchados.

Esta postura absolutamente contraria al streaming gratuito con anuncios publicitarios intercalados entre las canciones que ha popularizado Spotify dio un vuelco el mes pasado después de que cerraran un acuerdo con Sony Music gracias al cual van a poder ofrecer los trabajos de los grupos y solistas que tiene firmados este sello en EEUU. La noticia, largamente esperada, significaba un paso adelante muy importante para la empresa sueca, pero no era definitivo, dado que antes de lanzarse al ruedo estadounidense necesitaban contar con el beneplácito de Universal Music, la mayor disquera del mundo, y a ser posible también de Warner Music o bien de EMI.

En los últimos 30 días no se había vuelto a saber nada de las negociaciones hasta que hace unas horas se ha dado a conocer que EMI también ha dado el sí a Spotify. Tras esta firma, la empresa sueca se asegura un amplio catálogo de grupos y solistas que ofrecer a los internautas de EEUU, entre los que se encuentran gente como David Bowie, Mariah Carey, The Chemical Brothers, Coldplay, Gorillaz, Lady Antebellum, Paul McCartney, Kylie Minogue, Katy Perry, Radiohead, Queen, The Rolling Stones, Avril Lavigne, Beyoncé, Bob Dylan, Britney Spears, Bruce Springsteen, Christina Aguilera, Jimi Hendrix, Ke$ha o Michael Jackson. Su llegada a tierras del tío Sam está, pues, muy próxima a convertirse en realidad.

El jueves de la semana que viene Osaka va a ser el escenario en el que se va a disputar una prueba atlética de extrema dureza que va a exigir a sus participantes una entrega absoluta: una maratón. El acontecimiento, eso sí, va a tener una connotación muy especial, dado que sólo va a contar con 5 competidores que, además, no van a necesitar hidratarse en ningún momento de la carrera. Algo lógico si tenemos en cuenta que son robots. Sí, robots.

Será la primera vez que se organice un evento de este tipo. El recorrido se llevará a cabo en una pista cubierta de 100 metros de longitud a la que los humanoides deberán dar 421 vueltas completas más otra adicional en la que completarán los últimos 95 metros más. En total correrán (o más bien andarán) 42.195 metros.

Y digo andarán porque la maratón está previsto que comience el jueves 24 a las 10 de la mañana y acabe el domingo a las 8 de la tarde. Así pues, según los cálculos que han hecho las empresas que han diseñado los androides, estos precisarán de más de 80 horas para finalizar la prueba. Rápido, lo que se dice rápido, no irán

¿Que cómo son los robots? Observad el siguiente vídeo. Ha sido grabado esta semana durante unos tests que les han realizado para comprobar su funcionamiento antes de que llegue el Día D

Por cierto, la maratón se podrá seguir en directo a través de Internet mediante este canal de Ustream. Lo bueno de que dure tanto es que siempre estaremos a tiempo de echarle una ojeadita para ver cómo se las apañan los robots. Y lo podremos contemplar casi como si estuviéramos allí, dado que uno de ellos llevará una cámara asida a su cuerpo que nos permitirá vivir el acontecimiento desde su perspectiva.

El mes pasado, un temporal de nieve y viento azotó la costa este norteamericana y a su paso bloqueó redes ferroviarias, provocó el cierre de aeropuertos y convirtió en una odisea la circulación de vehículos por las carreteras de la zona. Pero como no hay mal que por bien no venga, el artista de Pennsylvania asentado en Nueva York Kilroy III decidió aprovechar los metros y metros cúbicos de nieve acumulados en las calles de Brooklyn para construir, junto a un pequeño grupo de familiares y amigos, una réplica helada del Castillo de Grayskull. Sí, el de He-Man 🙂

En el interior de esta efímera obra, que como podéis ver no les quedó nada mal, había espacio para 4 adultos. Necesitaron 2 días para acabar tan peculiar edificio:

Vía | Castle Graygloo Built In New York.

El elefante africano, el mayor mamífero terrestre que existe en la actualidad, engulle una media de 225 kilos de materia vegetal y bebe unos 190 litros de agua al día. Las manadas, dirigidas por la hembra de mayor edad, arrancan matorrales y derriban árboles para alimentarse a su paso, dejando tras de sí, en caso de que el grupo sea numeroso, un paisaje desolador. A cambio, sus defecaciones esparcen las semillas de las plantas por las amplias zonas que recorren jornada tras jornada en busca de comida.

Cuando mueren, sus enormes cuerpos de 7 metros de longitud, 3 metros de altura y entre 4,5 y 7,3 toneladas de peso, se convierten en un opíparo banquete para un amplio abanico de pobladores de la sabana que abarca desde los temidos depredadores hasta diminutos insectos que encuentran en sus vísceras una oportunidad única para saciar su apetito.

Una serie documental de la cadena británica Channel 4 titulada The Elephant: Life after Death, cuyo primer episodio se estrenó ayer, ha recogido con sus cámaras precisamente qué es lo que sucede cuando un ejemplar adulto acaba sus días.

Sirviéndose de un macho de 5.000 Kg que unos cazadores furtivos habían abatido en el Parque Nacional de Tsavo, han colocado su cuerpo sin vida al lado de un paso de agua y han filmado día y noche cómo hienas, leopardos, buitres y escarabajos, entre otros, lo devoraban.

Posteriormente, el equipo del programa ha confeccionado este vídeo en formato time-lapse que recoge en menos de 2 minutos todo el proceso. Es espectacular:

Ciudades, naves espaciales, réplicas del mapeado de The Legend of Zelda: A Link to The Past e incluso niveles de Halo. El número de construcciones que los millones de usuarios de Minecraft han diseñado y siguen diseñando a diario impresiona a cualquiera tanto por la cantidad como por su calidad, tamaño y originalidad. Basta con entrar en YouTube e introducir el nombre de este videojuego en el cajetín de búsqueda para que aparezcan miles de vídeos con las creaciones de sus usuarios.

La última e increíble locura que ha aparecido en Minecraft lleva la firma de Joel Green, un diseñador de sonido de BioWare que ha tenido a bien pedirle a su novia que se case con él mediante un mensaje que ha confeccionado con lava. Para asegurarse de que la proposición era leída por su destinataria, ha ido poniendo señales a lo largo del camino que han conducido al avatar de su pareja hasta un montículo desde el que ha podido divisar un enorme «Marry Me?».

La respuesta de la chica, que también trabaja en BioWare y es, como él, una fan de Minecraft, ha sido que sí 😉