El ordenador portátil más popular de Apple está de estreno. Hace unas horas se ha presentado la nueva generación del MacBook Air, que para la ocasión incluye el chip M5, que ofrece un rendimiento significativamente más elevado que el del M4.

Como es santo y seña en esta gama, el MacBook Air se puede configurar con pantallas de 13,6 o de 15,3 pulgadas. Pero, más allá de sus dimensiones, las diferencias a nivel técnico entre uno y otro son muy pequeñas.

Ambos están impulsados por el SoC M5, que integra una CPU de 10 núcleos y una GPU de 8 ó 10 núcleos en función de la configuración que se escoja. Esta última incluye un acelerador neural que mejora por 4 las prestaciones del que viene en el M4.

Así mismo, la memoria RAM unificada ofrece un ancho de banda de 153 GB/s, un 28% superior a la del chip M4. Entre una cosa y otra, la compañía de Cupertino estima que el nuevo MacBook Air es entre 1,5 y 2 veces más rápido en herramientas profesionales como Blender, Affinity o Topaz Video que el modelo al que viene a sustituir.

Por otro lado, se ha doblado la capacidad de almacenamiento del MacBook Air, que a partir de ahora se sitúa, como mínimo, en los 512 GB. Es un movimiento muy similar al que también ha realizado con los nuevos MacBook Pro equipados con los chips M5 Pro y M5 Max.

Además, la velocidad de lectura y escritura de la unidad SSD es hasta 2 veces superior si la comparamos con la anterior generación. Ello contribuye a que la transferencia de archivos de gran tamaño se pueda realizar en menos tiempo.

Apple ha confirmado que las pantallas Liquid Retina ofrecen un brillo máximo de 500 nits, menos de la mitad del que alcanzan las que incorporan los nuevos MacBook Pro M5 Pro y M5 Max.

Por lo que se refiere a la gama de precios, el MacBook Air M5 de 13 pulgadas parte de los 1.199 euros, mientras que el de 15 pulgadas empieza en 1.499 euros. Esa diferencia tan sustancial se explica, además de por la diferencia en el tamaño de sus respectivas pantallas, por el hecho de que el chip M5 del modelo de 15 pulgadas incluye una GPU de 10 núcleos, mientras que en el de 13 es de 8 núcleos.

Sea como fuere, tanto el uno como el otro se van a poner a la venta a partir del 11 de marzo y es va a poder escoger con acabados en azul cielo, plata, blanco estrella y medianoche.

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Apple ha presentado los nuevos MacBook Pro de 14 y 16 pulgadas equipados con los chips M5 Pro y M5 Max, que dotan a estos portátiles de un rendimiento hasta un 30% superior a nivel de CPU y hasta un 50% mejor por lo que respecta a la GPU en relación a los modelos a los que sustituyen.

Ambos SoC integran un procesador que se puede configurar con hasta 18 núcleos. De esa cifra, vemos cómo 6 son de rendimiento, mientras que los 12 restantes son de eficiencia y han sido diseñados para consumir menos energía y ofrecer una mayor autonomía.

El M5 Pro y el M5 Max han sido creados con la inteligencia artificial en mente. A tal efecto, incorporan unos novedosos aceleradores neurales que pueden ejecutar modelos de lenguaje de gran tamaño en los propios dispositivos sin depender de servidores externos.

Apple ha explicado que el MacBook Pro equipado con el chip M5 Pro va dirigido a programadores, diseñadores gráficos o editores fotográficos, mientras que el M5 Max está pensado para ingenieros o investigadores que necesitan ejecutar simulaciones complejas.

Las pantallas emplean la tecnología Liquid Retina XDR y se pueden adquirir, opcionalmente, con un acabado nanotexturizado que limita los reflejos. Estos paneles ofrecen un brillo de hasta 1.600 nits en contenidos HDR y de hasta 1.000 nits en SDR.

La compañía californiana ha doblado la capacidad de almacenamiento de los MacBook Pro, que ahora empieza en 1 TB para los modelos que vienen con el chip M5 Pro y llega hasta los 2 TB para los que utilizan el M5 Max.

Estas unidades SSD son tremendamente rápidas, hasta el punto de que pueden leer y escribir datos a velocidades de hasta 14,5 GB/s. Una cifra estratosférica que contribuye a reducir los tiempos de espera en proyectos que hacen uso de ficheros de gran tamaño.

Conviene señalar también que el M5 Pro admite hasta 64 GB de memoria RAM con un ancho de banda de 307 GB/s. Como no podía ser de otra manera, los números del M5 Max son aún mejores, y se puede configurar con hasta 128 GB de RAM y un ancho de banda de 614 GB/s.

Los nuevos MacBook Pro de 14 y 16 pulgadas tienen una autonomía de hasta 24 horas en caso de que se empleen en actividades poco exigentes a nivel de procesamiento y que, por lo tanto, precisen de pocos recursos. Así mismo, incluyen un cargador USB-C de 96 W que puede recargar un 50% de la batería en unos 30 minutos.

Para el final he reservado el capítulo de la gama de precios. Y es que, cómo no, nos encontramos ante dispositivos que no resultan precisamente baratos. El MacBook Pro de 14 pulgadas con el chip M5 Pro tiene un precio base de 2.549 euros, mientras que el de 16 pulgadas con idéntico chip empieza en los 3.049 euros.

Si se opta por el M5 Max, las cuantías son aún más elevadas, hasta el punto de que el modelo de 14 pulgadas se va hasta los 4.249 euros y el de 16 pulgadas a unos desorbitantes 4.549 euros. Dicho queda.

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La escasez de memoria RAM y de unidades de almacenamiento en los mercados internacionales, unida al aumento del coste de dichos productos, está teniendo repercusiones muy negativas en toda clase de ámbitos tecnológicos.

Sin ir más lejos, Samsung explicó hace unos días que no ha tenido más remedio que incrementar el precio de la familia de teléfonos móviles Galaxy S26 para hacer frente a las mayores cantidades que se ve obligada a abonar por estos chips. Además, se viene rumoreando desde hace semanas que Sony y Nintendo se podrían ver forzadas a hacer algo similar con sus respectivas consolas a no demasiado tardar.

Otro caso paradigmático es el de HP que, durante la presentación de su balance de resultados del último trimestre, ha indicado que los módulos de memoria RAM representan ya el 35% del coste de un nuevo PC, y que ese porcentaje va a continuar aumentando próximamente.

El motivo, cómo no, se encuentra en las compras masivas que están llevando a cabo las compañías de inteligencia artificial, que está restringiendo el suministro de este tipo de componentes al resto de industrias que dependen de los mismos.

La situación es crítica, hasta el punto de que, en el último informe que ha publicado la firma de análisis de mercados digitales Gartner, se apunta a que, en lo que queda de año, va a ser prácticamente imposible de encontrar ordenadores a la venta a precios económicos. Esta problemática, señala, se podría alargar hasta bien entrado 2028.

Y es que, a los fabricantes de estos equipos no les salen las cuentas ya. Se trata de productos que se comercializan con márgenes muy pequeños y, dada la coyuntura actual, no pueden seguir ofreciéndolos por cantidades que resulten atractivas a los consumidores.

La práctica desaparición de esta parte del mercado va a repercutir muy negativamente en las ventas de PCs, que Gartner estima que podrían caer más de un 10% este ejercicio y continuar en una trayectoria descendente en los siguientes.

Otra consecuencia es que los consumidores de a pie se van a ver forzados a mantener sus viejos ordenadores más allá de lo que desearían ante la falta de alternativas a precios bajos. Desgraciadamente, es la realidad tecnológica que nos ha tocado vivir.

FOTOGRAFÍA: SEBASTIAN BEDNAREK

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El disparatado aumento del precio de la memoria RAM está llegando a un punto que roza lo absurdo. La causa de este incremento se halla en el apetito sin fin por estos componentes que tienen las compañías ligadas a la inteligencia artificial y que las está llevando a comprar las producciones enteras de los principales fabricantes.

Una situación ridícula que está perjudicando no sólo a los consumidores, sino también a la economía productiva debido a que está obligando al resto de empresas a abonar cantidades muy superiores a las normales cuando necesitan adquirir módulos de RAM.

Una prueba inequívoca más de la coyuntura tan excepcional que estamos viviendo lo ha dado Karen Parkhill, la directora de finanzas de HP, que durante la presentación del balance de resultados del gigante de la electrónica de consumo ha revelado que la memoria RAM supone ya el 35% del coste de montar un PC.

Lo ha hecho durante el turno de preguntas y respuestas que ha mantenido con los accionistas de la compañía. Al ser cuestionada por esta problemática ha ahondado en la dificultad de la tesitura que vive el sector explicando que, a mediados del año pasado, la RAM representaba sólo entre un 15% y un 18% del precio total de un ordenador.

Dependiendo del porcentaje que se tome, ello supone un crecimiento de más del 100%. Y, desgraciadamente, Parkhill cree que va a continuar subiendo a lo largo de 2026.

Así pues, nos esperan unos meses complicados por delante. Y es que, nada cambiará hasta que la burbuja de la inteligencia artificial explote definitivamente. El quid de la cuestión es saber cuándo lo hará.

FOTOGRAFÍA: ALICIA CHRISTIN GERALD

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Nvidia ha presentado hace unas horas su esperado balance de resultados del último trimestre, en el que ha acumulado unos ingresos récord de 68.127 millones de dólares, lo que supone un crecimiento del 73% interanual. Unos números espectaculares que han sido posibles gracias a la enorme demanda que existe en torno a sus procesadores y chips gráficos para la inteligencia artificial.

Pero, detrás de esas fenomenales cifras, que a buen seguro habrán hecho las delicias de sus accionistas, se esconde otra realidad menos ilusionante para los aficionados a los videojuegos: el gaming supone, cada día que pasa, un porcentaje menor de los ingresos de Nvidia. Y, con ello, también el interés del gigante estadounidense en este sector, que durante décadas había sido la base de su modelo de negocio.

En los últimos tres meses, su división de videojuegos ha obtenido unos ingresos de 3.727 millones de dólares, un 47% más respecto al mismo periodo del ejercicio anterior, en el que ingresó 2.544 millones de dólares.

Los guarismos son fantásticos. Tanto como la tendencia tan positiva que están experimentando. Pero también ponen de manifiesto que, actualmente, el gaming representa únicamente el 5,41% de los ingresos totales de Nvidia.

Su importancia no hace sino disminuir en las cuentas de la multinacional norteamericana. Y más que lo va a hacer en los próximos meses. Y es que, los elevadísimos precios a los que vende sus soluciones para la inteligencia artificial y los astronómicos márgenes que aplica a las mismas conllevan que Nvidia priorice estos productos por encima de los otros que desarrolla.

De ahí que haya advertido que la disponibilidad de las tarjetas gráficas para videojuegos va a ser escasa en los próximos trimestres. Aunque no lo ha explicitado, la razón es que prefiere destinar la RAM y demás módulos de estas GPUs a los mucho más rentables dispositivos para la IA que comercializa.

Ello, cómo no, va a afectar negativamente a las ventas de sus tarjetas GeForce RTX de la serie 5000 y, con toda probabilidad, va a hacer que su peso en relación a sus resultados totales decrezca aún más si cabe.

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Samsung ha dado a conocer la familia de ordenadores portátiles Galaxy Book6, que está compuesta por el modelo base del mismo nombre, además del Galaxy Book6 Pro y el Galaxy Book6 Ultra. Todos ellos equipan procesadores Intel Core Ultra Series 3 y están pensados para el trabajo diario, la edición de contenidos y el uso de aplicaciones basadas en la inteligencia artificial.

Como es santo y seña en esta gama de productos, hacen gala de un diseño elegante y ligero que los dota de un aspecto premium. Además, cuentan con un sistema de refrigeración interno que ha sido rediseñado para que mantenga sus componentes a temperaturas más bajas y contribuya a que ofrezcan un rendimiento más estable y unos niveles de ruido más reducidos.

El Galaxy Book6 y el Galaxy Book6 Pro van a estar disponibles en configuraciones con pantallas de 14 y 16 pulgadas, mientras que el Galaxy Book6 Ultra sólo se va a poder conseguir con paneles de 16 pulgadas.

Además, el modelo Ultra se va a diferenciar de los otros dos porque, como opción, se va a poder equipar con una tarjeta gráfica Nvidia RTX 5060 ó 5070 de 8 GB, lo que va a posibilitar que se pueda utilizar con herramientas de diseño que demanden más recursos técnicos, así como para jugar a videojuegos relativamente exigentes.

Apuntar por último que Samsung ha confirmado que el Galaxy Book6 Ultra, Galaxy Book6 Pro y Galaxy Book6 se van a poner a la venta en Europa el 11 de marzo a precios que van desde los 1.149 euros del modelo base hasta los 3.399 euros que va a costar la versión Ultra.

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Los primeros portátiles equipados con los nuevos chips Snapdragon X Elite están a la vuelta de la esquina y la expectación en torno a los mismos es máxima. Cuando Qualcomm presentó estos procesadores meses atrás, prometió que ofrecerían unas prestaciones similares a los M3 de Apple, y todo apunta a que va a ser así.

Hace unas horas se ha sabido que Microsoft se muestra confiada en que la primera generación de ordenadores portátiles con estos chips ARM va a superar el rendimiento de los MacBook Air con el chip M3 a nivel de CPU, así como por lo que respecta al motor neural para aplicaciones de inteligencia artificial.

Desde la aparición de los primeros MacBook Air con el chip M1, hace ya cuatro años, tanto los fabricantes de PCs como la propia Microsoft llevan esperando como agua de mayo la aparición de una gama de procesadores que brinde una combinación de prestaciones y bajo consumo similares.

Intel y AMD disponen de modelos tan o más potentes que incluso los M3 Max, pero el problema es que presentan un consumo de energía muy elevado, lo que limita la autonomía de los portátiles en los que se incluyen. Eso es algo que parece que va a cambiar con el Snapdragon X Elite.

Documentos internos de Microsoft que han salido a la luz ponen de manifiesto que la compañía cree que van a poder emular los programas creados para procesadores x86 sin que haya un descenso sustancial de rendimiento. De hecho, la multinacional estadounidense considera que la emulación va a ser más rápida que con Rosetta 2 en Macs.

Este último punto es de vital importancia para la popularización de los ordenadores con Windows impulsados por chips ARM, ya que, salvo algunas excepciones, la práctica totalidad del software para este sistema operativo ha sido creado para los procesadores x86 de Intel y AMD.

Tan confiada se muestra Microsoft en la capacidad de los Snapdragon X Elite que, según se ha sabido, los Surface Pro 10 y Surface Laptop 6 que prepara para el mercado doméstico se van a lanzar con estos chips en lugar de con los Intel Core Ultra.

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Microsoft tiene previsto presentar su nueva gama de dispositivos Surface el próximo 21 de marzo. En esa fecha, según han confirmado fuentes internas de la compañía consultadas por Windows Central y The Verge, va a desvelar el Surface Pro 10 y el Surface Laptop 6.

De acuerdo a dichas informaciones, ambos modelos van a contar con versiones propulsadas por los procesadores Intel Core Ultra y Qualcomm Snapdragon X Elite. La inclusión de estos chips va a comportar avances muy sustanciales en rendimiento y autonomía, así como en el manejo y ejecución de aplicaciones relacionadas con la inteligencia artificial respecto a sus predecesores.

El Surface Pro va a equipar una pantalla OLED con un tratamiento anti-reflejos que va a ser compatible con los contenidos en HDR, un lector NFC y una cámara frontal que va a hacer uso de los efectos de Windows Studio para mejorar la calidad de las imágenes.

Por lo que respecta al Surface Laptop 6, su pantalla va a tener unos bordes exteriores más finos y redondeados, un trackpad con tecnología háptica y una tecla exclusiva para el asistente de inteligencia artificial Copilot. Así mismo, va a disponer de dos puertos USB-C y uno USB-A en el costado izquierdo y de un cargador Surface Connect en el derecho.

Tanto el Surface Pro 9 como el Surface Laptop 6 se empezarán a vender a partir de abril, aunque al principio sólo estarán disponibles las variantes con procesadores Intel. Habrá que esperar hasta junio para que lleguen las que integren los chips Qualcomm.

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Los fabricantes de ordenadores han experimentado en sus carnes durante los dos últimos años la mayor crisis que se recuerda en la industria. Un periodo en el que las ventas se han desplomado y en el que los números rojos y las pérdidas económicas han sido la tónica predominante.

Pero, para alivio de todos aquellos que trabajan en este sector, todo apunta a que esta fase de declive está a punto de llegar a su fin y a que este trimestre va a ser el primero desde principios de 2021 en el que las ventas van a crecer. Y es que, la firma de análisis de mercados Canalys prevé que en los tres últimos meses de 2023 se vendan un 5% más de ordenadores respecto a la misma franja del año pasado:

De cara a 2024, las previsiones señalan que el incremento podría alcanzar el 8% interanual, una tendencia que a buen seguro va a ser muy bien recibida no sólo entre las compañías que comercializan equipos informáticos, sino también entre los fabricantes de componentes como procesadores, RAM o unidades de almacenamiento.

La aparición de ordenadores portátiles impulsados por chips ARM de nueva generación y la necesidad de una mayor capacidad de computación para ejecutar aplicaciones basadas en la inteligencia artificial van a ser, según Canalys, los dos factores determinantes que van a llevar a muchos consumidores a comprar nuevos equipos informáticos.

Aún así, advierte que el crecimiento que pronostica para 2024 llevará el volumen de ventas a niveles similares a los de 2019, mientras que no será hasta 2026 cuando se alcanzarán niveles parecidos a los de 2020, año en el que el sector registró los mejores resultados de su historia.

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Uno de los aspectos técnicos de Starfield que más polémica ha generado ha sido la falta de soporte oficial para el sistema de escalado de imágenes, generación de fotogramas intermedios y baja latencia Deep Learning Super Sampling (DLSS) de Nvidia.

Algo especialmente llamativo porque el juego ha incluido, desde el mismo día de su lanzamiento, una capa de compatibilidad con FidelityFX Super Resolution (FSR), después de que Bethesda llegara a un acuerdo exclusivo con AMD. FSR es una tecnología significativamente más limitada que DLSS, lo que ha causado que los propietarios de tarjetas gráficas Nvidia no hayan podido sacarle todo el partido gráfico a Starfield.

Eso es algo que va a cambiar a partir de ahora, porque la actualización 1.8.86 que se ha empezado a distribuir esta semana ha solucionado este problema. Bethesda ha confirmado que quienes tengan una RTX de la serie 4000 van a poder sacar provecho de DLSS 3, mientras que aquellos que posean una RTX 3000 ó 2000 van a tener a su disposición DLSS 2.

Esta actualización también soluciona, entre otros, errores en el uso de la memoria, añade optimizaciones en el rendimiento de las tarjetas gráficas de gama alta, incluye un uso más eficiente de los procesadores, añade la posibilidad de consumir la comida del suelo y hace más fácil el uso de tácticas de sigilo. La lista de mejoras es muy extensa y se puede consultar en su integridad siguiendo este enlace.

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