Hasta ahora, quien quisiera hacer uso de Apple Maps no tenía otra alternativa que recurrir a la app para iOS. Pero, más de una década después de la aparición de este servicio, Apple ha estrenado hoy la versión web de este servicio.

Todavía en estado beta, se puede utilizar en Chrome, Edge y Safari, pero no en Firefox. Ofrece indicaciones para llegar a las direcciones que se le facilitan, ya sea en coche o a pie, así como valoraciones y reseñas de restaurantes, cafeterías, supermercados y demás establecimientos similares.

Por el momento sólo está disponible en inglés, aunque Apple ha informado que tiene previsto ampliar pronto la lista de idiomas, navegadores y plataformas compatibles para ponerlo al alcance del mayor número posible de usuarios.

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YouTube comenzó a mostrar mensajes de aviso a quienes utilizan bloqueadores de publicidad a mediados de año. En los mismos, les advertía que hacer uso de los mismos no estaba permitido y les conminaba a que los desactivasen y contratasen YouTube Premium si querían navegar sin anuncios.

Fue sólo el inicio de la guerra que Google y sus filiales han acabado emprendiendo contra este tipo de programas. Sin ir más lejos, YouTube reconoció dos semanas atrás que está retrasando la carga de los vídeos cuando detecta que alguien tiene instalada una extensión para bloquear la publicidad y que ello puede hacer que no se tenga una experiencia de visualización óptima.

Además, está cambiando de forma diaria sus scripts para que las personas que están detrás del mantenimiento de los filtros que determinan las direcciones desde las que se publican los anuncios se vean obligadas a modificarlos continuamente.

El siguiente paso llegará en junio del año que viene, fecha límite que tienen todas las extensiones que quieran seguir funcionando en el navegador Chrome para migrar su código a la plataforma Manifest V3. Cuando lo hagan, y tendrán que hacerlo les guste o no, Google tendrá la oportunidad de alargar artificialmente el periodo de actualización de los bloqueadores de publicidad durante días o, incluso, semanas.

Eso, hasta ahora, no supone un gran problema ya que, independientemente de la versión que se tenga instalada, estos programas pueden actualizar por su cuenta las listas de filtros que incluyen, que son en última instancia los encargados de determinar los contenidos que se deben bloquear.

El problema radica en que, con Manifest V3, cada vez que sus creadores quieran hacer uso de una lista que haya sido modificada por la comunidad, deberán enviar una nueva versión de sus bloqueadores a la Chrome Web Store y esperar pacientemente a que Google les dé el visto bueno cuando lo considere oportuno.

Teniendo en cuenta que Google y todas sus filiales cambian de manera regular los scripts de detección de bloqueadores, ello provocará que este tipo de programas dejen de ser efectivos. Y es que, cuando pasados unos días permita la publicación de las nuevas versiones de los mismos, estos probablemente habrán quedado desfasados con la introducción de nuevos scripts durante el periodo transcurrido desde que los enviaron para que fueran revisados en la Chrome Web Store hasta el momento en que fueron aprobados.

Mozilla ha dejado claro que, aunque no va a tener más remedio que hacer que Firefox sea compatible con Manifest V3 dada la enorme popularidad de Chrome, en ningún caso va a limitar el funcionamiento de los bloqueadores de publicidad con este tipo de tácticas.

El problema, claro está, es que Firefox posee una cuota de mercado que no llega al 7% a nivel mundial. El navegador más utilizado con diferencia es Chrome, con un 62%, seguido de Safari (que no permite el uso de determinadas extensiones) con un 13,3%, y de Microsoft Edge, que está basado en Chromium y representa el 11,23%.

Así las cosas, en sólo unos meses, y a expensas de la decisión que adopte Microsoft con Edge respecto a esta problemática, es muy posible que la única alternativa para seguir utilizando bloqueadores de publicidad que resulten efectivos sea a través de Firefox.

En caso de que lleguemos a dicho escenario, puede que la mayor parte de los usuarios de este tipo de programas decidan, simplemente, dejar de utilizarlos, y acepten a regañadientes ver anuncios mientras navegan. Un escenario que sería el soñado por Google, que no olvidemos que obtiene la práctica totalidad de sus ingresos a través de la publicidad que muestra en sus servicios.

FOTOGRAFÍA: FIRMBEE

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Los ciudadanos de la Unión Europea podrán eliminar pronto el navegador Edge y desactivar el buscador Bing en Windows 10 y Windows 11. Microsoft ha confirmado que adoptará estas medidas en cumplimiento con el Reglamento de Mercados Digitales, que se ha instaurado para evitar que las grandes empresas tecnológicas hagan uso de prácticas que limiten la libre competencia.

La multinacional estadounidense ha informado que estos cambios se implementarán en ambos sistemas operativos antes de la fecha límite del 6 de marzo de 2024 que ha establecido la Unión Europea. A tal efecto, ya ha puesto a disposición de los participantes del programa Windows Insider una versión de prueba de Windows 11 que cumple con los requisitos comunitarios y ha indicado que más adelante hará lo mismo con Windows 10.

Todos los programas que no formen parte de las funcionalidades básicas del sistema operativo se podrán desinstalar. Ello implica que será posible eliminar Cortana, el navegador Microsoft Edge, las aplicaciones de Fotos y Cámara y la herramienta de búsqueda de Bing. En este último caso, Microsoft ofrecerá la posibilidad de sustituirlo por otro buscador, como Google, Yahoo o Duck Duck Go.

Otro de los cambios más sustanciales es el que se refiere a los programas predeterminados. A partir de marzo de 2024, cuando se instale una nueva aplicación y se abra algún contenido compatible con ésta, Windows mostrará un mensaje solicitando si se desea que esa sea la app por defecto.

Independientemente de la elección que se tome, esos valores siempre se podrán modificar yendo a Configuración > Aplicaciones > Aplicaciones predeterminadas. Además, los ciudadanos europeos tendrán la oportunidad de decidir si quieren que sus cuentas de usuario de Microsoft se sincronicen con Windows o si por motivos de privacidad prefieren que no lo hagan.

Es importante señalar que Microsoft ha dejado claro que estos cambios se aplicarán únicamente en los países que forman parte de la Unión Europea y que no tiene previsto hacerlos extensivos a otras regiones del mundo.

FOTOGRAFÍA: WINDOWS

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Microsoft ha añadido una nueva funcionalidad a su navegador Edge que da la oportunidad de cargar dos páginas web en la misma pestaña. Esta opción puede resultar muy práctica en situaciones en las que se necesite consultar o comparar los contenidos de dos sitios, algo que hasta ahora sólo era posible hacer abriendo dos ventanas separadas y situándolas una al lado de la otra.

Activar esta característica es muy sencillo. Tan solo hay que teclear "edge://flags" en la barra de direcciones del navegador y pulsar la tecla Intro. A continuación, se debe buscar el término "split-screen" y activarlo. Finalmente, el último paso es reiniciar Microsoft Edge.

Cuando el navegador vuelva a cargar, aparecerá una nueva opción en la parte derecha de la barra de direcciones para poder ver visualizar dos sitios en la misma pestaña. También se puede hacer uso de esta opción pulsando un enlace con el botón derecho del ratón y seleccionando "Abrir vínculo en ventana dividida".

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La hegemonía de Google en el sector de las búsquedas en Internet no ha estado nunca en entredicho ni lo va a estar a corto o medio plazo, pero parece que, por primera vez en décadas, hay un buscador que ha comenzado a arrebatarle una pequeña parte de su inmensa cuota de mercado, que supera el 90% a nivel mundial.

Se trata de Bing, que esta semana ha rebasado la barrera de los 100 millones de usuarios activos diarios y está experimentando un crecimiento lento pero constante en popularidad desde que hace un mes integró la tecnología basada en la inteligencia artificial que impulsa a ChatGPT.

En un artículo publicado para celebrar la ocasión, Microsoft ha señalado que no sólo está aumentando el número de usuarios sino también el de búsquedas que cada uno de ellos realiza diariamente debido a las opciones de interacción que ofrece el chatbot incluido en Bing. El crecimiento del navegador Edge es otro de los factores que explica la progresión de Bing, ya que lo incluye como buscador por defecto.

Hay que tener en cuenta que, a pesar de que el incremento de la cuota de mercado de Bing está siendo modesto, el negocio que genera la publicidad que se incluye en los resultados de las búsquedas es tan gigantesco que se estima que, por cada punto porcentual que Bing le quite a Google, Microsoft ingresará unos 2.000 millones de euros extra.

Unas cifras que explican la enorme cantidad de dinero que esta última está invirtiendo en la integración de la inteligencia artificial en su buscador y la preocupación que existe en Google tras comprobar cómo la implementación que han hecho de esta tecnología se encuentra en estos momentos por detrás de la que posee Microsoft.

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Microsoft lanzó a principios de mes una versión de su buscador llamada Bing AI que incorpora la tecnología que hace funcionar al conocido ChatGPT. Aunque el acceso al nuevo Bing es todavía restringido, millones de personas ya han tenido la oportunidad de probarlo y de iniciar sesiones de preguntas y respuestas con el chatbot que incluye.

Hasta el momento, la única manera de usarlo ha sido apuntándose a una lista de espera y, una vez recibida la autorización correspondiente, entrando al mismo mediante la versión de escritorio del navegador Edge.

Afortunadamente, Microsoft ha anunciado que, a partir de ahora, el chatbot de Bing se va a poder utilizar también tanto en dispositivos Android como en iOS a través de las apps móviles de Bing y Edge. Además, ha confirmado que otra forma de conversar con esta herramienta va a ser mediante Skype, ya sea de forma individual o en chats grupales.

Finalmente, la empresa estadounidense ha indicado que tiene la intención de incluir el nuevo Bing en otras aplicaciones propias como Teams, aunque no ha mencionado la fecha en que esta integración se producirá y se ha limitado a indicar que será "en el futuro".

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Microsoft hace mucho tiempo que trata de que los usuarios de Windows dejen de utilizar Internet Explorer y lo sustituyan por Edge, el navegador que lleva desarrollando desde hace casi una década. A tal efecto, a mediados del año pasado eliminó el soporte que ofrecía para IE, dejó de publicar nuevas versiones y anunció que tampoco facilitaría actualizaciones de seguridad para el mismo.

Pero a pesar de sus esfuerzos, todavía hay personas que siguen haciendo uso de este vetusto, inseguro y poco fiable navegador, de manera que el gigante estadounidense ha decidido cortar por lo sano y ha lanzado una actualización que, una vez se instala, lo desactiva para siempre en Windows 10. Además, ha confirmado que en una futura actualización que llegará a lo largo del mes de junio eliminará el icono de Internet Explorer del escritorio e incluso de la barra de tareas.

Aquellas empresas que todavía hagan uso de servicios muy antiguos que sólo sean compatibles con dicho navegador van a poder seguir accediendo a los mismos utilizando el Modo Internet Explorer que incluye Microsoft Edge. Esta funcionalidad seguirá siendo respaldada por la empresa norteamericana hasta, al menos, 2029.

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Nvidia ha presentado esta tarde RTX Video Super Resolution, una herramienta que hace uso de la Inteligencia Artificial para mejorar la calidad de los vídeos que hay en sitios como YouTube. Algo que logra gracias a que elimina las alteraciones que aparecen en los mismos debido a las técnicas de compresión que utilizan estas plataformas, al tiempo que aplica técnicas de escalado para aumentar la resolución de las imágenes.

Con ello consigue una mejora en la nitidez y en la claridad de los vídeos, y hace que sea posible visionarlos a resoluciones mucho más elevadas de las originales. Conviene señalar, eso sí, que RTX Video Super Resolution sólo es efectiva en vídeos que se visualicen a través de los navegadores Google Chrome y Microsoft Edge.

Este vídeo que ha publicado Nvidia muestra hasta qué punto esta tecnología ayuda a mejorar la calidad de imagen cuando se dan las condiciones adecuadas. En el ejemplo que se expone, aumenta la resolución del vídeo desde 1080p que tiene originalmente hasta 4K:

Nvidia ha señalado que RTX Video Super Resolution estará disponible a partir de febrero de manera exclusiva para todas aquellas personas que posean una tarjeta gráfica de la serie RTX 30 ó RTX 40.

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Microsoft ha anunciado en el ciclo de conferencias para desarrolladores Build 2015 que se está celebrando esta semana en San Francisco que el nuevo navegador que va a venir por defecto en Windows 10 en sustitución de Internet Explorer se va a llamar Microsoft Edge.

Conocido hasta ahora con el sobrenombre provisional de Project Spartan, Microsoft Edge tiene un diseño minimalista, permite realizar anotaciones en las webs que se visitan con la ayuda de un lápiz electrónico y ofrece soporte para la asistente virtual de voz Cortana.

Pero si su aspecto y funcionalidades confieren a Microsoft Edge una personalidad propia y claramente diferenciada de Internet Explorer, no sucede con lo mismo con su logo, que se asemeja mucho al de su predecesor. En la siguiente imagen los he colocado ambos, uno al lado del otro, para que los puedas comparar (a la izquierda Microsoft Edge y a la derecha Internet Explorer):

Como puedes observar, el logo de Microsoft Edge es una e minúscula casi idéntica a la de Internet Explorer en la que ha desaparecido el halo típico de este último y que posee un tono de azul ligeramente más oscuro. Por lo demás, son muy semejantes.

Este diseño responde probablemente al deseo de la empresa estadounidense de facilitar la transición a los cientos de millones de usuarios que todavía hoy navegan con Internet Explorer para que cuando empiecen a utilizar Windows 10 se encuentren con un logo que les resulte familiar y que les recuerde a IE.

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