Hasta ahora, quien quisiera hacer uso de Apple Maps no tenía otra alternativa que recurrir a la app para iOS. Pero, más de una década después de la aparición de este servicio, Apple ha estrenado hoy la versión web de este servicio.

Todavía en estado beta, se puede utilizar en Chrome, Edge y Safari, pero no en Firefox. Ofrece indicaciones para llegar a las direcciones que se le facilitan, ya sea en coche o a pie, así como valoraciones y reseñas de restaurantes, cafeterías, supermercados y demás establecimientos similares.

Por el momento sólo está disponible en inglés, aunque Apple ha informado que tiene previsto ampliar pronto la lista de idiomas, navegadores y plataformas compatibles para ponerlo al alcance del mayor número posible de usuarios.

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En sólo unos meses se van a comenzar a vender los primeros portátiles equipados con la esperadísima gama de chips Qualcomm Snapdragon X Elite. Han sido desarrollados por el mismo equipo detrás de los SoC de la serie A de Apple y todo hace indicar que van a ofrecer un rendimiento similar al de los procesadores más avanzados de Intel y AMD.

Su estreno va a comportar que, por primera vez, los fabricantes de ordenadores tengan a su disposición chips ARM competitivos que puedan ejecutar sin problemas tanto Windows en ARM como la infinidad de programas existentes para este sistema operativo.

De hecho, Qualcomm asegura que el Snapdragon X Elite no sólo va a ser capaz de manejar aplicaciones nativas, sino que también va a poder emular las que funcionen bajo la arquitectura x86 de los procesadores de Intel y AMD. Si se confirman sus prestaciones, este chip puede marcar un antes y un después en el sector de los portátiles con Windows.

Prueba de ello es que Google acaba de anunciar que esta misma semana va a lanzar una versión nativa del navegador Chrome para Windows en ARM. Aunque va a funcionar en todos los ordenadores que dispongan de chips basados en dicha arquitectura, la multinacional remarca que el rendimiento va a ser superior en los que incluyan un chip Snapdragon X Elite.

Apuntar para acabar que Google ha confirmado que quienes dispongan de un portátil impulsado por un chip ARM van a poder descargarse en cuestión de unos días la versión nativa de Chrome directamente desde la web oficial de esta app.

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Google ha implementado un sistema de protección en tiempo real en Chrome que afirma que protege la privacidad de sus usuarios. Esta mejora se ha incluido en la última actualización del navegador para Windows, Mac y iOS. Además, está previsto que llegue también a Android a finales de mes.

Hasta ahora, cuando se activaba la Navegación Segura en Chrome, este programa enviaba las URLs de los sitios que se visitaban al buscador para que comprobase si eran seguras y, en caso de que no lo fueran, lanzara un aviso de advertencia a quien quisiera entrar en las mismas.

Este método presentaba la ventaja de que protegía a los usuarios de webs potencialmente peligrosas pero, por contra, tenía el inconveniente de que informaba a Google de los sitios que se visitaban, con las implicaciones en materia de privacidad que ello conllevaba.

Pero, tras mucho tiempo, ha ideado una tecnología que consigue el mismo objetivo, pero lo hace eliminando cualquier posible identificador asociado a la URL. Además, combina las solicitudes de múltiples usuarios de Chrome para que la empresa estadounidense no pueda determinar las personas de las que provienen.

Google remarca que, durante todo el proceso, la actividad de navegación permanece oculta a sus ojos y que en ningún momento puede determinar la dirección IP ni los prefijos hash de las direcciones web. Así mismo, señala que este método debería ser capaz de detectar hasta un 25% más de intentos de phishing.

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Las modificaciones que Apple anunció la semana pasada que va a introducir en iOS para adaptarse a las disposiciones de la Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea están generando un rechazo prácticamente unánime en el sector tecnológico.

A medida que pasan los días, las críticas se van acumulando y tanto los pequeños desarrolladores de apps como los gigantes de la industria están recurriendo a las redes sociales para expresar su malestar.

La última personalidad en reprobar los planes de Apple ha sido Parisa Tabriz, que ejerce de vicepresidenta y directora general del navegador Chrome. Lo ha hecho mediante un mensaje publicado en su cuenta personal en Twitter, en el que ha expresado que la compañía de la manzana no hace lo suficiente para que tanto los desarrolladores como los usuarios finales puedan escoger el navegador o el motor de renderizado que prefieran.

Tabriz, al igual que Mozilla, considera que la estrategia de Apple es excesivamente restrictiva y que los cambios que quiere aplicar van a impedir que los equipos de programadores detrás de proyectos como Firefox, Opera o el propio Chrome puedan diseñarlos libremente.

Las palabras de la ejecutiva de Google se suman a las que han pronunciado responsables de compañías como Microsoft, Spotify, Meta o Epic Games. Unos y otros coinciden en que Apple trata de hacer imposible la viabilidad económica de tiendas externas a la App Store y de métodos de pago alternativos al suyo propio.

Falta por saber como actuará la Unión Europea ante esta serie de polémicas y si dará su visto bueno a las propuestas presentadas por Apple o bien se sumará a las voces críticas y exigirá retoques más profundos.

FOTOGRAFÍA: YURI SAMOILOV

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Apple ha completado en un tiempo récord una transición tecnológica que la ha llevado de utilizar procesadores x86 en toda su gama de Macs a emplear únicamente chips basados en la arquitectura ARM.

No le han ido tan bien las cosas a Microsoft, que a pesar de tener lista desde hace años una versión nativa de Windows para ARM, todavía no ha conseguido que los fabricantes de ordenadores dejen de lado a Intel y AMD y apuesten por esta tecnología.

Los motivos son muchos y variados, pero se pueden resumir en que, simplemente, el rendimiento de la mayor parte de estos chips no está todavía a la altura de los x86. Y es que, hasta el momento, sólo Apple ha sido capaz de diseñar procesadores ARM competitivos.

Eso va a cambiar muy pronto, puesto que está previsto que a mediados de año se pongan a la venta los primeros portátiles impulsados por el esperadísimo Qualcomm Snapdragon X Elite, un chip que todo hace indicar que competirá de tú a tú en prestaciones con el M3 de Apple.

La inminente salida de estos equipos está haciendo que los desarrolladores de software estén empezando a tomarse en serio a Windows para ARM y, en consecuencia, se planteen crear versiones nativas de sus programas para ese sistema operativo.

Uno de los ejemplos más claros es Google, de la que se acaba de descubrir que está dando los últimos retoques a una versión del navegador Chrome que se ejecutará de manera nativa en Windows con ARM. De hecho, ya tiene a punto una beta que está distribuyendo a través de su canal para desarrolladores, pero no debería pasar demasiado tiempo antes de que lance una versión estable de la misma.

Se trata de una noticia muy esperanzadora para Microsoft, puesto que estamos hablando de una de las piezas de software que más personas utilizan diariamente en todo el mundo y, hasta la fecha, Google no había mostrado ningún interés en portarla a Windows para ARM.

Conviene señalar que navegadores como Firefox o Microsoft Edge hace tiempo que cuentan con versiones compatibles con el mismo. Sucede lo mismo con otros programas tan conocidos como Photoshop, Spotify, VLC, Lightroom, Netflix, Amazon Prime Video, 7-Zip, Zoom, Instagram, Twitter (X) o FileZilla.

Aún así, la lista de software que se puede ejecutar de manera nativa en Windows para ARM es todavía escasa, lo que implica que, incluso en el mejor de los casos, deberán transcurrir muchos años antes de que sea comparable a la que hay disponible ahora mismo para x86.

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Apple ha informado que, en cumplimiento de la Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea, va a permitir por primera vez que los navegadores disponibles en iOS puedan hacer uso de sus propios motores de renderizado en lugar de verse obligados a utilizar el de Safari, como ha venido sucediendo hasta ahora.

Esta decisión va a hacer posible que Google Chrome, que emplea Chromium, o Mozilla Firefox, que implementa Gecko, puedan distribuir versiones completas de sus navegadores que saquen provecho de las características presentes desde hace años en Windows, Android o macOS.

Actualmente, los desarrolladores de los navegadores que se distribuyen en la App Store no tienen más remedio que sustituir sus motores de renderizado por WebKit, el mismo que incluye Safari y el único que autoriza Apple. Al hacerlo, el rendimiento de sus apps disminuye y, además, deben renunciar a incluir algunas de las funcionalidades diferenciales de las mismas.

En otras palabras, Apple obliga a sus competidores a distribuir versiones inferiores de sus productos, en un comportamiento que se antoja contrario a la libre competencia. Pero en sólo unas semanas, ese tipo de prácticas va a llegar a su fin. Al menos, en los países que forman parte de la Unión Europea.

De hecho, Apple también ha confirmado que, muy pronto, cuando los propietarios de un iPhone o iPad abran Safari por primera vez les va a mostrar un menú en el que van a poder escoger el navegador por defecto que quieran utilizar.

Estos cambios van a entrar en vigor coincidiendo con el lanzamiento de iOS 17.4, que se va a producir a principios de marzo, la fecha límite establecida por la Unión Europea para que los gigantes tecnológicos adapten sus productos y servicios a los dictámenes contenidos en la Ley de Mercados Digitales.

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Google ha añadido un nuevo modo experimental al navegador Chrome en el que se pueden activar funciones que hacen uso de la inteligencia artificial generativa para ayudar a sus usuarios a agrupar pestañas, crear temas e, incluso, a redactar textos.

Una vez se seleccionan estas características, el organizador de pestañas puede generar grupos de pestañas e incluir en los mismos aquellas que tengan temáticas parecidas. Para hacerlo, basta con hacer clic con el botón derecho del ratón y escoger la opción de Organizar Pestañas Similares:

La inteligencia artificial también se puede utilizar en Chrome para crear temas basados en imágenes, estilos visuales y colores. Otra novedad muy interesante, que llegará el mes que viene, será una función que podrá redactar artículos a partir de los textos que encuentre en la web. Para utilizarla, bastará con seleccionar un párrafo de una página y la IA se encargará del resto de manera automática.

Estas funcionalidades ponen de manifiesto la apuesta sin complejos que Google está haciendo, como tantas otras compañías, por la inteligencia artificial. Una tecnología que, nos guste o no, en unos años formará parte de la práctica totalidad de dispositivos, apps y servicios que salgan al mercado.

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La entrada en vigor del Reglamento de Mercados Digitales de la Unión Europea el próximo mes de marzo está provocando que los gigantes tecnológicos estén llevando a cabo una serie de cambios en la manera en que gestionan sus plataformas online que hace años habrían sido impensables.

Apple, por ejemplo, no va a tener más remedio que permitir que los desarrolladores puedan distribuir sus apps desde tiendas alternativas a la App Store y que utilicen sistemas de pago diferentes al de la compañía de la manzana si así lo desean.

Por si eso fuera poco, ahora Google ha informado de que, en las próximas semanas, mostrará un banner a los ciudadanos europeos en el que les solicitará su consentimiento para que servicios como YouTube, Google Play, Google Maps, Chrome o su plataforma publicitaria puedan seguir compartiendo sus datos de navegación.

Pronto incluirá también un menú en los smartphones Android en el que se ofrecerá la posibilidad de cambiar el motor de búsqueda y el navegador predeterminado. De esta manera, los usuarios que se conecten desde un país miembro de la Unión Europea podrán instalar fácilmente otro buscador o utilizar por defecto Firefox en lugar de Chrome.

Hay que remarcar que tanto Apple como Google están implementando estos cambios a regañadientes. El buscador, por ejemplo, ha señalado que la Ley de Mercados Digitales podría tener efectos no deseados y reducir las opciones disponibles para las personas y negocios que se hallen en Europa.

Algo difícil de creer teniendo en cuenta que esta normativa ha sido concebida precisamente para limitar el poder de las multinacionales tecnológicas y dar la oportunidad a empresas más pequeñas de hacerse un hueco en este sector tan competitivo.

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La última actualización para Google Chrome, disponible desde hace unas horas, ha llegado de la mano de nuevas funciones que han sido implementadas específicamente para mejorar la seguridad y el rendimiento de este navegador.

Una de las novedades más destacadas es que la Comprobación de Seguridad se ejecuta automáticamente en segundo plano y muestra alertas si las contraseñas almacenadas en Chrome se han visto comprometidas en alguna web o servicio online.

También lo hace en caso de que detecte que alguna de las extensiones que se tienen instaladas pueda ser potencialmente dañina, si no se está utilizando la última versión de Chrome o si la configuración de permisos no es la adecuada.

Estos avisos aparecen en el menú de tres puntos que hay en la parte superior-derecha del navegador, para que sus usuarios puedan actuar en caso de que lo consideren oportuno.

Otra de las mejoras que estrena la Comprobación de Seguridad es que ahora puede anular ciertos permisos que tengan páginas que no se hayan visitado en mucho tiempo, como el acceso a tu ubicación o al micrófono.

Así mismo, Chrome ofrece más detalles acerca del uso de memoria de cada una de las pestañas que se tengan abiertas. Si se activa el modo de ahorro de memoria, muestra información concreta sobre cuántos recursos consume cada pestaña, incluido el ahorro potencial que se obtendrá en caso de que se cierre.

IMAGEN: RUBAITUL AZAD

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Google ha anunciado que el 4 de enero pondrá en marcha una función llamada Protección Contra Seguimiento para el navegador Chrome que impedirá que las webs que visitamos tengan acceso a nuestro historial de navegación consultando las cookies de terceros que hay almacenadas en nuestros dispositivos.

Esta mejora se implementará, de manera preliminar, en un 1% de los usuarios de Google Chrome en todo el mundo. A lo largo de los próximos meses irá llegando gradualmente al resto y, a partir de la segunda mitad de 2024, estará a disposición de todas las personas que utilicen este navegador.

Google ha explicado que los participantes que sean seleccionados al azar recibirán una notificación cuando abran Chrome en el escritorio o en Android en la que se les notificará de lo sucedido:

La eliminación de las cookies de terceros forma parte de la iniciativa Privacy Sandbox que ha creado Google y con la que afirma que quiere crear tecnologías que protejan la privacidad de sus usuarios y reduzcan el seguimiento que efectúan las apps y páginas web que utilizamos habitualmente.

Este programa está siendo criticado desde algunos círculos, en los que se apunta que Google no ha explicado de forma convincente cómo gestiona los datos privados de sus usuarios.

De hecho, expertos en seguridad señalan el conflicto de intereses que podría existir, puesto que se que va a limitar el acceso a las cookies de terceros a otras compañías, pero Google no ha aclarado si tampoco va consultar esa información, un punto éste de vital importancia por cuanto el gigante estadounidense es la mayor firma publicitaria del mundo.

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