La asistencia técnica que ofrece Microsoft para Windows Vista y Office 2007 ha visto incrementados sus precios considerablemente respecto a los que había establecidos hasta la fecha. A partir de ahora, realizar una consulta a la empresa norteamericana sobre su sistema operativo tendrá un coste de 59 dólares, lo que supone un aumento de 20 dólares respecto a Windows XP, mientras que el soporte para Office 2007 pasa de los 35 a los 49 dólares.

Microsoft afirma que la subida de precios les va a permitir ofrecer un soporte más personalizado y adaptado a las necesidades de sus clientes (…), si bien han remarcado que la ayuda para los consumidores que se hayan visto infectados por virus o tengan problemas de seguridad continuará siendo gratuita.

N-Gage ha sido uno de los grandes fracasos de Nokia del último lustro. Su idea de aunar en un solo producto un móvil y una consola no cuajó ya que como teléfono era demasiado grande, a nivel de prestaciones se quedó pronto desfasada en comparación con la PSP y no ofrecía las posibilidades jugables de la Nintendo DS.

Con este panorama, las desarrolladoras tardaron poco en hacer mutis por el foro y dejar de sacar nuevos títulos para una plataforma que no era capaz de vender las unidades necesarias para rentabilizar sus inversiones.

Sinceramente, pensé que tras este traspiés no habría una nueva N-Gage, pero estaba equivocado. Nokia, a través de un blog de su propiedad, ha revelado que en septiembre presentarán a su sucesora, de la que no han querido revelar su aspecto o características técnicas.

Para empezar, y con la mente puesta en no cometer los mismos errores del pasado, han dado a conocer que contarán con el respaldo de EA y Gameloft, dos compañías de peso que se espera tengan lista una buena remesa de videojuegos en el momento del lanzamiento, previsto para principios del 2008.

Anunciado 1000 veces y cancelado en otras tantas ocasiones, Duke Nukem Forever se ha convertido en el cuento de nunca acabar, en una chirigota permanente que ha hecho correr ríos de tinta y ha servido para llenar páginas y páginas de las revistas de videojuegos.

Pero tras años de retrasos, parece que finalmente el juego saldrá el 29 de septiembre. Eso es almenos lo que anuncia Amazon en su web británica, donde además dan el precio que tendrá en las islas: 24,99 libras.

Con los antecedentes que hay, no seré yo el que ponga la mano en el fuego por nada que tenga que ver con Duke Nukem Forever, pero a tenor de la reputación de Amazon da la sensación que esta vez la cosa va en serio.

Wal-Mart se va a convertir en las próximas semanas en el primer comercio tradicional que lanza un sitio de descargas de películas y series online, siguiendo los pasos iniciados por iTunes, CinemaNow o Amazon. Para empezar ya han cerrado un acuerdo con los seis grandes estudios de Hollywood: Walt Disney, la Warner, Paramount, Sony, 20th Century Fox y Universal.

El catálogo inicial va a estar compuesto por 3.000 producciones, e incluirá series de televisión y películas que hasta hace sólo unos meses podían verse en las salas de cine. El precio de los estrenos oscilará entre los 12,88 y los 19,88 dólares, mientras que los films clásicos podrán conseguirse por 7,50 dólares y las series por 1,96 dólares el capítulo.

En Estados Unidos, Wal-Mart es la gran superficie más popular con diferencia, puesto que en sus estantes es posible encontrar casi de todo a precios normalmente bastante más baratos que la competencia. Aún así, si quieren que su apuesta fructifique tendrán que conseguir que los internautas borren de su cabeza la imagen tradicional que tienen de Wal-Mart y la sustituyan por la de una empresa adaptada a los nuevos tiempos que es capaz de competir con la por ahora intocable iTunes.

Muy interesante el artículo que ha publicado el New York Times a propósito de la nueva estrategia publicitaria que está siguiendo Microsoft para dar a conocer las excelencias de Windows Vista. Os resumo los puntos que más me han llamado la atención:

• Los consumidores nos mostramos más predispuestos a comprar los productos que aparecen en las noticias que los que vemos anunciados
• Las compañías lo saben y, por tanto, tratan de llamar la atención de periodistas y consumidores haciendo llegar pocas unidades a las tiendas para que tengamos la sensación de que el producto en cuestión puede agotarse en cualquier momento y nos decidamos a comprarlo (un claro ejemplo son los fabricantes de consolas)
• Otro modo para asegurarse la presencia de las cámaras es organizando o participando en eventos de muy diversa índole que la prensa suele cubrir. En el caso de Microsoft, Bill Gates está apareciendo en programas de televisión para tratar de que su mensaje llegue a un abanico muy amplio de consumidores
• Finalmente, y por lo que hace referencia a Internet, Microsoft ha creado 3 campañas publicitarias destinadas a 3 públicos diferentes: una para los jóvenes, otra para aquellos potenciales clientes que tienen un nivel técnico mayor y una tercera generalista que abarca a una audiencia más heterogénea

Por cierto: las ventas de Windows Vista no están siendo las que cabría esperar. A pesar de ello, las voces de alarma parece que aún no se han encendido en los cuarteles generales de Microsoft ya que confían que las reticencias que genera el sistema operativo entre una parte de las empresas y los consumidores vayan desapareciendo con el paso de los meses.

Que Windows Vista es un lanzamiento estratégico para el futuro inmediato de Microsoft es algo que todos sabemos. De ahí la fastuosa campaña publicitaria que han puesto en marcha en televisión, prensa, radio e Internet desde el 30 de enero, día en que el sistema operativo aterrizó en los comercios de medio mundo.

De entre todos los anuncios que he visto, el que más me ha llamado la atención es éste que os muestro en la siguiente fotografía:

El edificio que veis en la imagen es la torre Jin Mao, un rascacielos de 421 metros de altura que ha lucido de esta guisa durante el fin de semana. Es una muestra inequívoca de que en Microsoft están decididos a conseguir que Windows Vista se venda incluso en China, un país en el que la piratería lo abarca casi todo y limita considerablemente las ventas de productos originales.

Nunca lo hubiera dicho, pero habrá una versión 9 del navegador Netscape. Ya hay blog oficial del proyecto, y de acuerdo a la información que han publicado, lo presentarán en uno o dos meses. Estará basado en Firefox 2, aprovechará algunas de sus extensiones, incluirá una gran integración con el portal de noticias Netscape.com y será lanzado simultáneamente para Windows, GNU/Linux y Mac OS X.

A diferencia de las versiones clásicas de finales de los ’90, Netscape 9 será sólo un navegador y no incluirá un editor de páginas webs ni un cliente de correo electrónico. Está siendo desarrollado por programadores de la propia compañía, un punto que conviene destacar puesto que para dar forma a Netscape 8 se recurrió a los servicios de Mercurial Communications.

Para qué negarlo: la noticia es sorprendente. En unos tiempos en los que Internet Explorer está perdiendo lentamente cuota de mercado en favor de Firefox, y mientras opciones como Opera, K-Meleon o Safari bastante tienen con sobrevivir a la acometida de estos 2 gigantes, da la sensación que el futuro de Netscape va a ser muy oscuro.

Darse de alta en Ya.com es un proceso rápido y sencillo. Basta con llamar al 902 902 902 o bien entrar en www.ya.com. Perfecto vaya.

Pero si lo que quieres es darte de baja, las cosas se complican. Y mucho. Las trabas están a la hora del día y da la sensación que ya.com pone las cosas tan difíciles como puede para que el cliente desista de su intención inicial y se acabe echando atrás ante las dificultades que encuentra para darse de baja. Sirvan como ejemplo los pasos que he debido seguir yo:

1. He llamado al 902 902 902, el único teléfono que publicitan, y he solicitado la baja

2. Una operadora me ha indicado que la extensión que había marcado no era la correcta, y que debía seleccionar la opción «otras consultas»

3. He vuelto a llamar al 902 902 902, he escogido la extensión que me acababan de indicar, y he vuelto a solicitar la baja

4. El chico que me ha atendido en esta ocasión me ha explicado que para tramitar la baja hay que llamar al 902 902 886

5. He llamado al 902 902 886 y ahí me han indicado que para darme de baja es necesario ¡enviar una carta! con una fotocopia del DNI y los datos personales a:

Ya.com Internet Factory

Apartado de Correos 1058

28108 de Alcobendas

6. Me he dirigido a la oficina de correos más cercana y he enviado la carta

7. He comenzado a rezar

En definitiva, que para darse de alta todo son parabienes y palmaditas en la espalda, pero si por contra quieres darte de baja más vale que te armes de paciencia. Desconozco si el resto de operadoras de telecomunicaciones harán lo mismo, pero lo de ya.com es como para echarse a temblar.