La salida del MacBook Air ha servido a Andreu Buenafuente para montar un sketch en torno al portátil más fino del mundo:

PD: Gracias a Vedia por subir este vídeo a YouTube y avisarme

El otrora boyante mercado de los videojuegos para PC está hoy en plena crisis. Se pueden contar con los dedos de una mano los títulos que en el último año han logrado vender más de 500.000 copias. Una hecatombre en toda regla que ha coincidido en el tiempo con la popularización de las consolas.

A excepción de algunas franquicias muy concretas ligadas específicamente a los ordenadores personales, la mayor parte de las productoras hace tiempo que desarrollan y planifican sus grandes juegos pensando en las consolas de nueva generación. Tal es así que, en no pocos casos, los sufridos jugadores de PC no tienen más remedio que conformarse con cutre-ports que no sacan partido a las posibilidades técnicas de sus ordenadores.

El elevado precio de los juegos, la facilidad con que se pueden conseguir gratuitamente en las redes P2P, los exagerados requisitos técnicos que demandan algunos títulos, lo costoso que resulta mantener un equipo actualizado a la última y el hecho, guste o no, de que millones de personas asocian el término «videojuego» con «consola» son algunas de las causas que explican esta situación. No todas, desde luego.

Ante esta tesitura, Electronic Arts ha dado un paso al frente y va a distribuir el videojuego Battlefield Heroes, que está previsto que llegue este mismo verano, de manera gratuita. ¿Quiere esto decir que va a renunciar a los ingresos que le proporcionaría la venta tradicional de esta nueva entrega de la saga? Ni mucho menos.

Las previsiones de EA pasan por rentabilizar este lanzamiento con la publicidad que incluirá dentro de los escenarios en los que se desarrollará la acción y ofreciendo a los jugadores la opción de acceder a nuevos mapas, más y mejores armas y habilidades potenciadas pagando una pequeña cantidad económica.

En Corea del Sur, el país en el que más éxito tienen los títulos online, Electronic Arts lanzó hace 2 años una versión gratuita del FIFA que a día de hoy ya cuenta con más de 5 millones de usuarios, muchos de los cuales pagan porque sus equipos tengan mejores indumentarias, se muevan más rápido o sean más ágiles. Podría parecer una entrada de dinero insuficiente, pero los datos muestran lo contrario: EA ingresa más de 1 millón de dólares mensuales gracias a estas microtransacciones.

Gerhard Florin, vicepresidente de la compañía para Europa y América, ha explicado que aunque la mayor parte de los aficionados a este juego no compran ninguno de los productos que ofrecen, una pequeña minoría está dispuesta a gastarse entre 15 y 20 dólares al mes para mejorar las características de sus jugadores.

¿La experiencia en el país asiático es exportable al resto del mundo? Es difícil de predecir, pero el movimiento de EA parece muy interesante y abre nuevas vías para la comercialización de grandes sagas de videojuegos que hasta ahora sólo se podían conseguir previo pago de una cantidad que rara vez bajaba de los 50 ó 60 euros.

De hecho, la productora ya ha dejado claro que si Battlefield Heroes es un éxito, lanzarán versiones gratuitas de otras franquicias de renombre y tratarán de rentabilizarlas de la misma manera. A ver qué tal les va.

A la SGAE no le parece suficiente que desde el 1 de enero tengamos que pagar 1,5 euros adicionales en concepto de canon cada vez que compremos un teléfono móvil; tampoco tienen bastante con los 3,15 euros extra que debemos desembolsar al adquirir un reproductor portátil de audio y vídeo; ni con los 30 céntimos por las memorias USB; ni con los 3,40 euros por las grabadoras de DVD; ni con los 7,95 euros por las impresoras multifunción, ni con los 0,44 euros por cada DVD virgen; ni con los 9 euros por los escáners; ni…

Además de todo esto, la SGAE exige que se ilegalice el P2P. Sus máximos ejecutivos quieren, en definitiva, que utilizar el eMule, BitTorrent, Ares y demás programas de pares pase a ser un acto constitutivo de delito. Así lo ha vuelto a dejar claro Pedro Farré, director de gobierno corporativo de esta organización, quien ha reclamado que se pongan en marcha «leyes más claras, que declaren inequívocamente el P2P como una actividad ilícita». Más claro, el agua.

La postura de la SGAE, de PROMUSICAE y del resto de entidades gestoras de los derechos de autor en relación con las nuevas tecnologías la conocemos todos. Siempre ha sido la misma. Lo aberrante es que, históricamente, los partidos políticos hayan favorecido una y otra vez a estas élites, absolutamente minoritarias, en detrimento de los millones de ciudadanos que año tras año vemos cómo tenemos que mantener con nuestro dinero -y contra nuestra voluntad- a estos señores.

Time Warner, el segundo operador de cable de Estados Unidos, va a comenzar a cobrar a sus clientes en función del tráfico que consuman. La nueva tarificación se va a aplicar en fase de pruebas en la ciudad de Beaumont, situada en el estado de Texas, sobre los nuevos abonados que se den de alta en la operadora de telecomunicaciones a partir de ahora.

La justificación para adoptar tal medida reside en que, según Time Warner, el 5% de sus clientes consumen más de la mitad del ancho de banda total que sirve la compañía y pagan lo mismo que el 95% restante, una situación que consideran injusta.

Cobrar más a los que más descargan es el sueño de todo ISP que se precie, pero ninguno importante lo ha llevado a la práctica por lo impopular que resultaría entre la opinión pública. Así pues, habrá que seguir con atención cómo acogen los habitantes de Beaumont esta política de tarifas. En función de su reacción, Time Warner y el resto de telecos adoptarán una decisión en un sentido u otro.

Si mal no recuerdo, hasta la semana pasada nunca había recibido ningún SMS procedente de «vaya-usted-a-saber-dónde» en el que alguien intentara timarme, pero últimamente la cosa parece que está cambiando. Sirva como muestra el mensaje que me llegó ayer:

Una persona interesada en conocerte te envia su video, para descargarlo y verlo envia xxxx al xxxx.Video real C1.2m(+18,no+sms BAJA)

Por más que le doy vueltas, me sigue sorprendiendo que haya gente que pique y envíe el correspondiente mensaje de pago cuando es evidente que es un timo en toda regla.

Aviso a los usuarios de BitTorrent y uTorrent: si utilizáis habitualmente estos clientes P2P debéis saber que han descubierto un agujero de seguridad que potencialmente os hace vulnerables a un ataque de denegación de servicio (DoS). Un tipo con los conocimientos suficientes podría provocar el cuelgue del programa aunque, eso sí, en ningún caso va a poder ejecutar codigo de manera remota.

El problema afecta a los siguientes clientes, en sus entregas para Windows:

– BitTorrent 6.0 (build 5535)
– uTorrent 1.6.x
– uTorrent 1.7.x
– uTorrent 1.8 (alpha 7834)

Cabe la posibilidad de que algunas versiones anteriores también estén expuestas a esta vulnerabilidad, si bien este extremo no ha sido confirmado por Luigi Auriemma, la persona que ha dado con el exploit. Por otra parte, las versiones para Mac y GNU/Linux no han sido testeadas, así que aún es pronto para saber si también presentan este fallo de seguridad.

El equipo que se encarga del desarrollo de uTorrent ha reaccionado rápido y ya ha implementado una nueva versión, la 1.7.6 (build 7859), que soluciona el problema. Podéis descargarla desde la página oficial de este cliente P2P.

¿Cómo sería un videojuego de Super Mario Bros ambientado en el universo Halo? Pues algo parecido a esto:

La semana pasada se filtró que la OpenID Foundation había iniciado una ronda de contactos con Google, IBM y VeriSign para intentar que dichas compañías adoptaran este estándar de identificación online descentralizado, que tiene como meta facilitar la vida a los internautas poniendo las bases para que podamos utilizar un solo nombre de usuario en multitud de sitios de la Red.

Antes ya habían hablado con Yahoo, Microsoft, AOL, Technorati, Digg o la Wikipedia, pero por un motivo u otro al final ninguna de ellas había acabado dando el sí defintivo. Así las cosas, tenía el convencimiento de que aún deberíamos esperar un tiempo hasta ver cómo alguno de los gigantes de Internet adoptaba OpenID para las cuentas de sus usuarios, pero afortunadamente me equivoqué.

Y es que Yahoo ha anunciado que va a apoyar este sistema de identificación, todo un notición para los impulsores del mismo. A partir del 30 de enero, los casi 250 millones de usuarios de este portal -que se dice pronto-, podrán utilizar sus cuentas de Yahoo para conectarse en los más de 9.000 webs y blogs que utilizan OpenID.

Lo que todavía no está claro es si también permitirá a los usuarios que ya tienen una cuenta OpenID creada en terceros sitios loguearse en los servicios que ofrece Yahoo, tales como el correo o Flickr. En cualquier caso es una magnífica noticia que nos va a hacer las cosas más fáciles a todos y supone un espaldarazo para los que tiempo atrás apostaron por este estándar. Enhorabuena Antonio and cia