Las tecnologías que llevan poco tiempo en el mercado suelen tener unos precios muy elevados y una fiabilidad por debajo de la que exhiben los productos a los que vienen a reemplazar. Es el peaje a pagar por ir a la última. Pero una cosa es que sean más caras y presenten una tasa de error ligeramente superior a la media y otra muy distinta es que sean más caras y además fallen más que una escopeta de ferias.

Esto último es precisamente lo que, de acuerdo a un informe hecho público por CNet News, está sucediendo con los portátiles que incorporan discos SSD. Tan es así que uno de los mayores fabricantes (¿Dell?) se ha encontrado con la desagradable sorpresa de que entre el 20 y el 30% de sus clientes les están devolviendo los portátiles basados en memorias flash que compran, ya sea por la gran cantidad de problemas técnicos que presentan o porque su rendimiento no alcanza el nivel que esperaban lograr después del fuerte desembolso económico que han realizado.

De entrada, entre el 10 y el 20% de los portátiles de esta empresa que incorporan discos SSD están dejando de funcionar correctamente a las pocas semanas de entrar en uso. Esta tasa de error es 10 veces mayor a la que presentan los equipos que cuentan con discos duros normales, lo que da idea de la magnitud del problema.

A ello hay que añadir que el rendimiento de los discos SSD en algunas aplicaciones de uso diario como es el caso de Microsoft Outlook se encuentra por debajo del que se obtiene con un HD, una circunstancia que reconocen en Dell pero que apuntan que se solucionará en breve con una nueva generación de estos discos que está preparando Samsung, su subministrador habitual.

Soy el primer defensor de los discos SSD, pero con noticias como ésta se le pasan a uno las ganas de comprarse un portátil que incorpore esta tecnología. Parece que lo más sensato será esperar un tiempecito hasta que la cosa madure, los precios se sitúen en un rango más accesible y, sobre todo, la tasa de fallos se ponga al nivel que debería estar.

Lo que habría dado de pequeño, cuando iba al cole, por tener algo así en lugar de las típicas bolas del mundo de nuestra época:

La base de esta bola del mundo cuenta con sensores y un microprocesador que se encargan de calibrar el electroimán que hay incrustado en el globo y mantenerlo suspendido en el aire. Es así como se consigue el efecto «anti-gravedad».

En este vídeo podéis ver los resultados. Son espectaculares:

El precio de este gadget es de 79,99 dólares. Por desgracia sólo se envía a personas residentes en Estados Unidos y Canadá. Mala suerte

¿Este producto forma parte del merchandising oficial de Microsoft en Japón? ¿Lo sacarán en otros países? Desde mi humilde punto de vista, creo que se convertiría instantáneamente en un gran éxito de ventas

Visto en Akiba PC Hotline!.

En Internet podemos encontrar anuncios geniales, otros pasables, unos cuantos desafortunados, alguno que otro francamente malo… y luego… este anuncio que ha aparecido en la red AdWords/AdSense de Google:

Por primera vez desde la aparición de Internet, Estados Unidos ha dejado de ser el país con más internautas conectados a la Red. Ese privilegio corresponde a partir de ahora a China, que de acuerdo a los datos facilitados por el China Internet Network Information Center, cuenta ya con 225 millones de internautas, 8 millones más que EEUU.

Sólo en el 2007, el número de personas que accedieron a Internet se incrementó un espectacular 30%, lo que da una idea del potencial de crecimiento que tiene el estado asiático. Sin ir más lejos, las estimaciones actuales indican que a finales de año estarán conectados otros 60 millones de nuevos usuarios. Ya se sabe, hay mucho chino en China.

Y eso a pesar de que la élite gubernamental que rige con mano de hierro el día a día de la población no tiene reparos en bloquear el acceso a todo sitio que consideren que pueda poner en peligro su despótico sistema dictatorial, aunque el portal en cuestión se llame YouTube.

¿Cambiarán las cosas a medio plazo? Cuando se conectaban cuatro gatos a Internet era muy fácil impedir que estos entraran a webs no afines al régimen, pero ¿van a poder seguir haciendo lo mismo con más de 200 millones de internautas? Es decir, ¿es técnicamente posible controlar al 100% lo que hace tal cantidad de gente por mucho firewall que implementes y por mucha ayuda que recibas de Google, Microsoft y Yahoo? Quiero pensar que no.

Una de las cosas que nunca he entendido de Flickr es porqué no contiene desde hace años una sección de vídeos que complemente y amplíe las posibilidades del servicio y lo convierta en una plataforma multimedia mucho más potente, capaz de atraer aún a más internautas y crear en torno a sí una comunidad mayor si cabe.

Hace mucho tiempo que se viene hablando de este tema, pero hasta la fecha todo había quedado siempre en agua de borrajas. Habíamos llegado a un punto tal que, sinceramente, estaba convencido de que por alguna extraña causa que escapaba a mi entendimiento los rectores de Flickr habían optado por dejar el portal tal y como estaba y no aventurarse a lanzar su propio servicio de vídeos.

Craso error. Diversos medios norteamericanos acaban de confirmar que el mes que viene hará su debut el esperado Flickr Video, en estado beta por supuesto, como marcan los cánones. Ya es raro, pero no se han filtrado imágenes que permitan atisbar el aspecto que tendrá ni los empleados de la compañía han explicado qué soluciones van a adoptar para ofrecer un producto que se diferencia de la competencia y que aproveche los millones de fotografías alojadas en sus servidores para ampliar la información que ofrecen los vídeos por sí mismos.

En todo caso, el objetivo es claro: conseguir que una parte significativa de los usuarios que acuden a Flickr para compartir y ver sus fotografías hagan lo propio con los vídeos. Una tarea que se presenta francamente complicada a tenor de la enorme popularidad de servicios como YouTube.

Y es que, por muy bueno que sea Flickr Video, da toda la impresión que llega demasiado tarde. YouTube es un rival inalcanzable, eso es evidente, pero es que también va a tener muy difícil plantar cara a otros actores muy bien posicionados en este mercado como es el caso de Metacafe, Vimeo, Blip.tv o Dailymotion.

Si se hiciera una encuesta a nivel planetario en la que se preguntara a la gente cuál es la montaña más alta de la Tierra, estoy convencido que el 99% respondería de manera inequívoca «el Everest». Es lo que nos han explicado en el colegio y lo que nos repiten con machacona insistencia en radio, prensa y televisión, así que sería la respuesta más lógica. Pero lógica no quiere decir correcta.

El Everest no es la montaña del mundo. Tampoco lo es ningún otro pico del Himalaya. Ese honor corresponde al Mauna Kea, un volcán inactivo de Hawai que mide 4.205 metros sobre el nivel del mar. Y es importante eso de «sobre el nivel del mar», porque la mayor parte de su estructura se encuentra por debajo del líquido elemento. Concretamente, 6.000 metros extra, lo que la convierte en la montaña más alta de la Tierra medida desde su base, con algo más de 10.000 metros de altura.

Algunas consideraciones sobre el Mauna Kea para acabar:

• Su nombre significa «montaña blanca» en hawaiano, ya que en invierno su cumbre está nevada
• Es un volcán de escudo
• Su última erupción fue hace 3.500 años
• Es uno de los cinco volcanes de Hawai, junto con el Hualalai, el Kilauea, el Kohala y el Mauna Loa
• En su cima se han construido hasta 12 observatorios astronómicos, entre los que se encuentran dos de los mayores telescopios ópticos del mundo, el telescopio Keck I y II

Sí, ya sé que ahora mismo eso sería poco menos que ciencia ficción, pero supongamos que pasara. En ese caso, ¿creéis que una compra de estas características afectaría a la forma de funcionar del buscador y, porqué no decirlo, a su aspecto? ¿Sí? ¿No? ¿Quizás?

Bueno, pues ya hay quien se ha puesto a imaginar cómo quedaría la página de inicio de Google si tal operación se llevara a cabo y… bufff, sólo de pensarlo me vienen escalofríos:

Vía La Ventana Muerta.