Pogo, el navegador 3D de AT&T
¿Qué demonios hace una operadora de telecomunicaciones implicada en el desarrollo de un navegador de Internet? ¿Tiene algún sentido? Bueno, pues no sabría responder a ninguna de estas 2 preguntas, pero lo cierto es que AT&T y la compañía canadiense Vizible están diseñando un browser basado en el código fuente de Mozilla al que han puesto por nombre Pogo y que por el momento sólo es accesible vía invitación.
Anthony Gallo, CTO de Vizible, afirma que Pogo es un navegador 3D. Puede que tal aseveración sea demasiado rimbombante, pero a tenor de las imágenes que han mostrado, hay que reconocer que el aspecto visual es impactante y se asemeja más a la forma en que Windows Vista (u otro sistema operativo de nueva generación) maneja las aplicaciones que estamos ejecutando que a cómo lo hace un navegador propiamente dicho. Os pongo un par de ejemplos para que veáis en imágenes lo que os acabo de explicar:
En lugar de utilizar pestañas, Pogo coloca en la parte inferior de la ventana pequeñas imágenes de las últimas páginas que hemos visitado. La forma en que muestra los favoritos y el historial es también puramente visual y se aleja por completo de la forma tradicional en la que los navegadores actuales ordenan este tipo de información.
Desde luego, a tenor de las imágenes y del vídeo que se han hecho públicos es de justicia reconocer que Pogo es muy atractivo visualmente. Falta por saber, claro está, si además de bonito será práctico, intuitivo y fácil de utilizar. O sea, que todavía desconocemos lo más importante. En todo caso, pinta muy bien.
Star Wars Kid: esta es su historia
El 4 de noviembre del año 2002, un chico canadiense de 14 años llamado Ghyslain Raza cometió el mayor error de su vida. Ese día acudió a su instituto de Trois-Rivières, en pleno Quebec, se encerró en la sala de grabación del centro, cogió una cámara de vídeo y se filmó a sí mismo mientras emulaba a Darth Maul, el personaje de Star Wars Episodio 1: La Amenaza Fantasma, con una pértiga de recuperar bolas de golf.
A continuación no se le ocurrió nada mejor que dejar la cámara, con la grabación en su interior, en el desván del instituto. Allí permaneció varios meses, hasta que en abril del 2003 otro estudiante fue a buscarla y descubrió estupefacto el hilarante vídeo de Ghyslain.
Inmediatamente enseñó el hallazgo a sus amigos, que digitalizaron el vídeo, lo pasaron a formato .wmv y lo compartieron en Internet con el programa P2P más popular de aquellos días: KaZaA. Ipso facto, se convirtió en un fenómeno que fue descargado por millones de usuarios en sólo unos días.
Pero lo peor para Ghyslain estaba todavía por llegar. Bryan Dube, un diseñador de Raven Software, hizo una versión del vídeo en la que dotó a los extremos del palo de un haz de luz láser generado digitalmente, incluyó el sonido que producen las espadas de la saga y puso de fondo la música original de Star Wars compuesta por John Williams. Había nacido The Star Wars Kid:
A partir de ese momento, el acabóse. Como por arte de magia, comenzaron a aparecer decenas de versiones, a cada cual más disparatada, en foros, webs y por supuesto, redes P2P, que introducían a Ghyslain en películas como Matrix, El Señor de los Anillos, Harry Potter, Terminator 3 o Kill Bill y se mofaban de su poca gracia imitando a Darth Maul. He hecho un recopilatorio de las mejores:
– Star Wars Kid, la Batalla de los Clones
– Star Wars Kid Reloaded
– Star Wars Kid contra el Agente Smith de Matrix
– Star Wars Kid en Terminator 3
– Star Wars Kid contra Yoda
– Star Wars Kid, el hermano secreto de Harry Potter
Pero ahí no acabó la cosa. El fenómeno Star Wars Kid, lejos de estancarse, creció y creció hasta tal punto que traspasó las fronteras de Internet. Llegó un momento en el que ya no eran sólo los internautas a nivel particular quienes hacían versiones del vídeo, sino que algunas empresas vieron un filón a explotar y aprovecharon la popularidad de la cinta para crear personajes basados en Ghyslain dentro de sus producciones.
Así, la desarrolladora Neversoft tuvo a bien hacer aparecer a Star Wars Kid dentro de un edificio de Tony Hawk’s Underground 2, un videojuego que salió en octubre del 2004 para PlayStation 2, GameCube, Xbox, Windows, y Game Boy Advance:
No fueron los únicos. Ghyslain también salió en un episodio de South Park…
La situación llegó a tal extremo que los padres de Ghyslain decidieron emprender acciones legales contra los compañeros de instituto que subieron el vídeo a KaZaA y, puede que de manera involuntaria, generaron todo este boom. Argumentaron que el chaval, debido a la mofa continua a la que era sometido, había tenido que comenzar a recibir ayuda psiquiátrica y pidieron una compensación económica a cambio.
El juicio debía comenzar el 10 de abril del 2006, pero 3 días antes los abogados de ambas partes llegaron a un acuerdo extrajudicial por el que Ghyslain, The Star Wars Kid, recibió la jugosa compensación económica de 351.000 dólares canadienses. Y es que ya se sabe, no hay mal que por bien no venga 🙂
LadyBag, el bolso que te avisa si te olvidas algo
Un grupo de estudiantes de la Simon Fraser University de Canadá ha desarrollado un bolso inteligente al que le han incorporado una serie de leds que trabajan en conjunción con unos sensores RFID para avisar a su propietario en caso de que se haya olvidado algún objeto importante, como pudiera ser la cartera, el teléfono móvil, el reproductor mp3 o las llaves.
Las 6 personas que hay detrás de este proyecto responden al nombre de Ginny Mesina, Sherry Li, Nasrin Roya, Huma Zaidi, Lillian Tam y Jenny Vi y han bautizado a su invento con el nombre de LadyBag. Su funcionamiento es muy simple: basta con adherir una etiqueta RFID a todos y cada uno de los objetos que consideremos imprescindibles y los sensores incluidos en el bolso se encargan de determinar si se encuentran presentes en su interior. En caso de que sea así, los leds muestran una sonrisa, pero si nos hemos olvidado por ejemplo las llaves, aparece un smiley con cara de enfadado.
Firefox 2.0.0.13
Desde el día de ayer está disponible en los servidores de la Fundación Mozilla Firefox 2.0.0.13, una pequeña actualización para este navegador libre que soluciona varios problemas de seguridad y estabilidad descubiertos en Firefox 2.0.0.12. La lista de bugs arreglados, no demasiado extensa, la podéis consultar en este enlace.
Como siempre, Firefox 2.0.0.13 cuenta ya con versiones para Windows, GNU/Linux y Mac OS X y está disponible en más de 30 idiomas.
Z3, el primer ordenador de la historia moderna
Berlín, 22 de junio de 1910. Ese día nació Konrad Zuse, un chico al que la historia le tenía preparado un papel trascendental en el devenir de la computación moderna. Graduado como ingeniero civil en la Universidad Técnica de Berlín en 1935, para sacarse la carrera tuvo que realizar una gran cantidad de cálculos a mano, algo que encontraba aburrido, por lo que comenzó a idear una máquina que fuera capaz de llevar a cabo este tipo de operaciones de manera automática.
Tras acabar su etapa universitaria entró a trabajar en la empresa Henschel & Sohn pero un año más tarde dejó su empleo para empezar a construir la máquina programable con la que llevaba soñando desde su época de estudiante.
Sus esfuerzos se vieron recompensados cuando en 1936 creó la primera calculadora mecánica binaria de programabilidad limitada que leía las instrucciones desde una cinta perforada y funcionaba con electricidad. Su nombre: Z1. A pesar de que nunca acabó de funcionar correctamente por la mala calidad de los materiales empleados en su construcción, sentó las bases de los futuros proyectos de Zuse.
Con la llegada de la Segunda Guerra Mundial, Zuse fue llamado a filas, pero se libró de acudir al frente a cambio de utilizar sus conocimientos para desarrollar nuevas computadoras más potentes y funcionales. Así, y tras conseguir el apoyo del Aerodynamische Versuchsanstalt (algo así como Instituto de Investigaciones Aerodinámicas), en 1939 terminó el diseño y construcción de una versión mejorada de la Z1 que incorporaba circuitos eléctricos con relés a la que llamó, cómo no, Z2.
A partir de ese momento, Zuse comenzó a diseñar un nuevo prototipo que vio finalmente la luz el 12 mayo de 1941. Bautizado como Z3, ha pasado a los anales de la historia moderna como el primer ordenador programable y completamente automático del que se tiene constancia. Contaba con 2.000 relés, tenía una frecuencia de reloj de entre 5 y 10 Hz, una longitud de palabra de 22 bits y realizaba los cálculos con aritmética en coma flotante puramente binaria.
El Z3 utilizaba una cinta externa para almacenar los programas con los que trabajaba y, a pesar de que no disponía de ninguna instrucción de salto condicional, se podían construir bucles y llevar a cabo tareas y cálculos que resultaban muy complejos para la época de la que estamos hablando.
Desgraciadamente, esta joya de la computación fue destruida en 1944 durante un bombardeo aliado sobre Berlín. Aún así, existe una réplica completamente funcional del Z3 expuesta de manera permanente en el Deutsches Museum, sito en la ciudad germana de Múnich.
Windows 7 podría ser un sistema operativo modular
Tengo el convencimiento de que Windows Vista no ha cumplido con las expectativas que Microsoft tenía depositadas en él. Su adopción en el campo empresarial está siendo lenta y las críticas se suceden por los problemas de rendimiento, fiabilidad y compatibilidad que ha dejado entrever. Distinto es el panorama en el ámbito privado, donde se está vendiendo muy bien, si bien gran parte del mérito se debe a que es el sistema operativo que instalan por defecto los grandes fabricantes de ordenadores en sus equipos nuevos.
Sea como fuere, lo cierto es que Microsoft se juega mucho con el próximo sistema operativo que ponga en el mercado. Windows 7, que es como se conoce hasta el momento al futuro sucesor de Vista, va a ser clave para la compañía, y ya se escuchan voces que propugnan, que aseguran, que incorporará una serie de cambios que irán más allá de un nuevo sistema de archivos o mejoras en la interfaz gráfica.
La novedad de la que más se está hablando últimamente es la que hace referencia a que Windows 7 será un sistema operativo modular, más al estilo de las distribuciones de GNU/Linux. Es decir, que habrá un núcleo aparte y el resto de aplicaciones vendrán en paquetes separados que se podrán instalar… o no, eso dependerá de cada usuario.
En principio, la idea suena muy bien. Poder adquirir una licencia de Windows y tener la posibilidad de personalizar al máximo el SO, escogiendo qué funcionalidades y programas queremos incorporar y cuáles no nos interesan parece, a priori, un paso adelante muy significativo.
Hasta ahora hay una serie de aplicaciones que, sí o sí, se instalan por defecto tanto si nos gusta como si no. Es el caso de Internet Explorer, el Media Player o el firewall del XP. De cumplirse estas previsiones, en nosotros recaería la decisión final de instalar cualesquiera de estos programas.
Eso, claro está, si Windows 7 es un sistema realmente modular, puesto que siempre cabe la posibilidad de que Microsoft se quede a medias y, como viene sucediendo en la actualidad, considere que hay una serie de aplicaciones -por supuesto, las suyas- que se instalan con el sistema operativo de manera obligatoria.
Apostar por un diseño modular también podría permitir a Microsoft vender paquetes de software por separado. Es decir, se ofrecería un núcleo base por el que habría que pagar una licencia más económica que la actual y que además daría derecho a una serie de aplicaciones gratuitas (IE, WMP, etc), pero a parte se venderían otros programas que llevarían las funcionalidades del sistema operativo más allá.
De hecho, esto ya se hace más o menos ahora, aunque con un enfoque completamente diferente: vendiendo distintas versiones de Windows Vista (Home Basic, Home Premium, Business y Ultimate) por separado, siendo la primera de ellas la más básica y la última la más completa.
En fin, especulaciones y más especulaciones. La idea de un sistema operativo modular tiene visos de convertirse en realidad, pero para saber si acabará siendo así habrá que esperar un tiempo hasta que Microsoft dé más detalles acerca de cómo será Windows 7, el sucesor de Windows Vista.
Dell Latitude E6500, E6400, E5500 y E5400
Dell sigue con la renovación de su gama de portátiles. Si la semana pasada facilitó información acerca de sus nuevos ultraportátiles, que pasarán a denominarse Dell Latitude E4300 y E4200, ahora ha filtrado detalles y características de sus modelos de gama media, que se convertirán en los primeros ordenadores de la compañía en incorporar los flamantes micros Montevina de Intel.
Los nombres escogidos para estas series han sido los de Dell Latitude E6500, E6400, E5500 y E5400. Vienen a sustituir, respectivamente, a los Dell D830, D630, D531 y D530 y se pondrán a la venta, si no se producen retrasos de última hora, en el mes de junio.
Paso a resumiros los puntos más destacadas de cada uno de ellos. Comencemos por el Dell Latitude E6500:
- CPU Intel Montevina
- Tarjeta gráfica NVidia
- Pantalla de 15,5» con una resolución máxima de hasta 1920 x 1200 píxeles
- Hasta 8 GB de memoria RAM DDR2 a 667/800 MHz
- Disco duro a 7200 RPM de hasta 250 GB
- Disco de estado sólido opcional
- Reproductor DVD
- WiFi, Bluetooth 2.1, Ultra-Wideband, GPS, 4 puertos USB 2.0, VGA, RJ-45/RJ-11, eSATA, 1394a, lector de huellas dactilares, salida de vídeo DisplayPort y lector de tarjetas de memoria
- Peso: 2,3 Kg
Turno para el Dell Latitude E6400:
- CPU Intel Montevina
- Tarjeta gráfica NVidia
- Pantalla de 14,1» con una resolución máxima de hasta 1440 x 900 píxeles
- Hasta 8 GB de memoria RAM DDR2 a 667/800 MHz
- Disco duro a 7200 RPM de hasta 250 GB
- Disco de estado sólido opcional
- Reproductor DVD
- WiFi, Bluetooth 2.1, Ultra-Wideband, GPS, 4 puertos USB 2.0, VGA, RJ-45/RJ-11, eSATA, 1394a, lector de huellas dactilares, salida de vídeo DisplayPort y lector de tarjetas de memoria
- Peso: 2 Kg
Por lo que hace referencia al Dell Latitude E5500, éstos son sus aspectos más destacados:
- CPU Intel Montevina
- Tarjeta gráfica NVidia
- Pantalla de 15,4» con una resolución máxima de hasta 1440 x 900 píxeles
- Hasta 8 GB de memoria RAM DDR2 a 667/800 MHz
- Disco duro a 7200 RPM de hasta 160 GB
- Disco de estado sólido opcional
- Reproductor DVD
- WiFi, Bluetooth 2.1, Ultra-Wideband, GPS, 4 puertos USB 2.0, VGA, RJ-45/RJ-11 y lector de tarjetas de memoria
- Peso: 2,7 Kg
Para acabar, aquí tenéis un resumen de las catacterísticas del Dell Latitude E5400:
- CPU Intel Montevina
- Tarjeta gráfica NVidia
- Pantalla de 14,1» con una resolución máxima de hasta 1440 x 900 píxeles
- Hasta 8 GB de memoria RAM DDR2 a 667/800 MHz
- Disco duro a 7200 RPM de hasta 160 GB
- Disco de estado sólido opcional
- Reproductor DVD
- WiFi, Bluetooth 2.1, Ultra-Wideband, GPS, 4 puertos USB 2.0, VGA, RJ-45/RJ-11 y lector de tarjetas de memoria
- Peso: 2,35 Kg