Primeras impresiones con Google Chrome

Hacía años que se venía especulando con la posibilidad de que Google creara su propio navegador y se lanzara a competir con Microsoft, la Fundación Mozilla, Opera y Apple. Tales afirmaciones, eso sí, nunca habían sido refrendadas por la compañía estadounidense, por lo que poco a poco habían comenzado a diluirse entre la marabunta de noticias que genera día a día la Red.

Todo cambió radicalmente anteayer, cuando Google decidió que había llegado el momento de dar a conocer a Chrome, su nuevo navegador, a las masas. Lo hizo de una manera un tanto surrealista, por no decir excéntrica: esto es, mandando un cómic a Blogoscoped en el que se explicaban las características básicas del mismo y se dejaba entrever cómo sería su aspecto final. Tan raro fue el asunto que decidí esperar unas horas y no escribir nada acerca de Chrome hasta haberlo descargado y probado.

Tras mis primeras horas jugando con él, debo reconocer que la impresión general que me ha causado es muy buena. Visualmente destaca desde un primer momento porque, a diferencia del resto de navegadores, dispone las pestañas en el extremo superior de la pantalla, encima incluso de la barra de direcciones.

Por otro lado, la barra de herramientas es muy simple y apenas si tiene botones más allá de los imprescindibles de ‘Atrás’, ‘Adelante’, ‘Recargar’ y ‘Favoritos’. Por no tener, de entrada no tiene ni el de ‘Inicio’, que podemos colocar nosotros mismos acudiendo al menú de Opciones. Otro rasgo diferencial respecto a la competencia es que tampoco cuenta con la barra de estado en la parte inferior de la pantalla. En su lugar, aparece un pequeño cuadro de diálogo de color amarillo cuando pasamos el ratón sobre un enlace en el que se nos informa de la dirección a la que apunta.

Pero si por algo destaca Chrome, que como todo producto de Google que se precie está en un estado Beta, es porque es ligero. Muy ligero. Bastante más que el resto. Esa es al menos la información que facilita el Administrador de Tareas de Windows cuando, tras abrir las 3 mismas páginas en Internet Explorer, Firefox, Opera y Chrome, he comprobado los recursos que consumían en ese momento cada uno de ellos. Los resultados que he obtenido han sido los siguientes:

Internet Explorer -> 81.164 KB
Firefox -> 77.092 KB
Opera -> 52.360 KB
Chrome -> 22.216 + 12.956 + 4.436 + 3.976 + 2.832 = 46.413 KB

La suma final que podéis ver en el caso de Chrome se debe a que Google ha apostado porque cada pestaña constituya un proceso independiente del resto, lo que facilita que se libere toda la memoria que está utilizando la misma en caso de que la cerremos. La idea, vistos los resultados iniciales, se antoja de lo más interesante.

Pero no se acaban aquí los parabienes del navegador. Chrome pasa el test de CSS3 sin fallo alguno, circunstancia que no han conseguido hasta la fecha IE, Opera, Safari o Firefox. Asimismo, obtiene un 76/100 en el Acid3 Test, una nota que sobrepasa con creces la conseguida por la competencia en una prueba que valora el respeto de los navegadores hacia los estándares web.

Como vemos, Google ha trabajado a conciencia para poner en circulación un producto realmente completo que pueda plantar cara desde el principio a quien sea. Ahora bien, ¿qué navegador/es se verán más perjudicados por la llegada de Chrome? A diferencia de lo que he leído en multitud de medios de comunicación, yo estoy convencido de que no será Internet Explorer, sino Firefox y Opera quienes sufrirán las consecuencias de su llegada. No soy el único que piensa así.

Y es que el perfil medio de sus usuarios, más tecnófilos y con mayor tendencia a probar cosas nuevas, provocará que sean los primeros en usarlo y adoptarlo como navegador de cabecera en caso de que les guste lo que vean. En cambio, tengo la sensación de que la cuota de mercado de Internet Explorer apenas si se verá afectada por Chrome. En todo caso, el tiempo será quien dicte sentencia y determine quién está en lo cierto por lo que respecta a esta disyuntiva.

Volcanes vistos desde el espacio

Monte Nyamuragira (República Democrática del Congo)

Nea Kameni (Grecia)

Monte Belinda (Islas Sandwich del Sur)

Monte Fuji (Japón)

Monte Bromo (Indonesia)

Anak Krakatau (Indonesia)

Tenéis más imágenes en 20 Most Incredible Volcanic Satellite Images, donde además encontraréis una reseña de cada uno de estos volcanes.

Por cierto, si os ha interesado esta entrada os aconsejo que le echéis una ojeada a La mayor erupción volcánica jamás acaecida en la Tierra, un artículo que escribí hace un par de meses y que tiene a los supervolcanes como protagonistas.

Commodore UMMD 8010/F

IFA 2008, la feria de la electrónica que se está celebrando en Berlín, está dando mucho de sí. En las últimas horas la venerable Commodore ha presentado el UMMD 8010/F, un ultraportátil que se pondrá a la venta a finales de este mismo mes a un precio aproximado de 400 euros.

Os hago un resumen de sus características técnicas más destacadas:

• Microprocesador Via C7-M a 1,6 GHz
• Disco duro de 80 GB
• 1 GB de RAM
• Pantalla de 10 pulgadas
• Sistema operativo Windows o GNU/Linux a elegir
• Webcam de 1,3 megapíxeles
• Wi-Fi, Bluetooth

¿Servirá este netbook para revivir viejas glorias y volver a dar a conocer la marca Commodore entre las nuevas generaciones? Sinceramente, lo dudo mucho, pero cosas más difíciles se han visto. Que se lo preguten sino a Apple cuando en el 2001 presentó un artilugio de lo más extraño por el que nadie daba un céntimo y al que bautizaron con el nombre de iPod

Panasonic va a producir en serie el televisor de plasma más grande del mundo

En la edición de este año del International Consumer Electronics Show (CES) que se celebró en enero en la ciudad de Las Vegas, el presidente de Panasonic, Toshihiro Sakamoto, sorprendió a propios y extraños mostrando un televisor de plasma de nada más y nada menos que 150 pulgadas. Con sus 4 metros de largo se convirtió por derecho propio en el mayor del mundo, sucediendo precisamente a otro de 103 pulgadas presentado por la misma compañía en julio del 2006.

Desde entonces, apenas si se había vuelto a saber nada de este monstruo hasta que esta semana Panasonic ha aprovechado la feria internacional de la electrónica IFA 2008 que se está celebrando estos días en Berlín para anunciar que va a comenzar a producir en serie este televisor capaz de mostrar en pantalla una resolución de hasta 4.096 x 2.106 píxeles.

Lo que no han querido especificar es a qué se refieren exactamente con eso de «producir en serie» porque a nadie escapa que estamos ante un producto al alcance de muy pocos, tanto por su presumiblemente elevadísimo precio como por sus propias características. Y es que no creo que haya mucha gente que disponga de un rinconcito donde colocar un mastodonte de tamañas proporciones que además consume la nada despreciable cifra de 1.500 W.

Para que os hagáis una idea más aproximada del tamaño real de este modelo, aquí tenéis un vídeo grabado en el CES 2008 donde se puede apreciar con más detalle la enormidad del mismo (lo bueno empieza a partir del minuto 1):

Pintando la Mona Lisa en 80 milisegundos

MythBusters (Cazadores de Mitos) es un programa de ciencia que se emite desde el año 2002 en Estados Unidos y que se dedica a comprobar empíricamente si son ciertas o no las historias urbanas que todos hemos escuchado alguna vez.

Pues bien, Adam Savage y Jamie Hyneman, dos de los presentadores del espacio, fueron invitados la semana pasada por nVidia a participar en el ciclo de conferencias NVISION 08 para enseñar a la audiencia allí presente un experimento que mostraba claramente las diferencias existentes entre las viejas tarjetas gráficas y las de nueva generación.

Utilizando una especie de cañón de pintura muy poco ortodoxo, dibujaron primero un smilie de lo más simple para representar el escaso poder de cálculo de los antiguos procesadores. En contraposición, a continuación dibujaron la Mona Lisa de Leonardo da Vinci casi instantáneamente para dejar claro la capacidad de los últimos chips disponibles.

El resultado no les quedó nada mal. El vídeo está en inglés pero las imágenes hablan por sí solas:

MPman F10, el primer reproductor MP3 de la historia

Gracias al éxito de los iPod, los reproductores portátiles han pasado de ser unos perfectos desconocidos a convertirse en unos dispositivos que gozan de una popularidad enorme entre todo tipo de consumidores.

Ya sea en los teléfonos móviles multimedia actuales o en los gadgets basados en la familia iPod, casi todos disponemos de nuestra propia colección de música que escuchamos cuando nos desplazamos de un sitio a otro. Pero hace unos años las cosas eran, ni que decir tiene, muy diferentes. Mirad sino esta imagen:

Es del MPman F10, el primer reproductor mp3 que apareció en el mercado. Lo hizo en 1998, año en que Altavista, AOL y Napster dominaban, cada uno a su manera, Internet. Y sí, fue por aquél entonces cuando 2 estudiantes de postgrado de Stanford fundaron una empresita que… en fin, hoy en día es bastante conocida: Google.

Bueno, a lo que iba: el MPman F10 fue desarrollado por una firma de Corea del Sur llamada SaeHan Information y contaba con unos más que respetables 32 MB que podían ser ampliados hasta 64 MB enviando el reproductor a los cuarteles de Eiger Labs junto con un bonito cheque de 69 dólares.

Medía 91 mm de altura, 70 mm de anchura y 16,5 mm de grosor y, aunque tuvo unas ventas más que discretas, abrió el camino a lo que luego se ha convertido en un nicho de mercado muy rentable que han aprovechado muchas otras compañías.

iHologram, lo último para el iPhone

iHologram es una de las aplicaciones caseras más imaginativas que han surgido para el iPhone desde que éste se pusiera a la venta. El programa dibuja sobre la pantalla del móvil un personaje que, visto desde un ángulo aproximado de entre 35 y 45 grados, aparenta ser una imagen holográfica. ¿Imposible? Echad una ojeada a este vídeo:

Al igual que los dibujos que os he mostrado en el artículo anterior, este software aprovecha las posibilidades que ofrece la perspectiva anamórfica para hacernos creer, en caso de que contemplemos la imagen desde la posición correcta, que la figura «se sale» del iPhone.

No es muy útil, eso sí, pero llama la atención a cualquiera que la vea en acción. Por cierto, todavía no está a la venta en la App Store.

Actualización: Como me advertís en los comentarios, el autor del vídeo ha reconocido en su blog que no estamos ante una aplicación comercial sino tan solo ante una animación que ha realizado para mostrar una idea que, según él, podría funcionar con el iPhone. Pues vaya

Ilusiones 3D sobre el asfalto

Tenéis más imágenes y a una mayor resolución en Awesome 3D Street Art Illusions.