Tal y como estaba previsto, ayer por la tarde fue lanzado oficialmente Firefox 3. Supongo que ya habréis leído la noticia en un montón de blogs y periódicos online, así que no voy a ponerme muy pesado con este tema

Tan solo comentaros que respecto a Firefox 2.x, esta nueva rama presenta mejoras que rendundan en un menor consumo de memoria, cuenta con cambios significativos a nivel de diseño y dicen que carga más rápido las páginas. Como siempre, hay disponibles versiones para Windows, GNU/Linux y Mac OS X en más de 30 idiomas que os podéis descargar desde este enlace.

Por cierto: aprovechando la presentación de Firefox 3, la Mozilla Foundation ha puesto en marcha una campaña para tratar de conseguir que ésta sea la aplicación más descargada de la historia de Internet en las 24 horas posteriores a su lanzamiento. El plazo finaliza a las 20:16 h (CMT +2) y, en el momento en que escribo esta entrada, se llevan contabilizadas 5.183.748 descargas. No sé si batirán el récord, pero desde luego poco les va a faltar.

Sólo 8 de cada 100 programadores norteamericanos está implementando aplicaciones para Windows Vista en estos momentos. Esa es la conclusión a la que ha llegado Evans Data Corporation en un informe presentado recientemente que vuelve a poner de manifiesto los problemas que está teniendo Microsoft para conseguir que su flamante sistema operativo se asiente en el mercado.

Tan es así que este estudio afirma que hoy en día hay más desarrolladores creando programas para GNU/Linux que para Vista. Concretamente, un 13% de los programadores se dedica al sistema del pingüino, un porcentaje que además está previsto que aumente el año que viene hasta superar el 15% del total.

Pero, ¿cuál es el SO al que más horas dedican los profesionales del sector? Pues como supongo que ya habréis imaginado, es Windows XP. A pesar de los años que lleva en el mercado, o quizás precisamente por eso, el 49% de los programadores siguen trabajando con él.

Evans Data concluye, eso sí, que la supremacía del veterano sistema va a ir decayendo paulatinamente a partir del año que viene debido a que las empresas van a comenzar a centrar su atención en Vista. Traducido en números, eso significa que para el 2009 se espera que el porcentaje que ahora atesora XP disminuya hasta el 29% y el de su sucesor aumente hasta el 24%.

¿Será eso suficiente para convertir a Vista en la plataforma más utilizada por los programadores a medio plazo? Pues aun a riesgo de equivocarme, me atrevería a decir que no, puesto que en un año y medio o dos años llegará Windows 7, un sistema operativo que a tenor de las declaraciones de Bill Gates y Steve Ballmer solucionará los problemas que ha presentado su antecesor.

El Center for Collaborative Control of Unmanned Vehicles (C3UV) de la Universidad de California ha desarrollado un sistema que permite utilizar el iPhone para manejar vehículos aéreos no tripulados, controlar en todo momento sus coordenadas y hacerles llegar órdenes.

Así, mediante el teléfono móvil de Apple pueden enviar instrucciones a una pequeña avioneta de radio control situada en el aire para que se dirija al punto que ellos elijan o para que tome fotografías de una zona determinada:

¿Podría haberse desarrollado un sistema igual o mejor para otros móviles? Sin duda. Entonces, ¿por qué lo han ideado sólo para el iPhone? Bueno, supongo que por eso mismo: porque es un iPhone

The Trons, es un grupo de música de Nueva Zelanda que va a dar mucho que hablar. ¿Por qué? Básicamente porque sus integrantes son robots. Sí, estáis leyendo bien. ROBOTS. Así pues, olvidaos de guitarristas macarras o cantantes que van de divos. En esta banda no hay egos que valgan. Todos son iguales… bueno, más o menos 🙂

The Trons ya han realizado su primer «concierto» en directo, tienen previsto otro para este fin de semana e incluso cuentan con su propio canal en MySpace. Visto lo visto, no os extrañe que se conviertan en un fenómeno friki gracias a Internet.

Associated Press, una de las agencias de noticias más importantes del mundo, ha amenazado con demandar al blog Drudge Retort porque su editor ha ido incluyendo extractos de artículos de AP, junto con los correspondientes enlaces de rigor hacia las fuentes originales, en algunas de las entradas que ha publicado en su sitio. Es decir, amaga con llevarlo a los tribunales por hacer lo mismo que Digg, Menéame, Slashdot, Wikio o Barrapunto, por citar sólo algunos ejemplos.

La actitud de Associated Press es un despropósito mayúsculo. Primero porque en cualquier democracia que se precie existe el derecho de cita, que es exactamente el que ha ejercido este blogger y el que ejercemos tantos y tantos otros editores cuando redactamos nuestros escritos; segundo porque Internet es demasiado grande como para impedir que nadie haga uso de parte de lo que escriben; y tercero porque es vergonzoso que se lancen a por un blog pequeñito y en cambio no pongan el mismo empeño en evitar que grandes empresas los citen y les envíen millones de visitas todos los días.

Por lo pronto, en Estados Unidos ha comenzado una campaña que ha impulsado TechCrunch y a la que se están sumando cada vez más blogs para negarse a comentar o a enlazar las noticias que vengan de Associated Press mientras persistan en su actitud. Es posible, y sólo posible, que cuando comprueben que el tráfico de las noticias que envían a los medios cae en picado reconsideren su postura.

Que alguien me lo explique: en España los políticos y los medios de comunicación se pasan el día llamándonos piratas porque, haciendo uso del derecho de copia privada, nos descargamos canciones y películas con los programas P2P. Mientras tanto, en un país como Estados Unidos en el que hacer tal cosa sí es ilegal, va y sale el Cosmopolitan y recomienda a sus lectoras que pidan a sus respectivas amigas CDs llenos de música, esta vez sí, pirata.

Lo que hay que ver

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¿Qué pensarán de este artículo la RIAA, la MPAA, la SGAE o la BPI? Nada bueno, me temo

¿Me pasa sólo a mí o vosotros también encontráis exagerada la adoración que profesa una parte significativa de los maqueros hacia Steve Jobs? Un personaje que, con sus virtudes y sus defectos, me da la sensación que han ensalzado poco menos que a la categoría de mesías y han convertido en un intocable que no merece la más mínima crítica.

En relación con este tema, he encontrado una imagen por Internet que he retocado un pelín y que creo que refleja a la perfección cómo ve una parte de los poseedores de un ordenador Mac al bueno de Jobs:

A nadie escapa que existen amplias regiones del planeta en las que la libertad de expresión está cercenada, en las que la transmisión de opiniones libres e independientes se encuentra bajo el estricto control de los regímenes dictatoriales de turno.

Ni que decir tiene que en todos esos países las nuevas formas de comunicación que han crecido al abrigo de Internet, con los blogs a la cabeza, están en el punto de mira de un grupo de sátrapas que no muestran reparo alguno en prohibir y reprimir cualquier acto que consideren pudiera poner en peligro su ilimitado poder.

Pero, ¿hasta qué punto los bloggers están sufriendo las consecuencias de ejercer su derecho a expresarse en libertad en determinadas zonas del mundo? ¿Es un fenómeno que va a menos o por contra está creciendo? Pues según un informe presentado por la Universidad de Washington, en el 2007 el número de editores de bitácoras arrestados se ha multiplicado por 3 respecto a los datos del 2006.

Más de la mitad de las encarcelaciones se han producido en Egipto, Irán, China, Siria, Arabia Saudí, Singapur y Malasia, países en los que criticar la vida política tiene en no pocas ocasiones consecuencias funestas para quienes lo hacen.

Dado que el acceso libre a Internet en dichos países está muy controlado y además los conocimientos informáticos necesarios para saltarse los cortafuegos gubernamentales se encuentran al alcance de muy pocas personas, el número de arrestos es relativamente bajo.

De hecho, el año pasado se detuvieron a 36 bloggers, una cifra que a simple vista puede que no llame demasiado la atención pero que, indudablemente, crecerá de manera exponencial en los próximos años conforme más y más gente vaya conectándose a la Red.