Las ovejas, además de para producir lana y quesos en cantidades industriales, también pueden ser utilizadas para rodar anuncios magníficos. Así lo ha demostrado Samsung, que ha cogido un rebaño de estos animales, ha cubierto con una manta de leds a cada uno de sus miembros y, con la ayuda de unos expertos pastores, ha conseguido que las reses representen una partida de Pong gigantesca e incluso la figura de la Mona Lisa.

Visto en Shepherd’s recreate Mona Lisa, Pong with sheep and LEDs.

Mirad que he visto modificaciones extrañas realizadas -o perpetradas, como prefiráis- sobre consolas, pero os puedo asegurar que ésta es una de las más surrealistas con las que he tenido la ocasión de toparme en mi vida.

Un tipo ha cogido el hardware de una Super Nintendo y lo ha metido en la carcasa de una tostadora, adaptándolo a conciencia para que, y aquí viene lo mejor del caso, los videojuegos se introduzcan como si de una tostada se tratara.

El autor del invento responde al nombre de Richard DaLuz, quien al parecer ya había realizado una obra similar con una venerable NES. En los foros de BenHeck, el maestro del modding con consolas, tenéis bastantes más fotos en las que se puede observar el proceso que se ha seguido hasta hacer funcionar este invento.

Os dejo con un vídeo en el que Richard DaLuz presenta a la Super Nintoaster y prueba su funcionamiento con el -mítico- juego Super Metroid:

Supón que coges una imagen en formato .jpg, la abres con tu editor favorito y, sin realizar ningún tipo de modificación, te vas a ‘Archivo’ y le das a ‘Guardar’. Ahora imagina que repites el proceso 600 veces. ¿Qué sucedería? Esto:

Como ves, la sucesiva pérdida de calidad haría que la imagen que obtuvieras al final del proceso se asemejara poco o nada a la que tenías al principio.

Contrariamente a lo que nos tratan de vender las discográficas, el negocio de la música va viento en popa y a toda vela. Así lo atestigua el prestigioso informe que, como todos los años, ha presentado la agencia NPD para analizar la salud del sector y en el que se pone de manifiesto que las ventas globales aumentaron en el 2008 un 10% respecto a las registradas durante el año anterior.

Eso sí, la distribución de CDs ha vuelto a bajar por enésimo ejercicio. Y de manera muy significativa, además. Tanto que 17 millones de personas que en el 2007 habían adquirido al menos un disco compacto dejaron de hacerlo el año pasado. Los adolescentes y las personas de más de 50 años fueron las que en mayor medida abandonaron este formato.

Los tiempos cambian y cada vez son más quienes optan por comprar música a través de Internet. Las ventajas son múltiples, comenzando porque se pueden conseguir canciones sueltas a precios muy atractivos o porque algunos álbumes son más baratos en las tiendas online que en las físicas.

El año pasado 36 millones de personas compraron música a través de la Red, 8 millones más que en el 2007, y entre todos adquirieron 1.500 millones de temas. Asimismo, los servicios que ofrecen música en streaming, como Pandora, Last.fm o el más reciente Spotify multiplicaron las cifras de seguimiento alcanzadas 12 meses antes.

Con estos datos encima de la mesa, no cabe duda de que el negocio musical será online o no será. Sólo falta que las discográficas, esos dinosaurios que mayoritariamente rehúsan evolucionar, se den cuenta. Y algunos políticos con un profundo desconocimiento del mundo digital y demasiado poder, claro. Sirva como ejemplo que iTunes es ya la mayor tienda de música en Estados Unidos, después de sobrepasar en cifras de ventas al hasta hace poco intocable Walmart.

En el caso de España, el modelo que durante tantos años se ha mantenido vigente, fundamentado en el derecho de copia privada que nos permite descargar canciones para uso privado a cambio de compensar a los autores con el pago de un canon, me da la sensación de que tiene los días contados. Y no me parece mal, todo sea dicho. Eso sí, con matices.

Dada la situación a la que hemos llegado, podría aceptar que desapareciera el derecho de copia privada. Claro está, junto al canon. Y arbitrando las medidas oportunas para evitar que la industria del disco tenga la tentación de saltarse los derechos individuales de los ciudadanos para iniciar su tantas veces soñada caza de brujas con la que buscarían «concienciar» a la población de las consecuencias que acarrea ir en contra de sus postulados.

Claro que, y puede que hoy esté especialmente pesimista en este asunto, me da en la nariz que al final el gobierno va a pactar con la SGAE una modificación de la ley de propiedad intelectual que hará desaparecer el derecho de copia privada, no eliminará el canon y además allanará el camino para que las discográficas y las entidades de autor se conviertan en sheriffs todopoderosos capacitados para cerrar o vetar el acceso a páginas que supuestamente permitan la descarga gratuita de canciones. Espero equivocarme.

La noticia de la semana en el campo de las nuevas tecnologías e Internet es sin duda el lanzamiento de Internet Explorer 8. Su aparición ha sido cubierta ampliamente en multitud de diarios y blogs de todo el mundo, por lo que a las empresas y organizaciones que llevan el desarrollo de otros navegadores no les va a quedar más remedio que aguardar pacientemente unos días hasta que baje la expectación actual y se vuelva a hablar así de sus productos. O quizás no…

Me explico: Google está echando mano de su programa publitario AdSense, ése que supuestamente sólo muestra publicidad contextual basada en la información que aparece en aquellas páginas en las que está presente, para hacer la competencia a Microsoft a su manera. ¿Cómo? Pues mostrando anuncios de Chrome en artículos en los que se habla de Internet Explorer 8:

¿No es una mala idea, verdad?

En las últimas 48 horas, el equipo de desarrollo de Gmail ha implementado una serie de mejoras que elevan aún más las prestaciones del correo web de Google y que vienen a ratificarlo como el mejor en su campo, muy por delante de otras opciones como Hotmail o Yahoo Mail.

Os resumo las más importantes:

A partir de ahora, y si así lo especificamos en el apartado ‘Configuración’, cada vez que nos llegue un correo que contenga un enlace a un vídeo de YouTube vamos a poder ver una previsualización del mismo. Lo mismo sucede en caso de que recibamos links hacia fotos de Flickr o Picasa.

Otra de las nuevas funcionalidades que se acaban de añadir es que vamos a poder consultar el correo desde el navegador aun cuando no dispongamos de conexión a Internet. Teniendo en cuenta cómo funcionan las operadoras de ADSL por estos lares, me parece una medida de lo más apropiada

Aquí no acaban las mejoras, ya que también han añadido una opción que nos permite deshacer el envío de un mail durante los 5 segundos posteriores a que lo hayamos mandado. Es una característica muy útil para todas aquellas ocasiones en que nos confundimos y, sin querer, hacemos llegar el correo que hemos escrito a la persona equivocada. Eso sí, deberemos estar muy atentos ya que el tiempo del que disponemos para revertir la situación es muy corto.

Toda esta serie de nuevas características no están disponibles por defecto, sino que tenemos que activarlas manualmente yendo al apartado correspondiente. Para ello, lo primero que debéis hacer es entrar en al apartado de ‘Configuración’, escoger el inglés como idioma de visualización de Gmail y guardar los cambios.

A continuación, veréis que como por arte de magia aparece una nueva pestaña llamada ‘Labs’. Haced click sobre la misma y podréis seleccionar tanto las mejoras que os he explicado en este artículo como muchas otras que hay disponibles desde hace tiempo. Una vez hayáis completado este paso, podéis volver a poner el español como el idioma por defecto del sistema.

Microsoft, en colaboración con Hewlett-Packard, ha lanzado una serie de ordenadores denominados SeniorPCs que han sido concebidos especialmente para que ser utilizados por personas mayores con poca o nula experiencia en temas informáticos.

Los equipos incorporan teclados de mayor tamaño respecto a los habituales para paliar los problemas de visión que puedan tener sus compradores y disponen de una versión de Windows Vista que ha sido retocada para hacer más sencillo su manejo.

Además, los programas de uso más habitual, como es el caso del procesador de textos, navegador, cliente de correo o el visor de imágenes, han sido sometidos a una cura de adelgazamiento para que sean más fáciles de usar. Por otra parte, cuentan con una serie de juegos creados específicamente para que sus propietarios puedan ejercitar la memoria.

La gama se compone de 2 PCs de escritorio y otros 2 portátiles, cuyos precios oscilan entre los 1.175 y los 1.295 dólares. A título anecdótico, existe una versión para la comunidad hispanohablante de Estados Unidos traducida al español. Ahora sólo falta saber cuánto tardarán Microsoft y HP en comenzar a vender estos ordenadores en el resto del mundo. A título personal me parece una excelente idea.

Aviso para navegantes: en las próximas horas es muy posible que leáis en algunos blogs y periódicos que Twitter va a ofrecer la opción de contratar cuentas premium de pago a compañías y particulares que precisen de servicios extra que no ofrecen las gratuitas.

Es probable que incluso aparezcan sesudos analistas que divaguen acerca de la idoneidad o no de la iniciativa, de si por fin estamos ante el inicio de un modelo de negocio con pies y cabeza que dotará de una entrada de dinero importante a este servicio, de que es incomprensible que no se les hubiera ocurrido antes, que esto es el futuro, que el resto de empresas deberían imitarlos, etc, etc, etc.

Pues bien, debéis saber que la noticia es FALSA. La fuente de la misma proviene de BBspot, una página satírica estadounidense que esta semana ha publicado, entre otras cosas, que Barack Obama va a poner en marcha un departamento de Watchmen para vigilar a los auténticos Watchmen. Quién sabe, a lo mejor nadie pica, pero por si las moscas, dicho queda