Cómo cambian las cosas. Que se lo digan sino a Bill Gates, que en 1985 accedió a participar en una entrevista-anuncio para promocionar un ordenador que la cadena de tiendas de productos electrónicos RadioShack vendía entonces, el Tandy 2000. De paso aprovechó para vender las excelencias del nuevo sistema operativo que Microsoft había lanzado aquel mismo año y que me imagino que os sonará a más de uno: Microsoft Windows.

Durante el publirreportaje, Gates no tuvo inconveniente en soltar joyitas como las siguientes:

• «Diseñar un concepto revolucionario de software demandaba un ordenador con un rendimiento extraordinario. El Tandy 2000 nos lo dio»
• «Cuando nos propusimos diseñar MS-Windows en color, supimos que Tandy 2000 nos permitiría transformar un producto extraordinario en una obra de arte»
• «Estamos orgullosos de nuestro trabajo. Así que cuando queremos mostrar a alguien lo grande que es MS-Windows, realizamos una demostración sobre un Tandy 2000»

Hoy sería impensable que Bill Gates, Steve Ballmer o Larry Page hicieran algo así, pero hace 20 años la informática no era lo que ha acabado siendo hoy en día y los dirigentes de las empresas del sector debían ingeniárselas como podían para dar a conocer sus productos entre unos consumidores que mayoritariamente no sabían qué era eso de un ‘PC’.

Por cierto, y a modo de curiosidad, el ordenador Tandy 2000 al que con tanto ímpetu alaba Gates en el artículo de la foto contaba con un microprocesador 80186 de Intel capaz de trabajar a una frecuencia de 8 MHz, 128 kB de RAM expandibles a 768 kB, una disquetera de 5-1/4″, un disco duro de 10 MB y tenía un precio de 2.999 dólares en su configuración más básica.

Joe Jeddeloh, director del Centro Avanzado de Tecnología para el Almacenamiento de Micron Technology ha mostrado en un vídeo un nuevo tipo de discos de estado sólido de gama alta que esta compañía empezará a comercializar a lo largo del próximo año y que destacan sobre lo visto hasta ahora porque serán capaces de alcanzar una tasa de transferencia de hasta 1 GB/s, 4 veces más de la velocidad a la que trabaja el último modelo de Intel, el X25-E.

Por su parte, el vicepresidente de esta firma, Dean Klein, no ha querido ser menos que su colega y ha explicado en una entrevista que están probando esta tecnología con un selecto grupo de beta testers, cuyo número se verá ampliado próximamente para tratar de tener listos estos discos cuanto antes y poder comercializar así unas primeras unidades durante el 2009.

Klein no se ha querido pronunciar acerca de cuánto costará este producto en un primer momento, aunque sí ha dejado claro que estará destinado a servidores de gama alta y que no espera que se utilice en portátiles hasta de aquí a una temporadita. Así pues, que nadie espere un precio atractivo, porque todo hace indicar que será todo lo contrario.

El correo electrónico se ha convertido en el campo de cultivo perfecto para los timos nigerianos, en los que estafadores de medio pelo con pocos escrúpulos y nulo sentido del ridículo nos ofrecen participar en supuestos negocios que nos convertirán en millonarios de la noche a la mañana a cambio de que les adelantemos, claro está, algo de dinero para que puedan realizar las gestiones pertinentes.

Antes solía recibir con cierta regularidad este tipo de mails, pero desde que instalé un filtro antispam en condiciones no me llega casi ninguno. Hace un ratito, en cambio, se ha colado uno muy bueno que merece una mención por su ‘originalidad’:

From Sgt Pittman Dewayne,

It is my humble pleasure to introduce you in a deal that will be beneficial to both of us. My name is Sgt Pittman Dewayne, I am an American soldier in peace keeping force in Iraq, I am serving in the military of the 1st Armoured Division in Iraq, as you know insurgents everyday and car bombs are attacking us.

My colleague Major Frawley and I managed to move funds belonging to Saddam Hussein’s family. The total amount is US$ 10.7 Million dollars in cash. We want you to stand as our partner to receive this money, so that you may keep our share for us till when we will come over to meet you.

My colleague and I will take 60% while you take 40%. No strings attached to this deal, just help us move it out of Iraq, Iraq is a war zone. We planned to use diplomatic courier to ship the money out in a trunk box, by diplomatic immunity coverage. If you are interested I will send you the full details.

My job is to find a good partner that we can trust and that will work with us as partners. Can I trust you? When you receive this letter, kindly reply me to signify your interest including your most confidential to work with us. Send me your telephone/fax numbers, for quick communication also your contact details. This business is risk free. The consignment can be ship out in 48hrs upon your interest indication.

With respect,
Sgt Pittman Dewayne.

Si alguno de vosotros quiere participar de este negocio que me avise y le pondré en contacto con el Sargento Pittman Dewayne gustosamente

La alta definición está de moda, los televisores compatibles con esta tecnología se venden como churros, poco a poco empiezan a aparecer canales que emiten en este rango de resoluciones, en cualquier gran superficie podemos encontrar algunas películas en formato Blu-ray e incluso la Xbox 360 ya permite descargar títulos en HD.

Todo eso está muy bien, pero… ¿realmente es tanta la diferencia visual entre los contenidos en alta definición y los que nos llegan con la resolución estándar de 720×576 píxeles? Indudablemente, muchos diréis que sí, que no hay ni punto de comparación entre la calidad que ofrece un disco Blu-ray y un DVD, pero por más que a algunos os pueda sorprender, hay un porcentaje significativo de personas que no son capaces de distinguir entre uno y otro.

Tal circunstancia la ha vuelto a poner de manifiesto el Leichtman Research Group, que ha realizado una encuesta entre 1.302 personas que poseen un televisor HD y ha comprobado cómo un 18% de ellas creían estar viendo contenidos en alta definición cuando en realidad contemplaban programas en calidad estándar

La alta definición ha supuesto un paso adelante respecto a lo que había, eso es indudable, pero también tengo el convencimiento de que los fabricantes se lo han sabido montar muy bien y han dado con la tecla adecuada para crear una moda de la nada y para hacer creer a determinados consumidores que si no se compran un plasma o un LCD a la última no son nadie.

Todos los años por estas fechas, IBM publica un listado con las 5 innovaciones que desde el punto de vista de la multinacional norteamericana tienen el potencial para cambiar la manera en que la gente trabaja, vive, se interrelaciona o juega durante los siguientes 5 años.

La lista recibe el nombre de ‘Next Five in Five’ y en esta ocasión, las predicciones que contiene de cara al próximo lustro son las siguientes:

• En unos años las ventanas, la pintura, los teléfonos móviles, los portátiles, los coches, la ropa e incluso el asfalto incorporarán materiales que captarán la energía solar y producirán energía. Eso será posible gracias a la utilización de una nueva generación de celdas solares extremadamente finas y de bajo coste con las que ya se está experimentando y cuyo uso se extenderá rápidamente.
• Durante el próximo quinquenio, podremos acudir a nuestro facultativo de cabecera para que éste, basándose en nuestro mapa genético, nos explique las enfermedades a las que seremos más propensos en un futuro así como las medidas tanto por lo que hace referencia al estilo de vida como a la alimentación o tratamientos preventivos que deberemos iniciar para intentar minimizar los riesgos.
• Mucho antes de lo que la mayoría pensamos podremos interactuar con las páginas web haciendo uso de la voz, comunicarnos con los sitios que visitemos a través de órdenes habladas y, tanto o más importante, recibir la información que solicitemos también de forma sonora. En IBM consideran que en unos años ya no será necesario el uso del teclado para navegar y que aquellas personas, especialmente en países pobres, que no sepan leer ni escribir podrán surfear y acceder a toda la serie de ventajas y beneficios que la Red esconde.
• No pasará demasiado tiempo hasta que el avance en los teléfonos móviles nos permita disponer de asistentes personales que nos ayuden a acertar en nuestras compras mediante recomendaciones de productos que se adecúen a nuestros gustos o que complementen la prenda de ropa que acabamos de adquirir.
• Suena poco menos que a ciencia ficción, pero la última predicción de IBM este año hace referencia a la llegada de dispositivos que se encargarán de grabar las conversaciones y actividades que llevemos a cabo durante el día, las analizarán posteriormente y la información que extraigan la utilizarán para recordarnos en todo momento las tareas que debemos hacer, las citas que tenemos, la hora a la que dan la película que vimos anunciada la semana anterior o los objetos que habíamos decidido comprar.

En el siguiente vídeo (en inglés) tenéis plasmadas en imágenes las teorías que os acabo de explicar:

El 27 de septiembre del año 1901, el periódico de Nebraska Lincoln Evening News publicó un artículo en el que explicaron a sus lectores cómo serían los trenes del futuro, qué tecnologías utilizarían e incluso las velocidades que alcanzarían. Acompañando al texto incluyeron una ilustración, que tenéis bajo estas líneas, en la que mostraron el aspecto que ellos creían que tendrían estos artefactos:

Debo confesaros que me ha sorprendido sobremanera comprobar cómo hace más de 100 años ya había quien plasmaba sobre el papel diseños de este calibre. Pero aún me ha dejado más anodadado si cabe la lectura del texto en cuestión, ya que en el mismo se explicitan detalles muy interesantes acerca de la forma en que imaginaban por aquel entonces que funcionaría el tren.

Tal y como se puede observar en la imagen que encabeza esta entrada, trabajaban con la idea de que el convoy sería impulsado por hélices gigantescas que funcionarían con electricidad y que permitirían viajar a velocidades de hasta 965 kilómetros por hora.

La superficie exterior estaría construida en aluminio, habría amplias zonas acristaladas y el interior contaría con asientos realizados en maderas nobles. El tren viajaría sustentado sobre 2 raíles y podría llevar hasta a 23 pasajeros por trayecto.

Lo que todavía no tenían muy claro es cómo harían para frenar al convoy de una manera lo suficientemente suave como para que los viajeros no acabaran aplastados los unos con los otros cuando se aproximaran a una estación. Pequeños inconvenientes inherentes a diseños tan vanguardistas como sin duda lo fue éste

Lycos Europe, el portal que nació a finales de los años ’90 fruto de una alianza estratégica entre Lycos Inc y Bertelsmann ha anunciado que va a cerrar sus puertas definitivamente. La decisión llega después de que no haya aparecido ni un solo comprador interesado en hacerse con el mismo desde que en abril se pusiera a la venta.

Ante esta tesitura, sus todavía propietarios han explicado que ahora van a tratar de vender los nombres de dominio, así como la plataforma de comunicación Jubii, una herramienta para el acceso centralizado a diferentes servicios de comunicación y compartición de archivos en Internet. El objetivo es que ambas operaciones les reporten unos beneficios de unos 50 millones de euros.

Un triste final para un proyecto que nació con unas expectativas muy altas pero que, al igual que le ha pasado a su empresa matriz, hace mucho que dejó atrás sus tiempos de gloria para acabar convirtiéndose en una sombra de lo que llegó a ser en plena época de las punto.com.

Hay cosas que sólo pueden pasar en Japón. Cosas como que unos aficionados a la informática cojan la carcasa de una Dreamcast, la sexta y última consola que sacó Sega, y metan en su interior un PC. Y eso es precisamente lo que ha hecho la gente de Akiba PC, una tienda japonesa que exhibe estos días en sus escaparates este ordenador tan poco convencional.

La máquina cuenta con una placa base dotada de un chipset 780G, una tarjeta gráfica ATI Radeon HD 3200, 4 GB de RAM, un disco duro de 160 GB, un reproductor Blu-ray, un puerto HDMI y otros 4 USBs situados en la zona donde se conectan los mandos en la consola original. En principio, no está previsto que se ponga a la venta. Una pena, porque compradores no le faltarían.