Años antes de que el módulo lunar de la misión Apollo 11 aterrizara sobre la superficie de la Luna con Neil Armstrong y Buzz Aldrin a bordo, los ingenieros y diseñadores de la NASA realizaron una serie de maquetas con las que mostraron a sus superiores el aspecto que tendría el vehículo espacial que utilizarían para alunizar en el satélite.

Si queréis saber qué aspecto tenían estas y otras maquetas que prepararon en la NASA durante las décadas de los ’50 y ’60, no os perdáis el reportaje fotográfico que bajo el título de Weirdly Beautiful Spacecraft Models ha realizado la revista Life.

Este robot que parece sacado de un manga se llama HRP-2 Promet y, a diferencia de la mayoría de humanoides de los que os hablo en Abadía, tiene unos añitos encima. Fue desarrollado en 2003 por el Instituto Nacional de Ciencia y Tecnología Industrial Avanzada (AIST), el mayor centro público de investigación de Japón, a partir del HRP-2, un modelo que en origen no podía caminar durante más de 30 minutos sin que los actuadores de sus piernas se sobrecalentaran en exceso.

En el HRP-2 Promet, los ingenieros del AIST incluyeron sistemas de refrigeración con los que consiguieron que la temperatura en el interior del prototipo disminuyera desde los 118 ºC hasta los 60 ºC. Asimismo, retocaron el exoesqueleto para hacerlo más agradable a la vista y lo dotaron de unas baterías más pequeñas y de mayor duración. Finalmente, consiguieron un robot de 154 cm de altura y 58 Kg de peso.

Sus formas se vieron claramente inspiradas en la serie de animación Patlabor. De hecho, a Yutaka Izubuchi, el dibujante que creó los mechas de la misma, se le encomendó la labor de elaborar el aspecto final del HRP-2 Promet.

Aunque el robot está preparado para funcionar de manera autónoma, también puede ser manejado a distancia por una persona con un mando similar a los que tan acostumbrados estamos a ver en las consolas. Desde su creación ha sido utilizado regularmente para llevar a cabo investigaciones en el campo de la robótica.

Si queréis saber más de él, os recomiendo que visitéis el sitio de Kawada Industries, la empresa a la que AIST le encomendó el proceso de fabricación del mismo, donde podréis encontrar diversos vídeos del HRP-2P en movimiento.

La mañana del 29 de septiembre, los habitantes de Nueva York que miraron al cielo pudieron observar cómo una avioneta iba escribiendo con gran precisión la palabra CLOUD (nube) hasta en 5 ocasiones. La obra fue encargada por el artista Ron English, que quería que la gente viera cómo esos términos se acababan convirtiendo, precisamente, en pequeñas nubes:

A saber la cantidad de incendios forestales que se habrán iniciado en días de mucho viento debido a tendidos eléctricos situados demasiado cerca de las copas de los árboles:

Vía | Tree Electrocutes Itself on Power Lines.

¿Alguien sería capaz de aclararme qué demonios hace este señor de mediana edad enseñando a la cámara su colección de videojuegos de Neo Geo mientras baila como un poseído una canción de Pet Shop Boys?

El protagonista del vídeo es un tal Rot Te, un ser humano de Manchester al que hace unos meses se le fue la olla y no se le ocurrió nada mejor que subir esta ‘obra de arte’ a Internet. A continuación publicó un mensaje en el foro de neo-geo.com con una serie de fotografías incalificables y con un enlace hacia la grabación en cuestión para que todos la pudieran ¿admirar?. Os podéis imaginar la que se lió

Hace un par de años, el estudio de arquitectura holandés Hofman Dujardin sorprendió a propios y extraños tras anunciar que estaban trabajando en una ventana que se podía transformar en un balcón con solo pulsar el botón de un mando a distancia.

Supongo que la mayoría debió pensar que estábamos ante una idea loca de la que nunca más íbamos a sentir hablar (yo lo habría pensado), pero hete aquí que Bloomframe, que es como han llamado al invento, es hoy una realidad. Mirad el vídeo porque vale la pena:

En el salón internacional de la construcción Batimat 2009, que se celebrará en París del 2 al 7 de noviembre, habrá una unidad de Bloomframe para que los asistentes puedan probarla. Poco después, se empezará a comercializar en Holanda, Francia, Portugal y… España. Si alguien se la compra, que avise

Si estáis cansados de los mandos a distancia tradicionales y queréis probar una manera diferente -pero muy diferente- de cambiar los canales de la tele, mirad el invento que os traigo hoy: se llama Kymera Magic Wand, y es nada más y nada menos que una varita digna del mismísimo Harry Potter.

Puede memorizar hasta 13 movimientos diferentes y transformarlos en órdenes que envía al televisor o al aparato que queramos manejar. Así, podremos cambiar de canal, subir o bajar el volumen o movernos por los menús, aunque, claro está, no conseguiremos el mismo grado de control que con un mando tradicional.

No sé hasta qué punto es fiable el sistema, pero por lo que se puede ver en el siguiente vídeo parece bastante divertido. Un poco friki, pero divertido. Y ya no os digo nada si tenéis críos en casa

¿Recordáis a Sarah Palin, la ex-gobernadora de Alaska con el cociente intelectual de una libélula a la que John McCain escogió como candidata a la vicepresidencia por el Partido Republicano en las pasadas elecciones de EEUU? ¿Sí? ¿No? Bueno, os pongo una foto por si acaso:

Pues resulta que esta señora le firmó a un tipo una Xbox 360 el 24 de julio de este mismo año en un acto celebrado en Wasilla (Alaska), 2 días antes de que presentara la dimisión como gobernadora del gélido estado. ¿Consecuencia? Evidente: al agraciado le ha faltado tiempo para subastarla en eBay por una cantidad modestita: 1,1 millones de dólares

¿Alguien se atreve a hacer una puja? Recordad que existen muchas posibilidades de que Palin se presente a las próximas elecciones a la presidencia de Estados Unidos. Imaginaros que gana. El valor de la consola se podría multiplicar

Sí, ya sé que sería absurdo que alguien con 2 dedos de frente la votara, pero… ¿hace falta que os diga quién dirigió la primera economía del mundo antes de Barack Obama? Pues eso