Aleix Llovet, un estudiante de la Escuela Técnica Superior de Ingenierías Industrial y Aeronáutica de Terrassa (ETSEIAT) (¡la Universidad en la que estudié! 🙂 ), ha desarrollado para su proyecto final de carrera un coche de radio control al que ha llamado dAlH2Orean que se propulsa gracias a las anillas de aluminio de las latas de refresco mezcladas con sosa cáustica disuelta en agua. El sistema no genera CO2, es 100% ecológico, funciona también con cualquier otro residuo de aluminio y permite que el vehículo se desplace a una velocidad de hasta 30 Km/h:

El funcionamiento del coche está inspirado en el del DeLorean de Regreso al Futuro, ya que, si recordáis, en un momento de la película Emmet ‘Doc’ Brown le introducía una lata de refresco, además del contenido de un cubo de la basura, como improvisado combustible. De ahí que dAlH2Orean no sea un nombre casual, sino una mezcla entre la mítica marca y los símbolos químicos del aluminio (Al) y el agua (H2O).

El vehículo, en cuyo desarrollo también ha intervenido el profesor Xavier Salueña, tiene una autonomía de 40 minutos y utiliza un sistema que cierra el ciclo de vida del aluminio, dado que al final del proceso químico que lo impulsa, se obtiene hidrógeno y residuos de hidróxido de aluminio y de sosa, que pueden reutilizarse.

Toda historia tiene un principio. La era de los transbordadores espaciales, que se ha prolongado durante 3 décadas, comenzó el 12 de abril de 1981, exactamente 20 años después de que Yuri Gagarin se convirtiera en el primer ser humano en viajar el espacio. Ese día, a las 7 de la mañana, el Columbia despegó desde el centro espacial John F. Kennedy, en Cabo Cañaveral (Florida), con los astronautas John Young y Robert Crippen a bordo. Esta fotografía recoge el momento preciso del lanzamiento:

No sólo fue la primera misión de un transbordador espacial, sino también el primer vuelo tripulado de EEUU desde el proyecto Apollo-Soyuz, cuyo lanzamiento había tenido lugar el 15 de julio de 1975. La misión se desarrolló según los parámetros previstos y el 14 de abril, tras 2 días, 6 horas, 20 minutos y 32 segundos de vuelo, habiendo recorrido 1.502.736 kilómetros y completado 36 órbitas a la Tierra, el Columbia aterrizó en la pista 23 de la base aérea de Edwards, en California.

La melodía es horrorosa, la letra parece haber sido escrita por alumnos de preescolar, la voz de la chica no hay por donde cogerla y el videoclip es lamentable. Friday, la canción que ha lanzado a la fama a Rebecca Black, una adolescente de 13 años de un barrio pudiente de Anaheim (California), es una mediocridad absoluta de principio a fin, pero precisamente por ello se ha convertido en uno de los vídeos más vistos de YouTube en el último mes, sino en el que más.

Calificada por muchos como la peor canción de la historia, ha convertido a esta «cantante» en el hazmerreír de medio Internet… y la va a cubrir de oro tanto a ella como sobre todo a Clarence Jey y Patrice Wilson, los propietarios de Ark Music Factory, el sello discográfico responsable de este invento musical. Ande yo caliente y ríase la gente, deben pensar los susodichos 🙂

Tras haber sido visionado más de 100 millones de veces en 30 días, en YouTube han aparecido decenas de parodias en las que se ridiculiza la ínfima calidad de Friday. La última que he visto, y la que más me ha llamado la atención por su originalidad, es esta versión en forma de videojuego para Game Boy Color que os traigo hoy a Abadía. A ver qué os parece:

Hace cosa de un mes os traje a Abadía un alucinante vídeo en formato time-lapse elaborado por el artista noruego Terje Sorgjerd, quien a principios de marzo se fue hasta Kirkenes, un pueblo situado en el extremo noreste de Noruega en el que las temperaturas en invierno se sitúan en torno a los -25ºC, y se dedicó durante una semana a fotografiar una grandiosa aurora boreal:

Hoy voy a volver a hablaros de Sorgjerd dado que entre el 4 y el 11 de abril estuvo en la isla de Tenerife y retrató la espectacular estampa que ofrece la Vía Láctea desde el Teide. Este es el maravilloso time-lapse que ha creado a partir de las imágenes obtenidas en la montaña más alta de España:

La melodía que suena de fondo se titula Nuvole bianche y ha sido compuesta por Ludovico Einaudi.

Tal y como os comenté ayer, las ventas de PC durante el primer trimestre del 2011 han disminuido un 3,2% respecto al mismo periodo del año pasado mientras que las de tablets, impulsadas por el iPad, han experimentado un crecimiento brutal, superior porcentualmente incluso al que hace un par de años registraron los por entonces de moda netbooks.

El panorama al que tienen que hacer frente los fabricantes de ordenadores es realmente complicado y, a corto plazo, si la situación económica a nivel global no termina de arrancar y la fiebre por los tablets continúa, puede ir incluso a peor. La evolución de sus ventas así lo indica.

Pero como en ocasiones los números no son lo suficientemente esclarecedores, hoy os traigo esta gráfica que refleja a las mil maravillas cómo se ha comportando el mercado en el último año y medio y qué empresa ha sido la gran beneficiada de la revolución que se ha iniciado.

Sólo un último apunte: la línea azul refleja las ventas de ordenadores en general, la verde la de sobremesas y portátiles con Windows, la roja de iMac y MacBook y la amarilla la de Mac + iPad:

El año pasado, más o menos por estas fechas, Microsoft anunció que Internet Explorer 9, el navegador que estaban desarrollando por aquel entonces, no funcionaría bajo Windows XP. A sabiendas del chaparrón que se les venía encima, arguyeron que para incluir el conjunto de novedades y mejoras que estaban preparando precisaban de un sistema operativo moderno, una excusa que convenció a pocos y que no escondió las controvertidas, aunque legítimas, intenciones del gigante de Redmond: motivar a más gente para que abandonara XP en favor de Windows 7.

En lo que parece una especie de déjà vu, en unos meses vamos a vivir una situación extremadamente parecida a la del 2010, dado que Microsoft ha confirmado que va a repetir estrategia con Internet Explorer 10. En este caso, eso sí, el afectado no va a ser el ya defenestrado XP, sino Vista, en el que no va a funcionar el futuro IE10.

Dicho de otra manera: mientras que Firefox, Chrome y Opera, navegadores cuando menos igual de buenos sino mejores que los que ha implementado Microsoft hasta la fecha, corren sin problemas en Windows XP, Windows Vista, Windows 7, Mac OS X y en innumerables distros de GNU/Linux, Internet Explorer 10 sólo lo hará en Win7.

Una portavoz autorizada del gigante estadounidense ha manifestado que en el desarrollo de IE9 no quisieron verse limitados por el mínimo común denominador, refiriéndose a XP, sino que trataron de ofrecer la mejor experiencia de navegación posible sacando partido de un sistema operativo de nueva generación y del hardware disponible en ese momento. Con IE10, dice, van a hacer lo mismo.

Enfrascados como están en recuperar la cuota de mercado que Mozilla y Google le han arrebatado en el terreno de los navegadores web en los últimos años, limitar la adopción del navegador en el que están trabajando únicamente a los usuarios de un sistema operativo no parece la mejor de las ideas. Más aún, como os he comentado antes, cuando la competencia ofrece sus productos en todas las plataformas disponibles, pero bueno, ellos sabrán.

Alguien con un sentido del humor bastante macabro ha decidido colgar un gran cartel publicitario de la serie The Walking Dead justo al lado de un velatorio:

La fotografía ha sido tomada en Consett, una población de 27.000 habitantes del Condado de Durham (Reino Unido). Ante el revuelo que se ha montado, Clear Channel, la compañía responsable del anuncio, ha pedido disculpas y finalmente lo ha retirado.

La cantidad de dinero que los consumidores llevamos en el bolsillo viene a ser la misma ahora que hace unos meses, de modo que si compramos algún gadget más o menos caro, lo más normal es que sea a costa de no adquirir otro. Y eso parece que es lo que le está pasando a los fabricantes de PC, que están viendo cómo las ventas de sus ordenadores, ya sean portátiles o de sobremesa, están descendiendo a costa de los tablets, que se despachan a millones.

Así lo pone de manifiesto el último informe que ha publicado IDC analizando el comportamiento registrado por el sector en el primer trimestre del año, en el que se constata que el número de PC vendidos a nivel global ha disminuido un 3,2% respecto al mismo periodo del año pasado y se ha quedado en 80,6 millones de equipos, lo que supone la primera contracción que se registra en este campo en 2 años.

Comprobando los números que han obtenido cada una de las grandes empresas del sector, vemos cómo Hewlett-Packard, Dell y Acer han visto descender sus ventas en un 2,8%, un 1,8% y un 15,8% respectivamente en relación a los 3 primeros meses del 2010, mientra que a Lenovo, que ha crecido un 16,3% y a Toshiba, que lo ha hecho un 3,8%, le han ido mucho mejor las cosas:

De Apple, los únicos datos que se han proporcionado hacen referencia a su comportamiento en Estados Unidos, donde como viene sucediendo en el último quinquenio, ha continuado con su sólido crecimiento, en esta ocasión del 9,6%, ajeno a los males que acechan a la competencia:

Puede que los tablets no sirvan para trabajar, que la gente no los utilice fuera de casa y que la ausencia de un teclado físico limite mucho su funcionalidad en determinados ámbitos de la informática, pero lo que es indudable es que gustan, y mucho. Hay quienes dicen que son una moda; otros opinan que están para quedarse. Sea como fuere, parece evidente que cuantos más iPad 2, PlayBook, Xoom y Galaxy Tab se vendan, más difícil se tornará el panorama para los fabricantes de PC.