Contemplar desde el espacio los continentes, océanos, cordilleras y grandes lagos de la Tierra es una experiencia que sólo algunos astronautas han podido experimentar. Para el resto de los mortales, James Drake ha elaborado este fantástico time-lapse a partir de 600 imágenes que la NASA ha hecho públicas en The Gateway to Astronomy Photograph of Earth en el que se puede observar el aspecto de nuestro planeta desde la Estación Espacial Internacional, comenzando por el Océano Pacífico, pasando a continuación por Norteamérica y Sudámerica y acabando en la Antártida, ya con la compañía del Sol al fondo:

Desde que Internet es Internet los nombres de famosos, y sobre todo de famosas, han sido utilizados por pillos, espabilados y delincuentes para que millones y millones de internautas abran correos electrónicos fraudulentos, virus y, por supuesto, webs que contienen secuencias de código malintencionado con las que sus autores pueden introducir, por ejemplo, software espía en los ordenadores de quienes las visitan.

Por más que con el transcurrir de los años las incontables campañas de concienciación que se han llevado a cabo han conseguido educar a una parte de los usuarios acerca de los peligros que acechan en la Red, todavía hay millones y millones de personas que día tras día siguen cayendo en estas trampas.

Así lo pone de manifiesto el último estudio que ha llevado a cabo McAfee, en el que se concluye que la celebridad que más utilizan los delincuentes del ciberespacio para atraer a los internautas es la modelo Heidi Klum, hasta el punto de que concluyen que el 9% de las páginas que aparecen cuando se realiza una búsqueda sobre fotos, descargas y salvapantallas suyos conducen a sitios con spyware, adware, spam, phishing y virus.

En segunda posición aparece la actriz Cameron Díaz, seguida en tercer lugar por el productor musical y televisivo Piers Morgan. A continuación encontramos a Jessica Biel, Katherine Heigl, Mila Kunis, Anna Paquin, Adriana Lima, Scarlett Johansson, Emma Stone, Brad Pitt y Rachel McAdams.

Asimismo, y a tenor de los datos que maneja esta empresa de seguridad, los consumidores deberíamos tener especial cuidado con las URL cortas que tanto se utilizan actualmente en servicios como Twitter y que en determinadas ocasiones, en lugar de llevarnos a los sitios que en principio anuncian, acaban enviándonos a páginas potencialmente peligrosas.

Visto lo visto, si tenéis pensado buscar información, imágenes, vídeos o cualquier otro tipo de información acerca de los famosos que os acabo de relatar, así como de otros tipo Gisele Bündchen, Tom Cruise, Penelope Cruz, Jennifer Love Hewitt, Nicole Kidman o Julia Roberts, id con cuidado

Los desarrolladores que asisten a las conferencias que organizan Microsoft, Apple o Google para presentar sus nuevas tecnologías son personas formadas, cabales, educadas, que rezuman respeto hacia el prójimo por los cuatro costados, que asisten a estos actos únicamente por las ansias de conocimiento, de saber antes que nadie cuáles van a ser las apuestas de estas multinacionales, y que nunca, nunca, nunca, bajo ningún concepto, se agolparían en masa ante las puertas de una sala en la que los organizadores del evento están regalando unos tablets equipados con una versión pre-beta de Windows 8. ¿O sí? (el vídeo está en inglés pero las imágenes hablan por sí mismas) 🙂

Ya que estamos hablando de Windows 8: si alguien quiere probarlo que sepa que se puede descargar gratuitamente desde la web de Microsoft, tanto en su versión de 64 bits como en la de 32 bits.

Teniendo en cuenta los miles de artículos que se publican un mes tras otro sobre los tablets y el gran número de modelos distintos que aparecen continuamente, es muy posible que la mayoría de vosotros penséis que las ventas de estos dispositivos están siendo estratosféricas y que las compañías con presencia en el sector se están forrando.

No es así. En absoluto. Sólo Apple ha obtenido unos resultados magníficos -impresionantes diría- con el iPad, del que se han vendido 28,73 millones de unidades a nivel global en apenas un año y medio. Samsung, aun estando años luz por detrás, tampoco puede quejarse, tras haber colocado 6 millones de Galaxy Tab. El resto de empresas, en cambio, está fracasando estrepitosamente.

El Motorola Xoom ha pasado desapercibido; lo mismo puede decirse del Asus EEE Pad; HP, por su parte, ha naufragado en su intento de plantar cara al iPad con el TouchPad, que sólo se vendió en cantidades significativas cuando, durante unas horas, su precio bajó hasta los 99 dólares en un intento desesperado por parte de Hewlett-Packard de deshacerse del stock que tenía que al final le salió mucho mejor de lo que esperaba.

Capítulo aparte merece el BlackBerry PlayBook, un tablet con una pantalla de 7 pulgadas que se puso a la venta el 19 de abril. Los primeros vídeos que se vieron del dispositivo meses antes de su lanzamiento llamaron sobremanera la atención de los medios especializados, lo que llevó a que muchos lo consideraran, antes incluso de probarlo, el primer rival de consideración del iPad.

No lo ha sido. De acuerdo a una información a la que ha tenido acceso Bloomberg, en 3 meses sólo se han vendido 490.000 unidades. Una cifra realmente menor a tenor de la gran expectación que generó este tablet y que palidece si la comparamos con los 9,25 millones de iPad que Apple ha vendido en el mismo periodo.

Allá por el mes de abril, algunos analistas llegaron a predecir que RIM vendería 4 millones de PlayBook antes de acabar el año. A día de hoy las previsiones más optimistas señalan que como mucho venderá 2,4 millones y hay quienes consideran esa cifra demasiado elevada y la rebajan hasta unos exiguos 1,5 millones.

Sea como fuere, lo cierto es que todavía no ha salido al mercado un tablet capaz de eclipsar en los gustos de los consumidores al iPad. Y no da la sensación de que vaya a surgir a corto plazo. Quién sabe, puede que hasta que Microsoft no lance Windows 8, que tan buena impresión ha causado estos días a quienes han tenido la oportunidad de probarlo, no cambie el panorama.

Lanzado en 1985, Super Mario Bros es uno de esos videojuegos que ha envejecido muy bien y que, por más que pasa el tiempo, sigue conservando el mismo encanto que tenía hace más de un cuarto de siglo. Sus gráficos, aunque simples, son claros, diría incluso que resultones, y cumplen perfectamente su cometido.

Una opinión que, supongo, compartiréis quienes crecisteis en los ’80 y que, en cambio, no será mayoritaria entre buena parte de los chavales que han crecido acompañados de una PS2 o una Xbox en el salón de casa, que verán los gráficos como poco detallados, repetitivos y muy pixelados.

Eso sí, incluso los más jóvenes convendrán que el videojuego obra de Shigeru Miyamoto es una maravilla visual en comparación con Super Pixel Bros, una versión de las aventuras del fontanero italiano que ha creado un tipo llamado Brad Slattery y que transcurre en una pantalla de sólo 64 píxels.

Sí, habéis leído bien: únicamente 64 píxels. Debido a esta autoimpuesta restricción, los personajes están representados con un sólo píxel. Por lo demás, el funcionamiento es muy similar al del título original, debiendo llevar a Mario al final de cada uno de los 20 niveles en que está dividido el juego sorteando a los enemigos y los obstáculos que van surgiendo a nuestro paso.

Como una imagen vale más que 1.000 palabras, os dejo para acabar con este vídeo de Super Pixel Bros para que veais el aspecto que tiene y cómo funciona:

Twitter es sin duda uno de los proyectos más exitosos que ha surgido en la era Internet. Afianzado desde hace tiempo como uno de los 10 portales más visitados de la Red y como la segunda red social en importancia tan sólo por detrás de Facebook, sus ingresos en cambio son realmente modestos para un servicio que posee un tráfico tan gigantesco.

Su propio diseño y la negativa de sus creadores a incorporar banners o anuncios tradicionales está teniendo un efecto evidente sobre la cuenta de resultados de una página que, con más de 100 millones de usuarios activos, el año pasado ingresó unos «modestos» 140 millones de dólares.

Ya en el mes de julio Twitter trató de cambiar esta tendencia permitiendo a los anunciantes publicar tweets promocionados que comenzaron a aparecer resaltados en la cronología de las personas que los seguían, pero ahora han ido un pasito más allá y han anunciado que desde este mismo momento las marcas van a poder crear mensajes que verán no sólo sus seguidores sino el resto de usuarios del sistema cuando realicen una búsqueda relacionada.

Por lo pronto se ha confirmado que empresas como American Express, Disney, HP, Lexus, Pepsi, Red Bull, Xbox o Yahoo han cerrado sendos acuerdos con Twitter para hacer uso de esta nueva vía para promocionarse. El despliegue de estos anuncios será gradual. Yo, por el momento, aún no me he topado con ninguno.

Inspirándose en los conceptos creados por un artista urbano francés conocido con el pseudónimo de Invader, la diseñadora gráfica canadiense Erin McGuire ha dado forma a unas latas de Coca-Cola y Coca-Cola Zero dotadas de una estética que recuerda sobremanera a la de los videojuegos clásicos de finales de los ’70 y principios de los ’80 y que incorporan a los inolvidables aliens que aparecían en Space Invaders:

Hace 16 años, el conocimiento que el gran público tenía de los ordenadores, sus sistemas operativos, suites ofimáticas y programas más básicos eran aún más bajo del que nos encontramos hoy en día. Y si a la baja penetración de la informática le añadimos las, en ocasiones, cuestionables campañas publicitarias que se estilaban por aquella época, nos podemos encontrar con vídeos promocionales como éste que os traigo hoy.

Se puso a la venta el 8 de agosto de 1995 para dar a conocer Windows 95, un sistema operativo que sería lanzado tan sólo 3 semanas más tarde, concretamente el día 24 de ese mismo mes. Protagonizado por Jennifer Aniston y Matthew Perry, estrellas de la serie Friends, duraba 30 minutos, en los que ambos actores tenían tiempo más que de sobras para darse una vuelta figurada por la oficina de Bill Gates, regalarle halagos de todo tipo y aprender a utilizar Windows 95:

En definitiva, un vídeo promocional de los que hoy en día, puede que afortunadamente, ya no se hacen. Por cierto, a pesar del tiempo que ha pasado y de que se puede visionar en YouTube, todavía es posible comprarlo, por supuesto en formato VHS, en sitios como Amazon