Microsoft ha publicado un vídeo exclusivo en sus canales oficiales en las redes sociales en el que se muestra al mundo por vez primera Project Helix, el sobrenombre con el que denomina internamente a la Xbox de nueva generación que está desarrollando.

Asha Sharma, la nueva CEO de Microsoft Gaming, ha explicado que Project Helix superará en rendimiento a cualquier otro sistema y que ejecutará videojuegos de Xbox y de PC. También ha indicado que la semana que viene ofrecerá más detalles a los estudios y socios comerciales que acudan al GDC que se celebrará en San Francisco:

Las palabras de Sharma confirman algo que ya se daba por descontado desde hacía tiempo. Esto es, que la nueva Xbox será un híbrido de consola y PC, al estilo del Steam Machine, y que, como tal, ejecutará videojuegos de ambas plataformas. Es más, todo indica que también permitirá acceder a tiendas externas como Steam o la Epic Games Store para que complementen al servicio Game Pass propio de Microsoft.

Es muy posible que ello haya influido en la decisión de Sony de dejar de publicar sus franquicias más conocidas en PC, ya que, de hacerlo, implicaría que también se podrían jugar en la futura Xbox. Algo que, a buen seguro, no habría sido del agrado de la multinacional japonesa, puesto que implicaría que sus videojuegos más importantes estarían al alcance de los usuarios de una de sus grandes rivales.

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Esta semana ha venido cargada de noticias destacadas en el ámbito tecnológico. Este sector suele generar novedades sin parar, pero el ritmo al que han surgido durante los últimos siete días ha sido especialmente significativo.

Sin ir más lejos, Sony ha cerrado el estudio Bluepoint Games, responsable de remasters/remakes como Shadow of the Colossus o Demon's Souls; Nintendo ha lanzado Xenoblade Chronicles X: Definitive Edition en la Switch 2; Google ha presentado el nuevo Pixel 10a; un reputado leaker ha asegurado que Square Enix podría estar trabajando en un remake de Chrono Trigger; se ha anunciado que Pokémon Edición Rojo Fuego y Pokémon Edición Verde Hoja llegarán la semana que viene a la eShop; Amazon se ha convertido en la empresa con los mayores ingresos del mundo; y, finalmente, ayer se anunció un Pokémon Presents especial para la semana que viene en conmemoración del 30º aniversario desde el nacimiento de esta franquicia.

Pero ninguna de esas noticias tiene, ni por asomo, la importancia ni, sobre todo, la trascendencia de la que se ha desvelado hace unas horas. Y es que, Phil Spencer, el CEO de Microsoft Gaming y la cara visible de la división de videojuegos de la multinacional estadounidense desde hace más de una década, ha anunciado que se va a retirar.

Por si eso no fuera suficiente, Sarah Bond, la hasta ahora presidenta de Xbox y la figura que parecía llamada a sucederlo en el futuro, ha presentado su dimisión. La expresión "noticia bomba" tiende a utilizarse en demasía para describir situaciones que no lo requieren, pero no es el caso de ésta. Microsoft está viviendo ahora mismo un auténtico terremoto.

Con esta decisión, Phil Spencer cierra una etapa de 38 años en el gigante norteamericano, en el que entró como interno a finales de los años '80. Desde entonces, había ido escalando posiciones poco a poco que en 2015 se hizo cargo de las riendas de la división de videojuegos de Microsoft.

En los últimos años, su trayectoria se ha visto manchada por una serie de decisiones tan cuestionables como controvertidas. La más significativa, probablemente, haya sido su política de dejar de lado las exclusividades, algo que ha acabado por hundir las ventas de la Xbox Series X/S. Y es que, para qué comprar estas consolas si sus juegos van a salir también en la PlayStation 5 y la Nintendo Switch.

Sea como fuere, lo cierto es que Microsoft ha tardado poco en reaccionar a esta conmoción y, en cuestión de minutos, ha dado a conocer que Asha Sharma, la hasta ahora responsable de Microsoft’s CoreAI, va a sustituirlo como líder del departamento de videojuegos. Así mismo, Matt Booty, que actualmente llevaba las riendas de Xbox Game Studios, ha sido ascendido a presidente de Xbox en sustitución de Sarah Bond.

El nombramiento de Sharma se alinea con la apuesta inequívoca de Microsoft por la inteligencia artificial, que considera que va a estar presente en múltiples ámbitos de nuestro día a día en muy poco tiempo.

Una postura controvertida ésta que, unida al propio perfil de esta ejecutiva, va a provocar que se recrudezcan las críticas hacia su persona en cuanto tome decisiones que no se alineen con los gustos mayoritarios de los aficionados a los videojuegos. En los próximos años va a ganar mucho dinero, pero también va a estar en el ojo del huracán constantemente. No le envidio el puesto.

FOTOGRAFÍA: KOTE PUERTO

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Microsoft y AMD han sellado un acuerdo estratégico multianual en virtud del cual la próxima generación de dispositivos Xbox utilizará los chips de la multinacional de semiconductores, independientemente de si se trata de consolas, ordenadores o servicios en la nube.

La encargada de realizar el anuncio ha sido Sarah Bond, presidenta de Xbox, quien ha remarcado que las futuras iteraciones de sus consolas ofrecerán un rendimiento de otro nivel y gráficos de vanguardia que abrirán la puerta a experiencias de juego nunca antes vistas.

Así mismo, ha dejado claro que van a seguir apostando porque los nuevos dispositivos en los que están trabajando mantengan un alto grado de compatibilidad con su catálogo actual de videojuegos:

Bond también ha explicado, como también lo ha hecho en otras ocasiones Phil Spencer, CEO de la división de videojuegos de Microsoft, que quieren crear una plataforma que ofrezca a los consumidores la posibilidad de acceder a todos los juegos que posean, independientemente de las tiendas en las que los hayan adquirido.

Una afirmación que deja entrever el plan de Microsoft para integrar tiendas de terceros como Steam, la Epic Games Store o GOG desde consolas Xbox. Lo que falta por saber ahora es si las negociaciones que están llevando a cabo con estas compañías acabarán por fructificar y, en caso de que así sea, en qué condiciones lo harán. Sólo el tiempo lo dirá.

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Pocas veces antes había despertado tanto expectación un acto de Xbox como el que se ha celebrado hace unos minutos. Pero es que la ocasión lo merecía. Tras más de dos décadas desarrollando sus propias consolas y nutriéndolas de videojuegos exclusivos, esta noche ha anunciado que algunos van a salir a partir de ahora en la PlayStation 5 y Nintendo Switch.

Cuando este lunes se dio a conocer la fecha de la celebración de este evento, en seguida pudimos ver que iba a ser sumamente importante viendo las personas que iban a participar. Nada más y nada menos que Phil Spencer, CEO de Microsoft Gaming, acompañado de Sarah Bond, presidenta de Xbox, y de Matt Booty, el jefe de Xbox Game Studios.

La expectación en torno al mismo era gigantesca y, a decir verdad, no ha defraudado. Phil Spencer ha tomado la palabra y, de buenas a primeras, ha explicado que van a lanzar cuatro videojuegos en las consolas de la competencia.

No ha querido nombrarlos, pero sí ha dejado claro que no se trata ni de Starfield ni de Indiana Jones y el Gran Círculo y que, además, todos ellos salieron hace al menos un año. Por los datos que ha ofrecido, todo hace indicar que se trata de Hi-Fi Rush, Pentiment, Sea of Thieves y Grounded.

Me explico: Spencer ha explicado que dos son videojuegos multijugadores que tienen una gran comunidad detrás. Ha señalado que quieren seguir invirtiendo en lanzar contenidos para los mismos y que para ello necesitan que tengan tantos usuarios como sea posible. Los dos títulos que mejor encajan con esa descripción de cuantos han desarrollado los estudios internos de Xbox son Sea of Thieves y Grounded.

Acto seguido, ha explicado que los otros dos son videojuegos de pequeño presupuesto y que su llegada a otras plataformas va a contribuir a darlos a conocer entre un público más amplio y a hacer crecer sus franquicias. Los candidatos más claros son Hi-Fi Rush y Pentiment.

Spencer ha justificado su apuesta por hacer parte de su catálogo multiplataforma aduciendo a que, en su opinión, cada vez va a haber menos videojuegos exclusivos y que, a medida que pasen los años, serán más los títulos que se lancen en varias consolas, en consolas y PC o en consolas, PC y dispositivos móviles.

Llevar videojuegos a otros sistemas, ha remarcado Spencer, no daña la marca Xbox, sino que la hace crecer dotando de más recursos a sus estudios internos para que en el futuro puedan desarrollar nuevas entregas de esas sagas u otras nuevas.

Una vez Phil Spencer ha finalizado su exposición, ha tomado la palabra Matt Booty, quien ha remarcado que, años atrás, las plataformas en que se publicaban los videojuegos eran más importantes que estos, pero que ahora las cosas han cambiado y hay títulos como Fortnite o Roblox que superan en notoriedad a las propias consolas.

Esta nueva realidad, ha insistido, ha hecho que varíen la manera en que ven las cosas. A pesar de ello, ha querido dejar claro que todos los videojuegos de sus estudios internos se seguirán publicando en sus consolas, que todos estarán disponibles en Game Pass desde el primer día y que este servicio de suscripción será exclusivo de Xbox.

La última en intervenir ha sido Sarah Bond, que ha anunciado que todos los videojuegos de Activision Blizzard saldrán en Game Pass y que el primero en llegar será Diablo IV el 28 de marzo. Instantes después ha revelado que este servicio cuenta a día de hoy con 34 millones de suscriptores.

Spencer ha vuelto a tomar la palabra para recordar que, tras la adquisición de Activision Blizzard, se han convertido en una de las mayores distribuidoras de títulos multiplataforma y, consecuentemente, en una de las empresas que más videojuegos publica en la PlayStation 5, la Nintendo Switch y los dispositivos móviles.

Para finalizar, ha insistido en que la marca Xbox existe desde hace más de dos décadas y que está convencido que va a seguir haciéndolo durante, al menos, otras dos adicionales, pero que para eso sea posible deben asegurarse de que sea sostenible económicamente.

Algo para lo que, ahora ya es oficial, van a optar por lanzar algunos de los videojuegos desarrollados por sus estudios en las consolas de Sony y Nintendo.

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Este próximo jueves, a las 21:00 en horario peninsular, Xbox emitirá un podcast especial en el que Phil Spencer, CEO de Microsoft Gaming, Sarah Bond, presidenta de Xbox, y Matt Booty, responsable de Xbox Game Studios, desvelarán los videojuegos hasta ahora exclusivos para sus consolas que se publicarán próximamente en la PlayStation 5 y Nintendo Switch.

Múltiples filtraciones, procedentes de fuentes diferentes, vienen apuntando desde hace semanas que Hi-Fi Rush y Sea of Thieves van a ser dos de los títulos escogidos para desembarcar en las plataformas de la competencia. En cambio, no está tan claro lo que va a suceder con otros videojuegos.

Por ejemplo, la semana pasada se apuntó a que Indiana Jones y el Gran Círculo, Starfield e, incluso, Gears of War podrían seguir el mismo camino, pero conforme pasan los días van surgiendo más dudas en torno a si esas predicciones se van a hacer realidad o no.

En este sentido, el periodista Tom Warren ha publicado en The Verge que, de acuerdo a sus fuentes, los tres videojuegos que se anunciarán en el acto del jueves serán los ya sabidos Hi-Fi Rush y Sea of Thieves, además de Pentiment.

Este último es toda una sorpresa, puesto que no había aparecido nombrado hasta la fecha en ninguna de las filtraciones que se habían producido. Se trata de un RPG de Obsidian Entertainment que llegó a la Xbox One, Xbox Series X/S y PC en noviembre de 2022. Aunque obtuvo valoraciones muy positivas por parte de la crítica, sus ventas fueron modestas.

Según Warren, Hi-Fi Rush y Pentiment se lanzarán a no demasiado tardar en otras consolas, mientras que con Sea of Thieves habrá que esperar hasta finales de año. También ha indicado que los dirigentes de Xbox están considerando añadir a esta lista otros títulos exclusivos, aunque no ha indicado cuáles en concreto.

Es muy posible que entre hoy y mañana se filtren más datos en torno a la nueva política de lanzamientos que, todo hace indicar, va a implementar Xbox de ahora en adelante. Pero, no será hasta el jueves por la noche, cuando Xbox emita su esperado podcast, que podremos salir de dudas definitivamente acerca de qué futuro les espera a sus videojuegos exclusivos.

Sea como fuere, os mantendremos informados acerca de las novedades que vayan surgiendo en torno a este tema que tanto está dando que hablar.

La entrada Hi-Fi Rush y Pentiment podrían ser los primeros juegos de Xbox en llegar a la PS5 y Switch se publicó primero en Abadía Digital.

A principios de la semana pasada se filtró que Microsoft se estaba planteando lanzar algunos de sus videojuegos exclusivos más importantes, como Indiana Jones y el Gran Círculo, Starfield, Hi-Fi Rush o Sea of Thieves, en la PlayStation 5 y Nintendo Switch.

El terremoto que esta noticia generó en la industria, y especialmente entre los aficionados a las consolas Xbox, fue mayúsculo. Tanto, que el CEO de Microsoft Gaming, Phil Spencer, decidió dar un paso al frente y anunció que esta semana emitirían un evento en el que harían pública la postura oficial de la compañía al respecto.

Pues bien, ya sabemos el día y la hora en el que se celebrará. Hace sólo unos minutos, Xbox ha anunciado que este jueves, día 15 de febrero, a las 9 de la noche en horario peninsular, retransmitirán un podcast especial en el que los máximos dirigentes de la división de videojuegos de Microsoft darán a conocer los cambios que llegarán próximamente a la línea de negocio de Xbox.

Se podrá seguir a través del canal oficial de Xbox en YouTube y, además de Phil Spencer, contará con la presencia de la presidenta de Xbox, Sarah Bond, y del jefe de Xbox Game Studios, Matt Booty. Como siempre, os mantendremos informados de las novedades que surjan al respecto.

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Ayer fue un día complicado para los aficionados a las consolas Xbox. A primera hora de la mañana nos despertamos con informaciones que apuntaban a que Microsoft estaba considerando seriamente lanzar Starfield e Indiana Jones y el Gran Círculo en la PlayStation 5 y, a media tarde, se dio a conocer que Gears of War podría seguir el mismo camino.

Las filtraciones han sido corroboradas por distintas fuentes y, a estas horas, se dan casi por seguras. Todas ellas coinciden en que, tras un periodo de deliberación, las altas instancias de Microsoft han decidido que una parte de sus franquicias más conocidas pasen a ser multiplataforma para generar más ingresos y que sólo algunas continúen siendo exclusivas.

El alboroto que se generó con la publicación de dichas noticias fue mayúsculo, hasta el punto de que Phil Spencer, el CEO de Microsoft Gaming, se ha visto obligado a dar un paso al frente. Lo ha hecho anunciando que Xbox va a celebrar un evento la semana que viene en el que va a detallar su hoja de ruta para el futuro próximo:

Hemos estado planeando un evento para la semana que viene con una actualización de nuestra política empresarial, en el que esperamos compartir con vosotros más detalles sobre nuestra visión de futuro para Xbox. Estad atentos.

Como podéis ver, en ningún caso desmiente las informaciones aparecidas en las anteriores 24 horas. Es más, la cuidadosa elección de sus palabras deja poco margen de duda acerca de cuáles van a ser sus planes.

Si finalmente se confirma que Microsoft pasa a ser en una distribuidora de videojuegos multiplataforma, será una muy mala noticia para la industria y, especialmente, para los jugadores. Menos competencia implica también menos innovación y, a medio plazo, una inevitable subida de precios.

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Un memorándum interno de Microsoft al que ha tenido acceso The Verge ha destapado que la multinacional estadounidense va a despedir esta semana a 1.900 empleados de su división de videojuegos. Los recortes de personal se van a concentrar en Activision Blizzard, aunque también van a llegar, en menor medida, a Xbox y ZeniMax, la empresa propietaria de Bethesda.

La división de videojuegos de Microsoft cuenta con unos 22.000 trabajadores, de manera que la multinacional estadounidense va a prescindir de aproximadamente el 8% de su plantilla. Los despidos se van a producir cuando han transcurrido poco más de tres meses desde que se cerró la compra de Activision Blizzard por una cifra récord de 69.000 millones de dólares.

Phil Spencer, CEO de Microsoft Gaming, es el autor del documento que se ha filtrado. Para sorpresa de absolutamente nadie, en uno de los párrafos sostiene que esta medida forma parte de un plan de ejecución que pretende establecer una estructura de costes sostenible que contribuya al crecimiento de este departamento.

En otro de los parágrafos, Spencer explica que las personas afectadas por los despidos han jugado un papel importante en el éxito de Activision Blizzard, ZeniMax y Xbox, y que deberían sentirse orgullosas de todo cuanto han conseguido. Estoy convencido que será así que como se sientan ahora mismo...

El máximo responsable de la división de videojuegos de Microsoft ha finalizado su escrito avanzando que van a continuar invirtiendo en áreas que consideren que pueden desarrollar su línea de negocio en los próximos años, aunque no ha determinado de cuáles se trata.

Junto con estos despidos, también se ha confirmado que Mike Ybarra va a abandonar Blizzard, la compañía en la que ejercía de presidente desde hacía más de una década. Todavía no se ha hecho público quién lo relevará al frente de este estudio, si bien se prevé que la semana que viene se dará a conocer el nombre de la persona que lo sustituirá.

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Phil Spencer, CEO de Microsoft Gaming, ha concedido una entrevista a la prestigiosa publicación japonesa Famitsu en al que ha repasado la actualidad de la industria de los videojuegos y ha ofrecido su visión acerca de la situación que vive la marca Xbox.

Cuestionado acerca de los futuros lanzamientos que preparan sus estudios internos, Spencer ha indicado que, durante los dos o tres próximos años, planean estrenar un juego de gran presupuesto cada tres meses.

Un objetivo que, de materializarse, significaría un antes y un después respecto a la realidad que han vivido durante mucho tiempo los usuarios de consolas Xbox, que en ocasiones se han pasado años sin recibir un solo videojuego exclusivo que mereciera la pena.

Pero tras la adquisición de Activision Blizzard, Spencer confía que esa situación no volverá a repetirse nunca más. Motivos para el optimismo no le faltan. Microsoft es propietaria de un catálogo de videojuegos excepcional que va mucho más allá de Call of Duty.

Minecraft, The Elder Scrolls, Halo, World of Warcraft, Diablo, Fallout, Crash Bandicoot, Forza, StarCraft, Age of Empires, Starfield, Guitar Hero, Doom, Spyro, Overwatch, Candy Crush Saga, Gears of War, Psychonauts, Quake, Fable, The Outer Worlds, Dishonored o Wolfenstein son sólo algunas de las franquicias más destacadas que posee Microsoft.

Con ellas, el tiempo para las excusas ha acabado. Xbox tiene todos los mimbres para competir de tú a tú con Nintendo y Sony. Cualquier otra cosa debería ser considerado como un fracaso sin paliativos que, en caso de producirse, debería costar los cargos de los máximos dirigentes de la división de videojuegos de Microsoft.

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Microsoft ha informado que el 25 de octubre a las 19:00h CEST va a emitir una presentación llamada Xbox Partner Preview de unos 25 minutos de duración en la que va a presentar los videojuegos que se van a lanzar en sus consolas, PC y Game Pass en los próximos meses.

En el transcurso del acto se van a poder ver imágenes en acción de Like a Dragon: Infinite Wealth, el tráiler de lanzamiento de Alan Wake 2, el primer vídeo de Ark: Survival Ascended y un análisis en profundidad de Dungeons of Hinterberg. Además, habrá otros 20 minutos dedicados a tráilers de juegos que irán desde grandes producciones hasta proyectos indies que no se han desvelado todavía.

Para evitar que nadie se lleve a engaño, Microsoft ha dejado claro que en el Xbox Partner Preview no se facilitará ninguna noticia de impacto relacionada con la compra de Activision Blizzard ni con la inclusión de sus juegos en Game Pass.

El show se podrá seguir a través de los canales oficiales de Xbox en YouTube y Twitch. Aunque será en inglés, contará con subtítulos en más de una treintena de idiomas, incluido el castellano. Apuntar para acabar que Microsoft ha señalado que la calidad de la transmisión en YouTube será de hasta 4K y 60 FPS, mientras que en Twitch se quedará en 1080p y 60 FPS.

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