Hace tiempo que vienen apareciendo informaciones que apuntan a que Microsoft tiene intención de lanzar a finales de año una variante de la Xbox Series X sin unidad de disco que tendrá un precio inferior, pero en la que únicamente se podrán jugar a videojuegos en formato digital.

Hoy, esos rumores han adquirido categoría casi de oficialidad después de que se hayan filtrado las primeras imágenes de una Xbox Series X que no posee una unidad de disco. Las fotografías ponen de manifiesto que este modelo va a conservar un diseño prácticamente idéntico al actual y que la única nota distintiva va a ser su color blanco, muy similar al de la Xbox Series S:

La filtración procede de Exputer, una publicación online que asegura haber tenido acceso a documentación interna de Microsoft en la que se detalla que vendrá acompañada de ciertas mejoras internas, como un sistema de refrigeración más avanzado:

También se indica que su precio se situará entre 50 y 100 euros por debajo de la Xbox Series X normal, que en el momento en que escribo estas líneas se vende en Amazon por 479 euros. Medios de prestigio como The Verge han corroborado que la veracidad de estas informaciones:

Lo que no se sabe todavía es si su llegada implicará la retirada del modelo actual o si ambos convivirán en el mercado. En caso de que se produzca el primer supuesto, nos encontraríamos con que ni la Xbox Series X ni la Series S contarían con lectores de discos.

De darse esa situación, Microsoft sería el primer fabricante de consolas en apostar exclusivamente por la distribución digital de videojuegos. Todo hace indicar que Sony no tardará demasiado en seguir sus pasos. Cuando lo haga, Nintendo será la única que siga apostando por los juegos en formato físico. Falta por saber durante cuánto tiempo.

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Desde su lanzamiento hace algo más de tres años, Microsoft no había aplicado ningún descuento significativo a la Xbox Series X, que salvo promociones muy puntuales seguía vendiéndose por 549,99 euros en Europa.

Esta política comercial ha dado un giro de 180º esta semana con el inicio de unas rebajas muy importantes que, paulatinamente, se están extendiendo a todos los mercados en los que se vende esta consola.

El primer país en el que se han hecho efectivas ha sido, cómo no, Estados Unidos, donde desde hace unos días se puede conseguir una Xbox Series X por 399,99 dólares. Hoy, por fin, también han llegado a España, donde está disponible por 429,99 euros, lo que implica un descuento de 120 euros sobre su precio original.

No está claro si esta rebaja es la respuesta de Microsoft a las decepcionantes ventas que está cosechando esta consola, superada en todos los mercados por la PlayStation 5, o es producto de que tienen pensado lanzar pronto una revisión de la misma y quieren deshacerse del stock que tienen del modelo actual.

Quién sabe, quizá sea debido a una combinación de ambos factores. Sea como fuere, lo cierto es que nunca antes se había podido comprar una Xbox Series X a un precio tan atractivo de manera consistente.

Microsoft ha explicado al respecto que es una oferta por tiempo limitado, aunque no ha detallado hasta cuándo estará vigente. Así pues, quienes estéis interesados en haceros con esta consola, probablemente éste sea el momento ideal para dar el paso y comprarla, puesto que difícilmente la encontraréis a corto o medio plazo a un precio más bajo que el actual.

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Larian Studios ha aprovechado la celebración de los Game Awards para anunciar que Baldur's Gate 3 ya está disponible en la Xbox Series X/S. Ampliamente considerado como uno de los mejores videojuegos de rol jamás creados, su desembarco en las consolas de Microsoft se produce cuatro meses después de su estreno en PC y tres después de que llegase a la PlayStation 5 y macOS.

Es importante reseñar que Baldur's Gate 3 en la Xbox Series X es comparable gráficamente y a nivel de contenidos a la entrega para la PlayStation 5. En cambio, la versión para la Xbox Series S se ejecuta a una resolución menor y, además, no dispone del modo cooperativo a pantalla partida debido a las limitaciones técnicas de esta consola.

Lo que ambas sí incluyen son todos los parches y actualizaciones que se han publicado hasta la fecha, el sistema multijugador en línea y el progreso cruzado con Steam, que permite jugar en una plataforma y continuar la partida en otra.

Apuntar para acabar que Baldur's Gate 3 ha sido el gran triunfador de la gala de los Game Awards de este año, donde se ha llevado hasta seis galardones, incluidos el de mejor videojuego del año, mejor videojuego de rol y mejor multijugador.

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Remedy Software, el estudio detrás de Alan Wake 2, ha confirmado que el juego tendrá un modo de rendimiento en la PlayStation 5 y Xbox Series X. Seleccionando esta opción, el juego se ejecutará a una resolución más baja y con un nivel de detalle inferior, pero a cambio la tasa de fotogramas por segundo será más elevada.

Así lo ha confirmado Thomas Puha, director de comunicaciones de Remedy, que ha explicado que están implementando las últimas optimizaciones para tratar de que funcione a 60 FPS estables, algo que confiesa que todavía no han conseguido. Esta opción no estará disponible en la versión para la Xbox Series S debido a las limitaciones técnicas de la pequeña consola de Microsoft.

Puha ha indicado, eso sí, que Alan Wake 2 ha sido diseñado desde el principio para funcionar a 30 fotogramas por segundo, priorizando la calidad gráfica y la ambientación de los escenarios en los que transcurre la historia. Aún así, decidieron incluir también un modo de rendimiento que confían que ofrecerá una fluidez apreciable cuando el juego se ponga a la venta el 27 de octubre en la PlayStation 5, Xbox Series X/S y PC.

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Phil Spencer, máximo responsable de la división de videojuegos de Microsoft, envió el 19 de marzo de 2020 un correo electrónico triunfalista a Satya Nadella, CEO de la compañía, una vez terminó de ver la presentación oficial de la PlayStation 5.

En el escrito, le explicó que, tras analizar las características técnicas de la PlayStation 5, consideraba que tenían un mejor producto que Sony, no sólo a nivel de hardware, sino también por lo que respecta al software y a la integración de servicios.

Acto seguido, Spencer explicó que, aunque todavía no habían ganado nada, podían sentirse confiados en la viabilidad de sus consolas y que ello empezaba por creer en las mismas. Como colofón, terminó el correo con un rotundo "hoy ha sido un buen día para Xbox".

Se trata del enésimo documento que se ha publicado a raíz de la filtración masiva que se ha producido en las últimas horas y que tiene su origen en los informes confidenciales que Microsoft presentó durante el juicio que le enfrentó a la Comisión Federal de Comercio estadounidense.

Dos días después de que Sony desvelara la PlayStation 5, Microsoft hizo lo propio con la Xbox Series X/S. El resto es historia. Y es que, a pesar de que la Series X es en torno a un 10% más potente que la PS5 y que la Series S es significativamente más barata, la ausencia de videojuegos exclusivos ha lastrado la popularidad de ambas y ha contribuido a que la consola de Sony las esté superando ampliamente en ventas. Una circunstancia ésta que nada hace indicar que vaya a cambiar durante los próximos años.

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En las últimas horas se ha producido una filtración masiva de documentos internos de Microsoft que ha aireado información confidencial que el gigante del software presentó durante el juicio que le enfrentó unos meses atrás a la Comisión Federal de Comercio estadounidense.

Uno de los escritos que se han publicado contiene información acerca de los planes de futuro que Microsoft ha elaborado para la Xbox Series X y la Series S. En el mismo se explicita que lanzará revisiones de ambas consolas durante la segunda mitad del año que viene.

La versión renovada de la Xbox Series X está previsto que se ponga a la venta en agosto de 2024, no dispondrá de una unidad de Blu-ray y tendrá una capacidad de almacenamiento de 2 TB, el doble que el modelo actual. Así mismo, incluirá una fuente de alimentación un 15% más pequeña que la actual y se distribuirá en un embalaje 100% reciclable.

Por su parte, la nueva Xbox Series S, que ha sido bautizada con el nombre en clave de Ellewood, llegará en octubre de 2024c y no contará con cambios sustanciales a nivel de hardware. De acuerdo a los documentos que se han filtrado, tanto la una como la otra se seguirán vendiendo al mismo precio que las versiones actuales, de manera que parece que las esperadas rebajas de precio deberán aguardar a más adelante.

Además de las revisiones para la Xbox Series X/S, Microsoft también está trabajando en un nuevo mando inalámbrico que es conocido internamente con el sobrenombre de Sebile. Incluye un giroscopio y una batería reemplazable como novedades más destacadas y está previsto que se ponga a la venta en mayo del año que viene.

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CD Projekt Red ha anunciado que el año que viene, en una fecha todavía por confirmar, lanzará una expansión para Cyberpunk 2077 llamada Phantom Liberty que estará disponible para la PlayStation 5, Xbox Series X/S, PC y Google Stadia. En cambio, no habrá versión para la PlayStation 4 y la Xbox One.

Esta expansión añadirá nuevos personajes con los que los jugadores deberán interactuar y una nueva localización en la ciudad de Night City. Se ha confirmado además que Keanu Reeves retomará su papel como Johnny Silverhand. He aquí el primer teaser tráiler de Phantom Liberty:

Además de Phantom Liberty, la compañía polaca ha lanzado una nueva actualización para Cyberpunk 2077 llamada Edgerunners que introduce mejoras en el sistema de combate y permite utilizar objetos procedentes de la serie de animación del mismo nombre que se estrenará en Netflix la semana que viene.

Se ha confirmado que este va a ser el último gran pack de contenido que llegue para la PS4 y la Xbox One, que de ahora en adelante sólo recibirán pequeños parches que aborden problemas técnicos.

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La PS5 ha subido de precio esta semana de manera inesperada en Europa, América Latina, Asia y Oceanía. Lo ha hecho además de manera sustancial, con aumentos que van del 10% hasta el 20% en función del territorio. Sony ha tratado de justificar una decisión tan impopular explicando que está teniendo que hacer frente a un incremento importante del coste de los materiales que utiliza en la fabricación de la PlayStation 5 y a una inflación muy alta.

Unos argumentos éstos que no han evitado el enfado de muchas personas que tenían pensado comprarse una PS5 en los próximos meses y que ahora tendrán que pagar más para hacerse con una.

A raíz de esta subida, los medios de comunicación se han dirijido rápidamente a los departamentos de comunicación de Microsoft y Nintendo para preguntarles si también tienen pensado incrementar el precio de sus consolas. Microsoft ha sido la primera en responder y lo ha hecho remarcando que va a mantener el precio de la Xbox Series X y la Xbox Series S, que en el caso de Europa se venden por 499 y 299 euros respectivamente.

Nintendo ha mantenido el silencio durante unas horas, pero finalmente también ha dado a conocer su postura al respecto, que afortunadamente para los aficionados a los videojuegos, es muy similar a la de Microsoft. En un comunicado enviado a la publicación Videogames Chronicles, la multinacional japonesa ha explicado que tampoco tienen intención de modificar el precio de sus consolas debido a la inflación o al incremento en los costes de fabricación de las mismas.

No es la primera vez en las últimas semanas que Nintendo se posiciona en contra de una subida. A principios de agosto, sin ir más lejos, la compañía ya indicó que no iba a aumentar el precio de sus dispositivos en Japón a pesar de la depreciación sin precedentes que está experimentando el Yen este último año.

Ahora ha vuelto a manifestarse en el mismo sentido, pero a escala internacional. Tras esta decisión, Sony se queda sola en su decisión de subir el precio de la PlayStation 5. ¿Será eso suficiente para que se replantee dar marcha atrás? Todo dependerá de cómo afecte este aumento a las ventas de sus consolas. Si la gente continúa comprándolas al mismo ritmo que hasta ahora y se siguen agotando en minutos, a buen seguro que no rectificarán.

FOTOGRAFÍA: LUCAS MACHADO

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Sony incrementó ayer el precio de la PlayStation 5 para compensar el aumento de los costes asociados a la fabricación y distribución de la consola. La subida es efectiva de manera inmediata en Europa, América Latina, Asia, Oriente Medio y África, pero no en Estados Unidos, donde la compañía japonesa ha mantenido el mismo precio ya que, de no hacerlo, le habría servido el mercado en bandeja a la Xbox Series X/S, unas consolas que se venden muy bien en ese territorio.

Así las cosas, los medios de comunicación se han dirigido inmediatamente a Microsoft y Nintendo para preguntarles si también se están planteando subir el precio de sus consolas. Desde la multinacional estadounidense han aprovechado la ocasión para remarcar a cualquiera que les ha preguntado que, por el momento, no tienen previsto ningún incremento, de manera que la Xbox Series X y la Xbox Series S se seguirán vendiendo por 499 euros y 299 euros respectivamente en Europa.

Un portavoz de Microsoft ha indicado que están evaluando su línea de negocio para ofrecer a sus seguidores las mejores opciones posibles para disfrutar de los videojuegos, al tiempo que ha subrayado que el precio de venta de la Xbox Series S y de la Xbox Series X no va a sufrir ningún cambio.

Nintendo, por su parte, no ha querido hacer ninguna declaración al respecto, aunque a principios de agosto reiteró que no iba a aumentar el precio de la Switch en Japón a pesar de la coyuntura económica y de la debilidad del Yen en los mercados internacionales.

FOTOGRAFÍA: LOUIS-PHILIPPE POITRAS

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La compra de Activision Blizzard por parte de Microsoft ha marcado un antes y un después en la industria de los videojuegos. Tras pagar la mastodóntica cifra de 69.000 millones de dólares, la multinacional estadounidense se ha hecho con franquicias icónicas como Overwatch, Starcraft, Crash Bandicoot, World of Warcraft, Spyro, Tony Hawk o Diablo.

Pero, por encima de todo, ha conseguido el control sobre una saga de videojuegos que tiene una influencia masiva sobre qué consola compran millones de consumidores cada año: me estoy refiriendo, cómo no, a Call of Duty.

Y es que, si CoD fuera exclusivo para la Xbox Series X/S, muchas personas que en condiciones normales comprarían una PS5 optarían en su lugar por hacerse con alguna de las consolas de Microsoft, ya que es el único videojuego al que juegan. De ahí que Sony haya mostrado desde el principio una postura frontalmente opuesta a tal adquisición.

Microsoft, que está a la espera de recibir el visto bueno por parte de las autoridades antimonopolio para poder completar la compra de Activision Blizzard, ha respondido a la afirmación de Sony remarcando que tiene la intención de seguir lanzando Call of Duty en las plataformas rivales.

Y ha justificado esta decisión indicando que le sería imposible rentabilizar la enorme inversión que ha realizado si no lo hiciera. A tal efecto, en un documento enviado a las autoridades brasileñas que están estudiando esta operación, Microsoft ha subrayado que el dinero que perdería si CoD no estuviera disponible en las consolas de Sony superaría ampliamente al que ganaría con las ventas extra de sus consolas.

Si estas afirmaciones son ciertas o si sólo las están realizando para asegurarse el visto bueno de las organismos antimonopolio es algo que sólo los dirigentes de Microsoft pueden responder, pero lo cierto es que Minecraft, una franquicia que mueve tanto o más dinero que Call of Duty, ha seguido siendo multiplataforma a pesar de que la multinacional estadounidense se hizo con ella en 2014 después de pagar 2500 millones de dólares.

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