En octubre del año pasado, Nintendo anunció que iba a cerrar los servicios online de la Nintendo 3DS y la Wii U en abril de 2024. Tras unos meses sin más noticias al respecto, esta mañana ha dado a conocer el día en concreto en que dejarán de estar disponibles en ambas consolas: será el próximo 8 de abril.

A partir de entonces, las partidas online y otras funciones que precisen de acceder a los servidores de Nintendo como las clasificaciones en Internet pasarán a estar inactivas. El único servicio que seguirá estando a disposición de los usuarios será el Banco de Pokémon.

La compañía japonesa ha indicado que todos los juegos digitales que se hayan adquirido en la eShop con anterioridad a esa fecha se podrán seguir descargando sin mayores problemas. También se podrán bajar e instalar las actualizaciones para dichos títulos, aunque no ha especificado durante cuánto tiempo seguirá ofreciendo ambas opciones.

Así pues, y con las pequeñas salvedades que he indicado unas líneas más arriba, el 8 de abril marcará el adiós casi definitivo a la Nintendo 3DS y la Wii U. Dos plataformas que tuvieron una trayectoria comercial opuesta pero que se van a despedir el mismo día.

Y es que, mientras la Wii U fue un fracaso estrepitoso que generó pérdidas multimillonarias a Nintendo, su pequeña consola portátil le reportó jugosos ingresos que, aunque no fueron suficientes como para compensar el desastre que supuso la Wii U, sí sirvieron al menos para mitigar sus efectos.

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Nintendo ha anunciado que en abril de 2024 cerrará los servicios online asociados a los videojuegos de la Wii U y la Nintendo 3DS. Ello implica que, a partir de esa fecha, no será posible jugar partidas online, consultar las clasificaciones en Internet ni acceder a cualquier otra función que requiera de conectarse a servidores externos.

Por si eso fuera poco, ha indicado que los servicios en línea de algunos juegos y aplicaciones podrían dejar de funcionar antes de lo previsto en caso de que sus creadores lo consideren oportuno. El único que seguirá activo será el Banco de Pokémon, si bien ha indicado que eso podría cambiar en el futuro.

La compañía japonesa ha querido dejar claro que estos cambios no afectarán a los juegos digitales y a las actualizaciones para la 3DS y la Wii U que se hayan adquirido previamente. Por el momento, esos contenidos continuarán estando disponibles a través de la Nintendo eShop.

En marzo de este año Nintendo dejó de ofrecer la posibilidad de comprar videojuegos a través de la eShop, de manera que las noticias de hoy suponen un paso más en el camino que, a no demasiado tardar, conducirá inevitablemente al fin del soporte oficial para ambas consolas.

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Tras más de una década de funcionamiento ininterrumpido, la Nintendo eShop va a dejar de funcionar hoy en la Nintendo 3DS y la Wii U. Como consecuencia, los propietarios de dichas consolas ya no van a poder comprar juegos y DLCs, descargar demos o acceder a algunos de los servicios que ofrece.

A partir de hoy, tampoco va a ser posible adquirir ninguno de los más de 500 juegos clásicos que componen el catálogo de la Virtual Console para ambas plataformas. Cuestionada sobre este asunto, la compañía japonesa ha respondido que quienes quieran acceder a ese tipo de contenidos tienen la oportunidad de suscribirse a Nintendo Switch Online, un servicio en el que hay más de un centenar de títulos para la NES, Super Nintendo, Mega Drive, Game Boy, Game Boy Advance y Nintendo 64.

Afortunadamente, todavía se van a poder bajar tanto los juegos que se hayan comprado con anterioridad como las actualizaciones que haya disponibles para los mismos. También van a continuar funcionando los modos multijugador en línea de aquellos títulos que dispongan de uno.

Nintendo comunicó que tenía previsto cerrar su tienda online para la 3DS y la Wii U en julio del año pasado y, de hecho, hace meses que no se pueden añadir fondos con una tarjeta de crédito. El de hoy es un paso más que simboliza el fin de una era y pone de manifiesto que las miras de la compañía están centradas exclusivamente en la Switch y en su sucesora, que debería llegar este año o, a más tardar, el que viene.

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Nintendo ha desactivado el modo multijugador en línea de Mario Kart 8 y Splatoon para la Wii U debido a un problema de seguridad del que no ha ofrecido más detalles. El servicio no está disponible desde el viernes por la mañana y, a estas horas, todavía no se sabe cuándo volverá a funcionar.

A falta de confirmación oficial, la medida se podría deber a una vulnerabilidad crítica conocida como ENLBufferPwn, que puede permitir a un atacante hacerse con el control de la consola y ejecutar código de manera remota tras conectarla a un servidor en línea.

Este problema, que se aprovecha de un error en el código de red de diversos videojuegos de Nintendo, es conocido desde hace más de un año. De hecho, la compañía parcheó hace unos meses los títulos afectados de la Switch y la Nintendo 3DS, como Mario Kart 8 Deluxe, Animal Crossing: New Horizons, Nintendo Switch Sports, Mario Kart 7 o Splatoon 3, pero por algún motivo dejó fuera a Mario Kart 8 y Splatoon para la Wii U.

De confirmarse esta hipótesis, habría retirado temporalmente los servidores dedicados de estos juegos mientras implementa una actualización que solvente de una vez por todas esta vulnerabilidad que afecta a los mismos. Sea como fuere, es de esperar que en breve vuelvan a estar en línea.

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Cuando la Nintendo Switch se puso a la venta en marzo de 2017, lo hizo acompañada de un videojuego muy especial: The Legend of Zelda: Breath of the Wild. Considerado por muchos medios especializados como uno de los mejores, sino el mejor, videojuego de la historia, su lanzamiento elevó la popularidad de esta franquicia hasta cotas nunca antes alcanzadas.

Millones de personas lo compraron las semanas siguientes y se llegó a un punto paradigmático en el que Nintendo confirmó que se habían vendido más copias de Breath of the Wild que de la propia Switch, que en aquellos momentos estaba agotada en casi todas partes debido a que la compañía japonesa no podía hacer frente a la enorme demanda existente entre los consumidores.

Es decir, hubo personas que, a pesar de que no pudieron conseguir una Switch porque no estaba disponible en ninguna tienda, optaron por comprar el juego igualmente.

Este título fue también especial porque, además de ser uno de los primeros para la Switch, fue también el último que Nintendo desarrolló para la Wii U, una consola que había fracasado estrepitosamente y de la que apenas si se acabaron vendiendo 13 millones de unidades en todo el mundo.

Este detalle es de suma importancia para esta historia. Y es que, por aquel entonces, dos programadores llevaban un par de años trabajando en un emulador para la Wii U llamado Cemu. Dada la poca popularidad de esta consola, muy poca gente lo conocía por aquel entonces, pero eso cambiaría de manera radical durante los siguientes meses.

Y es que, apenas unos días después de que Breath of the Wild se pusiese a la venta, consiguieron hacerlo funcionar en Cemu. Una vez los medios de comunicación se hicieron eco de la noticia, el interés por este software se desató y alcanzó cotas que, asumo, sus creadores nunca creyeron posibles.

Las descargas de Cemu se dispararon y las aportaciones a su cuenta de Patreon también. A mediados de 2017 llegaron a ganar más de 40.000 euros mensuales mediante esta plataforma de micro-mecenazgo después de que ofrecieran a sus suscriptores la opción de descargarse las nuevas versiones del emulador unos días antes que el resto de los internautas.

Ello creó también cierta controversia, ya que hubo quienes acusaron a sus creadores de utilizar porciones de código de manera ilícita. Aunque no tenían pruebas de ello, aprovecharon que se trataba de un software de código cerrado que nadie aparte de los propios desarrolladores podía revisar para sembrar la duda.

Ello no impidió que durante los siguientes años sus creadores continuaran mejorándolo, ampliando la lista de juegos compatibles y añadiendo nuevas funcionalidades. Tanto es así que, actualmente, se pueden utilizar mods y jugar a la mayoría de títulos para la Wii U en 4K y a 60 fotogramas por segundo.

La fiebre por el mismo fue decayendo poco a poco al tiempo que las ventas de la Switch aumentaban y más personas tenían la oportunidad de jugar a Breath of the Wild en la pequeña consola de Nintendo. A día de hoy, se estima que se han vendido casi 30 millones de copias de este juego, convirtiéndolo en un gran éxito comercial.

Ya alejado de la atención mediática a la que tuvo que hacer frente años atrás, el fundador y único desarrollador de este emulador que continúa en activo, ha sorprendido esta semana a propios y extraños y, coincidiendo con el lanzamiento de la versión 2.0 de Cemu, ha anunciado que a partir de ahora pasa a ser de código abierto.

A tal efecto, ha creado un repositorio en GitHub donde ha subido el código fuente en C++ para que cualquier persona que esté interesada pueda bajarse los ficheros, estudiarlos y, si lo considera oportuno, realizar contribuciones con su propio código para mejorar el programa.

Además, ha explicado que, por primera vez, Cemu pasa a tener una versión nativa para Linux, si bien se encuentra todavía en una fase de desarrollo temprana y los bugs son habituales.

Su creador ha explicado que la decisión de hacer de Cemu un emulador de código abierto busca implicar a la comunidad que hay detrás del mismo para que, poco a poco, se vayan haciendo cargo de su desarrollo a medida que él da un paso al costado. Esperemos que así sea.

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Nintendo ha confirmado que el 27 de marzo de 2023 cerrará la eShop de la Wii U y la 3DS. Ello implica que, a partir de esa fecha, las personas que posean estas consolas ya no podrán comprar más videojuegos ni aplicaciones online a través de esas tiendas.

Lo mismo sucederá con los códigos de descarga, que dejarán de tener validez y no se podrán canjear. La compañía japonesa ha indicado que tampoco será posible bajarse contenidos gratuitos ni versiones de prueba de videojuegos comerciales.

En cambio, los juegos comprados previamente se podrán seguir descargando en caso de que alguien los borre de la consola por error o falta de espacio. Lo mismo sucederá con los packs de DLC (contenido descargable) que poseen algunos títulos.

Así mismo, las actualizaciones para juegos y aplicaciones seguirán estando a disposición de los usuarios. Igual pasará con los servidores para juegos online, que por el momento no se verán afectados por esta medida de Nintendo y continuarán funcionando sin problemas. Veremos durante cuánto tiempo.

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El sueño de muchos aficionados a los videojuegos se ha hecho realidad: Nintendo ha anunciado que va a colaborar con la desarrolladora japonesa DeNA en la creación de una serie de videojuegos para smartphones y tablets que estarán protagonizados por sus personajes más famosos.

Ambas compañías han subrayado que no tienen intención de realizar ports de títulos ya existentes para Wii U o Nintendo 3DS, sino que diseñarán juegos originales que sacarán provecho de las particularidades que ofrecen los dispositivos móviles.

Nintendo y DeNA también han confirmado que están trabajando en una servicio de videojuegos multiplataforma que entrará en funcionamiento a finales de año y al que se podrá acceder desde smartphones, tablets, PC y las consolas Wii U y 3DS.

Fruto de esta alianza, Nintendo ha adquirido el 10% de DeNA, mientras que esta última empresa se ha hecho con el 1,24% de las acciones de Nintendo.

Se trata de una noticia de una magnitud descomunal, puesto que Nintendo, ya fuera a través de comunicados oficiales o mediante declaraciones de su presidente Satoru Iwata, había reiterado una y otra vez que no iba a llevar sus personajes a otras plataformas que no fueran las suyas.

Las reticencias de Nintendo a dar este paso se fundamentaban en que muchos consumidores pueden perder el interés en comprar sus consolas si se les ofrece la opción de jugar a videojuegos similares protagonizados por Mario, Pikachu, Link, Samus, Luigi, Yoshi, Kirbi, Bowser o Donkey Kong en smartphones y tablets.

Pero los malos resultados económicos que está encadenando desde hace varios años como consecuencia de las decepcionantes ventas de la consola Wii U puede que hayan decidido a sus directivos a afrontar este arriesgado movimiento que, y esto conviene remarcarlo, con toda probabilidad va a reportar grandes ingresos a la compañía a corto plazo.

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En cuestión de unos años, Nintendo ha pasado de vivir una época dorada en la que la NDS y la Wii cubrían sus arcas con montañas billetes a una travesía por el desierto a la que no se atisba final feliz a corto plazo debido a las irrisorias ventas que está cosechando la Wii U. Tras registrar su tercer ejercicio con pérdidas de manera consecutiva, la empresa japonesa se ha visto obligada a tomar decisiones tan poco habituales en su estrategia empresarial como cerrar sus oficinas europeas en Alemania para recortar costes.

Como indicaba en el párrafo anterior, la difícil situación por la que atraviesa no tiene visos de mejorar en los próximos meses. Muestra de ello son los datos que se acaban de hacer públicos, según los cuales en el transcurso del último año fiscal Sony ha vendido más consolas que Nintendo por primera vez en los últimos 8 años.

Concretamente, Sony Computer Entertainment ha distribuido 18,7 millones de consolas en los últimos 12 meses. El excelente recibimiento que ha obtenido la PS4, de la que ya se han comercializado más de 7 millones de unidades, ha compensado el descenso en ventas de la PlayStation Vita, que no levanta cabeza.

Mientras tanto, Nintendo sólo ha movido 16,31 millones de consolas, lo que supone un descenso del 31% respecto a los resultados del año anterior. Y lo peor para la multinacional con sede en Kioto es que no sólo la Wii U está registrando cifras de negocio paupérrimas, sino que la N3DS también está dando síntomas de debilidad por primera vez desde su lanzamiento.

Microsoft por su parte ha crecido un 16% internanual hasta los 11,6 millones de consolas distribuidas gracias especialmente a la llegada de la Xbox One que, aunque no se está vendiendo tan bien como la PlayStation 4, sí que ha mejorado los números que la Xbox 360 obtuvo en el mismo periodo del pasado ejercicio.

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La batalla que mantienen Sony, Microsoft y Nintendo por hacerse con el liderazgo en el terreno de las consolas de sobremesa de nueva generación parece que tiene una primera e indiscutible ganadora: la PlayStation 4. Es la conclusión inequívoca que se extrae tras comprobar que en los 3 meses que han transcurrido desde su lanzamiento se ha vendido la increíble cifra de 5,3 millones de unidades.

Así lo ha confirmado Sony en un comunicado de prensa en el que, además, señala que la PS4 es líder indiscutible en Estados Unidos, donde en enero ha prácticamente duplicado las ventas de su máxima rival, la Xbox One. Un dato de extrema importancia habida cuenta de que estamos hablando del país en el que tradicionalmente han tenido una mejor recepción las consolas de Microsoft.

Los últimos datos que se hicieron hecho públicos de la Xbox One, correspondientes al 23 de enero, señalaban que hasta ese día la multinacional de Redmond había despachado 3,9 millones de unidades. Una cantidad que indudablemente habrá aumentado desde esa fecha pero que en ningún caso se aproximará a los 5,3 millones de la PS4.

Mientras tanto, la Wii U sigue transitando sin pena ni gloria y, en los 15 meses que lleva en el mercado, sólo ha conseguido vender 5,86 millones de unidades. Haciendo cuentas rápidas, vemos cómo la XBOne y la PS4 se están vendiendo a un ritmo entre 2,5 y 3,5 veces más rápido que la consola de Nintendo.

Pero a pesar de la gran acogida que está recibiendo la PlayStation 4 y de las numerosas críticas que ha recibido la Xbox One por su elevado precio y decepcionantes prestaciones, no todo está perdido para Microsoft. En menos de un mes se pondrá a la venta Titanfall, el que según todos los análisis realizados está llamado a convertirse en el primer gran videojuego de esta generación.

A buen seguro que su lanzamiento revitalizará las ventas de la Xbox One. La duda es: ¿hasta qué punto lo hará? ¿Será suficiente este impulso para revertir la situación actual y superar a la PS4? Se atisba complicado pero, estando como estamos en las primeras escaramuzas de una batalla que se presenta larga y disputada, muchas cosas puedan pasar todavía. Incluido que la Xbox One supere en ventas a la PS4.

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En un ejercicio de responsabilidad poco frecuente y del que más de un empresario patrio podría tomar nota, el presidente de Nintendo Satoru Iwata ha anunciado que se va a rebajar el sueldo a la mitad debido a la difícil situación por la que atraviesa su empresa, lastrada por las decepcionantes ventas que está registrando la consola Wii U.

La medida implica que durante un periodo no inferior a los próximos 5 meses, Iwata va a ver reducida su remuneración económica en un 50%. Una rebaja salarial que también va a tocar de lleno al resto de miembros del consejo de administración de Nintendo, que van a percibir unos emolumentos entre un 20 y un 30% más bajos respecto a los que tenían hasta ahora.

Esta decisión se ha producido después de que se hayan hecho públicos los resultados financieros de Nintendo del último y crucial trimestre del año, en el que ha obtenido unos beneficios netos de sólo 93 millones de dólares. Unos números ostensiblemente inferiores a los que consiguió en el mismo periodo del 2012 que no han sido suficientes para evitar que, por tercer ejercicio consecutivo, la compañía japonesa haya terminado el año en números rojos. Algo que no había pasado jamás en su centenaria historia.

El 2014 que acaba de iniciarse no ofrece además unas perspectivas nada halagüeñas, puesto que Nintendo ha anunciado un drástico recorte en las previsiones de ventas de la Wii U para los meses que están por venir. Esta delicada situación ha sido precisamente la que ha propiciado que esta semana se hayan publicado una serie de informaciones señalando que la gran N se podría estar planteando lanzar versiones de sus videojuegos para smartphones y tablets, un extremo éste que Iwata negó categóricamente antes de ayer.

El recorte de sueldo de Iwata se enmarca en un modelo de gestión empresarial que difiere en extremo del que se acostumbra a ver por estos lares. Prueba de ello es que, en una reunión mantenida con los máximos accionistas de Nintendo en julio pasado, defendió que, a pesar de los malos resultados económicos que ya por entonces afectaban a la compañía, no iba a despedir a ningún empleado.

Era consciente de que haciéndolo reduciría la partida de gastos a corto plazo. Sin embargo, defendió que no era una opción válida puesto que reduciría la moral de sus trabajadores, que ante el temor de poder ser despedidos en cualquier momento, no podrían desarrollar videojuegos con la libertad que lo habían venido haciendo hasta entonces y se acabaría resintiendo la calidad final de los mismos.

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