Los primeros portátiles equipados con los nuevos chips Snapdragon X Elite están a la vuelta de la esquina y la expectación en torno a los mismos es máxima. Cuando Qualcomm presentó estos procesadores meses atrás, prometió que ofrecerían unas prestaciones similares a los M3 de Apple, y todo apunta a que va a ser así.

Hace unas horas se ha sabido que Microsoft se muestra confiada en que la primera generación de ordenadores portátiles con estos chips ARM va a superar el rendimiento de los MacBook Air con el chip M3 a nivel de CPU, así como por lo que respecta al motor neural para aplicaciones de inteligencia artificial.

Desde la aparición de los primeros MacBook Air con el chip M1, hace ya cuatro años, tanto los fabricantes de PCs como la propia Microsoft llevan esperando como agua de mayo la aparición de una gama de procesadores que brinde una combinación de prestaciones y bajo consumo similares.

Intel y AMD disponen de modelos tan o más potentes que incluso los M3 Max, pero el problema es que presentan un consumo de energía muy elevado, lo que limita la autonomía de los portátiles en los que se incluyen. Eso es algo que parece que va a cambiar con el Snapdragon X Elite.

Documentos internos de Microsoft que han salido a la luz ponen de manifiesto que la compañía cree que van a poder emular los programas creados para procesadores x86 sin que haya un descenso sustancial de rendimiento. De hecho, la multinacional estadounidense considera que la emulación va a ser más rápida que con Rosetta 2 en Macs.

Este último punto es de vital importancia para la popularización de los ordenadores con Windows impulsados por chips ARM, ya que, salvo algunas excepciones, la práctica totalidad del software para este sistema operativo ha sido creado para los procesadores x86 de Intel y AMD.

Tan confiada se muestra Microsoft en la capacidad de los Snapdragon X Elite que, según se ha sabido, los Surface Pro 10 y Surface Laptop 6 que prepara para el mercado doméstico se van a lanzar con estos chips en lugar de con los Intel Core Ultra.

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En sólo unos meses se van a comenzar a vender los primeros portátiles equipados con la esperadísima gama de chips Qualcomm Snapdragon X Elite. Han sido desarrollados por el mismo equipo detrás de los SoC de la serie A de Apple y todo hace indicar que van a ofrecer un rendimiento similar al de los procesadores más avanzados de Intel y AMD.

Su estreno va a comportar que, por primera vez, los fabricantes de ordenadores tengan a su disposición chips ARM competitivos que puedan ejecutar sin problemas tanto Windows en ARM como la infinidad de programas existentes para este sistema operativo.

De hecho, Qualcomm asegura que el Snapdragon X Elite no sólo va a ser capaz de manejar aplicaciones nativas, sino que también va a poder emular las que funcionen bajo la arquitectura x86 de los procesadores de Intel y AMD. Si se confirman sus prestaciones, este chip puede marcar un antes y un después en el sector de los portátiles con Windows.

Prueba de ello es que Google acaba de anunciar que esta misma semana va a lanzar una versión nativa del navegador Chrome para Windows en ARM. Aunque va a funcionar en todos los ordenadores que dispongan de chips basados en dicha arquitectura, la multinacional remarca que el rendimiento va a ser superior en los que incluyan un chip Snapdragon X Elite.

Apuntar para acabar que Google ha confirmado que quienes dispongan de un portátil impulsado por un chip ARM van a poder descargarse en cuestión de unos días la versión nativa de Chrome directamente desde la web oficial de esta app.

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Microsoft tiene previsto presentar su nueva gama de dispositivos Surface el próximo 21 de marzo. En esa fecha, según han confirmado fuentes internas de la compañía consultadas por Windows Central y The Verge, va a desvelar el Surface Pro 10 y el Surface Laptop 6.

De acuerdo a dichas informaciones, ambos modelos van a contar con versiones propulsadas por los procesadores Intel Core Ultra y Qualcomm Snapdragon X Elite. La inclusión de estos chips va a comportar avances muy sustanciales en rendimiento y autonomía, así como en el manejo y ejecución de aplicaciones relacionadas con la inteligencia artificial respecto a sus predecesores.

El Surface Pro va a equipar una pantalla OLED con un tratamiento anti-reflejos que va a ser compatible con los contenidos en HDR, un lector NFC y una cámara frontal que va a hacer uso de los efectos de Windows Studio para mejorar la calidad de las imágenes.

Por lo que respecta al Surface Laptop 6, su pantalla va a tener unos bordes exteriores más finos y redondeados, un trackpad con tecnología háptica y una tecla exclusiva para el asistente de inteligencia artificial Copilot. Así mismo, va a disponer de dos puertos USB-C y uno USB-A en el costado izquierdo y de un cargador Surface Connect en el derecho.

Tanto el Surface Pro 9 como el Surface Laptop 6 se empezarán a vender a partir de abril, aunque al principio sólo estarán disponibles las variantes con procesadores Intel. Habrá que esperar hasta junio para que lleguen las que integren los chips Qualcomm.

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Qualcomm ha presentado el nuevo y más avanzado chip que ha creado jamás. Denominado Snapdragon X Elite, ha sido diseñado para formar parte de ordenadores portátiles de nueva generación que hacen uso del sistema operativo Windows.

Ha sido fabricado con un nodo de 4 nanómetros e integra un procesador Oryon con 12 núcleos de alto rendimiento que funcionan a 3,8 GHz, un chip gráfico Adreno con un rendimiento de hasta 4,6 TFLOPs, una unidad de procesamiento neural Hexagon y un módem 5G Snapdragon X65.

Se puede emparejar con hasta 64 GB de RAM del tipo LPDDR5x con velocidades de transferencia de hasta 8.533 MT/s y un ancho de la interfaz de memoria de 136 GB/s. Por lo que respecta al almacenamiento, es compatible con unidades SSD NVMe sobre PCIe Gen 4, UFS 4.0 y SD 3.0.

Los ordenadores portátiles impulsados por este chip pueden tener pantallas 4K a 120 Hz con HDR 10 activado. Además, se pueden conectar tres monitores externos con resoluciones 4K o bien dos que muestren contenidos a 5K.

Qualcomm se ha mostrado muy confiada en las posibilidades del Snapdragon X Elite y asegura que es el doble de rápido que los procesadores Intel de 13ª generación Core i7-1360P y Core i7-1355U, al tiempo que consume hasta un 68% menos de energía. Así mismo, ha remarcado que ofrece un rendimiento en aplicaciones multihilo que mejora en un 50% al del Apple M2.

También ha explicado, aunque sin ofrecer datos concretos, que la GPU del Snapdragon X Elite ofrece aproximadamente el doble de rendimiento respecto a las que integran el Intel Core i7-13800H y el AMD Ryzen 9 7940HS en aplicaciones 3D haciendo uso de una cuarta parte de la potencia, con las implicaciones que ello conlleva a nivel de duración de la batería.

Qualcomm ha dejado entrever que se van a comercializar varias versiones del Snapdragon X Elite con prestaciones y consumos diferentes. Siguiendo una estrategia similar a la de Apple, va a lanzar variantes optimizadas para ordenadores ultrafinos sin ventiladores y otras para equipos gaming más gruesos y con sistemas de refrigeración más avanzados.

Los primeros ordenadores portátiles impulsados por los chips Snapdragon X Elite está previsto que se pongan a la venta a mediados del año que viene. Será entonces cuando podremos comprobar hasta qué punto son precisas las afirmaciones de Qualcomm y si realmente nos encontramos, por primera vez, ante un SoC que puede competir de tú a tú con los productos de Intel y AMD en el terreno de los ordenadores portátiles.

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