En el transcurso del último año y medio hemos visto cómo los fabricantes de semiconductores han comenzado a dedicar una valiosa franja de sus nuevas generaciones de procesadores a motores neurales diseñados específicamente para acelerar las aplicaciones basadas en la inteligencia artificial.

Apple no ha sido una excepción, tal y como ponen de manifiesto las familias de chips M3 y A17, que han supuesto un salto generacional respecto a sus predecesores en este aspecto concreto. Es sólo el principio, puesto que la multinacional estadounidense va a redoblar su apuesta por la IA en sus futuras gamas de chips.

Los primeros en llegar serán los M4, que según Bloomberg, se convertirán en pieza clave de la nueva línea de ordenadores Mac que verá la luz a partir de finales de año. Al igual que ha sucedido con los M3, está previsto que dispongan de tres variantes diseñadas para adaptarse a las características y particularidades de cada uno de los Mac que se comercialicen próximamente.

De acuerdo a esta información, Apple tendría la intención de renovar su familia completa de ordenadores con dichos procesadores, empezando por el MacBook Pro, el iMac y el Mac Mini. Más adelante, ya entrado 2025, le llegaría el turno al MacBook Air, al Mac Studio y, finalmente, a finales del año que viene, al Mac Pro.

Todo hace indicar que en la Conferencia Mundial de Desarrolladores (WWDC), que se celebrará del 10 al 14 de junio, Apple mostrará por primera vez los chips M4 y expondrá las mejoras que incluyen, con especial énfasis en los avances que van a posibilitar en materia de inteligencia artificial. Con esta estrategia, espera atraer a nuevos consumidores después de un último año en el que sus ventas han caído en picado.

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Cuando Apple presentó el nuevo iMac de 24 pulgadas con el chip M3, una de las preguntas que muchos nos hicimos fue cuándo llegaría el modelo de 27 pulgadas. Pues bien, la compañía estadounidense ha aclarado esa cuestión de una manera contundente: nunca.

Una portavoz autorizada de Apple ha confirmado a The Verge que, por lo que se refiere a la gama del iMac, su foco de atención se centra en la versión de 24 pulgadas y que no tienen intención de comercializar una de mayor tamaño a corto o medio plazo.

Es más, ha sugerido a las personas que hayan estado esperando la llegada del iMac de 27 pulgadas que consideren la compra de un monitor Studio Display, cuya pantalla tiene exactamente esas mismas dimensiones, y lo emparejen con un Mac Studio o un Mac mini.

En el trasfondo de esa respuesta se esconde el hecho de que Apple, a diferencia de lo que sucede con una parte de sus clientes tradicionales, ha dejado de considerar al iMac como un ordenador para profesionales.

Tanto es así que lo ha relegado al papel de un ordenador básico dirigido a un público generalista que no precisa de máquinas muy avanzadas técnicamente. Y, para esas tareas, cree que no es necesario que tenga una pantalla de grandes dimensiones, puesto que ello contribuiría a aumentar su coste.

El papel de ordenador de sobremesa "Pro", tal y como lo define Apple, está reservado ahora para el Mac Studio y, por supuesto, para el Mac Pro. Algo que se ve reflejado en los precios a los que se comercializan uno y otro. Y es que, el primero parte de los 2.429 euros, mientras que el segundo lo hace de los 8.399 euros.

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Apple ha presentado su balance de resultados del periodo comprendido entre el 1 de julio y el 30 de septiembre, en el que ha obtenido unos ingresos de 89.500 millones de dólares, un 1% inferiores a los que consiguió el año pasado por estas mismas fechas. Se trata del cuarto trimestre consecutivo en que disminuyen, algo que no se producía desde tiempos pretéritos.

La eterna popularidad del iPhone y el crecimiento sostenido de su división de servicios no han podido compensar la caída de los Macs y los iPads. La situación es especialmente preocupante en su gama de ordenadores, cuyas ventas han disminuido hasta los 7.600 millones de dólares cuando el año pasado alcanzaron los 11.600 millones de dólares.

Está por ver si el lanzamiento de los nuevos MacBook Pro y iMac con los chips M3 será suficiente para cambiar esta trayectoria tan negativa e impulsar sus ventas en lo que queda de 2023. En cualquier caso, los resultados no se conocerán hasta que Apple haga público su balance del último trimestre, para lo que probablemente habrá que esperar hasta febrero de 2024.

La tendencia en las ventas de los iPads también ha sido descendente, después de que hayan generado unos ingresos de 6.400 millones de dólares cuando en el mismo periodo del año pasado obtuvieron 7.100 millones de dólares. La caída era previsible habida cuenta de que Apple no ha lanzado ninguna actualización a esta familia de tablets en lo que llevamos de año.

Tim Cook, CEO de Apple, ha mostrado su preocupación por los problemas que están experimentando en la cadena de suministro del iPhone 15 Pro y del iPhone 15 Pro Max, que está ralentizando los plazos de entrega. Aún así, se ha mostrado confiado en que a finales de año los solucionarán y alcanzarán un equilibrio entre la oferta y la demanda.

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Además de los nuevos MacBook Pro y iMac de 24 pulgadas, los grandes protagonistas del evento que ha celebrado Apple esta madrugada han sido los chips M3, M3 Pro y M3 Max. Fabricados con un nodo de 3 nanómetros, ofrecen unas prestaciones sustancialmente más elevadas que la gama de chips M2 y un consumo más bajo.

Estrenan una arquitectura gráfica de nueva generación que incluye los mayores avances desde la aparición de la familia M1 tres años atrás. Apple ha remarcado que, por primera vez en un Mac, permiten generar técnicas de renderizado en videojuegos como el sombreado de malla. También pueden aplicar efectos de iluminación y reflejos mediante el trazado de rayos por aceleración de hardware, algo que hasta ahora no era posible en sus ordenadores.

Además, cuentan con una tecnología de almacenamiento en caché dinámico que asigna en tiempo real la cantidad necesaria de memoria a cada tarea para que sólo se emplee la necesaria. Con ello se optimizan los recursos disponibles y se obtiene un rendimiento mayor en aplicaciones o videojuegos que precisan de muchos recursos.

Aunque Apple no ha facilitado mediciones concretas de estos chips en tests estandarizados como Geekbench, 3D Mark o Cinebench, sí ha indicado que la velocidad de renderizado es hasta 2,5 veces más rápida, los núcleos de rendimiento son hasta un 50% más veloces y el Neural Engine es hasta un 60% mejor que en la gama M1. También ha señalado que la GPU del chip M3 proporciona el mismo rendimiento que la del M1 pero consumiendo la mitad de energía.

Las mejoras introducidas en la arquitectura de los chips M3, remarca Apple, hacen posible que los núcleos de rendimiento sean hasta un 15% más rápidos que los M2 y mejoren a los M1 en hasta un 30%. En el caso de los núcleos de eficiencia, son hasta un 30% más veloces que los M2 y superan hasta en un 50% a los M1.

La cantidad de memoria unificada compatible con la gama M3 se ha incrementado hasta un máximo de 128 GB. El hecho de que los procesos compartan un banco de memoria único presenta la ventaja de que pueden acceder a los mismos datos y no se ven obligados a copiarlos entre bancos. Ello contribuye a aumentar el rendimiento y la eficiencia del sistema, aunque también tiene el inconveniente de no contar con la memoria extra que aportan los chips gráficos tradicionales.

Pueden acelerar por hardware algunos de los códecs de vídeo más utilizados en la actualidad, como H.264, HEVC, ProRes y ProRes RAW. Así mismo, implementan la decodificación AV1, que hace posible la reproducción de contenidos por streaming al tiempo que se preserva la duración de la batería.

El chip M3 cuenta con una CPU de 8 núcleos, pero se puede configurar con una GPU tanto de 8 como de 10 núcleos. En ambos casos, la memoria RAM unificada mínima es de 8 GB y se puede ampliar hasta 24 GB.

En el caso del M3 Pro, también hay dos variantes disponibles: la primera posee una CPU de 11 núcleos y una GPU de 14 núcleos, mientras que la segunda tiene una CPU de 12 núcleos y una GPU de 18 núcleos. La cantidad de memoria RAM mínima es de 18 GB, pero se puede configurar con hasta 36 GB.

El M3 Max también se ofrece en dos sabores: uno con una CPU de 14 núcleos y una GPU de 30 núcleos y otro con una CPU de 16 núcleos y una GPU de 40 núcleos. Viene con 36 GB de memoria, pero se puede optar por incluir hasta los 128 GB reseñados unas líneas más arriba.

Por el momento, el chip M3 va a formar parte de la gama del nuevo iMac de 24 pulgadas y del modelo de entrada del MacBook Pro de 14 pulgadas. En cambio, el M3 Pro y el M3 Max sólo se incluyen en las variantes más avanzados del MacBook Pro de 14 y 16 pulgadas.

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Tal y como estaba previsto, Apple ha presentado esta madrugada el nuevo iMac de 24 pulgadas con el chip M3. Es hasta el doble de rápido que la generación anterior, está disponible en siete colores y se va a poner a la venta el martes que viene, día 7 de noviembre.

La pantalla Retina 4,5K de 24 pulgadas tiene 11,3 millones de píxeles y más de 1.000 millones de colores. Posee una resolución de 4.480 x 2.520 píxeles, un brillo de 500 nits y es compatible con la gama cromática amplia y la tecnología True Tone. La cámara FaceTime que hay en la parte superior es de 1080p e incluye un procesador de señal de imagen avanzado con vídeo computacional.

El chip M3 del nuevo iMac se puede configurar con una CPU de 8 núcleos, una GPU de hasta 10 núcleos y hasta 24 GB de memoria unificada. Además, incluye 16 núcleos destinados a acelerar las tareas relacionadas con el aprendizaje automático y la edición de vídeo.

Gracias a la tecnología que equipa este SoC, el iMac puede ofrecer sombreado de malla, una técnica que aumenta la capacidad de renderización en los videojuegos. También está capacitado para mostrar efectos de trazado de rayos por aceleración de hardware, que mejoran la iluminación y los reflejos en los escenarios en los que transcurre la acción.

Aunque Apple no ha especificado las prestaciones concretas del chip M3, sí ha indicado que programas como Safari o Microsoft Excel se ejecutan hasta un 30% más rápido y que la tasa de fotogramas por segundo en algunos videojuegos es hasta un 50% más alta que con el M1.

También ha explicado que puede editar y reproducir hasta 12 secuencias de vídeo en 4K, el triple que con la generación anterior del iMac. Así mismo, puede generar proyectos en Final Cut Pro y Adobe Premier Pro hasta el doble de rápido que el M1.

El nuevo iMac se puede configurar con dos variantes del chip M3. Ambas tienen una CPU de 8 núcleos, pero una incluye una GPU también de 8 núcleos, mientras que la otra es de 10 núcleos. Por lo que respecta al SSD, se puede optar por 256 GB, 512 GB, 1 TB ó 2 TB de almacenamiento y, en el caso de la memoria RAM, por 8 GB, 16 GB ó 24 GB.

Al igual que sucede con los MacBook Pro de 14 y 16 pulgadas que Apple ha presentado esta noche, el nuevo iMac de 24 pulgadas ha sido fabricado con aluminio 100% reciclado. Las tierras raras de los imanes y el estaño de las soldaduras también han sido reciclados. Además, no contiene sustancias nocivas como el mercurio o el berilio, y la fibra de madera de los embalajes ha sido elaborada con materiales reciclados o procedentes de bosques gestionados "de manera responsable".

El precio del nuevo iMac de 24 pulgadas con el chip M3 parte de los 1.619 euros para la configuración con una GPU de 8 núcleos, 256 GB de almacenamiento y 8 GB de memoria unificada. El tope de gama cuesta 3.229 euros e incluye una GPU de 10 núcleos, 2 TB de almacenamiento y 24 GB de memoria RAM.

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El martes de la semana que viene, a la 1 de la madrugada en horario peninsular, Apple llevará a cabo una presentación enteramente online en la que, con toda probabilidad, desvelará nuevos ordenadores Mac impulsados por la familia de chips M3.

Se da por descontado que uno de los productos que se anunciarán será un iMac con una pantalla de 24 pulgadas. La última vez que Apple actualizó este modelo fue en abril de 2021, cuando introdujo un nuevo diseño y el chip M1.

En esta ocasión, no se espera que haya cambios tan significativos. De hecho, y de acuerdo a un artículo que ha publicado Bloomberg hace unas horas, la única novedad de su silueta exterior será un soporte renovado. El resto continuará como hasta ahora. Las mejoras serán a nivel interno, con la inclusión del chip M3 y de su mayor capacidad de procesamiento.

Además del iMac, está previsto que también se renueven los MacBook Pro de 14 y 16 pulgadas. Las modificaciones también se espera que sean puramente internas, con la llegada de los chips M3 Pro y M3 Max, que los dotarán de un rendimiento aún mayor que los modelos actuales.

Unos días atrás se especuló con que el MacBook Pro de 13 pulgadas también podría hacer acto de aparición en el evento, pero parece que al final no será así, de manera que, salvo sorpresa de última hora, el protagonismo se lo llevarán enteramente el iMac y los MacBook Pro de 14 y 16 pulgadas.

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Apple informó ayer por la noche que el 31 de octubre, a la 1 de la madrugada en horario peninsular, va a celebrar un acto denominado “Scary fast” en el que con toda probabilidad va a dar a conocer novedades relacionadas con alguna de sus líneas de productos.

Aunque la compañía estadounidense no ha especificado qué productos o servicios se presentarán, es muy probable que se centre en nuevos Mac con los chips M3. Los candidatos con mayores posibilidades de aparecer son un nuevo iMac de 24 pulgadas y la gama del MacBook Pro.

De hecho, un detalle de la animación que Apple ha utilizado para promocionar este evento en su web sugiere que, efectivamente, estará dedicado a su familia de ordenadores. Y es que, si fijamos nuestra atención en dicha animación vemos cómo, pasados unos segundos, el logo de la manzana deja paso al de Finder, el administrador de archivos de macOS. He realizado una captura de pantalla del momento y la he incluido como la imagen de portada de este artículo para que podáis verla.

A diferencia de otros eventos similares, el del día 31 de octubre no contará con público en directo, sino que se emitirá exclusivamente a través de la página web de Apple, la app de Apple TV y su canal oficial en YouTube. Será entonces cuando podremos salir de dudas y comprobar si se dedica a los Mac.

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Apple ha informado que el 31 de octubre, a la 1 de la madrugada en horario peninsular, va a celebrar un evento llamado ‘Scary fast’ en el que todo hace indicar que presentará un nuevo iMac de 24 pulgadas y renovará la gama del MacBook Pro.

De acuerdo a las informaciones que se han ido conociendo en las últimas semanas, parece que la principal novedad que incorporarán será la familia de chips M3. De ahí la denominación que ha recibido este evento. Se espera que el iMac incluya la variante de entrada de este procesador, mientras que a los MacBook Pro llegarán el M3 Pro y el M3 Max.

A diferencia de otros actos similares que se han llevado a cabo en el pasado, éste será enteramente virtual y no contará con público. Quienes quieran seguirlo, podrán hacerlo a través de la web de Apple, de la app de Apple TV y de su canal oficial en YouTube.

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La última vez que Apple actualizó el iMac fue en abril de 2021, cuando incluyó el por entonces novedoso chip M1 en esta línea de ordenadores de sobremesa. En los dos años y medio que han transcurrido desde esa fecha, no ha recibido ninguna mejora adicional.

Algo que llama poderosamente la atención cuando vemos cómo los MacBook Air, MacBook Pro, Mac Mini, Mac Studio e, incluso, el Mac Pro han sido renovados de manera sustancial y han pasado a incorporar los chips M2. Esta situación tan anómala podría estar a punto de cambiar.

Y es que, según cuenta Bloomberg, Apple tiene previsto presentar un nuevo iMac de 24 pulgadas antes de que acabe este mismo mes. Al parecer, las fechas más probables son el 30 o el 31 de octubre. Además, y siempre según la publicación estadounidense, también se van a desvelar nuevos MacBook Pro, desde la variante de 13 pulgadas hasta sus dos hermanos mayores de 14 y 16 pulgadas.

Está previsto que todos los modelos estrenen los largamente esperados chips M3. En el caso del iMac, probablemente reciba la configuración base de este SoC, mientras que a los MacBook Pro llegarían los M3 Pro y M3 Max. En cambio, el iMac Pro parece que no se renovará hasta, como mínimo, finales de 2024 o principios de 2025, cuando se estrenaría acompañado de una pantalla de 32 pulgadas y un chip de última generación.

FOTOGRAFÍA: N.THO.DUC

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Apple va a lanzar un renovado MacBook Air de 13 pulgadas junto con un nuevo MacBook Air de 15 pulgadas entre la primavera y el verano. Eso es lo que sostiene Mark Gurman, periodista conocido por los numerosos contactos internos que posee dentro de Apple. Unas conexiones que en los últimos años le han suministrado informaciones que le han permitido desvelar en primicia algunos de los nuevos dispositivos que preparaba la compañía de la manzana semanas o incluso meses antes de su presentación oficial.

Hace tiempo que se rumorea que Apple va a ampliar la gama del MacBook Air con la inclusión de un modelo de mayores dimensiones con el que pretende atraer a un público interesado en portátiles con pantallas de gran tamaño pero que no quiere pagar el extra asociado a los MacBook Pro, y las palabras de Gurman no hacen sino añadir más credibilidad a dicha posibilidad.

Está previsto que tanto la variante de 13 pulgadas como la de 15 pulgadas estrenen el chip M3, que presumiblemente estará fabricado con el nodo de 3 nanómetros de TSMC. Esta tecnología va a aportar mejoras en rendimiento y eficiencia, pero que con toda probabilidad incrementará el precio de fabricación de estos procesadores, lo que podría repercutir a su vez en el coste final de la nueva generación del MacBook Air.

El reportero estadounidense también ha explicado que Apple está en una fase avanzada de desarrollo de un nuevo iMac, que mantendrá el mismo tamaño de pantalla de 24 pulgadas y colores actuales, pero incluirá cambios en su diseño interno, hará uso de un nuevo proceso de fabricación para su soporte y, cómo no, también incorporará los chips M3.

Aunque el actual modelo del iMac se puso a la venta en abril de 2021, Gurman ha reiterado, como ya hizo unas semanas atrás, que todavía habrá que esperar unos meses para la llegada de esta nueva generación del iMac, que según sus fuentes no se lanzará hasta la segunda mitad del año, en una fecha todavía por determinar.

FOTOGRAFÍA: JAMES YAREMA

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