El uso y abuso de la inteligencia artificial ha llevado a que, hoy en día, haya millones de imágenes falsas circulando por Internet que son muy difíciles de distinguir respecto de aquellas que son reales.

De ahí que sea tan interesante que el buscador DuckDuckGo ofrezca desde hace unos días a sus millones de usuarios la posibilidad de ocultar las imágenes generadas con IA en los resultados de búsqueda.

Los filtros que utiliza para tal propósito se basan en listas de bloqueo de código abierto creadas por la propia comunidad. Algunas han sido proporcionadas por servicios tan conocidos como el filtrador de contenidos y bloqueador de publicidad en línea uBlock Origin.

DuckDuckGo admite que este servicio no es capaz de identificar el 100% de las imágenes generadas por IA, pero que limita significativamente el número que aparecen en los resultados de búsqueda y, por lo tanto, mejora la experiencia de navegación de sus usuarios.

Confiemos que, a no mucho tardar, el resto de buscadores, con Google a la cabeza, implementen soluciones similares para poner coto al galimatías en que se han convertido las búsquedas online debido a la masiva presencia de contenidos ficticios generados por inteligencia artificial que se hacen pasar como auténticos.

FOTOGRAFÍA: APPSHUNTER

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Una de las características más conocidas de Google era que permitía acceder a versiones antiguas de las webs que aparecían en los resultados de búsqueda. Para hacerlo, sólo era necesario hacer clic en un enlace situado al lado de las mismas que llevaba por nombre "cached".

Eran copias de las páginas que Google tenía almacenadas en la caché de su gigantesca red de servidores. De ahí el nombre de esta funcionalidad. Pues bien, si realizáis una búsqueda hoy veréis que esa opción ha desaparecido. Lo ha hecho, además, para siempre.

Google ha explicado que el motivo es que ha dejado de ser útil. El buscador argumenta que la caché tenía sentido años atrás cuando había momentos en que ciertos sitios podían estar offline y, por lo tanto, no se podía acceder a los mismos.

En esas circunstancias, la existencia de una copia de sus contenidos, aunque fuese antigua, podía resultar muy conveniente. Pero hoy en día las cosas han cambiado para bien y, con ello, Google considera que este servicio ha perdido su razón de ser.

Quienes quieran consultar versiones antiguas de determinadas webs, recuerda Google, tienen a su disposición Internet Archive, una librería digital sin ánimo de lucro que hospeda desde hace muchos años copias de millones de páginas, libros, obras musicales, películas y programas informáticos.

FOTOGRAFÍA: CHRISTIAN WIEDIGER

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La entrada en vigor del Reglamento de Mercados Digitales de la Unión Europea el próximo mes de marzo está provocando que los gigantes tecnológicos estén llevando a cabo una serie de cambios en la manera en que gestionan sus plataformas online que hace años habrían sido impensables.

Apple, por ejemplo, no va a tener más remedio que permitir que los desarrolladores puedan distribuir sus apps desde tiendas alternativas a la App Store y que utilicen sistemas de pago diferentes al de la compañía de la manzana si así lo desean.

Por si eso fuera poco, ahora Google ha informado de que, en las próximas semanas, mostrará un banner a los ciudadanos europeos en el que les solicitará su consentimiento para que servicios como YouTube, Google Play, Google Maps, Chrome o su plataforma publicitaria puedan seguir compartiendo sus datos de navegación.

Pronto incluirá también un menú en los smartphones Android en el que se ofrecerá la posibilidad de cambiar el motor de búsqueda y el navegador predeterminado. De esta manera, los usuarios que se conecten desde un país miembro de la Unión Europea podrán instalar fácilmente otro buscador o utilizar por defecto Firefox en lugar de Chrome.

Hay que remarcar que tanto Apple como Google están implementando estos cambios a regañadientes. El buscador, por ejemplo, ha señalado que la Ley de Mercados Digitales podría tener efectos no deseados y reducir las opciones disponibles para las personas y negocios que se hallen en Europa.

Algo difícil de creer teniendo en cuenta que esta normativa ha sido concebida precisamente para limitar el poder de las multinacionales tecnológicas y dar la oportunidad a empresas más pequeñas de hacerse un hueco en este sector tan competitivo.

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El juicio que enfrenta a Google y Epic Games a propósito de las comisiones que el buscador se queda por cada transacción que generan las apps en Android ha sacado a la luz información hasta ahora desconocida por el gran público acerca de cómo opera su tienda.

Algo muy parecido está sucediendo en otro caso que, casualmente, se está celebrando en las mismas fechas. Enfrenta a Google y al Departamento de Justicia estadounidense, que considera que el buscador hace uso de prácticas ilegales para mantener su posición de dominio en los motores de búsqueda y en la publicidad online.

En la última vista, se ha desvelado que Google tiene suscrito un acuerdo con Apple para darle el 36% de los ingresos generados por los anuncios que aparecen en las búsquedas realizadas desde Safari. Este convenio data de 2002 y hace de Google el buscador por defecto de este navegador, independientemente de la plataforma desde la que se utilice.

Forma parte del acuerdo en el que se establece que Google sea la herramienta de búsqueda predeterminada en los iPhones, iPads y Macs. Un privilegio por el que Google abona unos 18.000 millones de dólares anuales a la compañía de la manzana.

Además de esa cifra, se estima que Google invierte otros 8.000 millones de dólares adicionales al año en una retahíla de empresas, entre las que se encuentra la Fundación Mozilla, en acuerdos muy similares a los de Apple. En el año 2021, por ejemplo, pagó 26.300 millones para asegurarse que era el buscador que aparecía por defecto en todo tipo de sistemas operativos, smartphones y navegadores.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos sostiene que estos métodos deberían ser considerados como monopolísticos y contrarios a la libre competencia. Algo que, de ser ratificado por la corte de justicia, podría tener graves consecuencias económicas y legales para Google.

IMAGEN: RUBAITUL AZAD

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Desde mediados del mes pasado se está celebrando un juicio en la Corte de Distrito de Columbia en el que el Departamento de Justicia de Estados Unidos acusa a Google de utilizar prácticas monopolísticas en el mercado de las búsquedas en Internet. Se trata, según la mayoría de expertos, del pleito antimonopolio más importante desde el que enfrentó al gobierno estadounidense contra Microsoft en 1998.

Algunas de las figuras más destacadas del sector tecnológico han sido llamadas a testificar, y la información que han proporcionado está sirviendo para que salgan a la luz los multimillonarios pagos que efectúa a diversas empresas a cambio de ser el buscador por defecto de sus productos.

La última revelación ha llegado hace unas horas, cuando se ha hecho público que Google destinó 26.300 millones de dólares en 2021 para asegurarse que era la herramienta de búsqueda predeterminada en múltiples sistemas operativos, smartphones y navegadores.

Para poner en contexto esa cifra basta con señalar que el negocio publicitario de Google, impulsado en buena medida por los anuncios que aparecen en su buscador, generó el año pasado unos ingresos de 165.000 millones y unos beneficios de 90.000 millones de dólares. Ello implica que destinó el 16% de sus ingresos y el 29% de sus ganancias a impulsar las visitas a su buscador, que son las que en última instancia mantienen la rueda girando y generan dichas retribuciones.

Como era público y notorio desde hacía unos días, la mayor parte de esos 26.300 millones fueron a parar a Apple. Concretamente, 18.000 millones de dólares, que sirvieron para que apareciera como la herramienta de búsqueda por defecto en iPhones, iPads y Macs.

Pero no es la única compañía que se beneficia de este tipo de prácticas. La Fundación Mozilla, por ejemplo, también recibe suculentas aportaciones económicas relacionadas con el navegador Firefox; lo mismo sucede con Samsung y muchos otros fabricantes de teléfonos móviles; o incluso con operadores de telefonía.

El objetivo es claro y meridiano: que Google sea siempre el buscador que aparezca en nuestras pantallas cuando queramos realizar cualquier búsqueda, independientemente de si utilizamos un móvil, ordenador, tablet o, incluso, un televisor.

FOTOGRAFÍA: FIRMBEE

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Google paga cada año miles de millones a Apple a cambio de ser el motor de búsqueda por defecto en los iPhones, iPads y Macs. Eso es algo que se sabe desde hace mucho tiempo, pero el dato que desconocíamos era la cantidad exacta que abonaba a cambio de tal privilegio.

Ahora, y gracias a un extenso artículo publicado por el New York Times, esa cifra ha salido a la luz. Citando a dos fuentes con conocimiento de los acuerdos sellados por ambos gigantes tecnológicos, el prestigioso diario estadounidense señala que se sitúa en torno a los 18.000 millones de dólares anuales.

Esa gigantesca suma proporciona a Google acceso directo a los centenares de millones de personas que utilizan habitualmente los dispositivos de la manzana y, además, desincentiva los posibles deseos que Apple pudiera tener de desarrollar su propia herramienta de búsqueda.

Sin ir más lejos, hace unas semanas se dio a conocer que Microsoft propuso a Apple la posibilidad de venderle el buscador Bing en 2020. Al parecer, las negociaciones fueron preliminares y en ningún momento llegaron a una fase avanzada debido a que esta última consideró que se trataba de un producto tecnológicamente inferior y a que no quiso renunciar a los suculentos pagos que año tras año recibe de Google.

FOTOGRAFÍA: SOLEN FEYISSA

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Conforme nos aproximamos a finales de año, la mayoría de buscadores suelen publicar datos acerca de cuáles han sido los términos de búsqueda que más han interesado a sus usuarios durante los (casi) doce meses anteriores. El primero en hacerlo en este 2014 que está dando sus últimos coletazos ha sido Bing, que ha dado a conocer los acontecimientos y personajes más populares para los internautas de España, Estados Unidos, Reino Unido, Australia, Canadá, Brasil, Francia, Alemania, India, Italia y Japón.

En España, los diez famosos que más búsquedas han acaparado han sido, por este orden, los siguientes:

1. Paula Echevarría
2. Cristina Pedroche
3. Pilar Rubio
4. Sara Carbonero
5. Mario Casas
6. Elsa Pataky
7. Sofía Vergara
8. Conchita Wurst
9. Antonio Banderas
10. Kim Kardashian

En el apartado de noticias, la lista ha quedado tal que así:

1. Ébola
2. Bankia
3. Podemos
4. Abdicación del rey
5. Proclamación de Felipe VI
6. Final de la Champions
7. Ley del aborto
8. Consulta de Catalunya
9. Ley Wert
10. Caso Bárcenas

Por lo que respecta a la música, quienes más interés han despertado han sido:

1. Enrique Iglesias
2. Shakira
3. Justin Bieber
4. Rihanna
5. Melendi
6. Bruno Mars
7. Taylor Swift
8. Auryn
9. Juan Magan
10. Pablo Alborán

Finalmente, los más buscados en política han sido estos:

1. Pablo Iglesias
2. Esperanza Aguirre
3. Adolfo Suárez
4. Felipe VI
5. Juan Carlos I
6. Alfredo Pérez Rubalcaba
7. Pedro Sánchez
8. Ana Mato
9. Alberto Ruiz Gallardón
10. Artur Mas

FOTOGRAFÍA: LEANDRO AMATO

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