A ver si os suena:
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694 millones de personas mayores de 15 años se conectaron a Internet durante el mes de marzo, el 14% de la población mundial correspondiente a esa franja de edad. Almenos eso es lo que asegura la compañía ComScore en un informe que presentó la semana pasada y del que se han hecho eco medios de comunicación de medio planeta.
Estados Unidos, con 152 millones de internautas, sigue siendo el país con un mayor número de usuarios conectados a la Red, seguido de China, con 74 millones, Japón, que suma otros 52, Alemania, con 31 millones más y el Reino Unido, con 30. Lejos queda España, que cuenta con 12 millones de internautas activos.
Uno de los datos que más me han llamado la atención del estudio es que en China, Japón, India y Corea del Sur están el 25% de los internautas de todo el mundo, un porcentaje que a buen seguro continuará aumentando en los próximos años conforme algunos de estos países vayan progresando económicamente.
ComScore también ha realizado una medición de los portales más visitados por los internautas. De acuerdo a esta clasificación -personal e intransferible-, la página más popular es la de MSN, con 538 millones de usuarios únicos, seguida de Google, con 495 millones, Yahoo!, con 480 y eBay, con 269.
Red.es, el organismo de titularidad pública encargado de gestionar los dominios .es, ha puesto en marcha una campaña con la que pretende promocionar el uso de este tipo de dominios entre las empresas y autónomos españoles.
Para ello, del 17 de mayo al 30 de junio todas aquellas compañías y profesionales que así lo deseen podrán adquirir dominios .es por tan solo 1 euro hasta un máximo de 3.
Como os podéis imaginar -y si no podéis ya estoy yo aquí para daros una dosis rápida de realidad- de esta oferta quedan excluidos los usuarios particulares. Y es que, ¿para qué rebajarles el precio, habrán pensado algunas mentes privilegidas de Red.es, si de todas maneras van a seguir comprando dominios?
Los discos Blu-Ray, que estaba previsto que se pusieran a la venta a lo largo de este mes, finalmente no se comercializarán hasta el día 20 de junio. Es el enésimo retraso de un formato que está llamado a competir a medio plazo con los HD-DVD por el cetro que dejará la actual generación de DVDs.
A pesar de que el apoyo a estas tecnologías está asegurado por parte de las grandes empresas de la electrónica de consumo y de Hollywood, son muchas las nubes que aparecen en el horizonte cuando se intenta vislumbrar el escenario en el que nos encontraremos de aquí a unos meses vista.
Para empezar, los reproductores de discos HD-DVD y Blu-Ray son carísimos -se sitúan por encima de los 600 euros- y aunque es evidente que irán bajando de precio progresivamente, todavía les queda mucho camino por delante hasta llegar a unas cifras suficientemente competitivas con las que puedan atraer a los consumidores.
Por otro lado, la sensación general entre el público es que estos nuevos formatos aún no son necesarios para la mayor parte de los usuarios, que tienen -tenemos- más que suficiente con la capacidad y la calidad de imagen que son capaces de ofrecer los DVDs.
En definitiva, es evidente que tanto los discos Blu-Ray como los HD-DVD suponen un paso adelante respecto al formato actual, pero no es menos cierto que su salida al mercado no se ajusta a los intereses de los consumidores y sí a los de grandes corporaciones, ávidas de nuevas fuentes de recursos tras comprobar que las ventas de reproductores de DVD están condenadas a ir bajando paulatinamente ya que casi todo el mundo dispone de uno en casa.
El 27 de abril, el New York Times publicó que Microsoft iba a incrementar significativamente sus gastos durante este año fiscal, si bien no indicó dónde irían a parar esas inversiones extra. Como cabía esperar, esta noticia dio pie a un gran número de especulaciones, rumores e invenciones varias en las que se intentaba explicar a qué iba a destinar Microsoft tanto dinero.
Así las cosas, esta mañana me he desayunado con una información de The Wall Street Journal en la que se pone de relieve que Microsoft está considerando la posibilidad de adquirir una participación de Yahoo o bien cerrar un acuerdo de colaboración con esta empresa para poder hacer frente a la amenaza creciente que supone Google.
Esta noticia se fundamenta en el hecho de que desde el 2004 Microsoft ha venido invirtiendo ingentes cantidades de dinero para crear un buscador capaz de hacer frente a Google y ahora está ultimando los detalles de su propio servicio de publicidad online, pero da toda la impresión que necesita algo más para frenar el avance imparable del motor de búsqueda número 1 de Internet.
A ello hay cabría sumar que la compañía de Bill Gates incorporó a Steve Berkowitz, antiguo CEO de Ask.com, como responsable de MSN. Y si por algo es conocido este ejecutivo en Estados Unidos es por haber cerrado a lo largo de su carrera la compra de más de 40 empresas.
Basándose en estos datos y en el hecho de que los grandes accionistas de Microsoft están presionando a los dirigentes de la multinacional norteamericana para que den una vuelta de tuerca a su estrategia comercial con el objetivo de que los valores de la compañía suban después de 2 años sin apenas cambios, una información que a día de hoy suena a ciencia ficción bien podría acabar convirtiéndose en toda una realidad.
Cuando sólo han pasado 3 semanas desde que apareciera Firefox 1.5.0.2, la Fundación Mozilla ha liberado una nueva versión del browser de moda que corrige una vulnerabilidad crítica que podría permitir a un atacante ejecutar código en un PC ajeno.
Como siempre, podéis descargar Firefox 1.5.0.3 desde la web del navegador.
Corel, compañía que ha desarrollado programas tan conocidos como WordPerfect, Paint Shop Pro o CorelDRAW, ha adquirido Winzip Computing, empresa propietaria del compresor más utilizado del mundo.
Este programa ha sido descargado de Internet más de 150 millones de veces desde que salió al mercado, lo que lo ha convertido en una de las utilidades más populares de cuantas existen. Sin ir más lejos, a lo largo del 2005 fue bajado unas 600.000 veces por semana.
Como no podía ser de otra manera, Corel tiene la intención de rentabilizar cuanto antes la inversión realizada cambiando la política de distribución del programa, que a partir de ahora pasa a ser de pago tanto en su versión básica, que cuesta 29,95$, como en la Pro, que tiene un precio de 49,95$.
A principios del 2005, Napster se convirtió en una tienda de música pago. Roxio, la compañía que compró la marca Napster y todas sus patentes, creyó ver en el éxito que estaba cosechando iTunes el argumento perfecto para relanzar un programa que había puesto patas arriba a las discográficas un lustro antes.
Pero en esas fechas el mercado de la música online ya se había convertido en un negocio muy apetitoso, por lo que algunos de los gigantes de Internet, como es el caso de Yahoo! y Microsoft, abrazaron este nuevo fenómeno lanzando sus correspondientes servicios de pago.
Demasiada competencia para Roxio, que a tenor de los malos resultados económicos que ha venido obteniendo últimamente, ha decidido presentar una nueva versión de Napster que permite escuchar hasta 5 veces y vía streaming los más de 2 millones de canciones con que cuenta su catálogo de manera totalmente gratuita.
Para poder poner en marcha esta iniciativa, Roxio ha llegado a un acuerdo con las discográficas por el cual compartirá una parte de los ingresos que obtenga gracias a los anuncios publicitarios que se intercalan entre tema y tema.
La idea que subyace detrás de este servicio es que los usuarios puedan escuchar cualquier canción un máximo de 5 veces gratis y, en caso de que les guste, la acaben comprando a través del servicio de pago de Napster.