La semana pasada se celebró en California la SEMICON West 2006, una conferencia sobre equipamiento tecnológico que reunió a firmas de la talla de ABB, Canon, Hitachi, Lexus, Microsoft, Nikon o Toshiba y en la que Ford y Toyota mostraron sus primeros vehículos híbridos que utilizan hidrógeno junto con motores eléctricos para propulsarse.

La compañía japonesa enseñó un SUV capaz de rodar a velocidades superiores a los 160 Km/h y con una autonomía de 350 Km, unas cifras más que aceptables teniendo en cuenta que nos encontramos ante una tecnología a la que todavía le queda mucho por avanzar. Por su parte, el Focus híbrido que presentó Ford tiene una autonomía similar aunque la velocidad máxima que es capaz de alcanzar supera por poco los 125 Km/h.

Se trata de dos ejemplos que ponen de manifiesto el enorme interés que existe en una parte de la industria automovilística mundial por encontrar un sustituto al petróleo, que según los análisis más fiables podría acabarse en poco más de 50 años.

Mucho antes, en torno al año 2015, se comercializarán los coches basados en hidrógeno. Pero para conseguirlo, previamente se deberán dejar atrás una serie de problemas asociados con esta tecnología, como lo son el hecho de que sea muy difícil de almacenar o que su producción genere muchos residuos.

Y es que la producción del hidrógeno se obtiene combinando metano con agua y calentando el conjunto a 815 grados, un proceso que genera 9,3 Kg de residuos en forma de bióxido de carbono por cada Kg de hidrógeno que se obtiene. Este gas es uno de los causantes del efecto invernadero.

A estos inconvenientes habrá que sumar las inversiones multimillonarias que se deberán acometer para construir las infraestructuras necesarias para transportar el hidrógeno de manera eficiente. Obstáculos todos ellos que presumiblemente se solucionarán con tiempo y dinero.

Hace años que Hollywood trata de acabar con las descargas de películas a través de programas P2P que tanto dinero les han hecho perder. La medida que más han utilizado ha sido la presentación de demandas contra miles de internautas, mayoritariamente norteamericanos, con la esperanza de que el miedo hiciera que decayera el uso de las redes de pares, algo que desde luego no han conseguido.

Pero, además de las medidas coercitivas, poco a poco se están dando cuenta que necesitan ofrecer alternativas a los usuarios si quieren que estos dejen de utilizar herramientas como BitTorrent o eMule para bajarse sus películas favoritas.

Esa es la razón de la existencia de Movielink, un servicio creado por Metro Goldwyn Mayer, Paramount Pictures, Universal Studios, Warner Bros y Sony Pictures que lleva funcionando desde hace más de un año y permite descargarse películas de estos estudios protegidas por DRM.

¿El problema? Que tanta ha sido la fobia por acabar con la piratería que los films que se ofrecen vienen capados y no se pueden grabar en DVD, de tal manera que la única posibilidad que tiene alguien que compra una película en esta tienda online es verla directamente en su ordenador. Un disparate vamos.

La noticia es que esta misma semana se ha acabado esa absurda restricción después que Movielink haya adquirido una tecnología de Sonic Solutions que posibilita que todas las películas puedan ser copiadas en un DVD virgen para verlas posteriormente en un televisor.

¿Será suficiente para conseguir que la gente abandone los programas P2P? Evidentemente no, pero no cabe duda que es un paso adelante que en Hollywood estén comenzando a tener en cuenta las demandas de los consumidores, tantas veces olvidadas en favor de exagerados sistemas de gestión de derechos digitales que para nada han servido.

Este fin de semana ha sido liberada la versión 2.15.4 de GNOME, que forma parte de la rama inestable del escritorio para sistemas GNU/Linux. Podéis consultar la extensa lista de cambios desde este enlace.

Para la semana que viene se espera la llegada de la primera beta de GNOME 2.16.0, que si todo va bien será lanzada en su versión final el 6 de septiembre.

Servicios como YouTube, Google Video, Vimeo o Yahoo Video son cada vez más populares entre los internautas, puesto que permiten que cualquiera pueda subir un vídeo a la Red para que lo vean después decenas, centeneres o incluso miles de personas.

Pero, ¿hasta dónde llega su popularidad? ¿Cuántos vídeos vemos a diario? YouTube, el líder indiscutible con cerca del 60% del mercado, sirve más de 100 millones de vídeos al día, una cifra que pone los pelos de punta.

Teniendo en cuenta estos números, a nadie deba extrañar que YouTube acumule pérdidas multimillonarias por cuanto no está ¿sabiendo? ¿pudiendo? rentabilizar su enorme popularidad, ya sea a través de servicios premium para suscriptores o bien mediante publicidad.

En el transcurso de un curso organizado por la Universidad Complutense, Mariano González, director general de Administraciones Públicas de Telefónica Empresas, ha explicado que su compañía está trabajando en redes con las que se podrá alcanzar un ancho de banda de 50 Mbps. Aún así, no ha querido concretar cuándo comercializarán este nuevo producto, qué cobertura tendrá, ni el precio al que se podrá contratar.

A falta de más detalles, se supone que se refería a la FTTH (Fibre to the Home), una tecnología que la multinacional española lleva probando desde hace un tiempo en algunas localidades madrileñas y que permite ofrecer velocidades de hasta 50 Mbps en zonas situadas a 20 Km de la central.

La Mozilla Foundation está trabajando en un nuevo diseño del skin por defecto de Firefox 2.0. Las modificaciones más importantes se van a centrar en la forma de las pestañas, los iconos de la barra de herramientas, el cuadro de búsqueda y el de navegación.

Productos de calidad, excelencia en el servicio, seriedad, diseño diferenciado, cierto elitismo, apuesta por la innovación, algo de rebeldía, carisma de su creador y, por supuesto, oposición a un imperio monopolista. Todos ellos son factores fundamentales a la hora de conseguir que una marca consiga calar hondo entre los consumidores, incluso entre los que compran los productos de la competencia.

Eso es precisamente lo que ha conseguido Apple, que de acuerdo a un informe presentado por Satmetrix Systems se ha convertido en la compañía tecnológica mejor valorada, por delante incluso de Google. Y ese es un dato muy a tener en cuenta, sobre todo si tenemos en cuenta que la imagen de una marca suele empeorar en la medida que aumentan sus ventas y pasa a ser un gigante dentro de su sector.

Que se lo digan sino a Microsoft o, sin ir tan lejos, a Iberia después del enésimo desaguisado que han protagonizado los señoritos del SEPLA.