Electronic Arts ha dado a conocer que en los próximos meses va a despedir a aproximadamente 1.000 empleados y va a cerrar o fusionar 9 estudios, en un plan que se alargará hasta el 31 de marzo del 2009 y con el que reducirá su plantilla en un 10%.

Aunque en octubre anunció que iba a acometer un importante recorte de personal, éste va a ser finalmente mayor de lo esperado debido a las pobres ventas que están experimentando algunas de sus videojuegos y franquicias claves, como es el caso de Mirror’s Edge, Rock Band 2 y Need For Speed Undercover.

Sólo estos 3 títulos han generado unas ganancias inferiores en 70 millones a lo previsto. La consecuencia ha sido clara: visto cómo está el panorama, y ante el menor consumo de las familias, el año que viene habrá menos lanzamientos y, por tanto, necesitarán a un número inferior de programadores y diseñadores. Con las nuevas medidas, los gestores de EA creen que podrán ahorrarse 120 millones de dólares anuales.

Desde el día de ayer, el logotipo de Google ha sido sustituido por un doodle supuestamente navideño en el que aparece un anciano que me recuerda mucho a Gepeto, el «padre» de Pinocho. Ahora sólo falta que en los próximos dibujos de la serie al niño le empiece a crecer la nariz

Podéis contemplar la imagen a una mayor resolución en Flickr.

La RIAA ha alcanzado un acuerdo con varios ISPs norteamericanos para que estos comiencen a desconectar a aquellos internautas a los que las discográficas cacen descargándose canciones desde programas P2P y no sigan las advertencias que les hagan llegar para que dejen de bajarse este tipo de contenidos.

Copian de esta manera el modelo que hace un año aproximadamente anunció Nicolás Sarkozy pero que, así son las cosas, todavía no se ha implementado en Francia. La apuesta de la RIAA es clara: quieren que los marrones se los coman las telecos, que sean ellas las que tengan que lidiar con las quejas y las iras de los internautas y las que vean caer hasta el subsuelo su imagen.

Y es que tras 5 años en los que han demandado a más de 35.000 personas (sí, estáis leyendo bien), en los que se han convertido en una de las industrias más odiadas por la ciudadanía y en los que, por cierto, han visto impotentes cómo la popularidad de los programas P2P iba en aumento, parece que por fin han comprendido que lo mejor en estos casos es hacerse a un costado y utilizar de paraguas a los proveedores de acceso a Internet.

A partir de ahora, el cometido principal de la RIAA será espiar, aún más si cabe, a usuarios desprevenidos que se bajen canciones. A continuación contactarán con los ISPs para que sean estos los que envíen las cartas de rigor advirtiéndoles de que deben dejar de hacerlo.

Si pese a ello persisten en su actitud, les harán llegar uno o dos mensajes adicionales, después de los cuales procederán a desconectarlos de la Red y, claro está, los perderán como clientes. Un negocio redondo, vaya

«La próxima vez que tengas una boda, asegúrate que el cámara que la graba no es un espía secreto de la RIAA o de una organización similar. Eso es precisamente lo que le sucedió a una pareja en España debido a los esfuerzos de la ‘Spanish General Society of Authors and Editors’ (SGAE), un grupo en defensa de los derechos de autor de músicos y artistas.»

Así comienza un artículo de ArsTechnica, uno de los sitios sobre nuevas tecnologías más importantes de EEUU, en el que se explica a los lectores del otro lado del Atlántico la forma de actuar que tiene la SGAE y lo que es capaz de hacer para recaudar más y más dinero. Las reacciones de la mayor parte de los visitantes de la página, como os podéis imaginar, han ido desde la estupefacción, hasta la indignación, pasando por el cachoneo puro y duro.

No ha sido el único medio internacional que ha recogido las prácticas de esta entidad con ¿sin? ánimo de lucro, que sólo persigue el bien de la humanidad en su conjunto y de Teddy Bautista y Ramoncín en particular. En el Reino Unido, la edición online del Times, también se ha hecho eco de la curiosa manía que tiene la SGAE de recurrir a los servicios de detectivos para grabar sin permiso actos privados como son las bodas.

La SGAE también ha merecido una nota breve en el USA Today, el diario más leído de Estados Unidos. No se lo han tomado tan a la ligera blogs de habla inglesa -y no inglesa- como CrunchGear, P2P Net News, TechDirt o WebPlanet. El tema ha llegado hasta Digg, donde si queréis podéis contribuir con vuestros votos a que la noticia alcance la portada

El revuelo que se ha originado es considerable, y eso que todavía no saben que a la SGAE no le tiembla el pulso lo más mínimo cuando tiene que cobrar derechos de autor a actos benéficos. Que se lo pregunten sino a TV3, que del dinero que recaudó el pasado domingo en La Marató de este año -dedicada a las enfermedades mentales graves- ha tenido que restar 45.000 euros para pagar a la susodicha.

Creedme cuando os digo que a este paso, y si les damos tiempo, aún conseguirán salir en el New York Times, algo a lo que muy poquitos pueden aspirar. No os extrañe lo más mínimo que en unos años la SGAE acabe convirtiéndose en empresa española más internacional. ¡¡¡Tiembla Telefónica!!!

Las búsquedas realizadas en el portal de YouTube y a través de los millones de vídeos embebidos que hay en blogs, foros y webs de todo tipo ya superan en cuantía a las que se hacen en Yahoo y duplican sobradamente a las que se efectúan en Live.com, el buscador de Microsoft.

Para que os hagáis una idea, en YouTube ya se llevan a cabo el 25% de las búsquedas de Google. Este porcentaje, además, no para de crecer puesto que hace ahora un añito «sólo» suponía el 17,4% del total. Si fuera una compañía independiente sería el segundo buscador más utilizado de la Red.

Así lo confirma ComScore en un estudio que, aunque se circunscribe a las prácticas que se dan en Estados Unidos, es extrapolable al resto del mundo. Y es que recordemos que EEUU es junto con Japón el único gran mercado en el que Yahoo aún mantiene una cuota de usuarios aceptable (en torno al 20%). Y si allí YouTube los supera, en Europa, donde Google acapara más del 80% del pastel, ni digamos.

Cuando en octubre del 2006 Google pagó 1.650 millones de dólares por comprar este portal, muchos consideraron que la cuantía era desorbitada, que no lo valía, que era tirar el dinero. El tiempo ha demostrado que estaban equivocados. Y de qué manera.

Si tuvierais un presupuesto de únicamente 400 dólares para comprar un ordenador y tuvierais que escoger entre un ultraportátil de esos que están tan de moda últimamente o la máquina sobre la que se edificó el Internet moderno, con cuál os quedaríais?

¿Que a qué viene esta pregunta ahora? Bueno, pues a que Peter Urban, fundador y presidente de Smibs, una startup canadiense que acaba de lanzar una red social del mismo nombre, se las ha apañado para conseguir una NeXT Computer en eBay precisamente por 400 dólares y se ha grabado a sí mismo mientras desempaquetaba la joyita que acababa de recibir.

Para los que andéis un poquito despistados, os comento que la NeXT Computer ha pasado a formar parte de la pequeña-gran historia de la informática por ser el ordenador que Tim Berners-Lee, el «inventor» de Internet, utilizó por primera vez como un servidor web.

Sus orígenes se remontan a finales de la década de los ’80, cuando NeXT fabricó una estación de trabajo de altas prestaciones para la época que impulsó con el sistema operativo de la casa, el NeXTSTEP. Contaba con un micro de la serie 68040 de Motorola capaz de trabajar a 25 MHz, una memoria de 8 MB ampliables a 64 MB y un monitor de 17». La máquina, que costaba 6.500 dólares, recibió el nombre de NeXT Computer, aunque se la acabó conociendo como NeXTcube o, simplemente, «The Cube».

Pero si por algo es recordada es porque en octubre de 1990, Tim Berners-Lee comenzó a desarrollar sobre esta máquina el primer navegador web y editor de HTML en modo gráfico: WorldWideWeb.

El 25 de diciembre de ese mismo año se mostró una versión de pruebas, y finalmente el 26 de febrero de 1991 se produjo su bautismo de fuego, comenzando a ser distribuido entre los compañeros de Berners-Lee en el CERN en marzo de ese mismo año. Posteriormente fue renombrado Nexus para evitar confusiones con la World Wide Web.

Fue desarrollado con el lenguaje de programación Objective-C e incluía soporte para hojas de estilo en cascada, descarga y apertura de todos los archivos soportados por NeXSTEP, navegación por grupos de noticias, protocolo FTP e incluso un corrector ortográfico.

Una cámara fotográfica con una lente de alta velocidad, agua coloreada y mucha paciencia han dado lugar a este set de fotografías espectaculares que tienen como protagonista al líquido elemento:

Tenéis muchas, muchas, muchas más fotografías en este set de Flickr.