El 9 de enero de 2007, las miradas de millones de aficionados a las nuevas tecnologías de todo el mundo se posaron en la Macworld Conference & Expo. Desde hacía semanas se sabía que ese era el ‘Día D’, la fecha que Steve Jobs había escogido para presentar oficialmente un smartphone llamado a revolucionar la industria y la manera en que los usuarios interactuábamos con estos dispositivos: el iPhone.

El mes de septiembre que acabamos de dejar atrás ha marcado un punto de inflexión en el sector de los sistemas operativos después de que Windows 7, por primera vez en los casi 2 años que lleva a la venta, haya superado en cuota de mercado al vetusto, pero todavía inmensamente popular, Windows XP.

Eso es al menos lo que indican las estadísticas que maneja StatCounter, según las cuales Win7 está presente en el 40,71% de los ordenadores en uso, tras subir meteóricamente desde el 21,12% que tenía el año pasado por estas mismas fechas.

Windows XP ha seguido el camino contrario, pasando de representar el 54,28% del mercado hace 12 meses al 37,89% de la actualidad. Por su parte, Windows Vista, que en septiembre del 2010 ostentaba casi el mismo porcentaje que Windows 7, ha bajado hasta el 11,46% actual.

Ajeno a las oscilaciones de las distintas versiones de Windows, Mac OS X continúa con el suave pero continuo ascenso que ha venido registrando en el último lustro y ahora ya supone el 7,27% del mercado. Donde no cambian las cosas en el mundo GNU/Linux, que mantiene una exigua cuota del 0,79%, prácticamente la misma que un año atrás.

Hace unos días, unos surferos que estaban tomando unas olas en Venice Beach se encontraron con un pequeño ejemplar de tiburón blanco de poco más de 1 metro de longitud que había quedado atrapado en el anzuelo de una caña de pescar. Raudos, lo llevaron a la orilla, donde le extrajeron el gancho y lo soltaron de nuevo al mar:

La compañía aeroespacial estadounidense Lockheed Martin ha completado la construcción de la estructura principal de la Atmosphere and Volatile EvolutioN (MAVEN), una nave espacial que si no se producen imprevistos será lanzada en noviembre del 2013 con la misión de estudiar la astmósfera superior de Marte.

Concretamente, su objetivo será determinar el papel que ha desempeñado la pérdida de gas atmosférico al espacio en el cambio del clima de Marte a lo largo del tiempo. Para calcular la cantidad de la atmósfera marciana que se ha perdido con los años tomará medidas de la tasa actual de escape e irá recopilando información que permita extrapolar los resultados al pasado.

La estructura principal de MAVEN, en forma de cubo, tiene unas medidas de 2,3 metros de ancho, otros 2,3 metros de largo y 2 metros de alto, pesa sólo 125 kilogramos y está construida con paneles de aluminio intercalados entre grafito y hojas de metal.

En el centro hay un cilindo de 1,3 metros de diámetro que rodea al tanque de hidracina y sirve como soporte vertical del conjunto. El depósito puede llevar una carga de combustible de, aproximadamente, 1.640 kilogramos.

A pesar de su contenido peso, la estructura ha sido diseñada para soportar la masa de la nave espacial durante el lanzamiento, en el que se genera una fuerza axial equivalente a más de 27.500 kilogramos cuando se incluyen las aceleraciones de hasta 6 G.

A mediados de octubre la estructura será trasladada a los laboratorios de Lockheed Martin, donde se la someterá a los test de carga, que simulan y ponen a prueba las cargas dinámicas que la nave experimentará durante el proceso de lanzamiento.

Nuevas observaciones realizadas por el Wide-Field Infrared Survey Explorer (WISE), un telescopio espacial de 40 centímetros de diámetro construido para estudiar la radiación infrarroja que la NASA lanzó el 14 de diciembre del 2009, ponen de manifiesto que hay menos asteroides cercanos a la Tierra de tamaño mediano de lo que se creía hasta ahora.

Los datos proporcionados por este telescopio han permitido además a la NASA encontrar al 93% de los grandes asteroides de más de 1 kilómetro que pasan relativamente cerca de nuestro planeta, cumpliendo de esta manera con el objetivo que se propuso en el Congreso de Estados Unidos en 1998.

Los astrónomos estiman ahora que hay unos 19.500 asteroides de tamaño mediano cercanos a la Tierra y no 35.000, por lo que el peligro potencial de que uno de ellos acabe cayendo sobre nosotros es, sobra decirlo, inferior al que se consideraba hasta la fecha.

Para alcanzar estos resultados, el Wide-Field Infrared Survey Explorer ha escrutado el firmamento con luz infrarroja en 2 ocasiones entre enero del 2010 y febrero del 2011, tomando fotografías de todo aquello que iba encontrando, desde galaxias distantes hasta asteroides y cometas.

Asimismo, y tras estudiar las órbitas alrededor del Sol de los grandes asteroides, la agencia espacial estadounidense ha vuelto a resaltar que ninguno de ellos va a suponer peligro alguno en los próximos siglos.

En palabras de Tim Spahr, director del Minor Planet Center en el Smithsonian Center for Astrophysics de Harvard, «las posibilidades de que un asteroide enorme impacte contra la Tierra antes de que podamos localizarlo y advertir a la población acerca de su peligro se han reducido sustancialmente».

Toshiba ha presentado un nuevo televisor LCD de la gama Regza que dispone de una pantalla de 55 pulgadas y es capaz de mostrar imágenes a una resolución de 3840 x 2160 píxeles, 4 veces superior a la alta definición convencional (1920 x 1080).

La característica que llama más la atención de este modelo, impulsado por un procesador de la gama Regza Engine Cevo Duo, es que permite visualizar películas en formato 3D sin la necesidad de gafas, aunque eso sí a una resolución máxima de 1280 × 720 píxeles.

Incorpora además una función que monitoriza la posición de los espectadores para ofrecerles la mayor sensación de profundidad posible cuando está en el modo de 3 dimensiones. Innovaciones todas ellas que conforman un modelo de gama alta que la compañía japonesa va a poner a la venta a lo largo del mes de diciembre a un precio cercano a los 9.000 euros.

Un padre graba a sus hijos mientras contemplan por primera vez, sentados en el sofá, la escena de El Imperio Contraataca en la que Darth Vader confiesa a Luke Skywalker que él es su padre. Sus caras de sorpresa lo dicen todo:

Vía | Father records son’s reaction to ‘Empire Strikes Back’ reveal.

Hace un par de años quedó demostrado a través de este vídeo de YouTube que se podía interpretar la Marcha Imperial con la ayuda de una disquetera. Eso sí, a fuerza de ser sinceros, es necesario señalar que con 2 unidades grabadoras de disquetes la célebre melodía compuesta por John Williams suena mucho mejor 🙂