Los padres de este bebé han descubierto, de manera casual, una manera tremendamente efectiva, podría decirse que casi mágica, de calmar los lloros de su peque de 4 meses: hacerle escuchar el tema principal de Star Wars. En cuanto los primeros acordes empiezan a sonar, deja de sollozar de manera casi instantánea y se pone a escuchar atentamente la melodía más famosa de la historia del cine:

Indudablemente, la fuerza es poderosa en este bebé

Este ultrasofisticado cuadro de mandos de diseño futurista que parece más propio de una película de ciencia ficción que de un vehículo real construido por el ser humano es en realidad la cabina de vuelo del Transbordador Endeavour, desde el que los astronautas de la NASA manejaron durante casi dos décadas la reentrada a la Tierra de una de las más sofisticadas piezas de ingeniería jamás diseñadas.

En activo desde el 7 de mayo de 1992 como sustituto del malogrado Challenger, y tras realizar 25 vuelos en los que permaneció 296 días en el espacio, completó 4.671 órbitas a nuestro planeta y recorrió la increíble cifra de 197.761.262 kilómetros, llevó a cabo su última misión entre el 16 de mayo y el 1 de junio del 2011.

Nunca más ha vuelto a partir rumbo al espacio. Tras aterrizar en el Centro Espacial Kennedy corrió la misma suerte que el resto de sus hermanos y fue retirado de manera oficial. A partir de ahora, quien quiera contemplar su imponente aspecto deberá dirigirse al California Science Center, el mayor museo dedicado a la ciencia de la costa oeste estadounidense, donde será expuesto de manera permanente desde el próximo 30 de octubre.

Las deficiencias de Maps, la recién estrenada aplicación de mapas que Apple ha situado como opción por defecto en iOS 6 para este tipo servicios en detrimento de Google Maps, están generando un alud de críticas conforme se van descubriendo nuevos y cada vez más preocupantes errores de bulto y al mismo tiempo están sirviendo de munición a otros fabricantes de smartphones para publicitar anuncios con los que pretenden hacer ver a la opinión pública la desventaja que desde su punto de vista supone llevar en el bolsillo un terminal como el iPhone 5 que sitúa a Berlín en la Antártida o el río Ebro en Río de Janeiro.

La última empresa (hasta el momento) en subirse al carro ha sido Motorola, que ha publicado en su cuenta oficial de Google+ este anuncio en el que compara la información que Maps muestra de una calle de Manhattan en la pantalla del iPhone 5 con la mucho más detallada que Google Maps ofrece de ese mismo punto en el Droid RAZRM.

A continuación, y para rematar la faena, sitúa bajo las fotografías de ambos smartphones sus respectivos nombres. Pero mientras el Droid RAZRM mantiene su denominación clásica, en el lugar en el que debería poner iPhone 5 aparece en su lugar #iLost (iPerdido) para hacer más enfasis si cabe en el talón de Aquiles particular que para el terminal de Apple supone la aplicación Maps.

La empresa de telecomunicaciones japonesa Nippon Telegraph and Telephone Corporation, más conocida como NTT, en colaboración con Fujikura Ltd, la Universidad de Hokkaido y la Universidad Técnica de Dinamarca han conseguido transmitir datos en una red de fibra óptica a una increíble velocidad de 1 petabit por segundo (Pbps).

O dicho de otra manera, cada segundo han transferido 10¹⁵ bits = 1.000.000.000 Mb de datos. Sólo un ejemplo que refleja la barbaridad de la cifra que acabo de exponer: con tal astronómica velocidad podrían haber enviado 5.000 películas en alta definición de dos horas de duración en un sólo segundo.

La prueba se ha realizado en una red de fibra óptica de gran capacidad de 52,4 kilómetros de longitud y ha superado ampliamente el récord de velocidad que había hasta ahora, fijado este mismo año en unos ya de por sí espectaculares 305 Terabits por segundo (Tbps).

Con este proyecto se pretenden sentar las bases sobre las que desarrollar comercialmente una tecnología que permita multiplicar la capacidad de las redes actuales, una prioridad habida cuenta del incremento a un ratio aproximado de 1,2 veces al año que están experimentando los servicios de banda ancha para dispositivos tales como ordenadores, tablets y smartphones.

Desde que en 1966 se rodara un corto de animación basado en la Tierra Media tomando como punto de partida los dibujos realizados por el ilustrador Gene Deitch, el mundo fantástico creado por J. R. R. Tokien en el que transcurren las aventuras narradas en El Hobbit y El Señor de los Anillos ha aparecido representado en otras 6 películas.

La primera de ellas, titulada El Hobbit, fue un telefilme de animación dirigido a una audiencia principalmente infantil que se estrenó en 1977. Al año siguiente le llegó el turno a El Señor de los Anillos, una adaptación cinematográfica de la primera mitad del libro del mismo nombre en la que se incluyeron imágenes reales y dibujos animados y que, a pesar de no recibir críticas favorables, obtuvo unos resultados en taquilla más que aceptables. Ya en 1980 le tocó el turno a El Retorno del Rey, un especial de televisión que se centró en las historias descritas en el tercer volumen de ESDLA.

Hubo que aguardar más de 20 años para que las novelas fantásticas de J. R. R. Tolkien volvieran a la gran pantalla. Eso sí, la espera valió la pena ya que, como es de sobras conocido, Peter Jackson rindió el tributo que se merecía esta saga creando una de las mejores trilogías de la historia del cine. Un formato éste, el de la trilogía, que ha vuelto a hacer suyo para adaptar la novela El Hobbit, cuya primera parte se estrenará este próximo mes de diciembre.

Si hay algo que llama la atención en cada una de estas entregas cinematográficas es que los distintos departamentos artísticos que han participado en su desarrollo han llevado a cabo interpretaciones muy diversas acerca de la descripción que de Gollum se hace en los relatos, y ello se ha visto reflejado en la manera en que han representado a este personaje, uno de los más carismáticos, sino el que más, de El Hobbit y, sobre todo, de El Señor de los Anillos.

Ello se puede ver claramente en esta imagen que recoge la evolución que ha seguido la figura del hobbit que una vez fuera conocido con el nombre de Sméagol pero que acabó convertido en una criatura repudiada por unos y perseguida por otros debido a su deseo irrefrenable de poseer el Anillo Único:

Algunos usuarios del antivirus Sophos se han encontrado en las últimas horas con la desagradable sorpresa de que tras instalar una actualización recomendada por SophosLabs el programa ha comenzado a detectar un nuevo malware que jamás antes había identificado: el propio antivirus.

Ante las quejas de sus propios clientes, la conocida compañía de seguridad ha investigado lo sucedido y, una vez identificada la causa del falso positivo, ha reconocido la metedura de pata y ha explicado los pasos que se deben seguir para activar las actualizaciones automáticas y permitir de esta manera que se aplique el parche de urgencia que han distribuido para la ocasión.

Pero además de la pésima imagen que una situación de este tipo puede generar entre la opinión pública, SophosLabs ha visto cómo para algunos de sus clientes esta solución ha llegado tarde. ¿El motivo? Que dependiendo de la configuración que se tuviera, el software antivirus no sólo se ha autodetectado como un virus sino que, a continuación, ha eliminado determinados componentes y se ha inutilizado a sí mismo.

Nada a lo que no se pueda poner remedio poniéndose en contacto con los afectados, disculpándose por lo acontecido, haciéndoles entender que lo mejor que pueden hacer es desinstalar el programa y, acto seguido, facilitándoles una serie de licencias gratuitas. En cualquier caso, estaremos de acuerdo en que la situación es surrealista

Enfundado en un traje antitérmico, y con la ayuda inestimable de una mascarilla de oxígeno, el realizador neozelandés Geoff Mackley se ha aproximado a tan sólo unos metros de distancia de este lago de lava de aspecto aterrador procedente del Volcán Marum, situado en la Isla Ambrym (Vanuatu).

Allí ha permanecido durante 40 minutos mientras andanadas de material incandescente golpeaban violentamente contra las paredes de roca sobre las que se hallaba de pie, impasible, contemplando el embravecido comportamiento de un fenómeno de la naturaleza que en cualquier momento podría haber acabado con su vida. Increíble.

A 21,2 kilómetros del punto en el que la madrugada del 14 al 15 de abril de 1912 se hundió llevándose consigo la vida de más de 1.517 personas, y a más de 3.800 metros de profundidad, se encuentran los restos del RMS Titanic, el transatlántico más famoso que haya construido jamás el ser humano.