Los padres que tengan activada la herramienta de supervisión parental en Instagram empezarán a ser notificados próximamente cuando sus hijos adolescentes busquen de forma repetida contenidos relacionados con el suicidio o las autolesiones.

Este tipo de alertas tienen como propósito ofrecer a los padres una nueva vía para abordar una problemática tan compleja como ésta. Instagram ha remarcado que, actualmente, ya bloquea este tipo de búsquedas y redirige a quienes las efectúan a expertos y a líneas de ayuda que pueden ofrecerles el apoyo que necesitan.

La clase de búsquedas que activarán los avisos serán aquellas que contengan frases que promuevan el suicidio, en las que se sugiera que el adolescente se plantea hacerse daño a sí mismo o que incluyan cualesquiera de esos dos términos.

Las notificaciones se mandarán a través de mensajes de texto, de WhatsApp o de correos electrónicos, en función de la opción que hayan escogido los padres previamente al configurar la supervisión parental de Instagram.

Estas alertas se comenzarán a enviar a partir de la semana que viene en Estados Unidos, Reino Unido, Australia y Canadá. A lo largo de este año, en fechas que todavía no se han determinado, llegarán también a otros países y regiones.

FOTOGRAFÍA: BRETT JORDAN

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WhatsApp está probando una funcionalidad muy interesante que da la oportunidad de escribir un mensaje tanto en chats individuales como de grupo y programar su publicación para más adelante en lugar de enviarlo inmediatamente.

Basta con escoger el día y la hora en la que se desea que se envíe y, a partir de ese momento, la app se encarga de todo lo demás. Cuando llega la fecha escogida, WhatsApp manda el mensaje automáticamente sin que sea necesaria ningún tipo de intervención adicional.

Esta nueva característica está presente en la beta 26.7.10.72 de WhatsApp para iOS y todavía no se sabe cuándo pasará a formar parte, si es que lo hace, de la versión estable de esta app. Así pues, es una incógnita cuándo podría estar disponible para los cientos de millones de sus usuarios diarios.

Podría darse el caso, incluso, de que WhatsApp decidiera dar carpetazo a esta función por algún motivo no especificado y optara por no incluirla en la rama principal de su servicio de mensajería instantánea. Sólo el tiempo dirá qué pasa con la misma pero, por lo pronto, se antoja como una novedad muy interesante.

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WhatsApp ha implementado una nueva funcionalidad que da la oportunidad a los administradores y miembros de un grupo de enviar mensajes recientes a las personas que se unan al mismo para que se pongan al día de las conversaciones que se hayan mantenido previamente en ese chat.

A tal efecto, cuando de ahora en adelante se añada a alguien a un chat en grupo aparecerá la opción de hacerle llegar algunos de los mensajes recientes. Se podrá escoger entre mandarle un mínimo de 25 y un máximo de 100 para que lea la información más relevante de cuanto se haya compartido anteriormente en esa charla.

Los administradores tendrán siempre la opción de desactivar esa función y serán quienes determinen si comparten o no el historial de mensajes. Eso sí, el resto de miembros verán en todo momento la información que se envíe a los recién llegados.

WhatsApp ha confirmado que está haciendo llegar esta novedad a la comunidad con las últimas actualizaciones que está distribuyendo para la app, y que pronto estará al alcance de sus cientos de millones de usuarios en todo el mundo.

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Los miles de millones de personas que utilizamos WhatsApp diariamente en todo el mundo vamos a encontrarnos pronto con publicidad cuando hagamos uso de esta app. La compañía ha confirmado además que no se va a poder desactivar.

Ésta va a aparecer en la pestaña Novedades, en forma de anuncios en los estados, así como de canales promocionados que se van a incrustar entre los que el algoritmo genera de manera orgánica. Por si eso fuera poco, se va a habilitar un sistema de suscripción a canales para que los usuarios que así lo deseen puedan recibir actualizaciones de pago a cambio de una tarifa mensual.

WhatsApp ha explicado que va a utilizar información personal que hayamos incluido en nuestras cuentas, tales como el país de residencia, el idioma o los canales que seguimos, para mostrar anuncios que se ajusten tanto como sea posible a nuestras preferencias.

También ha remarcado que estas funciones van a estar disponibles únicamente en la pestaña Novedades y que no van a llegar a los chats personales, de manera que estos van a continuar funcionando como siempre lo han hecho. Al menos, por el momento.

Consciente del revuelo que la inclusión de anuncios va a generar, ha insistido en que nada va a cambiar en el enfoque de privacidad que utiliza en su plataforma y que tanto los mensajes personales como las llamadas y estados van a seguir cifrados de extremo a extremo para que nadie pueda acceder a la información que en ellos se comparta.

Sea como fuere, ha estrenado una página para guiar a las empresas y particulares que quieran sacar provecho de estas nuevas funcionalidades de pago para dar a conocer sus negocios entre la multimillonaria audiencia de esta app. Una muestra inequívoca de que, nos guste o no, los anuncios han llegado a WhatsApp para quedarse.

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Aunque Apple no facilita cifras exactas acerca de la cantidad de apps que se pueden descargar en la App Store, se estima que en la actualidad hay más de 4.000 millones disponibles. Pero, a pesar de la enormidad de ese número, no existe ninguna para bajar torrents debido al veto que la compañía estadounidense aplica sobre este tipo de software.

Apple sostiene que su postura se fundamenta en que dichos programas se utilizan mayoritariamente para acceder a contenidos protegidos por derechos de autor, sean estos videojuegos, películas, series, documentales, canciones o libros.

A tal efecto, se niega a incluir en la App Store las apps de ese tipo que les hacen llegar los desarrolladores. Pero eso no quiere decir que hoy en día no se puedan obtener para el iPhone y el iPad. Esta semana, sin ir más lejos, iTorrent, qBittorrent y qBitControl se han estrenado en la AltStore PAL, una tienda online alternativa a la App Store que se puede instalar en todos los dispositivos iOS que se hallen en territorio europeo.

Ello es posible gracias a la entrada en vigor de la Ley de Mercados Digitales, que establece que gigantes tecnológicos como Apple o Google deben permitir que los ciudadanos comunitarios puedan acceder a tiendas de terceros y utilizar sistemas de pagos diferentes de los suyos tanto en iOS como en Android.

La aparición de estos mercados digitales va a poner al alcance de los propietarios de iPhones y iPads un catálogo cada vez mayor de apps y videojuegos que, por un motivo u otro, no tienen cabida en la App Store. Los clientes de torrents que he mencionado unas líneas más arriba han sido de los primeros en llegar, pero a buen seguro que no van a ser los últimos.

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La Comisión Europea va a investigar si Apple, Google, Meta y Amazon están incumpliendo la Ley de Mercados Digitales, que se ha implementado para evitar que los gigantes tecnológicos abusen de su posición de dominio en el mercado para actuar como monopolios.

El ente europeo se ha dado un plazo de un año para completar sus indagaciones, en las que va a abordar la manera en que Apple y Google gestionan sus tiendas digitales, en el menú de elección que Apple ofrece a los poseedores de un iPhone o iPad para que escojan el navegador de su preferencia, en los resultados que ofrece el buscador de Google y en el modelo de consentimiento o pago que ha establecido Meta para gestionar los datos privados de sus usuarios.

Así mismo, la Comisión Europea quiere cerciorarse de si Amazon prioriza los productos de sus marcas en su tienda por encima de los que ofrecen otros vendedores y si la estructura de tarifas y las condiciones que ha establecido Apple para quienes quieran abrir tiendas alternativas a la App Store son contrarias a la normativa en vigor.

La comisaria europea de Competencia, Margrethe Vestager, ha manifestado que sospecha que las soluciones que han implementado estas empresas no se adecúan a la Ley de Mercados Digitales.  Por su parte, el Comisario europeo de Mercado Interior, Thierry Breton, ha explicado que no están convencidos de que las soluciones presentadas por Google, Apple y Meta contribuyan a la creación de un espacio digital más abierto y justo para los ciudadanos y la actividad empresarial.

Así las cosas, ha advertido que, si las pesquisas concluyen que están incumpliendo la legislación, podrían enfrentarse a multas muy severas que podrían llegar al 10% de su facturación anual o, incluso, al 20% en el caso de que se negasen a implementar los cambios que se les propusiesen.

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Spotify ha presentado una queja formal ante la Comisión Europea en la que expone que Apple está retrasando injustificadamente la publicación de una actualización para su app en la que se añade información sobre el precio del servicio y un enlace para que sus usuarios se puedan suscribir sin utilizar el sistema de pagos del gigante estadounidense.

Spotify asegura que envió esta actualización el 5 de marzo, coincidiendo con la fecha límite que Apple tenía para cumplir con la Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea. En ésta, se establece que debe permitir que los desarrolladores ofrezcan sus apps en tiendas alternativas a la App Store y utilicen métodos de pago alternativos a los suyos si así lo desean.

De acuerdo a la compañía sueca, Apple no sólo se ha negado a publicar las actualizaciones que le ha hecho llegar desde entonces, sino que ni siquiera ha respondido a las consultas que le ha hecho llegar solicitando información acerca de qué está sucediendo.

Un comportamiento que considera, y cito textualmente, "un ejemplo más de cómo Apple, cuando no se le pone freno, trata de eludir y/o incumplir la decisión de la Comisión Europea" en torno a la Ley de Mercados Digitales. Así mismo, añade que, "dado el historial de Apple, a Spotify le preocupa que el retraso sea intencionado y tenga como objetivo retrasar o evitar el cumplimiento" de la legislación actual.

Una portavoz de Spotify ha comentado que la demora incumple la normativa de la Comisión Europea y, además, choca directamente con la afirmación realizada por la propia Apple de que las revisiones de las aplicaciones que recibe se completan en 24 horas.

Apple, por su parte, no ha efectuado ninguna declaración pública al respecto. Tampoco lo ha hecho, todavía, la Comisión Europea, aunque en las últimas semanas se ha mostrado muy rotunda en su exigencia de que Apple deje de sacar provecho de su posición de dominio en iOS para limitar la libre competencia.

Lo hizo en el conflicto abierto que Apple mantiene con Epic Games y, salvo sorpresa mayúscula, todo hace indicar que lo hará de nuevo en este caso tras la protesta que le ha hecho llegar Spotify.

FOTOGRAFÍA: ALPHA PHOTO

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Hace sólo dos días, Apple canceló la cuenta de desarrollador de Epic Games en iOS y le negó la posibilidad de abrir su propia tienda de aplicaciones alternativa a la App Store aduciendo que en ocasiones anteriores había incumplido los términos de uso de sus servicios y no era una empresa digna de confianza.

Este veto llevó a que una serie de representantes de la Comisión Europea alzaran su voz ante lo que consideraban una decisión, cuanto menos, cuestionable y dejaran claro que iban a investigar lo sucedido. Algunos, incluso, llegaron a poner sobre la mesa la posibilidad de imponerle una nueva sanción multimillonaria si se demostraba que estaba incumpliendo el mandato de la Ley de Mercados Digitales.

Conforme han pasado las horas, la bola de nieve ha seguido creciendo hasta el punto de que Apple se ha visto obligada a dar marcha atrás y a reactivar la cuenta de Epic Games. Esta última se ha mostrado muy satisfecha con lo acontecido y ha explicado que la resolución de este caso pone de manifiesto que esta nueva legislación ha llegado para proteger a los desarrolladores y evitar que los gigantes tecnológicos abusen de su posición de dominio en el mercado.

Por su parte, un portavoz autorizado de Apple, ha confirmado que en breve van a levantar el veto a Epic Games después de que ésta se haya comprometido a seguir sus políticas de uso. Una vez suceda, Epic podrá continuar con sus planes para crear una versión de su tienda de videojuegos en iOS a través de la cual se podrá acceder a Fortnite.

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A medida que pasan los días se van conociendo nuevos detalles acerca de los cambios que ha introducido Apple en iOS y la App Store para adaptarse a las exigencias de la Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea.

La última novedad que ha salido a la luz es que Apple no va a permitir que los ciudadanos europeos instalen apps desde tiendas alternativas a la App Store ni actualicen las que ya tengan si viajan a países situados fuera de los confines de la UE durante un periodo superior a los 30 días.

La compañía estadounidense asegura que este proceso lo va a realizar sin recabar información acerca de ubicación de sus usuarios. La manera en que va a proceder es haciendo uso de un, y cito textualmente, "indicador de idoneidad" asociado a cada iPhone o iPad que va a atestiguar si estos se encuentran dentro de los límites de la Unión Europea.

En caso de que no sea así, se inicia una cuenta atrás de 30 días, pasados los cuales, y si el dispositivo en cuestión sigue en otra región, procede a bloquear la instalación de apps que no procedan de la App Store.

FOTOGRAFÍA: WILLIAM HOOK

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Cuando apenas ha transcurrido un día desde el lanzamiento de iOS 17.4, una versión largamente esperada de este sistema operativo para iPhones y iPads que abre la puerta a la creación de tiendas digitales con métodos de pago alternativos a la App Store en la Unión Europea, ya ha saltado la primera polémica al respecto.

Y es que, Apple ha cancelado la cuenta de desarrollador de Epic Games, impidiéndole de esta manera lanzar una versión de su tienda de videojuegos en iOS. La compañía de la manzana considera que Epic ha demostrado en el pasado que no es, y cito textualmente, "digna de confianza", lo que le lleva a pensar que no va a cumplir con los compromisos contractuales establecidos entre ambas partes.

Partiendo de ese argumento, recuerda que el paso que ha dado se fundamenta en que tiene la potestad exclusiva de cancelar la cuenta de cualquier empresa de forma unilateral y a su entera discreción. Un derecho, insiste, que ha sido ratificado por las cortes de justicia en Estados Unidos y que ha decidido ejercer ahora.

Epic Games, por su parte, no ha tardado en responder públicamente y califica lo sucedido como una violación seria de la Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea y una muestra de que Apple no tiene intención de permitir el florecimiento de nuevos competidores en iOS.

Es más, Epic cree que Apple está socavando su capacidad para convertirse en un competidor viable al tiempo que deja claro a otros desarrolladores lo que les podría ocurrir si intentan competir o son críticos con sus prácticas.

Finalmente, señala que han hecho saber a la Comisión Europea lo que ha acontecido y solicitan que ésta tome medidas para castigar severamente este, en su opinión, incumplimiento de contrato. Veremos cómo acaba este asunto...

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