Desde que Windows 11 se lanzase en octubre de 2021, ha ido ganando poco a poco cuota de mercado gracias a ser el sistema operativo que incluyen la práctica totalidad de ordenadores que se ponen a la venta y a que Microsoft ofrece a todas aquellas personas que tienen Windows 10 la posibilidad de actualizarse gratuitamente a esta nueva versión.

Pero a pesar de los esfuerzos de la multinacional norteamericana, Windows 10 sigue siendo, con mucha diferencia, el sistema operativo más utilizado en todo el mundo. Tanto es así que, a día de hoy, está instalado en el 71,64% de los PCs, un porcentaje que empequeñece al 23,61% que ostenta Windows 11.

En tercer lugar encontramos a Windows 7, que a pesar de los años que han transcurrido desde su aparición, mantiene una cuota del 3,34%. A continuación, se hallan Windows 8.1 con un 0,61%, Windows 8 con un 0,35%, y, aunque resulte difícil de creer, Windows XP también con un 0,35%.

Resulta preocupante para Microsoft que, en el transcurso del último medio año, el porcentaje de adopción de Windows 11 haya dejado de crecer y el de Windows 10 de bajar, circunstancias ambas que no se habían dado desde la salida al mercado del primero.

Este estancamiento pone de manifiesto que una parte de los habituales de este sistema operativo no han recibido de buen grado algunos de los cambios que se han introducido en Windows 11, como el nuevo menú de Inicio o la nueva barra de tareas.

Tampoco ayuda que los requisitos de hardware para instalarlo hayan subido significativamente respecto a los de Windows 10, lo que ha excluido a una parte de sus usuarios potenciales.

Con estos ingredientes encima de la mesa, aunque las diferencias entre uno y otro se vayan recortando paulatinamente, se hace difícil de pensar que Windows 11 acabe destronando a Windows 10. Esa será una misión que, probablemente, deberá completar la próxima generación de este sistema operativo.

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Valve ha anunciado que el cliente de Steam dejará de funcionar en Windows 7, Windows 8 y Windows 8.1 a partir del 1 de enero de 2024. Coincidiendo con la llegada del nuevo año, para ejecutar este programa será necesario utilizar Windows 10 o Windows 11.

Esta decisión se fundamenta en que el cliente de Steam para Windows y macOS integra una versión adaptada de Chromium Embedded Framework para renderizar el contenido web que muestra en pantalla. Algo que, en este caso, supone un problema puesto que las nuevas versiones de Google Chrome dejaron de funcionar en Windows 7/8/8.1 el mes pasado.

Así pues, quien utilice habitualmente este software y todavía tenga instalado uno de esos sistemas operativos tiene hasta finales de año para actualizarlo. En caso de no hacerlo, el cliente de Steam no le cargará y no podrá acceder a los juegos que haya comprado a través del mismo.

La medida de Steam es comprensible, especialmente si tenemos en cuenta que la propia Microsoft dejó de ofrecer soporte técnico y actualizaciones para Windows 7 en enero de 2020 y para Windows 8.1 a principios de este mismo año.

De hecho, Fortnite ha dejado de ser compatible con Windows 7/8 coincidiendo con el inicio del Capítulo 4 Temporada 2 y, conforme vaya pasando el tiempo, la mayoría de desarrolladores adoptarán posiciones similares e irán dejando de lado progresivamente a estos vetustos sistemas operativos.

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Coincidiendo con el inicio del Capítulo 4 Temporada 2 de Fortnite, Epic Games ha confirmado que el juego ha dejado de ser compatible con Windows 7 y Windows 8, de manera que quienes quieran echar unas partidas en su PC van a necesitar tener instalado Windows 10 o Windows 11.

Epic Games ya había avisado en diciembre pasado que, cuando se estrenase el Capítulo 4, Fortnite dejaría de funcionar en versiones antiguas de Windows, de manera que este anuncio no supone ninguna sorpresa.

Las alternativas para los seguidores de Fortnite que tengan instalado Windows 7 u 8 pasan por actualizarse a una versión más actual del sistema operativo o bien utilizar un servicio de juegos en la nube como Xbox Cloud Gaming o Nvidia GeForce Now.

Teniendo en cuenta que Fortnite está disponible en prácticamente todas las plataformas habidas y por haber, también tienen la opción de jugarlo en la PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X/S o la Nintendo Switch, además de en teléfonos móviles Android y en iPhones.

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Microsoft ha dejado de ofrecer esta semana actualizaciones de seguridad y soporte técnico para Windows 8.1, de tal manera que los ordenadores que todavía tengan instalado este sistema operativo no volverán a recibir parches o mejoras de ningún tipo en caso de que se detecte algún problema de funcionamiento o se descubra una vulnerabilidad en el mismo.

Windows 8 fue muy criticado desde el momento mismo de su lanzamiento en octubre de 2012 por incluir una interfaz de usuario rediseñada por completo para sacar partido de los dispositivos móviles de la época pero que resultaba confusa y poco práctica para los usuarios tradicionales de ordenadores que utilizaban teclados y ratones.

A diferencia de lo que sucedió con los sistemas operativos que lo precedieron y sucedieron, Windows 8 no fue adoptado en masa ni por los consumidores particulares ni por los entornos empresariales, que mayoritariamente optaron por seguir utilizando Windows 7 hasta que, años más tarde, llegó Windows 10.

A día de hoy se estima que poco más del 3% de ordenadores con Windows tienen instalado Windows 8 ó Windows 8.1, un porcentaje que se sitúa muy lejos de la cuota de mercado de otras versiones como Windows 10, que atesora un 67,95%, Windows 11, que tiene un 16,97%, o Windows 7, que todavía posee un 11,2%.

Aún así, las personas y empresas que todavía hacen uso de este sistema operativo deberían plantearse actualizar sus equipos a una versión más moderna cuanto antes que siga recibiendo asistencia por parte de Microsoft.

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Microsoft anunció a principios de año, sin querer entrar en muchos detalles, que los usuarios de Windows 7 y Windows 8 podrán actualizar gratuitamente sus ordenadores y tablets a Windows 10 durante un año desde el momento en que este sistema operativo sea lanzado este verano.

Dos semanas atrás, coincidiendo con la celebración del WinHEC en Shenzhen, la compañía estadounidense dio un paso más allá e hizo público que la actualización también será gratis para quienes posean una copia pirata de Windows.

Pero, ¿quiere eso decir que todo el mundo podrá actualizarse a Windows 10 gratis? No exactamente. Aaron Woodman, director de márketing de producto de Microsoft, ha explicado ahora de manera detallada quién podrá hacerlo y bajo qué condiciones. Paso a detallarlas:

• Windows 10 sólo será gratuito para los usuarios particulares. Las empresas deberán seguir pagando como han venido haciendo siempre.
• El proceso de actualización será automático para quienes tengan instalado Windows 7 con el Service Pack 1 o bien Windows 8.1.
• No se podrá actualizar un dispositivo con Windows 7: antes habrá que instalar el Service Pack 1. Lo mismo sucede con Windows 8: primero será necesario actualizarlo a Windows 8.1. Ambos pasos son gratis, pero se deberán cumplimentar si se quiere tener W10.
• Quienes actualicen a Windows 10 no tendrán que abonar nunca cantidad alguna. Queda descartado, por tanto, que sea un software "freemium" que es gratis al principio pero más tarde exige el pago de una suscripción para seguir funcionando.
• Los fabricantes de ordenadores deberán continuar pagando por las licencias de Windows 10 que incluyan en sus equipos como han hecho siempre. Nada cambiará para ellos con la llegada de este sistema operativo.
• ¿Qué pasa con los usuarios que se montan sus ordenadores desde cero comprando los componentes por su cuenta? ¿Pueden descargarse Windows 10 gratuitamente? Microsoft ha sido contundente: NO. Quienes se encuentren en esa situación deberán pagar por la licencia correspondiente.
• ¿Cuánto? Ese es el único punto que Microsoft no ha querido aclarar. Todavía no sabemos cuál será el precio de Windows 10. En las próximas semanas, seguro, saldremos de dudas.

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Buenas noticias para los millones de personas que tienen instalado Windows en sus ordenadores: Microsoft ha confirmado que los usuarios de Windows 7, Windows 8 y Windows 8.1 podrán actualizar sus sistemas gratuitamente a Windows 10 cuando este sistema operativo sea lanzado durante la segunda mitad del año.

Los consumidores tendremos la opción de actualizarnos a Windows 10 durante un año desde el momento en que se ponga a la venta oficialmente. Una vez lo hagamos, las actualizaciones de seguridad y Service Packs que vayan apareciendo también se instalarán de manera gratuita en nuestros equipos.

La intención de la multinacional estadounidense es que el 70% de los ordenadores de todo el mundo que en estos momentos funcionan bajo Windows 7 o Windows 8.x se pasen a Windows 10 a un ritmo similar a como lo hacen los usuarios de Apple cada vez que aparece una nueva versión de Mac OS X.

Si consigue este propósito y millones de personas se actualizan a Windows 10 podrá convencer a un mayor número de desarrolladores para que creen programas que aprovechen las nuevas API de este sistema operativo.

Algo fundamental no sólo para mantener su supremacía en el segmento de los PC sino también para aumentar su presencia en tablets y smartphones, donde hasta el momento, y a pesar de las inversiones realizadas, se encuentra muy por detrás de Android iOS.

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Cualquiera que siga, aunque sea desde cierta distancia, el mundillo de las nuevas tecnologías sabe de sobras que Windows 8 no se ha convertido en el éxito que Microsoft aventuraba que iba a ser cuando lo lanzó hace algo más de dos años.

Su diseño rompedor, la ausencia del menú de inicio clásico y la mezcla no siempre perfecta de dos interfaces de usuario completamente diferentes en un solo sistema operativo han sido algunos de los puntos que más controversia han generado incluso entre una parte no desdeñable de los más acérrimos seguidores de los productos de la compañía estadounidense.

Pero las mejoras que en el transcurso del último año han aportado primero Windows 8.1 y más tarde Windows 8.1 Update 1 han solucionado algunas insuficiencias que presentaba el sistema operativo. Unos cambios que, a tenor de la evolución en la cuota de mercado de W8, parece han sido del agrado de los consumidores.

Y es que si el mes pasado publiqué un artículo haciéndome eco de que el porcentaje de uso de Windows 8.x había experimentado un crecimiento del 4,25% en términos absolutos, hoy vuelvo a referirme a este tema puesto que NetMarketShare ha dado a conocer que en el transcurso de los últimos 30 días el total de usuarios de Windows 8 más Windows 8.1 ha pasado del 16,8% hasta el 18,65%. Es decir, ha crecido un 1,85%.

El avance de Windows 8.x se ha producido a costa de Windows XP, que poco a poco sigue perdiendo cuota de mercado y actualmente está presente en el 13,57% de los ordenadores analizados. Quien en cambio sigue presentando una salud de hierro es Windows 7, que a pesar de los años que lleva en el mercado ha crecido desde el 53,05% de un mes atrás hasta el 53,71% actual.

La suma de las distintas versiones de Mac OS X disponibles, mientras tanto, han incrementado ligeramente su porción desde el 7,05% del mes anterior hasta el 7,27%. Muy por detrás ya encontramos a Windows Vista, que sigue perdiendo base de usuarios y actualmente tiene una cuota de sólo el 2,65%, apenas un punto por encima de las distribuciones de GNU/Linux, que siguen stables en el 1,25% del mercado.

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Microsoft ha confirmado la existencia de un problema de seguridad de una severidad crítica que permite la ejecución remota de código en ordenadores que tienen instalado Windows 7, Windows 8, Windows 8.1, Windows Vista, Windows Server 2003/2008/2012 y Windows RT.

La vulnerabilidad se encuentra en la biblioteca Schannel, que es la capa que maneja los procesos de encriptación y autentificación en Windows, especialmente en las aplicaciones HTTP. Un atacante que hiciera uso de este bug podría enviar paquetes modificados a un servidor Windows y ejecutar código sin la autorización del propietario de la máquina.

Dada la magnitud del problema, Microsoft ha comenzado a distribuir un parche que soluciona este bug. Es recomendable que todos los usuarios de las versiones de Windows afectadas actualicen sus sistemas operativos y apliquen la solución de seguridad que está disponible en Windows Update.

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Windows 8.1 ha experimentado en octubre el mayor crecimiento mensual desde que salió al mercado hace ahora un año. Según los datos ofrecidos por Net Applications, en los últimos treinta días ha ganado un 4,25% de cuota de mercado y ha pasado del 6,67% hasta el 10,92% que ostenta en estos momentos.

Su subida se ha producido a costa de Windows XP, que en el mismo periodo de tiempo ha bajado desde el 23,87% hasta el 17,18%. Conviene señalar, eso sí, que a pesar de este descenso, el venerable sistema operativo de Microsoft continúa por delante de la suma de Windows 8 (5,58%) y Windows 8.1 (10,92%).

Windows 7, por su parte, sigue siendo, con diferencia, el sistema operativo más utilizado del mundo. Si a principios del mes pasado ostentaba un porcentaje del 52,71%, ahora es ya del 53,01%. Se da por descontado que, a partir de ahora, esta cuota de mercado irá disminuyendo poco a poco debido a que Microsoft ha dejado de vender licencias de Windows 7 a los fabricantes de ordenadores para potenciar el crecimiento de Windows 8.1.

Mientras tanto, Mac OS X ha vuelto a ser en octubre el cuarto sistema operativo en número de usuarios, con una cuota del 7,05% si sumamos las distintas versiones de Mac OS X 10 disponibles. Cada vez a más distancia se halla Windows Vista, que posee únicamente un 2,82% del mercado, y aún más lejos el conjunto de las distribuciones de GNU/Linux, que poseen sólo el 1,41%.

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Desde que Satya Nadella se hizo cargo de Microsoft en sustitución de Steve Ballmer ha venido insistiendo una y otra vez en que su intención es que las aplicaciones y servicios más importantes de la compañía estén disponibles en todas las plataformas para que puedan ser utilizados por el mayor número posible de usuarios.

El lanzamiento a finales de marzo de una versión táctil de Office 365 específicamente diseñada para iPad fue el primer paso en esa dirección. El anuncio provocó el enfado de una parte no desdeñable de los consumidores que poseen tablets impulsados por Windows 8.1, que veían cómo Microsoft priorizaba iOS por encima de su propio sistema operativo, para el que no estaba disponible esta variante del programa.

Dicha reacción, esperada por otra parte, no va poner freno a la nueva estrategia de Microsoft, como atestigua el hecho de que la compañía de Redmond también tenga previsto llevar a Android una versión de Office optimizada para dispositivos con pantallas táctiles a finales de año, meses antes de que llegue a Windows 8.1.

De acuerdo a las informaciones que se han venido publicando al respecto, la versión Metro de Office no aparecerá en Windows al menos hasta la primavera del 2015, por lo que sus usuarios recibirán este software un año más tarde que los de Apple y con al menos un trimestre de retraso en relación a los de Google.

Esta situación hubiera sido impensable años atrás, pero Natella dejó claro desde el principio que las cuotas de mercado de los sistemas operativos serán las que marcarán la agenda de lanzamientos. Y es que no hay que olvidar que Microsoft es, por encima de todo, una compañía de software y que Office es su principal fuente de ingresos.

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