La última actualización para Windows 11 que Microsoft va a distribuir esta semana añade una característica largamente esperada: la compatibilidad con USB4 2.0, un estándar que da la posibilidad de transmitir datos a velocidades de hasta 80 Gb/s a través del conector USB-C.

Además de las conexiones a dicha velocidad, USB4 2.0 permite, en determinadas circunstancias, transferir información a 120 Gb/s en una dirección y 40 Gb/s en la otra. Esta especificación fue anunciada en septiembre de 2022 y al mes siguiente se publicó. Pero, a pesar del tiempo que ha transcurrido, son pocos los dispositivos que integran conectores adaptados a la misma.

La integración de USB4 2.0 en Windows 11 va a abrir la puerta a que, poco a poco, vayan surgiendo PCs y periféricos que la integren. No va a ser un proceso rápido, pero es de esperar que, ahora que el sistema operativo más utilizado en el mundo va a ser compatible, más fabricantes se decidan a dar un paso adelante y surtan al mercado de hardware con velocidades de transferencia de hasta 80 Gb/s.

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Los AirPods 3 no están obteniendo las ventas que Apple esperaba cuando los lanzó a finales de 2021. Su elevado precio en relación a los AirPods 2 y el hecho de que no haya una diferencia ostensible a nivel de prestaciones y rendimiento entre ambos hace que mucha gente se decante por estos últimos, que cuestan 50 euros menos.

Apple quiere acabar con esta situación y, en los próximos meses, lanzará dos variantes de los AirPods 4, cuya llegada se verá acompañada de la retirada de los modelos de segunda y tercera generación. Los dos AirPods 4 tendrán un aspecto actualizado y estuches de carga rediseñados con un puerto USB-C. La principal diferencia entre uno y otro será que la versión más cara incluirá cancelación activa de ruido.

Los AirPods Max también recibirán una actualización en 2024, aunque en este caso será mucho más modesta. Sus limitadas ventas hacen que Apple no los considere un producto prioritario y no se plantee lanzar una segunda generación todavía, pero aún así sustituirá el modelo actual, que incluye un puerto Lightning, por otro con un USB-C.

Mientras tanto, no se espera que la gama de los AirPods Pro reciba cambios significativos hasta 2025, cuando se estrenará una nueva generación acompañada de un rediseño y nuevos sensores que medirán la temperatura corporal y permitirán realizar un seguimiento más completo de diversos parámetros de fitness y salud.

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Cuando los AirPods Pro de segunda generación se pusieron a la venta a mediados del año pasado, incluían un estuche de carga MagSafe con un puerto Lightning. Eso cambió hace tres meses, cuando Apple lanzó una nueva versión de estos auriculares inalámbricos que incluye, como única novedad reseñable, un estuche con un puerto USB-C.

Apple ha ido ahora un paso más allá y ha comenzado a vender un estuche de carga MagSafe USB-C por separado para que todas aquellas personas que en su momento compraron los AirPods Pro de segunda generación con un conector Lightning puedan, si así lo desean, adquirir otro con el nuevo puerto.

Su precio es de 109 euros, una cantidad ciertamente elevada por un producto que, y esto es importante tenerlo en cuenta, consta únicamente del estuche de carga MagSafe USB-C y no incluye los AirPods Pro. Sea como fuere, quienes estén interesados en los mismos porque los que venían con sus AirPods Pro no funcionan bien o porque desean que todos sus dispositivos tengan un puerto con USB-C, de ahora en adelante van a tener la oportunidad de adquirirlos.

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Apple tiene previsto renovar a fondo la gama de los AirPods, convertidos por derecho propio en uno de sus productos estrella tanto por las elevadas ventas que consiguen como por los generosos márgenes de beneficios que llevan asociados.

De acuerdo a una información publicada por el afamado periodista Mark Gurman en Bloomberg, Apple lanzará la cuarta generación de los AirPods y la segunda de los AirPods Max en 2024, mientras que los nuevos AirPods Pro llegarán en 2025. Al igual que ha sucedido con la familia del iPhone 15, todos ellos incluirán de serie un puerto USB-C.

Apple irá retirando progresivamente los AirPods de segunda y tercera generación a finales del año que viene para allanar el camino a los nuevos modelos y potenciar su atractivo de cara a los consumidores. Según la publicación estadounidense, habrá dos versiones de los mismos, una a un precio más económico y otra con funciones más avanzadas.

Tanto la una como la otra estrenarán nuevos diseños que combinarán aspectos de los AirPods de tercera generación y de los AirPods Pro 2. La más cara incluirá la tecnología de cancelación activa de ruido y se distribuirá en un estuche de carga que dispondrá de un pequeño altavoz que ayudará a localizarlos en caso de que se pierdan.

La familia de los AirPods es la líder indiscutible en ventas de auriculares inalámbricos a nivel mundial. Su cuota de mercado es del 31,8%, muy por delante de los modelos de Samsung, que ostentan un porcentaje del 8,9%, y de los de Xiaomi, que se quedan en un 5,3%. Apple confía que estos lanzamientos contribuirán a mantener su ventaja en este sector tan competitivo.

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Apple ha desvelado los nuevos iPhone 15 Pro y iPhone 15 Pro Max, que incluyen por primera vez un puerto USB-C en lugar del tradicional Lightning, que había formado parte de estos teléfonos móviles desde el año 2012 cuando se estrenó conjuntamente con el iPhone 5.

Una de las novedades que más va a dar que hablar es el nuevo chasis fabricado en titanio que estrenan el iPhone 15 Pro y iPhone 15 Pro Max. Este material sustituye al acero inoxidable, que había sido utilizado por Apple en los iPhones del año pasado y, presenta como principales ventajas el hecho de ser más ligero y poseer una mayor dureza.

En el aspecto técnico, tanto el iPhone 15 Pro como el iPhone 15 Pro Max equipan el chip A17 Pro, que ha sido fabricado con el nuevo nodo de 3 nm de TSMC. La CPU cuenta con un total de seis núcleos, cuatro de los cuales son de rendimiento y otros dos de eficiencia, mientras que la GPU dispone de seis núcleos y es compatible con el trazado de rayos.

Además, el chip incorpora mejoras a nivel de potencia y de eficiencia respecto al A16 Bionic del año pasado, presenta un consumo de energía más bajo y contribuye a alargar la duración de la batería. Una autonomía que, en el iPhone 15 Pro, llega hasta las 23 horas en reproducción de vídeo, 20 horas en streaming de vídeo y a un máximo de 75 horas en reproducción de audio. En el caso del iPhone 15 Pro Max, alcanza las 29 horas en reproducción de vídeo, 25 horas en streaming de vídeo y hasta 95 horas en reproducción de audio.

El iPhone 15 Pro equipa una pantalla OLED de 6,1 pulgadas con una resolución de 2.556 por 1.179 píxeles y una densidad de 460 píxeles por pulgada. La del iPhone 15 Pro Max es algo más grande y llega hasta las 6,7 pulgadas, tiene una resolución de 2.796 por 1.290 píxeles y mantiene la misma densidad de 460 píxeles por pulgada.

Más allá de su tamaño, los paneles comparten idénticas características técnicas. El brillo típico máximo es de 1.000 nits, pero pueden llegar hasta 1.600 nits en contenidos HDR y a 2.000 nits cuando se utilizan en zonas soleadas situadas en el exterior. La frecuencia de refresco máxima es de 120 Hz, el contraste llega a 2.000.000:1 y tienen una cubierta oleófuga antihuellas.

Pero además de sus características técnicas, si por algo destacan las nuevas pantallas es por tener unos bordes más finos de tan solo 1,5 milímetros, lo que representa una reducción del 30% respecto a los 2,17 milímetros de grosor del iPhone 14 Pro y el iPhone 14 Pro Max.

El iPhone 15 Pro y iPhone 15 Pro Max integran la Dynamic Island, una tecnología que da la oportunidad de interactuar con las apps y consultar las notificaciones de una manera innovadora. Así mismo, incluyen el sistema de pantalla siempre activa, la tecnología ProMotion, que adapta la frecuencia de refresco del panel para consumir menos energía, y son compatibles con HDR, True Tone y la gama cromática amplia (P3).

El sistema de cámaras de ambos teléfonos móviles está compuesto por tres lentes. Una principal de 48 MP que posee una apertura de ƒ/1,78 y un sistema de estabilización óptica de imagen, un ultra gran angular de 12 MP con una apertura de ƒ/2,2 y un campo de visión de 120°, y un teleobjetivo x3 de 12 MP con una apertura de ƒ/1,78 y estabilización óptica de imagen.

Pueden grabar vídeo en 4K a 24, 25, 30 ó 60 fotogramas por segundo, en 1080p a 25, 30 ó 60 fotogramas por segundo y en 720p a 30 fotogramas por segundo. Además, pueden capturar vídeo en cámara lenta en 1080p a 120 ó 240 fotogramas por segundo y time-lapse con estabilización óptica de imagen.

La cámara frontal para selfies es de 12 MP, dispone de una apertura de ƒ/1,9, enfoque automático, modo retrato con efecto bokeh, iluminación de retratos con efectos, estabilización óptica de imagen y modo noche. Permite grabar vídeos en 4K a 24, 25, 30 ó 60 fotogramas por segundo, en 1080p a 25, 30 ó 60 fotogramas por segundo, pero no en 720p. Además, es capaz de grabar vídeo a cámara lenta en 1080p a 120 fotogramas por segundo y en time-lapse con estabilización.

Las dimensiones del iPhone 15 Pro son de 14,66 centímetros de alto, 7,06 centímetros de ancho y 0,83 centímetros de grosor, mientras que su peso es de 187 gramos. El iPhone 15 Pro Max, por su parte, mide 15,99 centímetros de alto, 7,67 centímetros de ancho y 0,83 centímetros de grosor y pesa 221 gramos.

Los colores disponibles son el titanio negro, titanio blanco, titanio azul y titanio natural. Por lo que respecta a la capacidad de almacenamiento, en el iPhone 15 Pro se puede escoger entre 128 GB, 256 GB, 512 GB y 1 TB, mientras que en el iPhone 15 Pro Max las opciones son 256 GB, 512 GB y 1 TB. Ambos terminales se van a poner a la venta el 22 de septiembre y el precio base del iPhone 15 Pro de 128 GB va a ser de 1.219 euros, mientras que el del iPhone 15 Pro Max de 256 GB va a ascender hasta los 1.469 euros.

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Apple ha dado a conocer los nuevos iPhone 15 y iPhone 15 Plus en el transcurso de la presentación que ha emitido hace unos minutos. Las novedades más llamativas que incluyen ambos terminales son el sistema de notificaciones Dynamic Island, que hasta ahora era exclusivo de los iPhone Pro, y la sustitución del puerto Lightning por uno USB-C.

Tal y como sugerían las filtraciones que se han publicado en los últimos meses, ni el iPhone 15 ni el iPhone 15 Plus incluyen el chip A17 Pro, que Apple ha reservado para los modelos Pro. En su lugar, disponen del A16 Bionic, que se estrenó el año pasado en el iPhone 14 Pro y el iPhone 14 Pro Max.

Este procesador cuenta con una CPU de seis núcleos, con dos de rendimiento y cuatro de eficiencia, una GPU de cinco núcleos y un Neural Engine de dieciséis núcleos que es capaz de ejecutar casi 17 billones de operaciones por segundo.

El iPhone 15 dispone de una pantalla OLED de 6,1 pulgadas con una resolución de 2.556 por 1.179 píxeles y una densidad de 460 píxeles por pulgada. Mientras tanto, la pantalla OLED del iPhone 15 Plus es de 6,7 pulgadas, tiene una resolución de 2.796 por 1.290 píxeles y una densidad de 460 píxeles por pulgada.

La frecuencia máxima de refresco de los paneles del iPhone 15 y el iPhone 15 Plus es de 60 Hz. Por lo que hace referencia al brillo típico máximo, es de 1.000 nits, mientras que el brillo pico alcanza los 1.600 nits en contenidos HDR y los 2.000 nits en exteriores. El contraste es de 2.000.000:1 y ambos paneles son compatibles con la tecnología True Tone y la gama cromática amplia (P3).

Ambos terminales hacen gala de un sistema de cámaras dual en la parte trasera formado por una principal de 48 MP con una apertura de ƒ/1,6 y estabilización óptica de imagen, así como una ultra gran angular de 12 MP que posee una apertura de ƒ/2,4 y un campo de visión de 120°.

Se puede grabar vídeo en 4K a 24, 25, 30 ó 60 fotogramas por segundo, en 1080p a 25, 30 ó 60 fotogramas por segundo y en 720p a 30 fotogramas por segundo. Además, es posible registrar contenidos en cámara lenta en 1080p a 120 ó 240 fotogramas por segundo.

La cámara frontal TrueDepth es de 12 MP, tiene una apertura de ƒ/1,9 y un enfoque automático con Focus Pixels. Puede grabar vídeo en 4K a 24, 25, 30 ó 60 fotogramas por segundo, en 1080p HD a 25, 30 ó 60 fotogramas por segundo, pero no en 720p. Además, incluye un modo a cámara lenta en 1080p a 120 fotogramas por segundo y en time-lapse con estabilización óptica de imagen.

Las dimensiones del iPhone 15 son de 14,76 centímetros de alto, 7,16 centímetros de ancho y 0,78 centímetros de grosor, mientras que su peso es de 171 gramos. El iPhone 15 Plus, por su parte, mide 16,09 centímetros de alto, 7,78 centímetros de ancho y 0,78 centímetros de grosor y pesa 201 gramos.

Las capacidades de almacenamiento entre las que se puede optar son, tanto en un modelo como en el otro, de 128 GB, 256 GB y 512 GB. Disponibles en colores negro, verde, rosa, amarillo y azul, se van a poder reservar a partir del 15 de septiembre y se pondrán a la venta el 22 de septiembre. El precio de partida del iPhone 15 es de 959 euros, mientras que el del iPhone 15 Plus empieza en los 1.109 euros.

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El Parlamento Europeo aprobó en octubre que todos los teléfonos móviles, tablets, consolas portátiles, auriculares y cámaras digitales que se vendan en los países que forman parte de la Unión Europea deberán incluir obligatoriamente un puerto USB-C a partir de finales de 2024.

La finalidad de esta medida es que los consumidores puedan utilizar el mismo tipo de cables y cargadores para todos los dispositivos electrónicos que tengan en casa. Algo que, además de hacer la vida más fácil a los ciudadanos, contribuirá también a reducir los residuos que este tipo de componentes generan cada año.

Lo único que faltaba por saber era el día exacto en el que entraría en vigor esta norma. Una duda que se ha visto despejada hace unas horas después de que el estamento europeo haya publicado la Directiva 2022/2380 en la que se recoge que la fecha límite es el 28 de diciembre de 2024.

En el mismo texto se recoge que los fabricantes de ordenadores portátiles que todavía no incluyan un puerto de carga USB-C tendrán hasta el 28 de abril de 2026 para adaptarse a esta normativa.

Así pues, todos los smartphones que se comercialicen en la Unión Europea a partir del 28 de diciembre de 2024 deberán incorporar un puerto USB-C. La única manera que las marcas tendrán de eludir este mandato será desarrollando terminales sin ningún tipo de puerto que se carguen de manera inalámbrica. Una opción que, aunque posible, resulta poco plausible a corto plazo dada la poca eficiencia que tienen estos métodos de carga en la actualidad.

FOTOGRAFÍA: DANIEL ROMERO

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Apple ha anunciado que el iPhone 15 incluirá un puerto USB-C en sustitución del Lightning que ha venido utilizando desde el iPhone 5. La confirmación ha llegado de la mano de Greg Joswiak, jefe de márketing de la compañía, que en una entrevista concedida al Wall Street Journal ha explicado que van a adoptar esta medida debido a que el Parlamento Europeo les obliga a ello.

El ejecutivo de Apple se refiere a la votación que se celebró en la institución europea a principios de mes en la que se aprobó por abrumadora mayoría que todos los teléfonos móviles y tablets que se vendan en la Unión Europea a partir del otoño de 2024 tendrán que incluir un puerto USB-C.

Joswiak ha indicado que la entrada en vigor de esta nueva legislación les va a forzar a cambiar de conector, al tiempo que ha dejado claro su disgusto por verse forzados a hacerlo y no poder continuar poniendo el que consideren más oportuno por sus prestaciones o, como en el caso del Lightning, por los ingresos multimillonarios que generan las licencias de uso que deben pagar las empresas que desarrollan accesorios en los que se incluye un puerto compatible con este conector propietario de Apple.

Señalar para acabar que Joswiak no ha aclarado si este cambio afectará únicamente a los iPhone 15 o a toda la gama que Apple comercialice a partir del año que viene ni tampoco ha querido disipar las dudas acerca de si los iPhones con un puerto USB-C llegarán al resto del mundo o se venderán sólo en territorio europeo.

FOTOGRAFÍA: CHARAN S

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El Parlamento Europeo ha aprobado hoy, con 602 votos a favor, 8 abstenciones y 13 en contra, que todos los teléfonos móviles, tablets y cámaras digitales que se vendan en la Unión Europea deberán incluir un puerto USB-C antes de que acabe 2024. Esta obligación se extenderá también a los ordenadores portátiles a partir de la primavera de 2026.

Esta iniciativa tiene como objetivo que podamos utilizar el mismo tipo de cables y cargadores en todos los dispositivos electrónicos que tengamos en casa, independientemente de su tamaño, funcionalidad y de la marca que los haya fabricado.

Ello no sólo va a hacer más fácil la vida a los ciudadanos, sino que además contribuirá a que se reduzcan los residuos electrónicos generados por el exceso de cables específicos que nos vemos obligados a utilizar en algunos aparatos. De hecho, se estima que esta medida va a permitir ahorrar unos 250 millones de euros anuales sólo en compras de cables.

Además de los dispositivos mencionados anteriormente, las consolas, auriculares, libros electrónicos, teclados, ratones, altavoces e incluso los sistemas de navegación también deberán incorporar un puerto USB-C. Además, aquellos que posean un sistema de carga rápida deberán hacerlo a la misma velocidad con cualquier cargador que sea compatible.

Así mismo, las empresas deberán informar en las etiquetas de sus productos acerca de las características de carga de los mismos, para que los consumidores puedan determinar, antes de comprarlos, si necesitan adquirir algún cargador adicional.

Tras la votación del Parlamento Europeo, el siguiente paso es que el Consejo Europeo apruebe formalmente la Directiva y se publique en Diario Oficial de la Unión Europea. Una vez suceda, entrará en vigor en un plazo de veinte días y los estados miembros tendrán un periodo de doce meses para adaptar sus legislaciones y otros doce adicionales para empezar a aplicarlas.

De ahí que, aunque el Parlamento haya aprobado hoy el uso de los cargadores USB-C, cada país de la UE tendrá hasta finales de 2024 para hacer efectiva esta normativa.

FOTOGRAFÍA: RAHUL CHAKRABORTY

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El USB Implementers Forum es un organismo integrado por empresas del calibre de HP, NEC, Apple, Intel, IBM, Intel y Microsoft que se encarga del desarrollo y promoción del estándar USB. Entre otras cosas, suya es la responsabilidad de establecer la nomenclatura tanto de los conectores USB como de los estándares con los que son compatibles dichos puertos.

Y, todo hay que decirlo, su trabajo ha dejado mucho que desear en este último aspecto. USB 1.0, USB 1.1, USB 2.0, USB 3.0, USB 3.1, USB 3.2, USB 4, USB 4 Versión 2.0, USB-A, USB-B, USB-C, USB Mini-A, USB Mini-B, USB Mini-AB, USB Micro-A, USB Micro-B, USB Micro-AB, SuperSpeed USB, SuperSpeed Plus o SuperSpeed+ son algunos de los nombres utilizados para designar los estándares de conexión y los conectores que ha creado a lo largo de los años.

Una maraña de denominaciones ininteligibles incluso para los más avezados a las nuevas tecnologías que han acabado provocando confusión y frustración entre los consumidores, que no sabemos a ciencia cierta las velocidades que pueden alcanzar los puertos USB ni si los cables que compramos son compatibles o no con los mismos.

Pero tras muchos años de desatinos constantes, parece que, esta vez sí, el USB-IF ha decidido cambiar la manera poco afortunada con la que denominan a los estándares de conexión y a los conectores, y ha hecho públicas unas directrices mucho más claras que deberán seguir las empresas que quieran vender productos USB certificados:

Tal y como se aprecia en las imágenes, estas reglas generales establecen que tanto los puertos como los cables tendrán que incluir logos en los que se especifiquen las velocidades a las que pueden transmitir datos y la potencia a la que son capaces de cargar los dispositivos a los que se conecten. Además, ha anunciado que va a eliminar la marca SuperSpeed.

¿Quiere esto decir que a no mucho tardar todos los aparatos electrónicos y cables que compremos incluirán estos logos? Desafortunadamente, no. USB es un estándar y, como tal, cualquier compañía puede utilizarlo libremente. A tal efecto, las normas del USB-IF sólo atañen a aquellas corporaciones que vendan productos certificados por esta organización. El resto, van a poder seguir comercializando sus productos con las denominaciones que les parezcan.

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