Apple ha puesto hoy a la venta el casco de realidad mixta Vision Pro. Se trata del primer producto que ha sido desarrollado enteramente bajo el mandato de Tim Cook, ya que el Apple Watch se empezó a diseñar cuando Steve Jobs estaba todavía al frente de la compañía californiana.

De ahí que el actual CEO de Apple se esté volcando en su promoción y esta mañana se haya desplazado a Nueva York para hacer acto de presencia en la famosísima tienda oficial de la Quinta Avenida. Además, ha concedido una entrevista al programa matutino Good Morning America en la que ha expresado su opinión acerca de este dispositivo.

Sus declaraciones han sido, no hace falta decirlo, muy jugosas. Cook ha explicado que va a ser utilizado de maneras muy diversas porque es una, y cito textualmente, "computadora espacial". No contento con ello, ha querido ilustrar su importancia asemejando su lanzamiento con el de otros productos icónicos de la compañía como los primeros Mac, iPod, iPad, iPhone o Apple Watch.

Acto seguido, ha vaticinado que habrá personas que lo utilizarán para hacer videollamadas con FaceTime, otras que le sacarán partido para sus rutinas de entrenamiento e, incluso, que algunos cirujanos ampliarán su formación con las apps que aparezcan para el mismo.

Finalmente, y cuestionado acerca de su elevado precio, Cook ha enfatizado que cuesta 3.499 dólares porque es la "tecnología del mañana, hoy". Una frase grandilocuente que ha querido justificar explicando que tienen más de 5.000 patentes que cubren los avances tecnológicos que han implementado en el Vision Pro. Lo dicho: unas manifestaciones que no van a dejar a nadie indiferente.

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Apple ha dado a conocer su balance de resultados del primer trimestre del año, en el que ha obtenido unos ingresos de 94.800 millones de dólares, un 3% menos que en el mismo periodo del ejercicio anterior, y unos beneficios netos de 24.160 millones de dólares, lo que implica un descenso del 3,3% interanual.

El gigante estadounidense ha confirmado que, a diferencia de lo que ha sucedido con la práctica totalidad de los modelos de teléfonos móviles actuales, las ventas del iPhone se han incrementado un 1,5% respecto a los tres primeros meses del año pasado y han alcanzado los 51.030 millones de dólares.

En el otro lado de la balanza se encuentran los Macs, cuyas ventas han seguido una trayectoria similar a la del resto de fabricantes de ordenadores y han caído un estrepitoso 31,3%. Tampoco le han ido bien las cosas a los iPads, que se han despeñado un 16,8%.

La división de wearables, que engloba productos como los AirPods o el Apple Watch, se ha mantenido a unos niveles muy similares en relación a los del primer trimestre de 2022 y ha perdido un ligero 0,6%, mientras que los ingresos procedentes de la App Store han disminuido un 2,6%.

Tim Cook, CEO de Apple, ha culpado a la situación macroeconómica global por la caída en los ingresos y beneficios que ha experimentado la compañía. Una tendencia que se ha visto amplificada, ha señalado, por el éxito de ventas que tuvieron a principios del año pasado los, por entonces, nuevos MacBook Pro con procesadores M1.

En opinión de Cook, la falta de un producto de similares características durante los primeros meses de 2023 ha llevado a que las ventas de los Mac hayan bajado con fuerza, aunque confía que cuando presenten los nuevos modelos que están desarrollando actualmente volverán a la senda del crecimiento.

FOTOGRAFÍA: BANGYU WANG

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Facebook quiere hacer del metaverso el eje que vertebre y enlace los productos y servicios que ofrece a sus miles de millones de usuarios a nivel mundial. El enfoque en esta tecnología es tal que Mark Zuckerberg ha decidido incluso cambiar el nombre de la compañía, que ahora se llama Meta.

Pero, ¿qué es exactamente el metaverso? Se supone que es un mundo virtual tridimensional y persistente al que se accede con dispositivos de realidad virtual o realidad aumentada y en el que quienes participan interactúan mediante representaciones de sí mismos llamadas avatares. Facebook, o mejor dicho Meta, quiere que el metaverso se convierta en un entorno paralelo que utilicen los usuarios de sus redes sociales para comunicarse y compartir experiencias.

Hasta aquí todo suena muy bien. El problema es que la tecnología para implementar un mundo virtual en 3D que sea lo suficientemente complejo tanto a nivel visual como de contenidos está lejos de ser factible en estos momentos. Tanto es así que, tras decenas de miles de millones de dólares invertidos, Mark Zuckerberg utilizó la imagen que encabeza este artículo, con avatar incluido, para promocionar el metaverso.

La estampa, que parece extraída de un videojuego de hace 20 años para la PlayStation 2, dista mucho de ser una buena carta de presentación para una tecnología que se supone que debería ser revolucionaria. La cruda realidad es que Facebook (perdón, Meta) está lejos de tener listo el metaverso que tanto promociona.

Y no es por falta de ambición, dicho sea de paso. Sólo el año pasado, la división de Meta encargada del desarrollo del metaverso registró unas pérdidas de más de 10.000 millones de dólares y el mismo Zuckerberg ha declarado que este año espera que sean aún más altas.

El escepticismo en torno al metaverso no es exclusivo de anónimos internautas, sino que también lo comparten figuras muy importantes del sector tecnológico. Es el caso de Tim Cook, CEO de Apple, que en una entrevista que ha concedido esta semana a la publicación neerlandesa Bright, ha declarado que no cree que muchas personas sepan lo que es el metaverso. Algo que resulta muy preocupante para Meta, ya que es muy difícil vender un producto si tus potenciales compradores no lo conocen.

Las palabras de Cook son especialmente significativas teniendo en cuenta que vienen del máximo responsable de una compañía que está desarrollando unas gafas de realidad aumentada que, presumiblemente, se presentarán el año que viene.

De hecho, en esa misma entrevista, el CEO de Apple ha remarcado que la realidad aumentada es una tecnología que, cuando madure, hará que miremos atrás y nos preguntemos cómo vivíamos antes sin las ventajas que ofrece. No parece que eso sea lo que vayamos a pensar del metaverso. No al menos hasta de aquí muchos años.

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La expectación en torno al Flint Center de Cupertino era máxima esta tarde. Corresponsales de cadenas de televisión, periódicos, medios online y radios se algopaban desde hacía horas en los alrededores del edificio mientras se preparaban para cubrir el evento más importante del año en el sector tecnológico: la presentación del iPhone 6.

En los últimos meses se habían publicado fotografías, planos esquemáticos e incluso vídeos que permitían discernir el aspecto y las supuestas medidas del iPhone 6, pero a pesar de las numerosas filtraciones, se respiraba el ambiente propio de las grandes ocasiones.

La gente esperaba ansiosa a que Tim Cook apareciera en escena y desvelara de manera oficial las características técnicas de la nueva creación de la compañía. El interés era colosal y lo cierto es que Apple no ha defraudado.

Ante una sala llena hasta los topes, Cook ha confirmado que el iPhone 6 dispone de una pantalla retina de 4,7 pulgadas retroiluminada por LED, con tecnología IPS y una resolución de 1334 x 750 píxeles. La densidad de píxeles es de 326ppi, exactamente igual que en el iPhone 4, iPhone 4S, iPhone 5 y iPhone 5S.

A modo comparativo, la resolución es ligeramente mayor que la de modelos como el Samsung Galaxy Alpha o el HTC One Mini, que equipan paneles de 1280 x 720 píxeles. En cambio, queda claramente por debajo de terminales como el Samsung Galaxy S5, el HTC One (M8) o el nuevo Moto X, que tienen 1920 x 1080 píxeles, y a años luz del LG G3 o el Galaxy Note 4 que cuentan con pantallas de 2560 x 1440 píxeles.

Bajo la carcasa de aluminio se esconde un chip A8 de doble núcleo con arquitectura de 64 bits que es un 20% más rápido y mejora en un 50% el rendimiento gráfico del A7. Asímismo, dispone de un coprocesador de movimiento M8 de nueva generación, 1 GB de RAM, entre 16 y 128 GB de almacenamiento en función de la opción que se escoja, una batería de iones de litio y el también presentado hoy sistema operativo iOS 8.

La cámara principal iSight es de 8 megapíxeles con píxeles de 1,5 µ y sobresale ligeramente por encima del perfil de la cubierta trasera. Tiene una apertura de f/2,2, flash True Tone, sensor de iluminación posterior, una lente de cinco elementos, enfoque automático, filtro de infrarrojos híbrido, detección facial mejorada, HDR automático, estabilización automática y geoetiquetado de fotos.

Puede tomar fotos panorámicas de hasta 43 megapíxeles y permite grabar vídeos a resoluciones de hasta 1080p a 30 ó 60 fogramas por segundo. Además, puede capturar imágenes en slow motion a 120 ó 240 fotogramas por segundo. La cámara FaceTime, por su parte, es de 1,2 megapíxeles, incorpora un nuevo sensor, cuenta con una apertura de f/2,2 y es un 81% más ligera que su predecesora y permite grabar vídeos en 720p.

Tal y como se preveía, el iPhone 6 incluye un sistema de pago electróníco llamado Pay que ha sido desarrollado a partir de las especificaciones de la tecnología de comunicación inalámbrica NFC. Apple apuesta fuerte por este sistema, que ha implementado para que haga uso del sensor de identidad por huella dactilar integrado en el botón de inicio Touch ID.

Por lo pronto, ha cerrado acuerdos con Visa, Mastercard y American Express y para que se pueda utilizar el terminal como una tarjeta de crédito para realizar compras de todo tipo de productos. Parques temáticos, grandes superficies y cadenas de comida rápida como Disney, Nike, Toys 'R' Us, Macy's, McDonald's o Subway permitirán que sus clientes paguen haciendo uso de Pay. También se van a poder hacer pagos en servicios y tiendas online como Uber, Groupon o Starbucks.

A pesar de las mejoras que incorpora, los ingenieros de Apple han conseguido rebajar aún mas si cabe el perfil del iPhone 6, que es sustancialmente más fino que su predecesor. Sus medidas son de 138,1 x 67 x 6,9 milímetros y su peso llega apenas a los 129 gramos.

Disponible en acabados gris espacial, plata y oro, el nuevo iPhone 6 se va a poner a la venta el próximo 19 de septiembre en Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Alemania, Francia, Australia, Hong Kong, Singapur y Japón a un precio que va a partir desde los 699 euros para la variante con 16 GB de almacenamiento. La de 64 GB va a costar 799 euros y la de 128 GB 899 euros. El 26 de septiembre se lanzará en otros mercados como España y Apple promete que antes de que finalice el año llegará a 115 países.

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Apple ha facilitado hoy a la U.S. Securities and Exchange Commission, la agencia federal estadounidense que regula los mercados financieros de la nación, el informe que presentará el 27 de febrero del 2013 a sus accionistas en una reunión que tendrá lugar en sus cuarteles generales de Cupertino.

En el mismo se recogen, entre otros muchos datos de interés, las retribuciones que ha percibido la cúpula directiva de la compañía durante el 2012. Destaca sobremanera comprobar cómo Tim Cook, el CEO de Apple, ha ganado "sólo" 4.174.992 dólares, una cantidad astronómica para el común de los mortales pero modesta si se la compara con la que se embolsan los máximos directores ejecutivos de otras grandes firmas estadounidenses.

De esos poco más de 4 millones de dólares, 1.357.718 dólares han sido en concepto de salario base y los otros 2.800.000 dólares como parte de un plan de incentivos. En contraste, los vicepresidentes de la empresa de la manzana Robert Mansfield, Bruce Sewell, Jeffrey Williams y Peter Oppenheimer han obtenido unas compensaciones significativamente más abultadas de 85.540.637, 68.989.812, 68.691.612 y 68.591.532 dólares respectivamente.

Puede que a estas alturas te estés preguntando por qué hay una diferencia tan ostensible en las remuneraciones. ¿Acaso en Apple cobran más los vicepresidentes que el CEO? Pues no. Ni por asomo. Lo que sucede es que el año pasado, cuando Tim Cook sustituyó a Steve Jobs, el consejo de administración de la compañía le obsequió con 1.000.000 de acciones restringidas valoradas en la increíble cifra de 376 millones de dólares. Los derechos sobre el 50% de las mismas los podrá ejercer el 24 de agosto del 2016, mientras que sobre el otro 50% deberá esperar hasta el 24 de agosto del 2021.

Dada la tremenda gratificación que obtuvo en el 2011, el consejo de administración no le ha otorgado un nuevo bonus este año como sí ha hecho con sus vicepresidentes, que en los últimos 12 meses han recibido compensaciones que superan en todos los casos los 66 millones de dólares. Sea como fuere, informes como el que hoy ha presentado Apple sirven para que veamos los astronómicos salarios que los máximos responsables ejecutivos de este tipo de compañías ganan año tras año.

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El 24 de agosto del 2011 pasado Steve Jobs renunció a su puesto como CEO de Apple debido al cáncer terminal que padecía y del cual moriría poco después, concretamente el 5 de octubre. Ese mismo día, a propuesta del propio Jobs, su cargo pasó a ser ocupado de manera definitiva por Tim Cook, que ya venía ejerciendo esas funciones desde enero, cuando cuando el co-fundador de la compañía de la manzana se retiró temporalmente para tratar de hacer frente a su enfermedad.

Con su ascenso, Cook no sólo consiguió el puesto ejecutivo de mayor poder dentro de la compañía más valorada en bolsa, sino que además fue retribuido con un sueldo de 900.000 dólares anuales y le entregaron un millón de acciones de Apple, que por aquel entonces estaban tasadas en ni más ni menos que 380 millones de dólares.

Y digo por aquel entonces porque en el preciso momento en que escribo este artículo, el espectacular crecimiento de la empresa en bolsa ha catapultado el valor de esos títulos hasta los 561 millones de dólares. Una cifra estratosférica que, eso sí, no cobrará cuando quiera, ya que en su contrato se estipula que no podrá vender la mitad esos títulos al menos hasta el 2016 y que para deshacerse del otro 50% deberá esperar como mínimo hasta el 2021.

Sea como fuere, esa monumental recompensa lo han convertido en el CEO mejor pagado del último año con un margen sideral sobre el resto. Tanto que el segundo ejecutivo que más dinero ha percibido durante este ejercicio fiscal ha sido Larry Elison, fundador de Oracle, que se ha embolsado unos comparativamente "modestos" 76 millones de dólares. Cabe señalar, en cualquier caso, que este buen hombre tampoco tiene motivos para estar celoso, ya que dispone del 22% de las acciones de su propia compañía, que están valoradas en más de 29.000 millones de dólares.

En tercer lugar de esta exclusiva clasificación se encuentra Leslie Moonves, máximo ejecutivo de la cadena CBS, que durante los últimos 12 meses se ha embolsado 69,3 millones de dólares, un 29% más que en el 2010. A continuación, en la cuarta plaza, encontramos a Ron Johnson, CEO de la firma J.C. Penney, que ha recibido una compensación de 53,3 millones de dólares, y tras él a Sanjay Jha, consejero delegado de Motorola Mobility Holdings, que cierra el Top 5 con una remuneración de 46,6 millones de dólares. Como podéis ver, la crisis no afecta a todos por igual.

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