Nvidia ha presentado hace unas horas su esperado balance de resultados del último trimestre, en el que ha acumulado unos ingresos récord de 68.127 millones de dólares, lo que supone un crecimiento del 73% interanual. Unos números espectaculares que han sido posibles gracias a la enorme demanda que existe en torno a sus procesadores y chips gráficos para la inteligencia artificial.

Pero, detrás de esas fenomenales cifras, que a buen seguro habrán hecho las delicias de sus accionistas, se esconde otra realidad menos ilusionante para los aficionados a los videojuegos: el gaming supone, cada día que pasa, un porcentaje menor de los ingresos de Nvidia. Y, con ello, también el interés del gigante estadounidense en este sector, que durante décadas había sido la base de su modelo de negocio.

En los últimos tres meses, su división de videojuegos ha obtenido unos ingresos de 3.727 millones de dólares, un 47% más respecto al mismo periodo del ejercicio anterior, en el que ingresó 2.544 millones de dólares.

Los guarismos son fantásticos. Tanto como la tendencia tan positiva que están experimentando. Pero también ponen de manifiesto que, actualmente, el gaming representa únicamente el 5,41% de los ingresos totales de Nvidia.

Su importancia no hace sino disminuir en las cuentas de la multinacional norteamericana. Y más que lo va a hacer en los próximos meses. Y es que, los elevadísimos precios a los que vende sus soluciones para la inteligencia artificial y los astronómicos márgenes que aplica a las mismas conllevan que Nvidia priorice estos productos por encima de los otros que desarrolla.

De ahí que haya advertido que la disponibilidad de las tarjetas gráficas para videojuegos va a ser escasa en los próximos trimestres. Aunque no lo ha explicitado, la razón es que prefiere destinar la RAM y demás módulos de estas GPUs a los mucho más rentables dispositivos para la IA que comercializa.

Ello, cómo no, va a afectar negativamente a las ventas de sus tarjetas GeForce RTX de la serie 5000 y, con toda probabilidad, va a hacer que su peso en relación a sus resultados totales decrezca aún más si cabe.

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Como es habitual a principios de cada mes, Steam ha publicado cuáles han sido las tarjetas gráficas más utilizadas por sus millones de usuarios en los últimos 30 días. Y, por primera vez desde que se lanzó hace dos años y medio, el lugar de honor lo ha ocupado la Nvidia GeForce RTX 3060.

Durante el mes de septiembre, el porcentaje de uso de esta tarjeta ha crecido un 1,4% en Steam y se ha situado en el 6,27%. Una cifra que contrasta con el descenso del 0,33% que ha experimentado la Nvidia GeForce GTX 1650, que tras mucho tiempo consolidada como la opción más popular en esta plataforma, ha descendido a la segunda posición con un 4,78%.

El tercer lugar es compartido por la Nvidia RTX 2060 y la Nvidia GTX 1060, ambas con un 4,69%. Les sigue la Nvidia RTX 3060 Ti con un 4,04%, la Nvidia RTX 3060 en su configuración para ordenadores portátiles con un 3,83%, la Nvidia RTX 3070 con un 3,62%, la Nvidia GTX 1050 Ti con un 3,12%, la Nvidia RTX 3050 con un 2,59% y la Nvidia GTX 1660 Super con un 2,54%.

Para encontrar la primera AMD debemos descender hasta el puesto 12º, donde se sitúa la tarjeta gráfica integrada de la familia Radeon Graphics para portátiles. Hay que bajar hasta la posición 15ª para hallar la primera tarjeta gráfica, también integrada, de Intel. Y es que, el dominio de Nvidia en este sector es abrumador.

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Cuando Elon Musk compró Twitter en octubre tras desembolsar 44.000 millones de dólares, una de las primeras decisiones que tomó fue la de reducir sustancialmente los costes operativos de la compañía. Para conseguirlo, llevó a cabo una reducción de personal que afectó al 50% de su plantilla y comportó el despido de miles de trabajadores.

Pero si bien el número de empleados de Twitter ha disminuido de manera importante en cuestión de meses, ha habido un departamento que ha crecido de manera sustancial. Se trata del dedicado a la inteligencia artificial.

Musk ha ordenado la compra de unas 10.000 tarjetas gráficas profesionales para que lleven a cabo los cálculos necesarios para la implementación de un modelo de lenguaje de gran tamaño. Este tipo de tecnologías consisten en redes neuronales basadas en sistemas de inteligencia artificial a las que se proporciona un enorme volumen de datos para que, en el futuro, puedan utilizarlos para crear contenidos propios.

Según indican fuentes internas de Twitter, se trata de un proyecto que se encuentra en una fase inicial de desarrollo. Pese a ello, los ingenieros de la compañía cuentan con la ventaja de que tienen a su disposición montañas de información procedente de los millones de mensajes que se publican diariamente en este servicio de microblogging.

No se ha filtrado todavía si la inteligencia artificial se utilizará para mejorar las búsquedas en Twitter o bien para crear una plataforma publicitaria más efectiva que pueda crear anuncios con imágenes específicos para cada perfil de visitante.

Lo único que está confirmado es que Elon Musk ha decidido apostar fuerte por esta tecnología y la considera de una importancia estratégica para el futuro de Twitter. Algo que, por otra parte, contrasta con la postura que exhibió hace apenas un par de semanas, cuando firmó una carta abierta junto con otras 100 personalidades de las nuevas tecnologías en la que se advierte de los riesgos que la implementación de estos sistemas podrían acarrear a la humanidad.

FOTOGRAFÍA: PHOTOMIX-COMPANY

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Nvidia y AMD han atravesado en los últimos años una época de bonanza sin parangón en la que han alcanzado ventas astronómicas de la mano de una demanda que en determinados momentos parecía no tener límite y superaba ampliamente a su capacidad de producción.

Pero ese periodo de prosperidad ha llegado a su fin en 2022. El fin de las restricciones provocadas por la pandemia, unido a la delicada situación económica global y al aumento de la inflación ha causado un frenazo en la compra de bienes de consumo, y ello se está dejando notar en el balance de resultados de la mayoría de empresas tecnológicas.

Pero si bien el descenso en las ventas es generalizado, el mercado de las tarjetas gráficas se está viendo especialmente afectado tanto por la situación macroeconómica mundial como por el derrumbe de las criptomonedas.

Aunque aún tardaremos un mes y medio por lo bajo en tener datos oficiales por parte de Nvidia y AMD acerca de los números que han cosechado en el transcurso de este año, los primeros datos que están dando a conocer reputadas empresas de análisis de mercado apuntan a una caída histórica.

La firma Jon Peddie Research, por ejemplo, ha publicado un informe de más de 300 páginas en el que se recoge que el comportamiento que ha seguido el mercado a lo largo del año que está a punto de finalizar. En el mismo se apunta que las ventas combinadas de tarjetas gráficas de escritorio y de ordenadores portátiles han alcanzado su punto más bajo desde 2005:

El descenso es de tal magnitud que se estima que en el último trimestre Nvidia ha vendido un 46% menos de tarjetas gráficas de escritorio que en el mismo periodo del año pasado. Peor aún le han ido las cosas a AMD, que ha caído un difícil de imaginar 74%.

Las esperanzas de recuperación de ambas compañías recaen en la nueva generación de tarjetas que han lanzado a finales de año. Tanto la RTX 4090 y la RTX 4080 por parte de Nvidia como la Radeon RX 7900 XTX y la RX 7900 XT en el caso de AMD ofrecen un rendimiento muy superior al de sus predecesoras, lo que esperan que sirva de acicate para impulsar las ventas y cambiar la trayectoria bajista en la que se encuentran inmersas actualmente. Veremos si se cumplen sus predicciones.

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AMD ha presentado su nueva generación de tarjetas gráficas basadas en la arquitectura RDNA 3. Los dos primeros modelos desvelados han sido la Radeon RX 7900 XTX y la Radeon RX 7900 XT, que se lanzarán el 13 de diciembre a precios que en ambos casos superarán los 1.000 euros.

La Radeon RX 7900 XTX es la más avanzada y cuenta con 96 unidades de cómputo a 2,3 GHz, 24 GB de memoria RAM del tipo GDDR6, un bus de 384 bits y un consumo de 355 W. La Radeon RX 7900 XT, por su parte, tiene 84 unidades de cómputo que ejecutan operaciones a 2 GHz, 20 GB de memoria GDDR6, un bus de 320 bits y requiere de 300 W.

La compañía ha indicado que ha optado por la memoria GDDR6 en lugar de la más rápida GDDR6X debido a que consume menos energía. Así mismo, ha explicado que, a diferencia de lo que sucede con la Nvidia RTX 4090 y RTX 4080, la Radeon RX 7900 XTX y la Radeon RX 7900 XT utilizan conectores tradicionales de 8 pins, de manera que no es necesario utilizar adaptadores especiales para conectarlas a la fuente de alimentación.

AMD sostiene que la arquitectura RDNA 3 que equipan la Radeon RX 7900 XTX y la Radeon RX 7900 XT ofrece un 54% más de rendimiento por vatio que las tarjetas basadas en RDNA 2. Ello permite a la RX 7900 XTX ejecutar Cyberpunk 2077 en 4K a 62 fotogramas por segundo con el trazado de rayos de segunda generación y la tecnología de escalado de imágenes FidelityFX Super Resolution (FSR) activadas.

En el caso del trazado de rayos, la mejora respecto a la anterior generación es de un 50%. Aunque no se han facilitado datos concretos al respecto, parece que en este campo van a seguir estando significativamente por detrás de las recientemente presentadas Nvidia RTX 4090 y RTX 4080.

Como es habitual en las tarjetas de AMD, donde más brillan la Radeon RX 7900 XTX y la Radeon RX 7900 XT es en la rasterización de imágenes, hasta el punto de que, a una resolución de 1440p, la RX 7900 XTX puede ejecutar Apex Legends a 300 fotogramas por segundo, Overwatch 2 a 600 fotogramas por segundo y Valorant a 833 fotogramas por segundo.

En 4K, y con una configuración gráfica media/baja, según AMD estos mismos videojuegos funcionan a 295, 305 y 704 fotogramas por segundo respectivamente. Mientras tanto, Call of Duty: Modern Warfare II se puede jugar a 306 fotogramas por segundo siempre y cuando se tenga activado el sistema de escalado de imágenes FidelityFX Super Resolution (FSR):

AMD ha explicado que ha llegado a acuerdos con ASRock, ASUS, Biostar, Gigabyte, MSI, PowerColor, Sapphire, Vastarmor, XFX y Yeston para que comercialicen sus propias versiones de ambas tarjetas gráficas, que llegarán también a mediados de diciembre.

A lo largo de las próximas semanas, conforme las primeras unidades de estas tarjetas gráficas lleguen a manos de la prensa especializada, se empezarán a publicar comparativas entre la Radeon RX 7900 XTX / RX 7900 XT y la Nvidia RTX 4090 / RTX 4080 y podremos tener una idea más clara de dónde se sitúan las unas y las otras. A riesgo de equivocarme, parece que las de AMD van a ser muy competitivas en la mayoría de situaciones con la excepción del trazado de rayos, donde Nvidia presumiblemente va a seguir ostentando una ventaja significativa.

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AMD ha dado a conocer que el próximo 3 de noviembre desvelará su nueva generación de tarjetas gráficas propulsadas por la microarquitectura RDNA 3. Aunque todavía no hay detalles oficiales acerca de las especificaciones que tendrán, la compañía estadounidense ha dejado entrever que podrían ofrecer un rendimiento por vatio hasta un 50% superior respecto a los modelos a los que vienen a sustituir.

De acuerdo a los últimos rumores, las nuevas Radeon RX 7000 equipadas con RDNA 3 incluirán hasta 96 unidades computacionales con 12.288 sombreadores, hasta 192 MB de cache y se fabricarán con el nodo de 5 nanómetros de TSMC. Si no hay sorpresas de última hora, la oferta estará compuesta por la tope de gama Radeon RX 7900 XT, que se verá acompañada de mayor a menor potencia por la RX 7800 XT, RX 7700 XT, RX 7600 XT y RX 7500 XT.

Este anuncio se ha producido coincidiendo con la presentación de las nuevas Nvidia RTX 4090 y 4080, que están construidas sobre la microarquitectura Ada Lovelace e incorporan la tecnología DLSS 3, que permite escalar las imágenes de los videojuegos a resoluciones más elevadas.

Ambas tarjetas gráficas incluyen una nueva generación de trazado de rayos que mejora sustancialmente las prestaciones que ofrecen las RTX de la serie 3000 y hacen uso del renderizado neural para generar píxeles gracias al uso de la inteligencia artificial.

El objetivo de AMD es que sus nuevas tarjetas RDNA 3 estén lo suficientemente cerca a nivel de prestaciones de las de Nvidia como para que resulten atractivas a los consumidores a tenor de que, muy probablemente, se comercializarán a uno precios significativamente más bajos que las de sus competidores.

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Tras meses de rumores y especulaciones acerca de cómo iban a ser y qué rendimiento iban a tener las futuras tarjetas gráficas de Nvidia, la compañía estadounidense ha desvelado hace unos minutos las nuevas y esperadísimas RTX 4090 y RTX 4080.

Ambas están propulsadas por la arquitectura Ada Lovelace e incluyen DLSS 3, la tercera generación del Súper Muestreo de Aprendizaje Profundo (DLSS por sus siglas en inglés). Esta tecnología permite escalar imágenes a una resolución más alta con un consumo relativamente bajo de recursos, lo que posibilita a los ordenadores que equipan las tarjetas de Nvidia ejecutar videojuegos con configuraciones gráficas muy altas a tasas de fotogramas por segundo elevadas.

Nvidia asegura que la RTX 4090 ofrece un rendimiento hasta cuatro veces superior al de su predecesora, y supone un salto generacional en el trazado de rayos (ray tracing en inglés) y en el renderizado neural, que saca partido de la inteligencia artificial para generar píxeles.

Jensen Huang, fundador y CEO de Nvidia, ha indicado que esta tarjeta incorpora 76.000 millones de transistores, 16.384 núcleos CUDA y 24 GB de memoria RAM del tipo GDDR6X, lo que le permite mostrar los videojuegos más exigentes de la actualidad en 4K a más de 100 fotogramas por segundo de manera consistente.

La RTX 4080, por su parte, incluye 9.728 núcleos CUDA y se va a comercializar en dos variantes: una con 16 GB y otra con 12 GB de memoria RAM GDDR6X. Huang asegura que, en videojuegos que hagan uso de DLSS 3, es hasta dos veces más potente que la RTX 3090 Ti en configuraciones de bajo consumo.

La RTX 4090 se va a poner a la venta el 12 de octubre a un precio de 1959 euros, mientras que la RTX 4080 llegará en noviembre y costará 1099 euros para la configuración con 12 GB de RAM y 1469 euros para la de 16 GB de RAM.

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Intel ha dado a conocer las características técnicas de su familia de tarjetas gráficas Arc para ordenadores de sobremesa. Aunque hace meses que venía ofreciendo detalles acerca de las mismas, esta es la primera vez que tenemos ante nosotros las especificaciones completas que tendrán cuando se pongan a la venta.

La gama está compuesta por cuatro modelos de tres niveles diferentes: A380, A580, A750 y A770. La primera de ellas es una GPU de prestaciones limitadas que cuenta con un procesador con 8 núcleos que ofrece una frecuencia de reloj de 2000 MHz, 8 unidades de Ray Tracing, 6 GB de memoria RAM del tipo GDDR6 y un ancho de banda de hasta 186 GB/s.

La Arc A580, por su parte, dispone de un chip con 24 núcleos a 1700 MHz, 24 unidades de Ray Tracing, 8 GB de memoria RAM GDDR6 y un ancho de banda de 512 GB/s. Está destinada a personas que quieran disfrutar de videojuegos en su ordenador a un precio razonablemente económico.

A continuación, encontramos la tarjeta gráfica Arc A750, que incluye un procesador de 28 núcleos que funciona a 2050 MHz, 28 unidades de Ray Tracing, 8 GB de memoria RAM GDDR6 y un ancho de banda de 512 GB/s. El tope de gama es la Arc A770, que incorpora un procesador de 32 núcleos a 2100 MHz, 32 unidades de Ray Tracing, 8 ó 16 GB de memoria RAM del tipo GDDR6 y un ancho de banda de 560 GB/s.

Las prestaciones de estas tarjetas gráficas se sitúan entre las de la GTX 1660 Ti y la RTX 3060 Ti, lo que resulta muy decepcionante ya que implica que la tarjeta más avanzada de Intel apenas si puede competir con una de gama media de Nvidia que apareció hace casi dos años.

Intel no ha especificado cuándo pondrá a la venta esta familia de GPUs ni el rango de precios que tendrán, aunque teniendo en cuenta toda la información que está proporcionando, no debería faltar demasiado para que se comercialicen.

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Los fabricantes de tarjetas gráficas han vivido unos últimos años dorados marcados por unas cifras de ventas extraordinarias y una demanda tan alta que ha llegado a superar su capacidad de producción. Ello ha sido consecuencia de la recobrada popularidad de los videojuegos para ordenador y de la aparición de las criptomonedas.

Pero esta época de vacas gordas ha llegado a su fin este año debido al descenso en las ventas globales de ordenadores y la caída en desgracia de las criptomonedas. De acuerdo a las cifras que se acaban de hacer públicas, en el último trimestre se han vendido 10,37 millones de tarjetas gráficas para ordenadores de sobremesa, un millón menos que en el mismo periodo de 2021.

Los ingresos totales generados por las ventas de tarjetas gráficas han sido de 5500 millones de dólares, un 36% menos respecto a los 8600 millones del primer trimestre del año. Esta caída se explica no sólo por la contracción que está experimentando el mercado, sino también porque el precio medio de cada unidad que se comercializa está bajando.

Durante el segundo trimestre de 2022 Nvidia ha visto cómo sus ventas han disminuido un 18,5%. Peor aún le han ido las cosas a AMD, que ha caído un preocupante 35,5%. Así las cosas, vemos cómo la cuota de mercado de la primera es actualmente del 79%, mientras que la segunda apenas si llega al 20%. El 1% restante es para Intel, que acaba de lanzar su línea de tarjetas Arc.

De cara a otoño está previsto que tanto Nvidia como AMD presenten sus nuevas generaciones de tarjetas gráficas, una circunstancia esta que se espera que contribuya a revitalizar un mercado claramente a la baja. Por contra, algunos analistas temen que la aparición de estos dispositivos puede contribuir a que ambas compañías tengan dificultades para deshacerse del exceso de inventario que todavía tienen de las tarjetas actuales, ya que se convertirán en productos claramente menos competitivos.

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Nvidia ha presentado el balance económico que ha obtenido a lo largo del último trimestre, en el que destaca que sus ingresos han sido de 6700 millones de dólares, muy lejos de las previsiones de 8100 millones de dólares que manejaba la compañía estadounidense.

La causa principal detrás de esta disminución tan marcada en los ingresos se encuentra en el desplome de las criptomonedas, que a su vez ha provocado que muchos mineros dejen de comprar tarjetas gráficas.

Los grandes beneficiados del hundimiento de las criptomonedas están siendo los aficionados a los videojuegos, que por primera vez en años pueden adquirirlas a precios razonables. Y es que, desde el 2017, conseguir una tarjeta gráfica nueva sin tener que pagar un sobreprecio absurdo ha sido una tarea casi imposible.

La situación ha seguido una tendencia muy similar en el mercado de segunda mano, donde también ha habido que desembolsar sumas ridículas para hacerse con tarjetas viejas que, en muchos casos, habían sido exprimidas las 24 horas del día en empresas de minado de criptomonedas.

Afortunadamente, la anomalía en la que vivíamos instalados está desapareciendo. Desde principios de año los precios de las tarjetas no han dejado de caer, hasta el punto de que, en estos momentos, es posible conseguir modelos nuevos a los precios marcados por los fabricantes y de segunda mano con descuentos muy significativos.

En eBay, por ejemplo, los mineros están tratando de vender sus tarjetas gráficas ahora que ya no les son rentables y la competencia entre ellos está causando que los precios de las mismas bajen semana tras semana.

Esta tendencia debería ir a más conforme avance el año, ya que está previsto que tanto Nvidia como AMD presenten sus nuevas tarjetas este mismo otoño. Una vez se pongan a la venta, el valor de la actual generación disminuirá aún más y también lo hará su precio.

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