La crisis económica que desde hace un lustro viene afectando de manera significativa a muchos y muy diversos sectores productivos no está haciendo mella en las multimillonarias cifras de negocio de la telefonía móvil, que año tras año arroja unas ventas globales que superan con creces a las del ejercicio anterior.

Los pingües beneficios que se reparten han propiciado que grandes fabricantes como Samsung, Apple, Nokia, LG, Motorola o Sony destinen partidas descomunales a I+D para tratar de poner en el mercado, antes que nadie, modelos rompedores que superen la tecnología de sus adversarios y les permitan hacerse con una mayor cuota de mercado.

Las innovaciones se suceden a un ritmo frenético y los smartphones incorporan cada vez prestaciones más avanzadas que empequeñecen las que sólo unos meses antes nos parecían poco menos que imposibles de mejorar. Basta con echar la vista atrás para hacerse una idea del nivel al que hemos llegado.

La fotografía que sirve de encabezamiento a este artículo es una buena muestra de ello: un smartphone actual, llámese iPhone, Galaxy S3/S4, Lumia 920, Nexus 4 o Xperia, de poco más de 100 gramos es capaz de realizar bastantes más funciones y con un grado de precisión mucho mayor que decenas de dispositivos dedicados de hace 20 años.

De hecho, y si somos quisquillosos, deberíamos indicar que en la parte de la imagen dedicada a los gadgets de 1993, además del ordenador portátil, la Polaroid, la cámara de vídeo, el teléfono móvil, el walkman, la PDA y el reloj, se tendrían que haber añadido como mínimo un GPS y una consola, dado que los smartphones actuales, incluso los de gama baja, aúnan dichas funcionalidades y otras más avanzadas

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El próximo 26 de abril va a dar comienzo la andadura comercial del que está llamado a convertirse en uno de los smartphones más vendidos -sino el que más- del 2013: el Samsung Galaxy S4. Su expansión internacional va a ser tal que se podrá conseguir en hasta 155 países a través de 327 operadores de telefonía móvil, que aprovecharán su gancho para intentar agrandar su base de clientes.

Dada su enorme popularidad y excelentes características técnicas, no cabe duda de que se va a publicitar como un modelo de gama alta, de manera que quienes aspiren a que sus compañías de telecomunicaciones les ofrezcan uno subsidiado tendrán que suscribir contratos con gastos mensuales ciertamente elevados.

La pregunta es: ¿cuánto le cuesta a Samsung fabricar cada Galaxy S4? Según IHS iSuppli, una empresa que en los últimos años viene estimando con una reseñable fiabilidad el importe que para las arcas de las multinacionales supone el ensamblaje de los gadgets que lanzan al mercado, el gasto de producción ha subido un 15% respecto al del Galaxy S3.

De acuerdo a estos cálculos, los componentes que incluye el Galaxy S4 tienen un precio de 184 euros (235,6 dólares). Una cifra a la que se deben añadir otros 6,63 euros (8,50 dólares) extras de los gastos asociados a las líneas de producción que ensamblan el smartphone. Ello eleva el coste total hasta los 190,6 euros (244,1 dólares), una cuantía sustancialmente más alta que los 166 euros que por los mismos conceptos pagaba Samsung por el Galaxy S3.

Con diferencia, la parte más cara del Galaxy S4 es la pantalla HD de 5 pulgadas, que cuesta 58,5 euros. A continuación se sitúan el procesador Exynos 5 de 8 procesadores, que sale por 23,4 euros, y la memoria (NAND Flash + DRAM), que se sitúa en los 21,8 euros. Curiosamente, la batería de 2600 mAh y la antena NFC son lo más barato del móvil, ya que en conjunto sólo le suponen a Samsung un dispendio de 4,37 euros.

Conviene señalar, eso sí, que la factura total se ve considerablemente minimizada debido a que Samsung fabrica buena parte de los chips que equipa su nuevo terminal estrella. Concretamente, se estima que de los 184 euros totales, 116 corresponden a componentes del propio coloso asiático, mientras que sólo los 68 euros restantes llevan la firma de terceras empresas, en este caso Intel y Broadcom.

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Ya es oficial. Esta pasada madrugada, en una colorida ceremonia celebrada en el famoso teatro Radio City Music Hall de Nueva York a la que han acudido cientos de medios de comunicación de todo el mundo y que ha podido ser seguida en directo a través de una concurridísima transmisión por streaming en YouTube, Samsung ha presentado al mundo su nuevo buque insignia, el Samsung Galaxy S IV.

Tal y como habían mostrado las numerosas filtraciones en forma de fotografías y vídeos que en los días previos han venido publicando una serie de webs chinas que han tenido acceso a la variante que se va a comercializar en el país asiático, su diseño y acabados son muy similares a los que ya hemos visto en otros terminales de la firma asiática como el Galaxy S III y el phablet Galaxy Note II.

Disponible en negro y blanco, el terminal cuenta con una pantalla Super AMOLED Full HD de 5 pulgadas y tecnología Gorilla Glass 3 que ofrece una mayor resistencia a los arañazos y reduce la visibilidad de los mismos. La resolución llega hasta los 1080p, lo que convierte en misión prácticamente imposible el distinguir los píxeles individuales gracias a una densidad de 441 ppi.

El conjunto está impulsado por un procesador Samsung Exynos 5 de 8 núcleos a 1,6 GHz que en algunas regiones como Norteamérica será sustituido por el Qualcomm Snapdragon S4 Pro a 1,9 GHz. Bajo la carcasa el Samsung Galaxy S IV incluye 2 GB de RAM, una reseñable batería de 2600 mAH, la habitual ranura para tarjetas microSD y ofrece una capacidad de almacenamiento que en función de la configuración escogida puede ir de los 16 hasta los 64 GB.

Samsung ha elevado la resolución de la cámara trasera hasta unos asombrosos 13 megapíxeles, mientras que en la delantera ha optado por unos más modestos 2 megapíxeles. Ambos objetivos pueden tomar fotografías y grabar vídeos en alta definición a 30 fotogramas por segundo de manera simultánea gracias a la función Dual Camera, una de las aplicaciones en las que más hincapié se ha hecho en el transcurso de la presentación.

El terminal incorpora Android 4.2.2 Jelly Bean, la última versión disponible de este sistema operativo, e incluye programas y servicios de Google tales como Google Maps, Gmail, Google Latitude, Google Plus, YouTube, Google Talk, Google Places, Google Navigation o Voice Search.

Como no podía ser de otra manera dispone de WiFi 802.11 a/b/g/n/ac, GPS / GLONASS, NFC, Bluetooth 4.0, IR LED, acelerómetro, sensor geomagnético, de proximidad, giroscopio y barómetro de temperatura y humedad.

Las dimensiones del Galaxy S4 son de 136,6 x 69,8 x 7,9 milímetros y su peso es de 130 gramos. Está previsto que se ponga a la venta a partir de finales de abril a través de 327 operadores de 55 países, aunque por el momento los directivos de Samsung no han querido especificar el día exacto en que se producirá su lanzamiento ni el ritmo al que irá llegando a los diferentes mercados.

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Estamos a menos de 48 horas para que Samsung presente de manera oficial el Samsung Galaxy S4 y las noticias y filtraciones acerca del mismo no dejan de sucederse. Si ayer se difundieron una serie de fotografías que ponen de manifiesto cómo será -salvo sorpresa- su diseño definitivo, hace sólo unas horas ha aparecido este vídeo que permite observar al esperadísimo smartphone en funcionamiento y ratifica una vez más que su aspecto se asemejará claramente al del Galaxy S3 y el Galaxy Note 2:

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Cuando faltan sólo 3 días para que Samsung celebre en Nueva York un multitudinario acto en el que con toda seguridad presentará al mundo el esperadísimo Galaxy S IV, acaban de filtrarse una serie de fotografías en las que se puede apreciar con gran detalle el aspecto que va a tener el futuro buque insignia del fabricante de Corea del Sur.

Como se puede apreciar en las imágenes, el diseño del Samsung Galaxy S IV sigue las conservadoras líneas marcadas por su antecesor, el Galaxy S III, y que también hemos visto en el phablet Galaxy Note II.

En cuanto a sus características técnicas, se confirma que dispone de una pantalla de 5 pulgadas con una resolución de 1920 x 1080 píxels y un procesador Exynos Octa 5410 (Universal5410 en las instantáneas) de 8 núcleos que corre a 1,8 GHz y que incorpora cuatro cores A15 y otros cuatro A7 para una mayor eficiencia energética.

Asimismo, el Samsung Galaxy S IV cuenta con 2 GB de RAM, una cámara de 12,8 megapíxeles capaz de realizar fotografías con una resolución máxima de 4128 x 3096 píxeles y el conjunto funciona bajo el sistema operativo Android 4.2.1 Jelly Bean.

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Samsung ha anunciado, a través de una de sus cuentas de Flickr, que la familia de smartphones Galaxy S ha alcanzado unas ventas conjuntas de 100 millones de unidades. Una marca ciertamente reseñable a la que ha llegado tan sólo 2 años y 7 meses después de que en junio del 2010 lanzara al mercado el Galaxy S original, un terminal que presentaba unas características técnicas muy destacadas para la época tales como un SoC Samsung Exynos 3 de 1 GHz, una GPU PowerVR SGX 540 de 200 MHz, 512 MB de RAM, una pantalla de 4 pulgadas y una cámara de 5 megapíxeles.

De este modelo se vendieron 10 millones de unidades, una cifra que fue superada ampliamente por el Galaxy S II. De hecho, menos de 12 meses después de comercializarse en mayo del 2011 sobrepasó los 20 millones, un resultado que en los últimos tiempos sólo han conseguido batir las distintas generaciones del iPhone.

Dado el éxito de sus predecesores, todas las miradas apuntaron el año pasado hacia el Samsung Galaxy S III, que fiel a su cita anual con los consumidores de medio mundo, inició su distribución el 29 de mayo del 2012. A pesar de su controvertido diseño y de algunas críticas recibidas en los primeros análisis que se publicaron, su devenir en el mercado ha rebasado las expectativas, hasta el punto de que en noviembre alcanzó unas ventas acumuladas de 30 millones de unidades.

Pero desde entonces hasta ahora, esos números han seguido creciendo y Samsung ha confirmado que ya son más de 40 millones los Galaxy S III vendidos, a razón de 190.000 al día. A tenor de estos datos no resulta descabellado plantearse la posibilidad de que el próximo Galaxy S IV supere en popularidad al mismísimo iPhone 5. Si el S III lo consiguió, siquiera durante unos meses, con el iPhone 4S, ¿por qué no puede lograrlo también el futuro estandarte de Samsung? El tiempo, como siempre, dictará sentencia.

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Desde que a mediados de septiembre las acciones de Apple alcanzaron una cotización récord de 702 dólares por título, han experimentado una bajada continuada que las ha llevado hasta los 527 dólares actuales, el punto más bajo de los últimos 11 meses. La explicación a un retroceso tan marcado no se halla en el balance de resultados de la compañía, que en el presente ejercicio ha obtenido unos ingresos récord de 156.508 millones de dólares y unos beneficios netos de 41.733 millones de dólares, ni en las ventas de sus nuevos smartphones y tablets, que son más altas que nunca, sino en que una parte de los inversores considera que los últimos productos que ha lanzado carecen del grado de innovación que caracterizaron a sus predecesores.

Una opinión ésta, la de que el iPhone 5 y el iPad Mini, aun siendo gadgets de primera línea, ya no están varios cuerpos por delante de la competencia como sí sucediera años atrás, que presumiblemente se va a ver refozada con la publicación del último número de Consumer Reports, una revista mensual de línea editorial independiente con una tirada de 7.300.000 de ejemplares.

En el mismo se incluye una comparativa en la que se puntúan los smartphones que comercializan las mayores operadoras de telefonía móvil de Estados Unidos -AT&T, Sprint, T-Mobile y Verizon- y el iPhone 5 sale muy mal parado, puesto que en opinión de los redactores de esta publicación, los consumidores tienen a su disposición mejores opciones de compra que el terminal de Apple en todos y cada uno de los casos analizados.

Consumer Reports cree por ejemplo que el mejor smartphone disponible en AT&T es el LG Optimus G. Mientras tanto, el iPhone 5 sólo ocupa la tercera posición tras verse superado también por el Samsung Galaxy S III. Unas posiciones estas que se repiten en Sprint, donde el móvil de Apple vuelve a verse relegado al tercer lugar por detrás del Optimus G y del Galaxy S III.

En Verizon el panorama es aún peor, dado que el iPhone 5 no aparece siquiera entre el trío de cabeza, compuesto para la ocasión por el Motorola Droid Razr Maxx HD, el Motorola Droid Razr HD y el Samsung Galaxy S III. Si prestas atención a la fotografía realizada a la comparativa verás que en T-Mobile tampoco está reseñado, pero en esta ocasión no se trata de un demérito del smartphone de Apple, sino simplemente de que T-M es el único de los grandes operadores de Estados Unidos que no lo comercializa.

La de Consumer Reports no deja de ser una opinión más de las muchas que han analizado el iPhone 5 desde que fuera lanzado en el mes septiembre y lo han comparado con los modelos más destacados de la competencia. Es más, presumiblemente no influirá de manera significativa en las ventas del dispositivo estrella de Apple en territorio estadounidense y no digamos ya en el resto del mundo, pero eso no quita que sea muy significativo que una revista de la importancia de ésta otorgue, por primera vez, una puntuación tan baja al que todavía hoy mucha gente considera como el mejor smartphone del mercado.

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A finales del mes que viene Barcelona acogerá el Mobile World Congress, la feria de la telefonía móvil más importante de cuantas se celebran cada año en el mundo. Durante esos días, en la capital catalana se reunirán representantes de las grandes compañías del sector que presentarán los últimos modelos de smartphones y tablets surgidos de sus centros de diseño ante la atenta mirada de los cientos de periodistas que se desplazarán para cubrir el evento.

Será entonces cuando tendremos la oportunidad de contemplar de manera oficial el diseño del largamento esperado Samsung Galaxy S IV y conoceremos aspectos básicos como el procesador que incorporará, el tamaño de su pantalla, la resolución de la misma, las prestaciones de la cámara de fotos, las medidas del terminal o su peso.

Claro que para entonces puede que ya haga semanas que tengamos constancia del aspecto que tendrá el nuevo buque insignia de Samsung gracias a alguna filtración. Filtración como la que aparentemente ha permitido al sitio Sam Mobile hacerse con la fotografía que encabeza este artículo y que aseguran que es la del Galaxy S IV.

En la imagen se puede ver un terminal con unas formas más estilizadas que las del Galaxy S III, unos marcos claramente más finos y una sensación general de ligereza aparentemente superior a la del modelo del año pasado. La duda es si estamos ante el auténtico S IV o ante una imagen generada con algún programa de edición digital como el Photoshop.

Por lo que he podido recabar por la red, hay opiniones para todos los gustos. Sea como fuere, en unos días saldremos de dudas y podremos saber sin ningún género de dudas si la fotografía de arriba es legítima o no. Hasta entonces la pregunta queda pendiente de contestación

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No existe todavía confirmación oficial, pero es muy posible que el Samsung Galaxy S4 sea presentado en el Mobile World Congress que se celebrará en Barcelona entre los días 25 y 28 de febrero del 2013. De cumplirse estas previsiones, la multinacional asiática cambiaría su forma de proceder respecto a lo acontecido a principios de este año, cuando quiso evitar que otros modelos desvelados en el MWC pudieran hacer sombra a su producto estrella y optó por organizar unas semanas más tarde un acto promocional en Londres en el que mostró al mundo el Galaxy S3.

Así pues, parece que en apenas 2 meses podremos comprobar cómo será el nuevo buque insignia de Samsung, aquel que, un año más, estará llamado a competir con el todopoderoso iPhone 5 y que podría llegar incluso a superar sus ventas en algunas fases del 2013 tal y como ha sucedido con su predecesor.

Es el momento pues de los rumores y las elecubraciones acerca de cómo serán sus formas, de preguntarse si Samsung se decantará por un diseño conservador como el del S3 u optará por unas líneas más arriesgadas con las que diferenciarse de la competencia, de hacer pronósticos sobre las características técnicas que tendrá, del procesador que incorporará o de las bondades que ofrecerá su cámara de fotos.

Por lo pronto, unos seguidores rusos del smartphone por antonomasia para Android han dado forma a este vídeo en el que han recreado digitalmente el diseño y las prestaciones que sueñan que tenga el futuro Samsung Galaxy S4: una figura extramadamente fina, una pantalla con una resolución de 1080p, una cámara de 13 megapíxeles, una CPU de 4 núcleos a 2 GHz y Android 5.0:

El vídeo es espectacular, aunque puede que el láser que dibuja un teclado plenamente funcional sobre la mesa sea una característica más propia de una película de ciencia ficción que de la realidad actual

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En los primeros 9 meses del año, Samsung ha distribuido 288 millones de teléfonos móviles, un número que según las previsiones que se manejan en el seno de la multinacional surcoreana crecerá de manera significativa en el presente trimestre hasta los 420 millones de unidades gracias al tirón de las fiestas navideñas.

Unas cifras que ponen de manifiesto el excelente momento que vive la firma asiática, que en el 2012 ha rebasado a Nokia y se ha convertido en el primer fabricante mundial de dispositivos móviles. No parece además que vaya a ceder a corto o medio plazo dicho puesto de privilegio, ya que de acuerdo a los cálculos de sus directivos en el 2013 venderán 510 millones de terminales, un 20% más que en el actual ejercicio. De ellos, 390 millones serán smartphones y los 120 millones restantes teléfonos de gama baja destinados a mercados emergentes.

Tal y como ha venido sucediendo desde el año 2010, los modelos de la familia Galaxy seguirán siendo los productos estrella de la compañía, los que más se promocionarán y los que previsiblemente recibirán primero las novedades tecnológicas conforme éstas se vayan introduciendo en el mercado, pero a diferencia de lo que ha venido sucediendo últimamente parece que, ahora sí, Samsung va a apostar por Windows Phone sacando a la venta diversos terminales además del actual Ativ S.

Del total de móviles que está previsto que venda el año que viene, 240 millones se fabricarán en las factorías que posee en Vietnam, 170 en las de China y 40 millones en Corea del Sur. En otros países como India se ensamblarán aproximadamente 20 millones adicionales.

Echando la vista atrás, vemos cómo la evolución que ha seguido el gigante asiático ha sido de aquellas que quedan para el recuerdo. En el 2009, hace sólo 3 años, vendió únicamente 0,6 millones de smartphones. Sí, poco más de medio millón. En el 2010, con la introducción del primer Galaxy S, la cifra creció hasta unos por entonces increíbles 23,9 millones de unidades y, al año siguiente, aprovechando la llegada del Galaxy S2, alcanzó los 97,4 millones.

Este año se superarán ampliamente los 100 millones de teléfonos inteligentes vendidos y, como he comentado unas líneas más arriba, Samsung confía que en el 2013 se rocen los 400 millones de unidades, unos números que hoy en día, dado el estado de Nokia, ningún otro fabricante puede siquiera plantearse con igualar.

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