Las modificaciones que Apple anunció la semana pasada que va a introducir en iOS para adaptarse a las disposiciones de la Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea están generando un rechazo prácticamente unánime en el sector tecnológico.

A medida que pasan los días, las críticas se van acumulando y tanto los pequeños desarrolladores de apps como los gigantes de la industria están recurriendo a las redes sociales para expresar su malestar.

La última personalidad en reprobar los planes de Apple ha sido Parisa Tabriz, que ejerce de vicepresidenta y directora general del navegador Chrome. Lo ha hecho mediante un mensaje publicado en su cuenta personal en Twitter, en el que ha expresado que la compañía de la manzana no hace lo suficiente para que tanto los desarrolladores como los usuarios finales puedan escoger el navegador o el motor de renderizado que prefieran.

Tabriz, al igual que Mozilla, considera que la estrategia de Apple es excesivamente restrictiva y que los cambios que quiere aplicar van a impedir que los equipos de programadores detrás de proyectos como Firefox, Opera o el propio Chrome puedan diseñarlos libremente.

Las palabras de la ejecutiva de Google se suman a las que han pronunciado responsables de compañías como Microsoft, Spotify, Meta o Epic Games. Unos y otros coinciden en que Apple trata de hacer imposible la viabilidad económica de tiendas externas a la App Store y de métodos de pago alternativos al suyo propio.

Falta por saber como actuará la Unión Europea ante esta serie de polémicas y si dará su visto bueno a las propuestas presentadas por Apple o bien se sumará a las voces críticas y exigirá retoques más profundos.

FOTOGRAFÍA: YURI SAMOILOV

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Apple ha informado que, en cumplimiento de la Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea, va a permitir por primera vez que los navegadores disponibles en iOS puedan hacer uso de sus propios motores de renderizado en lugar de verse obligados a utilizar el de Safari, como ha venido sucediendo hasta ahora.

Esta decisión va a hacer posible que Google Chrome, que emplea Chromium, o Mozilla Firefox, que implementa Gecko, puedan distribuir versiones completas de sus navegadores que saquen provecho de las características presentes desde hace años en Windows, Android o macOS.

Actualmente, los desarrolladores de los navegadores que se distribuyen en la App Store no tienen más remedio que sustituir sus motores de renderizado por WebKit, el mismo que incluye Safari y el único que autoriza Apple. Al hacerlo, el rendimiento de sus apps disminuye y, además, deben renunciar a incluir algunas de las funcionalidades diferenciales de las mismas.

En otras palabras, Apple obliga a sus competidores a distribuir versiones inferiores de sus productos, en un comportamiento que se antoja contrario a la libre competencia. Pero en sólo unas semanas, ese tipo de prácticas va a llegar a su fin. Al menos, en los países que forman parte de la Unión Europea.

De hecho, Apple también ha confirmado que, muy pronto, cuando los propietarios de un iPhone o iPad abran Safari por primera vez les va a mostrar un menú en el que van a poder escoger el navegador por defecto que quieran utilizar.

Estos cambios van a entrar en vigor coincidiendo con el lanzamiento de iOS 17.4, que se va a producir a principios de marzo, la fecha límite establecida por la Unión Europea para que los gigantes tecnológicos adapten sus productos y servicios a los dictámenes contenidos en la Ley de Mercados Digitales.

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Samsung distribuye desde hace más de una década su propio navegador web en todos los smartphones que vende. El hecho de que venga instalado por defecto en sus teléfonos inteligentes hace que sea utilizado regularmente por millones de usuarios y que tenga una cuota de mercado que ronda el 5%.

Es conocido popularmente con el nombre de Samsung Internet y, desde 2015, se puede descargar también en Google Play, la tienda de aplicaciones para Android. Pero, a pesar de su popularidad en dispositivos móviles, nunca había contado con una versión para Windows. Hasta ahora.

Y es que, Samsung Internet se ha estrenado hoy en el sistema operativo de Microsoft. Se puede conseguir gratuitamente a través de la Microsoft Store y es compatible con las versiones de 64 bits de Windows 10 y Windows 11.

Su interfaz de usuario es muy similar a la de Chrome, hasta el punto de que el diseño y la ubicación de la barra de direcciones y los menús principales son prácticamente idénticos a los del navegador de Google. Una decisión que, imagino, se ha tomado para hacer más fácil la transición a aquellas personas que se estén planteando dejar de lado Chrome y empezar a utilizar una opción alternativa.

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Hace unos meses se filtró que Samsung se estaba planteando dejar de incluir Google como el buscador predeterminado de su navegador web para smartphones y tablets Android. La idea del gigante surcoreano, así se indicaba, era sustituirlo por Bing aprovechando la renovada popularidad que este último estaba amasando después de integrar la inteligencia artificial en su motor.

Días después de que saltara la noticia, el New York Times tuvo acceso a mensajes internos de empleados de Google en los que estos reaccionaron con estupor e incluso pánico a la posibilidad de que su buscador fuera desechado en favor del de su máximo competidor debido a las consecuencias que ello podría tener a medio plazo para su negocio.

Pero, según apunta ahora el Wall Street Journal citando a fuentes de Samsung, ésta ha desechado finalmente tal opción y va a continuar utilizando Google en su navegador, que viene preinstalado en los dispositivos Android que comercializa y que es utilizado diariamente millones de personas en todo el mundo.

Así pues, parece que nada va a cambiar, al menos por el momento, y que Google va a seguir abonando cada año unos 3.000 millones de dólares a Samsung para asegurarse que continúa siendo el buscador por defecto de su navegador web. No se ha dado a conocer la oferta económica que efectuó Microsoft, pero es muy probable que fuese de una cuantía similar o incluso superior. Sea como fuere, todo hace indicar que no ha sido suficiente para convencer a la compañía asiática.

FOTOGRAFÍA: KAWAL DHILLON

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En unas horas Microsoft va a echar el cierre de manera definitiva a Internet Explorer. Y es que el soporte completo que hasta ahora ha brindado para este navegador acaba oficialmente mañana 15 de junio. Así pues, ya no habrá nuevas versiones, ni se añadirán nuevas características, ni habrá actualizaciones de seguridad.

Es el fin de un programa que apareció en 1995 coincidiendo con la llegada de Windows 95 y que durante casi dos décadas fue el navegador más utilizado a nivel mundial. Su pico de popularidad se produjo en el 2003, cuando llegó a acumular una cuota de mercado del 95%. Por aquel entonces su dominio era absoluto y las alternativas casi inexistentes.

Mucho han cambiado las cosas desde entonces. En la actualidad se estima que sólo el 0,38% de las personas que se conectan a la Red hacen uso del mismo. El navegador que durante años fue sinónimo de Internet para millones de usuarios en todo el mundo es hoy en día una nota a pie de página.

La aparición de opciones más avanzadas como Firefox en 2004 y, sobre todo, de Google Chrome, en 2008 y la incapacidad de Microsoft para desarrollar una versión de Internet Explorer que funcionase en Android y iOS precipitaron su descenso a los infiernos.

Tal ha sido la caída en desgracia de Internet Explorer que Microsoft ha hecho todo lo posible para alejarse del mismo, consciente de la mala imagen que tiene por su pobre rendimiento, problemas de seguridad y nula adherencia a los estándares web. Buena muestra de ello es que hace unos años la compañía estadounidense lanzó Edge y rápidamente lo convirtió en el navegador por defecto de Windows en detrimento de IE.

Desde mañana Microsoft ya no se verá obligada a hacer más juegos malabares para que no se la asocie con Internet Explorer. La desaparición de este programa marca el fin de una era. Pocos lo echarán de menos.

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Google ha publicado Chrome 27 para Windows, Mac y Linux, una nueva versión del navegador que incorpora una serie de novedades y mejoras entre las que destaca por encima de todas el aumento de un 5% de la velocidad de carga de las páginas web.

Asimismo, el programa se ejecuta un 2% más rápido que su predecesor e incluye una nueva API chrome.syncFileSystem pensada para que los desarrolladores creen aplicaciones que guarden y sincronicen datos en Google Drive.

Finalmente, y como es habitual, el equipo de desarrollo de Chrome ha aprovechado este lanzamiento para solucionar hasta 13 problemas de seguridad que se habían detectado en las últimas semanas, 10 de ellos considerados como graves.

Si utilizas regularmente este navegador, el proceso de actualización se producirá (si es que no se ha producido ya) de manera automática mientras navegas. En caso de que no lo tengas instalado y quieras probarlo, puedes descargarlo siguiendo este enlace.

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En el CERN, el mayor laboratorio de investigación de física de partículas del mundo, han creado un pequeño refugio en el que se da acogida a unos dispositivos que durante muchos años han sido compañeros inseparables de viaje de los investigadores que allí trabajan pero que con el paso del tiempo, el kilometraje que han soportado y los cambios tecnológicos se han visto abocados al retiro: los modestos y a la vez imprescindibles ratones de los ordenadores

Situado en uno de los jardines que hay a la entrada del Centro de Computación de dicha institución, proporciona un espacio confortable a resguardo de la intemperie en el que los viejos ratones pueden disfrutar de su merecida jubilación.

Un centro de acogida realmente original/peculiar/friki para una institución única en la que, entre otros muchos hitos, Tim Berners-Lee implementó a principios de los años '90 el primer navegador web utilizando para ello una computadora NeXTcube bajo el sistema operativo NeXTSTEP.

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El 26 de febrero de 1991 será recordado como uno de los momentos más importantes de la todavía breve historia de Internet. Ese día fue presentado oficialmente el primer navegador web y editor de HTML en modo gráfico. Su nombre, WorldWideWeb. Su creador, Tim Berners-Lee, que entre otras cosas es conocido como el padre de la web.

Se ejecutaba en una computadora NeXTcube bajo el sistema operativo NeXTSTEP y su desarrollo comenzó en octubre de 1990. El 25 de diciembre de ese mismo año se mostró una versión de pruebas, pero no fue hasta el señalado 26 de febrero de 1991 cuando se produjo su bautismo de fuego, comenzando a ser distribuido entre los compañeros de Berners-Lee en el CERN en marzo de ese mismo año. Posteriormente fue renombrado Nexus para evitar confusiones con la World Wide Web.

Fue desarrollado con el lenguaje de programación Objective-C e incluía soporte para hojas de estilo en cascada, descarga y apertura de todos los archivos soportados por NeXSTEP, navegación por grupos de noticias, protocolo FTP e incluso un corrector ortográfico.

El 30 de abril de 1993 el CERN liberó el código fuente de WorldWideWeb bajo el dominio público, convirtiéndose en software libre. Cabe señalar que a pesar del tiempo transcurrido desde que fue desarrollado, su aspecto no difiere en exceso del que tienen los navegadores actuales. Mirad sino esta imagen tomada de la versión de 1993:

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Entre 1988 y 1993, NeXT fabricó una estación de trabajo de altas prestaciones para la época de la que hablamos que impulsó con el sistema operativo de la casa, el NeXTSTEP. Contaba con un micro de la serie 68040 de Motorola capaz de trabajar a 25 MHz, una memoria de 8 MB ampliables a 64 MB y un monitor de 17''. La máquina, que costaba 6500 dólares, recibió el nombre de NeXT Computer, aunque se la acabó conociendo como NeXTcube o, simplemente, "The Cube".

Más allá de su hardware y sus posibilidades técnicas, la NeXT Computer ha pasado a formar parte de la pequeña-gran historia de la informática por ser el ordenador que Tim Berners-Lee, el "inventor" de Internet, utilizó por primera vez como un servidor web.

Esta estación de trabajo se expone hoy en día en el Microcosm, el museo que el CERN tiene en Suiza, y sigue conservando las anotaciones originales que Berners-Lee escribió en su momento para evitar que algún despistado la desconectara por error. La etiqueta que podéis ver en la parte derecha de la imagen reza lo siguiente: "Esta máquina es un servidor. NO LA APAGUÉIS".

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