No me cabe la menor duda de que la gran mayoría de las personas que leáis este artículo no habréis utilizado CDs, disquetes o MiniDiscs en muchos años. Es más, dependiendo de la edad que tengáis, es muy posible que no los hayáis usado nunca. Pero, aunque parezca mentira, una parte de la población japonesa todavía los emplea de manera habitual para almacenar información.

Tanto es así que Taro Kono, el recientemente nombrado ministro de Transformación Digital, ha anunciado que una de las primeras medidas que va a poner en marcha después de asumir el cargo va a ser la de modernizar la administración japonesa e incentivar a la población para que se acostumbre a que, cuando se ponga en contacto con el gobierno, envíe la documentación de manera online.

Actualmente, se estima que todavía existen unos 1900 tipos de impresos para particulares y empresas que las distintas oficinas gubernamentales requieren que se les hagan llegar en dispositivos de almacenamiento físicos. A tal efecto, muchas personas presentan la documentación en medios tan obsoletos como disquetes o MiniDiscs, que hace décadas que dejaron de venderse.

Una situación que resultaría insólita en la mayor parte del mundo pero que en Japón es habitual. Es por ello que el nuevo ministro japonés ha explicado que va a proponer una serie de cambios legislativos para que la administración deje de aceptar este tipo de soportes de almacenamiento y priorice el envío de los documentos a través de la nube.

FOTOGRAFÍA: MICHAEL TAMPAKAKIS

La entrada Japón declara la guerra a los disquetes se publicó primero en Abadía Digital.

En la prefectura japonesa de Miyagi, frente a la Península de Oshika, se halla una pequeña isla llamada Tashirojima. Un pedacito de tierra en medio de la inmensidad del Océano Pacífico que permanecería en el más absoluto de los olvidos para la opinión pública occidental de no ser por un hecho tan inusual como llamativo: está habitada por más gatos que personas.

Y es que Tashirojima es un paraíso para los gatos callejeros. Ello es debido a que desde hace décadas existe la creencia entre sus habitantes de que los mininos son portadores de la salud y la buena fortuna, de manera que no sólo los alimentan, sino que además velan por su comodidad y, por ejemplo, vigilan que ningún turista o pescador que se aproxime a sus costas traiga un perro consigo.

El culto a los gatos ha llegado hasta tal punto que las apenas 100 personas que residen de manera permanente en la isla han construido un santuario destinado a honrar a estos animales cuya fachada tiene un diseño que recuerda, cómo no, la figura de un gato.

El futuro de los pobladores gatunos de Tashirojima parece asegurado, pero no así el de los humanos, puesto que según las estimaciones del gobierno japonés, el 83% de sus habitantes supera los 65 años y sólo uno tiene menos de 45. Una realidad que ha llevado a las autoridades a designarla como Genkai shūraku, o isla que se encuentra en peligro terminal de perder en unos años la totalidad de su población y acabar deshabitada.

La entrada Tashirojima, una isla habitada por más gatos que personas se publicó primero en Abadía Digital.

Una nube de humo y cenizas de más de 600 metros de altura procedente del Archipiélago Izu, un grupo de islas volcánicas situado a unos 1.000 kilómetros al sur de la prefectura de Tokio, puso en alerta a los guardacostas locales a principios de semana: una nueva erupción se estaba produciendo en esta zona de intensa actividad sísmica y volcánica.

Al aproximarse al punto del que procedía el humo negro descubrieron, tal y como se puede observar en las fotografías incluidas en el artículo, que la erupción volcánica submarina había dado lugar a la aparición de un islote de unos 200 metros de diámetro.

Situada a apenas unos metros de distancia de la también volcánica isla Nishino-shima, cuando las cámaras de televisión se han aproximado a la misma se han encontrado con que el cráter que hay en el centro de la misma seguía expulsando vapor de agua, rocas y cenizas violentamente.

Dado el pequeño tamaño del islote, los vulcanólogos consultados consideran que su futuro es incierto. Cabe la posibilidad de que permanezca indefinidamente donde está y se convierta en uno más de los accidentes geográficos que pueblan el conocido como Cinturón de Fuego del Pacífico, pero también podría darse la circunstancia de que la erosión y la fuerza del mar acaben engulléndolo y haciéndolo desaparecer por siempre jamás.

La entrada Una erupción volcánica submarina crea una nueva isla se publicó primero en Abadía Digital.

Recurriendo a las mismas técnicas tradicionales que sus antepasados utilizaron durante siglos para dar forma a los tejados de paja con los que protegerse de las adversidades meteorológicas, una serie de artistas japoneses han creado estas enormes figuras realizadas con cañas secas procedentes de las cosechas de arroz de la región.

Las esculturas que aparecen en las fotografías forman parte del conjunto de obras que se han presentado a las últimas ediciones de los festivales de arte de las prefacturas de Kagawa y Niigata. Tal y como se puede observar, hay mamuts, tiburones, gorilas, tortugas e incluso ballenas.

Para su construcción, se ha partido de armazones realizados en madera que han sido recubiertos posteriormente con grandes fardos de paja.

Unas creaciones de diseño espectacular pero efímero en el tiempo.

La entrada Enormes bestias esculpidas con fardos de paja se publicó primero en Abadía Digital.

Internet está plagado de imágenes curiosas de Google Street View en las que se puede ver a personas en lugares y situaciones embarazosas. Muchas de esas fotografías fueron realizadas de manera casual por los vehículos de Google mientras retrataban las calles por las que circulaban, pero también hay otras en las que son los propios viandantes los que, a título individual y tras ver el coche del buscador, deciden gastar una broma y adoptan posturas divertidas.

Lo que en cambio nunca había visto es una trolleada en grupo a Google Street View. Hasta ahora. Y es que los autores de un portal de humor japonés llamado Daily Portal Z se enteraron hace poco de que el buscador estaba tomando fotografías de Tokio y decidieron salir a la calle con unas máscaras con forma de paloma en sus manos.

Una vez localizaron al vehículo de Google, esperaron a que pasara junto a ellos y, justo en ese momento, se las pusieron sobre sus cabezas, quedando la imagen immortalizada para siempre en este conocido servicio que diariamente utilizan millones de personas en todo el mundo

La entrada Así trollean a Google Street View en Japón se publicó primero en Abadía Digital.

Google continúa con su expansión internacional y esta pasada semana ha inaugurado sus nuevas y espectaculares instalaciones en Tokio, que se unen a las que ya posee en otras ciudades como Zúrich, Dublín, Tel Aviv o, cómo no, Mountain View.

Situadas en el Distrito de Roppongi, su diseño ha corrido a cargo del estudio Klein Dytham Architecture y combina aspectos de la milenaria tradición japonesa con un toque más moderno, colorido y desenfadado.

En el interior de las oficinas se hallan salas inspiradas en los baños públicos japoneses o en los estanques tradicionales y cuentan con grandes murales que evocan el folclore local y símbolos como el Monte Fuji.

Cada uno de los espacios a disposición de los empleados de la multinacional estadounidense utiliza un color característico asociado al logo de Google.

Tal y como se puede observar en las fotografías que acompañan este artículo, las oficinas son absolutamente espectaculares. Quién pudiera trabajar en un sitio así

La entrada Las nuevas y espectaculares oficinas de Google en Tokio se publicó primero en Abadía Digital.

A 358 kilómetros al sur de Tokio, en el Mar de Filipinas, se encuentra una isla de origen volcánico de 3,5 kilómetros de longitud y una anchura máxima de 2,5 kilómetros que se formó por la superposición de los restos de al menos 4 calderas submarinas. Su nombre: Aogashima.

La isla está dominada por la caldera Ikenosawa, de 1,5 kilómetros de diámetro. Sus escarpados acantilados se elevan hasta una altura de 423 metros sobre el nivel del mar, siendo el punto más elevado de Aogashima. En el interior de Ikenosawa se halla otra caldera más pequeña llamada Maruyama que dota a la isla de su aspecto tan característico.

Considerada como un volcán activo por la Agencia Meteorológica de Japón, el último periodo de erupciones se produjo entro los años 1781 y 1785. Quizá por ello la isla está ocupada de manera permanente por sólo 205 personas, lo que hace de ella la municipalidad menos poblada de Japón.

El puerto más cercano se encuentra 60 kilómetros al norte, en la isla de Hachijōjima, de ahí que sus habitantes se dediquen desde hace generaciones a la pesca y al cultivo de diversas variedades de alimentos para conseguir su sustento y ganarse la vida.

A pesar del relativo aislamiento al que deben hacer frente los habitantes de Aogashima y de los inconvenientes que a buen seguro ello supone en determinados momentos, admito que vistas las fotografías no me importaría lo más mínimo pasar allí unos días de vacaciones

La entrada La belleza salvaje de la isla volcánica de Aogashima se publicó primero en Abadía Digital.

El operador de telecomunicaciones japonés Willcom ha anunciado durante el día de hoy el próximo lanzamiento del Phone Strap 2 WX06A, que con unas dimensiones de tan solo 70 x 32 x 10,7 milímetros es -o así lo publicitan al menos- el móvil más pequeño y ligero de cuantos se venden en el mundo.

Sus minúsculas proporciones condicionan sobremanera las características técnicas del terminal, y eso se ve reflejado claramente en la pantalla que incorpora, de únicamente 1 pulgada (2,54 centímetros). A modo comparativo, basta con señalar que el iPhone 5 mide 123,8 x 58,6 x 7,6 milímetros, el Samsung Galaxy S III 136,6 x 70,6 x 8,6 milímetros y el Nokia Lumia 920 130,3 x 70,8 x 10,7 milímetros.

Por lo demás, el ISP asiático afirma que su batería da para 2 horas de llamadas y 12 días en modo de espera. El Phone Strap 2 se va a poner a la venta en Japón antes de que finalice el año en tres colores: blanco, rosa y negro. A tenor de sus limitadas prestaciones y de la orientación tan singular que tiene, es muy poco probable que llegue a Europa o América.

La entrada El teléfono móvil más pequeño del mundo se publicó primero en Abadía Digital.

El pasado 1 de octubre entró en vigor en Japón una polémica reforma legislativa en función de la cual las personas que sean cazadas descargándose películas, series, música, videojuegos o anime pueden ser condenadas a penas de hasta 2 años de cárcel y al pago de cuantiosas multas económicas.

Su aprobación vino precedida de fuertes presiones por parte de la industria del entretenimiento local, que anteriormente ya había logrado que se castigara con hasta 10 años de privación de libertad y sanciones que en función de la gravedad de los hechos juzgados pueden alcanzar los 100.000 euros a los internautas que suban contenidos a la Red.

Medio año después de su ratificación, algunos ciudadanos japoneses han comprobado en sus carnes la severidad de esta normativa después de que los cuerpos policiales hayan efectuado 124 registros repartidos por las 47 prefecturas del estado asiático en los que han terminado arrestando a 27 personas.

Las redadas se produjeron entre los días 19 y 21 de febrero y sobre todos los detenidos pende la grave acusación de descargar y/o subir material audiovisual y software mediante unos clientes P2P llamados Share y Perfect Dark.

La información acerca del caso es escasa, pero sí que ha trascendido que uno de los encausados es responsable, según las pesquisas que se han efectuado, de haber subido 1.600 episodios de series de animación, mientras que otro ha hecho lo propio con 1.300 programas. Si en el juicio al que presumiblemente tendrán que hacer frente son encontrados culpables, es muy probable que sean sentenciados a penas de varios años de prisión. Así están las cosas en Japón

La entrada Arrestados 27 japoneses por compartir películas, series y software con programas P2P se publicó primero en Abadía Digital.

El 4 de marzo del 2000, hace ya más de 12 años, Sony puso a la venta en Japón la PlayStation 2. En el tiempo transcurrido desde entonces se ha convertido en la consola más exitosa de la historia, con unas ventas globales que de acuerdo a los últimos datos facilitados por la compañía nipona ascienden a 155 millones de unidades, más que la suma conjunta lograda por la Xbox, la GameCube y la Dreamcast, las máquinas con las que compitió durante la primera mitad de la década.

De hecho, a pesar de que a finales del 2006 se lanzó la PlayStation 3, la fuerte demanda que todavía tenía la PS2 llevó a Sony a anunciar que continuaría vendiéndola mientras siguiera habiendo interés por parte de los consumidores. Y así ha sido. La consola se puede adquirir todavía en muchos países y, a pesar de los años que lleva en el mercado, siguen apareciendo de vez en cuando videojuegos para la misma.

El público japonés, en cambio, muy pronto no podrá acudir a los centros comerciales a hacerse con una. Y es que la multinacional de la electrónica ha anunciado que a partir de hoy va a dejar de distribuir nuevas unidades como consecuencia de las pocas peticiones que ha venido registrando en los últimos tiempos.

Estamos, pues, ante los últimos coletazos de una consola que ha marcado un antes y un después en la industria de la electrónica de consumo. Previsiblemente, y de manera paulatina, Sony dejará de enviar nuevas existencias a otros mercados como Europa y Norteamérica conforme vaya avanzando el 2013, un año en el que se da por hecho que pondrá a la venta la PlayStation 4. Será el final de una consola de leyenda.

La entrada Sony deja de vender la PlayStation 2 en Japón se publicó primero en Abadía Digital.