El ordenador portátil más popular de Apple está de estreno. Hace unas horas se ha presentado la nueva generación del MacBook Air, que para la ocasión incluye el chip M5, que ofrece un rendimiento significativamente más elevado que el del M4.

Como es santo y seña en esta gama, el MacBook Air se puede configurar con pantallas de 13,6 o de 15,3 pulgadas. Pero, más allá de sus dimensiones, las diferencias a nivel técnico entre uno y otro son muy pequeñas.

Ambos están impulsados por el SoC M5, que integra una CPU de 10 núcleos y una GPU de 8 ó 10 núcleos en función de la configuración que se escoja. Esta última incluye un acelerador neural que mejora por 4 las prestaciones del que viene en el M4.

Así mismo, la memoria RAM unificada ofrece un ancho de banda de 153 GB/s, un 28% superior a la del chip M4. Entre una cosa y otra, la compañía de Cupertino estima que el nuevo MacBook Air es entre 1,5 y 2 veces más rápido en herramientas profesionales como Blender, Affinity o Topaz Video que el modelo al que viene a sustituir.

Por otro lado, se ha doblado la capacidad de almacenamiento del MacBook Air, que a partir de ahora se sitúa, como mínimo, en los 512 GB. Es un movimiento muy similar al que también ha realizado con los nuevos MacBook Pro equipados con los chips M5 Pro y M5 Max.

Además, la velocidad de lectura y escritura de la unidad SSD es hasta 2 veces superior si la comparamos con la anterior generación. Ello contribuye a que la transferencia de archivos de gran tamaño se pueda realizar en menos tiempo.

Apple ha confirmado que las pantallas Liquid Retina ofrecen un brillo máximo de 500 nits, menos de la mitad del que alcanzan las que incorporan los nuevos MacBook Pro M5 Pro y M5 Max.

Por lo que se refiere a la gama de precios, el MacBook Air M5 de 13 pulgadas parte de los 1.199 euros, mientras que el de 15 pulgadas empieza en 1.499 euros. Esa diferencia tan sustancial se explica, además de por la diferencia en el tamaño de sus respectivas pantallas, por el hecho de que el chip M5 del modelo de 15 pulgadas incluye una GPU de 10 núcleos, mientras que en el de 13 es de 8 núcleos.

Sea como fuere, tanto el uno como el otro se van a poner a la venta a partir del 11 de marzo y es va a poder escoger con acabados en azul cielo, plata, blanco estrella y medianoche.

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Apple ha presentado los nuevos MacBook Pro de 14 y 16 pulgadas equipados con los chips M5 Pro y M5 Max, que dotan a estos portátiles de un rendimiento hasta un 30% superior a nivel de CPU y hasta un 50% mejor por lo que respecta a la GPU en relación a los modelos a los que sustituyen.

Ambos SoC integran un procesador que se puede configurar con hasta 18 núcleos. De esa cifra, vemos cómo 6 son de rendimiento, mientras que los 12 restantes son de eficiencia y han sido diseñados para consumir menos energía y ofrecer una mayor autonomía.

El M5 Pro y el M5 Max han sido creados con la inteligencia artificial en mente. A tal efecto, incorporan unos novedosos aceleradores neurales que pueden ejecutar modelos de lenguaje de gran tamaño en los propios dispositivos sin depender de servidores externos.

Apple ha explicado que el MacBook Pro equipado con el chip M5 Pro va dirigido a programadores, diseñadores gráficos o editores fotográficos, mientras que el M5 Max está pensado para ingenieros o investigadores que necesitan ejecutar simulaciones complejas.

Las pantallas emplean la tecnología Liquid Retina XDR y se pueden adquirir, opcionalmente, con un acabado nanotexturizado que limita los reflejos. Estos paneles ofrecen un brillo de hasta 1.600 nits en contenidos HDR y de hasta 1.000 nits en SDR.

La compañía californiana ha doblado la capacidad de almacenamiento de los MacBook Pro, que ahora empieza en 1 TB para los modelos que vienen con el chip M5 Pro y llega hasta los 2 TB para los que utilizan el M5 Max.

Estas unidades SSD son tremendamente rápidas, hasta el punto de que pueden leer y escribir datos a velocidades de hasta 14,5 GB/s. Una cifra estratosférica que contribuye a reducir los tiempos de espera en proyectos que hacen uso de ficheros de gran tamaño.

Conviene señalar también que el M5 Pro admite hasta 64 GB de memoria RAM con un ancho de banda de 307 GB/s. Como no podía ser de otra manera, los números del M5 Max son aún mejores, y se puede configurar con hasta 128 GB de RAM y un ancho de banda de 614 GB/s.

Los nuevos MacBook Pro de 14 y 16 pulgadas tienen una autonomía de hasta 24 horas en caso de que se empleen en actividades poco exigentes a nivel de procesamiento y que, por lo tanto, precisen de pocos recursos. Así mismo, incluyen un cargador USB-C de 96 W que puede recargar un 50% de la batería en unos 30 minutos.

Para el final he reservado el capítulo de la gama de precios. Y es que, cómo no, nos encontramos ante dispositivos que no resultan precisamente baratos. El MacBook Pro de 14 pulgadas con el chip M5 Pro tiene un precio base de 2.549 euros, mientras que el de 16 pulgadas con idéntico chip empieza en los 3.049 euros.

Si se opta por el M5 Max, las cuantías son aún más elevadas, hasta el punto de que el modelo de 14 pulgadas se va hasta los 4.249 euros y el de 16 pulgadas a unos desorbitantes 4.549 euros. Dicho queda.

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La escasez de memoria RAM y de unidades de almacenamiento en los mercados internacionales, unida al aumento del coste de dichos productos, está teniendo repercusiones muy negativas en toda clase de ámbitos tecnológicos.

Sin ir más lejos, Samsung explicó hace unos días que no ha tenido más remedio que incrementar el precio de la familia de teléfonos móviles Galaxy S26 para hacer frente a las mayores cantidades que se ve obligada a abonar por estos chips. Además, se viene rumoreando desde hace semanas que Sony y Nintendo se podrían ver forzadas a hacer algo similar con sus respectivas consolas a no demasiado tardar.

Otro caso paradigmático es el de HP que, durante la presentación de su balance de resultados del último trimestre, ha indicado que los módulos de memoria RAM representan ya el 35% del coste de un nuevo PC, y que ese porcentaje va a continuar aumentando próximamente.

El motivo, cómo no, se encuentra en las compras masivas que están llevando a cabo las compañías de inteligencia artificial, que está restringiendo el suministro de este tipo de componentes al resto de industrias que dependen de los mismos.

La situación es crítica, hasta el punto de que, en el último informe que ha publicado la firma de análisis de mercados digitales Gartner, se apunta a que, en lo que queda de año, va a ser prácticamente imposible de encontrar ordenadores a la venta a precios económicos. Esta problemática, señala, se podría alargar hasta bien entrado 2028.

Y es que, a los fabricantes de estos equipos no les salen las cuentas ya. Se trata de productos que se comercializan con márgenes muy pequeños y, dada la coyuntura actual, no pueden seguir ofreciéndolos por cantidades que resulten atractivas a los consumidores.

La práctica desaparición de esta parte del mercado va a repercutir muy negativamente en las ventas de PCs, que Gartner estima que podrían caer más de un 10% este ejercicio y continuar en una trayectoria descendente en los siguientes.

Otra consecuencia es que los consumidores de a pie se van a ver forzados a mantener sus viejos ordenadores más allá de lo que desearían ante la falta de alternativas a precios bajos. Desgraciadamente, es la realidad tecnológica que nos ha tocado vivir.

FOTOGRAFÍA: SEBASTIAN BEDNAREK

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El disparatado aumento del precio de la memoria RAM está llegando a un punto que roza lo absurdo. La causa de este incremento se halla en el apetito sin fin por estos componentes que tienen las compañías ligadas a la inteligencia artificial y que las está llevando a comprar las producciones enteras de los principales fabricantes.

Una situación ridícula que está perjudicando no sólo a los consumidores, sino también a la economía productiva debido a que está obligando al resto de empresas a abonar cantidades muy superiores a las normales cuando necesitan adquirir módulos de RAM.

Una prueba inequívoca más de la coyuntura tan excepcional que estamos viviendo lo ha dado Karen Parkhill, la directora de finanzas de HP, que durante la presentación del balance de resultados del gigante de la electrónica de consumo ha revelado que la memoria RAM supone ya el 35% del coste de montar un PC.

Lo ha hecho durante el turno de preguntas y respuestas que ha mantenido con los accionistas de la compañía. Al ser cuestionada por esta problemática ha ahondado en la dificultad de la tesitura que vive el sector explicando que, a mediados del año pasado, la RAM representaba sólo entre un 15% y un 18% del precio total de un ordenador.

Dependiendo del porcentaje que se tome, ello supone un crecimiento de más del 100%. Y, desgraciadamente, Parkhill cree que va a continuar subiendo a lo largo de 2026.

Así pues, nos esperan unos meses complicados por delante. Y es que, nada cambiará hasta que la burbuja de la inteligencia artificial explote definitivamente. El quid de la cuestión es saber cuándo lo hará.

FOTOGRAFÍA: ALICIA CHRISTIN GERALD

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Nvidia ha presentado hace unas horas su esperado balance de resultados del último trimestre, en el que ha acumulado unos ingresos récord de 68.127 millones de dólares, lo que supone un crecimiento del 73% interanual. Unos números espectaculares que han sido posibles gracias a la enorme demanda que existe en torno a sus procesadores y chips gráficos para la inteligencia artificial.

Pero, detrás de esas fenomenales cifras, que a buen seguro habrán hecho las delicias de sus accionistas, se esconde otra realidad menos ilusionante para los aficionados a los videojuegos: el gaming supone, cada día que pasa, un porcentaje menor de los ingresos de Nvidia. Y, con ello, también el interés del gigante estadounidense en este sector, que durante décadas había sido la base de su modelo de negocio.

En los últimos tres meses, su división de videojuegos ha obtenido unos ingresos de 3.727 millones de dólares, un 47% más respecto al mismo periodo del ejercicio anterior, en el que ingresó 2.544 millones de dólares.

Los guarismos son fantásticos. Tanto como la tendencia tan positiva que están experimentando. Pero también ponen de manifiesto que, actualmente, el gaming representa únicamente el 5,41% de los ingresos totales de Nvidia.

Su importancia no hace sino disminuir en las cuentas de la multinacional norteamericana. Y más que lo va a hacer en los próximos meses. Y es que, los elevadísimos precios a los que vende sus soluciones para la inteligencia artificial y los astronómicos márgenes que aplica a las mismas conllevan que Nvidia priorice estos productos por encima de los otros que desarrolla.

De ahí que haya advertido que la disponibilidad de las tarjetas gráficas para videojuegos va a ser escasa en los próximos trimestres. Aunque no lo ha explicitado, la razón es que prefiere destinar la RAM y demás módulos de estas GPUs a los mucho más rentables dispositivos para la IA que comercializa.

Ello, cómo no, va a afectar negativamente a las ventas de sus tarjetas GeForce RTX de la serie 5000 y, con toda probabilidad, va a hacer que su peso en relación a sus resultados totales decrezca aún más si cabe.

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OpenAI, Nvidia, Google, Microsoft, Anthropic, Facebook y el resto de multinacionales detrás de los grandes modelos de lenguaje actuales que utilizan los programas de inteligencia artificial sostienen que esta tecnología va a mejorar sustancialmente la productividad de las empresas y va a dar pie a grandes avances científicos y en la automatización.

Puede que en unos años sea así, pero cada vez hay más indicios que apuntan a que la realidad actual de la IA no es, ni por asomo, tan idílica como nos plantean y no justifica, al menos por el momento, las colosales inversiones que se están acometiendo en su desarrollo.

Sin ir más lejos, un estudio que ha llevado a cabo el National Bureau of Economic Research entre más de 6.000 ejecutivos de empresas europeas y norteamericanas pone de manifiesto que el 80% considera que la inteligencia artificial está teniendo poco o nulo impacto en el día a día de sus firmas y no está contribuyendo a mejorar sus cifras de negocio.

Un porcentaje que da mucho que pensar, debido a que el 70% afirma estar utilizando esta tecnología activamente. Ello pone de relieve las discrepancias que existen entre las elevadas expectativas que se tienen en torno a la IA y su potencial transformador en comparación con los resultados que proporciona a día de hoy.

Cuestionados acerca de porqué emplean la IA en sus firmas, la mayor parte de estos directivos confiesa que lo hacen para aumentar la productividad y reducir el número de empleados y, consecuentemente, de sueldos a pagar.

Sea como fuere, y a pesar de la dudosa conveniencia de la inteligencia artificial en muchos negocios, lo cierto es que continúa focalizando cifras de inversión multimillonarias. Sin ir más lejos, se estima que el 61% de las partidas de dinero aportadas por los fondos de capital riesgo durante el último año han ido a parar a proyectos relacionados con esta tecnología.

Sólo el tiempo dictaminará la idoneidad o no de estas gigantescas inversiones. Y en ello, y esto es importante remarcarlo, habrá que tener en cuenta tanto su efectividad como su influencia en la economía global.

A este respecto, no hay que olvidar que Mustafa Suleyman, máximo responsable del departamento de IA en Microsoft, considera que en un año y medio esta tecnología habrá llegado a un punto de desarrollo tal que estará capacitada para reemplazar a todos los trabajadores que llevan a cabo tareas técnicas.

Lo que se le olvidó comentar es qué sucederá en caso de que sus predicciones se cumplan y cientos de millones de personas en todo el mundo que se queden sin trabajo y sin medios con los que vivir.

FOTOGRAFÍA: STEVE JOHNSON

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Meta ha cerrado un acuerdo multianual para la compra de millones de procesadores Grace y Vera, así como de chips gráficos Blackwell y Rubin, todos ellos desarrollados por Nvidia. El compromiso incluye también el suministro de unidades de la próxima generación de CPUs Vera, que está previsto que lleguen en 2027.

Esta inversión multimillonaria contribuirá a mejorar la capacidad de cálculo de las estaciones de trabajo que Meta ha asignado al procesamiento de los datos que generan los grandes modelos de lenguaje que utiliza en sus proyectos de inteligencia artificial.

Meta lleva tiempo trabajando en sus propios chips optimizados para aplicaciones de inteligencia artificial, pero se está encontrando con obstáculos técnicos importantes en su desarrollo que están retrasando su llegada.

De ahí que haya optado por adquirir los productos que ofrece Nvidia, líder indiscutible del sector. Una decisión no exenta de inconvenientes habida cuenta de que, aunque no se ha hecho pública la cuantía de la transacción, se da por hecho que se situará en los miles de millones de euros.

Y es que, por todos es sabido que Nvidia hace pagar a precio de oro las soluciones que desarrolla. Y su superioridad tecnológica en este campo hace que, a pesar de ello, haya una larga cola de clientes esperando recibir sus chips.

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Matthew Bromberg, el CEO de Unity, ha asegurado que las nuevas herramientas basadas en la inteligencia artificial que están implementando en este programa darán la posibilidad de crear pequeños juegos utilizando comandos de voz y sin que sea necesario escribir una sola línea de código.

El ejecutivo estadounidense ha indicado que presentarán una primera beta de la nueva versión de Unity AI en la Game Developers Conference que se celebrará entre el 9 y el 13 de marzo en el Moscone Center de San Francisco.

Bromberg considera que las mejoras que están preparando acelerarán sustancialmente la creación de videojuegos, democratizarán su uso y simplificarán el arduo proceso que actualmente supone pasar de un prototipo inicial al producto final.

La interacción entre los usuarios de Unity AI y este motor de videojuego será gestionado por un asistente virtual similar en concepto a ChatGPT o Google Gemini, con el que se podrá interactuar y enviarle comandos para que lleve a cabo tareas en el diseño que se esté creando.

Aunque Bromberg no lo ha comentado, en el aviso legal que hay colgado en la web de Unity se matiza que el asistente de inteligencia artificial que van a incluir no es de diseño propio, sino que está basado en los grandes modelos lingüísticos GPT y Llama. O, dicho de otra manera, que se fundamenta en la tecnología desarrollada por OpenAI y Meta/Facebook.

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Las compras masivas de módulos de memoria RAM y unidades de almacenamiento que están realizando las empresas ligadas a la inteligencia artificial para sus centros de procesamiento de datos está creando una escasez en el mercado como nunca antes se había producido. Y, en consecuencia, también un aumento del precio de esos componentes.

Los afectados no estamos siendo únicamente los consumidores de a pie, sino que esta nueva realidad que rodea al sector tecnológico también está generando consecuencias imprevistas para multinacionales que venden todo tipo de productos electrónicos.

Sin ir más lejos, fuentes a las que ha tenido acceso Bloomberg han indicado que Nintendo podría verse abocada a subir el precio de la Switch 2 este mismo año para compensar el incremento del coste de la RAM y de las unidades SSD, que desde septiembre se estima que se ha multiplicado por cinco.

Sony también se está viendo perjudicada por esta situación, hasta el punto de que fuentes internas próximas a la empresa japonesa han deslizado que sus dirigentes se están planteando retrasar el lanzamiento de la PlayStation 6.

El motivo, cómo no, sería la falta de módulos de memoria y de almacenamiento a precios razonables. A modo de ejemplo, Western Digital ya ha anunciado que tiene vendida toda su producción para 2026 y que ha recibido encargos para buena parte de la que fabricará en 2027 y 2028.

Desde la PlayStation original, Sony ha lanzado una nueva generación de consolas cada 6 ó 7 años. En condiciones normales, ello implicaría que la PS6 debería salir entre finales de 2026 y 2027 pero, a día de hoy, parece que esa fecha está prácticamente descartada. Si no cambian mucho las cosas, todo hacer indicar que no llegará hasta bien entrado 2028 como muy pronto.

FOTOGRAFÍA: PETAR

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Durante la presentación de su balance de resultados del último trimestre, Western Digital ha dado a conocer que ya ha vendido la totalidad de su producción de discos duros para 2026 y que la mayor parte de los encargos proceden de sus 7 clientes más importantes.

Así lo ha explicado Irving Tan, CEO de la compañía, quien ha indicado que, a día de hoy, también tienen cubierta una buena parte de su capacidad de producción para 2027 y 2028. Detrás de esta inusual demanda por sus unidades de almacenamiento se encuentran, cómo no, las grandes empresas ligadas a la inteligencia artificial, que están monopolizando la compra de millones de HDDs para entrenar a los modelos extensos de lenguaje que utilizan aplicaciones como ChatGPT, Google Gemini o Claude.

El ejecutivo norteamericano ha revelado un dato muy preocupante respecto al origen de los ingresos de Western Digital. Y es que, de acuerdo a los datos que ha proporcionado Tan, actualmente, las ventas al por menor suponen sólo el 5% de sus ingresos.

Las multinacionales de la IA no sólo están haciendo pedidos gigantescos, sino que, además, están dispuestas a pagar mucho más por cada disco duro de lo que podemos abonar, en promedio, los consumidores de a pie.

Esta noticia llega sólo unas horas después de que se haya hecho público que el precio de la memoria RAM y de las unidades de almacenamiento se ha multiplicado por cinco desde septiembre.

Una tendencia muy preocupante que, en los próximos meses, va a tener repercusiones significativas en el precio de todo tipo de productos de la electrónica de consumo, desde smartphones hasta ordenadores, televisores, consolas, tablets o cualquier otro aparato similar que se nos pueda ocurrir.

Y todo hace indicar que los dos próximos años van a ser iguales o peores que el actual. A no ser, claro está, que explote la gigantesca burbuja que se ha creado en torno a la inteligencia artificial. Algo que, confío, acabará produciéndose antes o después.

FOTOGRAFÍA: JAMAAL COOKS

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