Las empresas que diseñan chips basados en la arquitectura Arm podrán hacer uso a partir del año que viene del proceso Intel 18A que está implementando Intel Foundry Services, la división de fabricación de semiconductores de la empresa estadounidense.

Este nodo de 1,8 nanómetros se encuentra en una fase avanzada de desarrollo y, si no se producen retrasos inesperados, se prevé que esté listo para producir procesadores a gran escala a partir de la segunda mitad del año que viene.

Esta colaboración será posible gracias al acuerdo que han anunciado Intel y Arm, en el que se establece que optimizarán el proceso de fabricación Intel 18A para incrementar el rendimiento y disminuir el consumo de los chips Arm destinados a dispositivos móviles.

Más adelante, señala el comunicado conjunto, se contempla la posibilidad de extender esta alianza para la creación de soluciones para el Internet de las cosas (IoT), el sector aeroespacial y el del automóvil. A medio plazo, las mayores beneficiadas serán empresas como Qualcomm, que a partir del año que viene tendrán la oportunidad de acceder a este nodo de 1,8 nanómetros para fabricar las futuras generaciones de sus chips.

Por su parte, Intel da un paso más en su objetivo de convertirse en el segundo mayor fabricante de semiconductores del mundo, desbancando a Samsung por el camino. A mediados del año pasado ya acordó con MediaTek producir parte de sus procesadores, y este nuevo acuerdo no hace sino reforzar su candidatura. Mucho más difícil será siquiera acercarse a los niveles de producción de la taiwanesa TSMC, que es la empresa de referencia del sector con una cuota de mercado que se aproxima al 70%.

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Desde que Intel creó en marzo de 2021 una división de negocio centrada en la fabricación de semiconductores llamada Intel Foundry Services, ha tenido dificultades para atraer a clientes interesados en utilizar sus plantas de producción debido a que la tecnología que posee está significativamente por debajo de la de competidores como Samsung y, especialmente, TSMC.

De ahí la importancia del acuerdo que ha cerrado hoy con MediaTek en virtud del cual el gigante taiwanés hará uso de los centros de producción de Intel para fabricar una parte de los chips que diseña.

De acuerdo a la información que se ha dado a conocer, los procesadores para smartphones que han dado fama mundial a esta compañía los seguirá ensamblando TSMC, de manera que Intel se encargará de la fabricación de procesadores para dispositivos médicos y procesos industriales.

No es el acuerdo con el que probablemente habrían soñado los dirigentes de Intel un año atrás, pero supondrá una inyección de ingresos que podrán invertir en mejorar sus procesos de fabricación para tratar de hacer realidad su plan estratégico de alcanzar a TSMC y Samsung en 2025.

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