Tal día como hoy de 1998 Valve lanzó uno de los videojuegos más icónicos y que mayor influencia han ejercido en la industria: Half-Life. Coincidiendo con su 25º aniversario, ha publicado una actualización masiva para el mismo, con mejoras gráficas, de los efectos de iluminacion, cuatro nuevos mapas multijugador y compatibilidad con el Steam Deck.

La lista de cambios es enorme, e incluye nuevos personajes jugables, la intro original de Valve, un menú principal rediseñado, trayectorias más realistas de las granadas cuando son lanzadas o compatibilidad con la conectividad de red de Steam para el modo multijugador.

Además, se han solucionado múltiples fallos en el código que provocaban que algunos jugadores se quedaran congelados al utilizar tasas de fotogramas elevadas, que el sonido del impacto de las balas en los personajes no jugables fuera incorrecto, que algunas armas emitieran un ruido estático si se cargaban en las transiciones de los niveles o cuelgues en mods que muestran combinaciones de teclas en su interfaz de usuario.

Para la ocasión, Valve también ha publicado un documental de más de una hora de duración en el que aparece el equipo de desarrollo original de Half-Life y en el que explican cómo fue el proceso de diseño de los personajes, niveles y sonido del juego, así como las tecnologías que utilizaron en su creación:

Para celebrar el lanzamiento de esta actualización, Valve está ofreciendo Half-Life gratis y aplicando descuentos que van desde el 70% hasta el 89% en sus juegos más conocidos. En el momento en que escribo estas líneas, el Pack Half-Life Complete está disponible por 6,31 euros, el pack Valve Complete por 41,53 euros y el pack Half-Life 1 Anthology por 3,95 euros.

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Las mejoras en el apartado gráfico, en la inteligencia artificial de los enemigos y en las físicas de los escenarios, así como el gran tamaño de algunos mapeados, han propiciado que con el paso de los años el tamaño de los videojuegos se haya multiplicado, hasta el punto de que consideremos, cuando menos, relativamente normal, que la instalación del aclamado GTA V ocupe 18 GB.

Basta con echar la vista atrás y retroceder unos años en el tiempo para ver las enormes -gigantescas- diferencias respecto a los títulos de antaño. Situémonos por ejemplo a finales de 1993, hace justo 2 décadas. En diciembre de ese año se puso a la venta un videojuego absolutamente revolucionario que marcó una época y cambió para siempre la industria en su conjunto: Doom.

Desarrollado por un joven de 23 años prácticamente desconocido llamado John Carmack, supuso un antes y un después para los FPS y popularizó el género entre el gran público en un momento en el que los grandes títulos eran mayoritariamente de lucha o plataformas. Su espectacularidad gráfica fue aplaudida sin descanso y su éxito fue la semilla que permitió la aparición de videojuegos como Duke Nukem 3D, Quake, Unreal, GoldenEye 007, Half-Life o Halo.

Pero a pesar de estar a la vanguardia gráfica de la época, y tal y como pone de manifiesto la fotografía que encabeza este artículo, cabía en apenas 2 disquettes. Ocupaba, por tanto, un máximo de 2,88 MB. Haciendo cálculos rápidos vemos cómo GTA V, el videojuego de moda actualmente, ocupa 6.400 veces más espacio que Doom, su igual en 1993. Alucinante, ¿no te parece?

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Años antes de que Half-Life 3 se ponga a la venta de manera oficial, en China ya se puede adquirir una copia del que es sin lugar a dudas uno de los videojuegos más esperados de los últimos tiempos. A destacar el logo de The Pirate Bay en la parte de arriba a la derecha del DVD. Imagino que eso querrá decir que viene libre de DRM

Ahora en serio, la carátula de esta versión pirata es la de la expansión Half-Life 2: Episodio 2, que Valve distribuyó en octubre del 2007 a través de su plataforma Steam tanto por separado como dentro de la compilación The Orange Box, en la que también se incluían Half-Life 2, el Episodio 1, Team Fortress y Portal. A saber el juego que habrá dentro de la caja, pero mucho me temo que no será el HL3

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Un programador y aficionado a la era de los 8 bits de origen sueco llamado William G "Robotwo" está enfrascado en el diseño de una versión de Half-Life poco común: quiere portar las aventuras de Gordon Freeman a la Sega Master System, con lo que ello implica dadas sus limitadas capacidades técnicas. Hasta el momento lleva implementadas 6.000 líneas de código y ha realizado 4 pequeños escenarios utilizando una paleta de tan sólo 7 colores.

En estas capturas se puede comprobar cómo está yendo tan particular conversión:

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