Cuando Apple presentó la nueva gama de chips M3 la semana pasada, se cuidó mucho de ofrecer datos concretos acerca de sus especificaciones y se limitó a mostrar una serie de gráficas poco precisas en las que comparaba su rendimiento con el de sus antecesores M1 y M2.

Esa falta de concreción ha llevado a que las suspicacias en torno a sus características técnicas hayan aumentado en los días que han transcurrido desde entonces. Unas dudas que han pasado a mejor vida esta mañana cuando se han publicado las primeras comparativas de rendimiento en Geekbench del nuevo MacBook Pro de 16 pulgadas equipado con el chip M3 Max.

En las pruebas para un solo núcleo, ha obtenido una puntuación de 2.980, mientras que en las multinúcleo ha llegado hasta los 21.084. Los resultados son muy similares a los del Mac Studio y el Mac Pro con el M2 Max, que registran una media en torno a 2.800 y 21.300 en esos mismos escenarios.

Ello implica que un portátil como el MacBook Pro de 16 pulgadas es tan rápido como los ordenadores de sobremesa más avanzados de Apple. En algunas pruebas, es incluso más veloz, algo que adquiere aún más relevancia cuando tenemos en cuenta que su precio, aun siendo muy elevado, no llega a los niveles del Mac Studio y, sobretodo, del Mac Pro.

Todavía no se han publicado resultados de rendimiento del M3 y del M3 Pro, de manera que no podemos saber hasta qué punto son competitivos con la generación anterior del M2. Si nos guiamos por los datos que ha facilitado Apple, la CPU del M3 es un 35% más rápida y su GPU es hasta un 65% mejor que las del M1. En el caso del M3 Pro, su CPU es hasta un 30% más veloz y su GPU hasta un 40% superior a las del M1 Pro.

Una vez aparezcan las primeras puntuaciones en Geekbench o en servicios similares, saldremos de dudas de manera definitiva acerca de dónde se sitúan el M3 y el M3 Pro en relación a los chips de años anteriores.

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Una de las sorpresas que nos ha brindado hoy Apple en la presentación de su nueva gama de Macs ha sido el lanzamiento de un MacBook Pro de 14 pulgadas con el chip M3. Era algo que nadie esperaba, ya que todos suponíamos que estos portátiles sólo se distribuirían con el M3 Pro y el M3 Max.

El MacBook Pro con el chip M3 ha sido concebido como un modelo destinado a aquellas personas que están interesadas en un ordenador con unas características superiores a las que ofrece el MacBook Air pero no quieren gastarse los más de 2.500 euros que cuestan normalmente los MacBook Pro.

Pero además de poseer un chip menos potente, este portátil cuenta con otras desventajas respecto a sus hermanos mayores. Una de ellas es que sólo posee dos puertos Thunderbolt 3 en lugar de los tres Thunderbolt 4 que incluyen los modelos con los chips M3 Pro y M3 Max.

He aquí una captura de pantalla que acabo de realizar en la web de Apple donde se muestran las diferencias entre el MacBook Pro con el chip M3 (izquierda), el que tiene un M3 Pro (centro) y el que dispone de un M3 Max (derecha):

Esta restricción conlleva que sólo se puede conectar un monitor con una resolución de hasta 6K y 60 Hz o bien uno con una resolución de 4K y 120 Hz a través de HDMI. En cambio, en el MacBook Pro con el M3 Pro se pueden utilizar dos paneles de hasta 6K y 60 Hz o uno de 6K y 60 Hz y otro de 4K y 144 Hz mediante HDMI.

El M3 Max, como por otra parte es lógico, es el que ofrece una mayor flexibilidad y permite conectar tres monitores 6K con una frecuencia de refresco de 60 Hz a través de Thunderbolt 4 y otro adicional de 4K y 144 Hz con el puerto HDMI.

Es poco probable que el comprador promedio de este ordenador se vaya a ver afectado por dicha limitación, pero aun así es conveniente dejar constancia de su existencia para prevenir a quienes, por motivos laborales o de cualquier otra índole, sí precisen de conectar múltiples monitores en su día a día y estén valorando la posibilidad de comprar el MacBook Pro de 14 pulgadas con el chip M3.

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Además de los nuevos MacBook Pro y iMac de 24 pulgadas, los grandes protagonistas del evento que ha celebrado Apple esta madrugada han sido los chips M3, M3 Pro y M3 Max. Fabricados con un nodo de 3 nanómetros, ofrecen unas prestaciones sustancialmente más elevadas que la gama de chips M2 y un consumo más bajo.

Estrenan una arquitectura gráfica de nueva generación que incluye los mayores avances desde la aparición de la familia M1 tres años atrás. Apple ha remarcado que, por primera vez en un Mac, permiten generar técnicas de renderizado en videojuegos como el sombreado de malla. También pueden aplicar efectos de iluminación y reflejos mediante el trazado de rayos por aceleración de hardware, algo que hasta ahora no era posible en sus ordenadores.

Además, cuentan con una tecnología de almacenamiento en caché dinámico que asigna en tiempo real la cantidad necesaria de memoria a cada tarea para que sólo se emplee la necesaria. Con ello se optimizan los recursos disponibles y se obtiene un rendimiento mayor en aplicaciones o videojuegos que precisan de muchos recursos.

Aunque Apple no ha facilitado mediciones concretas de estos chips en tests estandarizados como Geekbench, 3D Mark o Cinebench, sí ha indicado que la velocidad de renderizado es hasta 2,5 veces más rápida, los núcleos de rendimiento son hasta un 50% más veloces y el Neural Engine es hasta un 60% mejor que en la gama M1. También ha señalado que la GPU del chip M3 proporciona el mismo rendimiento que la del M1 pero consumiendo la mitad de energía.

Las mejoras introducidas en la arquitectura de los chips M3, remarca Apple, hacen posible que los núcleos de rendimiento sean hasta un 15% más rápidos que los M2 y mejoren a los M1 en hasta un 30%. En el caso de los núcleos de eficiencia, son hasta un 30% más veloces que los M2 y superan hasta en un 50% a los M1.

La cantidad de memoria unificada compatible con la gama M3 se ha incrementado hasta un máximo de 128 GB. El hecho de que los procesos compartan un banco de memoria único presenta la ventaja de que pueden acceder a los mismos datos y no se ven obligados a copiarlos entre bancos. Ello contribuye a aumentar el rendimiento y la eficiencia del sistema, aunque también tiene el inconveniente de no contar con la memoria extra que aportan los chips gráficos tradicionales.

Pueden acelerar por hardware algunos de los códecs de vídeo más utilizados en la actualidad, como H.264, HEVC, ProRes y ProRes RAW. Así mismo, implementan la decodificación AV1, que hace posible la reproducción de contenidos por streaming al tiempo que se preserva la duración de la batería.

El chip M3 cuenta con una CPU de 8 núcleos, pero se puede configurar con una GPU tanto de 8 como de 10 núcleos. En ambos casos, la memoria RAM unificada mínima es de 8 GB y se puede ampliar hasta 24 GB.

En el caso del M3 Pro, también hay dos variantes disponibles: la primera posee una CPU de 11 núcleos y una GPU de 14 núcleos, mientras que la segunda tiene una CPU de 12 núcleos y una GPU de 18 núcleos. La cantidad de memoria RAM mínima es de 18 GB, pero se puede configurar con hasta 36 GB.

El M3 Max también se ofrece en dos sabores: uno con una CPU de 14 núcleos y una GPU de 30 núcleos y otro con una CPU de 16 núcleos y una GPU de 40 núcleos. Viene con 36 GB de memoria, pero se puede optar por incluir hasta los 128 GB reseñados unas líneas más arriba.

Por el momento, el chip M3 va a formar parte de la gama del nuevo iMac de 24 pulgadas y del modelo de entrada del MacBook Pro de 14 pulgadas. En cambio, el M3 Pro y el M3 Max sólo se incluyen en las variantes más avanzados del MacBook Pro de 14 y 16 pulgadas.

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Apple ha desvelado esta madrugada la nueva gama de los MacBook Pro de 14 y 16 pulgadas. Están impulsados por los chips M3, M3 Pro y M3 Max, los primeros de su clase que han sido fabricados con un proceso de 3 nanómetros, y estrenan un acabado en negro espacial.

La pantalla Liquid Retina XDR del MacBook Pro de 14 pulgadas tiene una resolución de 3.024 x 1.964 píxeles, mientras que la del MacBook Pro de 16 pulgadas alcanza los 3.456 x 2.234 píxeles. Por lo demás, presentan las mismas características técnicas.

Así, tanto la una como la otra poseen 600 nits de brillo SDR, 1.000 nits de brillo XDR sostenido y 1.600 nits de brillo máximo en contenidos HDR. Cuentan con una frecuencia de refresco variable de 120 Hz y de actualización fijas a 47,95 Hz, 48 Hz, 50 Hz, 59,94 Hz y 60 Hz. Además, son compatibles con la gama cromática amplia y con la tecnología True Tone.

A diferencia de lo que ha venido sucediendo desde la aparición de la familia de chips M, el nuevo MacBook Pro de 14 pulgadas se va a poder configurar con tres chips: el M3, el M3 Pro y el M3 Max. En cambio, el MacBook Pro de 16 pulgadas sólo va a estar disponible con el M3 Pro y el M3 Max.

La GPU de los chips M3 hace uso de una tecnología de almacenamiento en caché dinámico que asigna en tiempo real la memoria local para que sólo se utilice la cantidad necesaria en cada tarea. Con ello, según Apple, se optimiza su rendimiento tanto en videojuegos como en apps profesionales y se consiguen unas prestaciones más elevadas.

La unidad gráfica de estos chips incluye nuevas funciones, como el sombreado de malla por aceleración de hardware, que aumenta la eficiencia del renderizado y contribuye a que se generen gráficos más complejos. Además, también es compatible, por primera vez en un Mac, con el trazado de rayos a nivel de hardware, una tecnología que produce efectos de iluminación, sombras y reflejos más realistas.

La batería del MacBook Pro de 14 pulgadas con el chip M3 ofrece hasta 22 horas de reproducción de vídeo y hasta 15 horas de navegación. En el caso de los modelos equipados con el M3 Pro y el M3 Max, la autonomía se reduce hasta las 18 horas reproduciendo vídeo y 12 horas navegando de manera inalámbrica. Tanto en un caso como en el otro incluyen un cargador de corriente USB-C y pueden recargarse a un máximo de 96 W.

En cambio, la batería del MacBook Pro de 16 pulgadas dispone de una autonomía de hasta 22 horas reproduciendo vídeo y de hasta 15 horas visitando webs con el navegador. Tiene una capacidad de 100 vatios hora, cuenta con un adaptador de corriente USB-C y se puede recargar a 140 W.

La carcasa de los MacBook Pro ha sido fabricada con una aleación de aluminio 100% reciclado. Lo mismo sucede con el estaño de las soldaduras y los imanes, que utilizan elementos reciclados al 100%. Así mismo, Apple ha hecho especial énfasis en que no contienen sustancias nocivas como el berilio o el mercurio, y en que la fibra de madera de los embalajes ha sido obtenida de fuentes recicladas o de bosques gestionados "de manera responsable".

Ambos MacBook Pro se pueden reservar desde el día de hoy pero no se pondrán a la venta hasta el 7 de noviembre. El precio de partida del MacBook Pro de 14 pulgadas con el chip M3, 8 GB de RAM y 512 GB de almacenamiento es de 2.029 euros. La configuración con el chip M3 Pro parte de los 2.549 euros, mientras que la única opción con el M3 Max cuesta 4.049 euros e incluye 36 GB de memoria y 1 TB de almacenamiento.

Por lo que respecta al MacBook Pro de 16 pulgadas, la configuración más básica cuenta con un chip M3 Pro, 18 GB de memoria y 512 GB de almacenamiento SSD y tiene un precio de 3.049 euros. La tope de gama incluye el M3 Max, 48 GB de memoria unificada y 1 TB de almacenamiento por 4.899 euros.

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El martes de la semana que viene, a la 1 de la madrugada en horario peninsular, Apple llevará a cabo una presentación enteramente online en la que, con toda probabilidad, desvelará nuevos ordenadores Mac impulsados por la familia de chips M3.

Se da por descontado que uno de los productos que se anunciarán será un iMac con una pantalla de 24 pulgadas. La última vez que Apple actualizó este modelo fue en abril de 2021, cuando introdujo un nuevo diseño y el chip M1.

En esta ocasión, no se espera que haya cambios tan significativos. De hecho, y de acuerdo a un artículo que ha publicado Bloomberg hace unas horas, la única novedad de su silueta exterior será un soporte renovado. El resto continuará como hasta ahora. Las mejoras serán a nivel interno, con la inclusión del chip M3 y de su mayor capacidad de procesamiento.

Además del iMac, está previsto que también se renueven los MacBook Pro de 14 y 16 pulgadas. Las modificaciones también se espera que sean puramente internas, con la llegada de los chips M3 Pro y M3 Max, que los dotarán de un rendimiento aún mayor que los modelos actuales.

Unos días atrás se especuló con que el MacBook Pro de 13 pulgadas también podría hacer acto de aparición en el evento, pero parece que al final no será así, de manera que, salvo sorpresa de última hora, el protagonismo se lo llevarán enteramente el iMac y los MacBook Pro de 14 y 16 pulgadas.

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