La Comisión Europea ha publicado una evaluación con las vías para conseguir la neutralidad climática en 2050. Esto es, que las emisiones de dióxido de carbono netas sean iguales a las que se retiren de la atmósfera comprando créditos de carbono o plantando árboles.

En el informe se establece que los países miembros de la Unión Europea deben reducir los gases de efecto invernadero en un 90% en el año 2040 en comparación con los niveles que había en 1990. El informe establece políticas para asegurar la competitividad de la industria y el campo europeo durante esa franja de tiempo.

Bruselas considera que la aprobación de un plan estratégico en torno a este objetivo climático ayudará a que los ciudadanos, gobiernos y empresas puedan tomar decisiones a largo plazo basadas en unos objetivos claros. Ello, indica, contribuirá a configurar una sociedad próspera y un sistema energético que atraiga inversiones y genere puestos de trabajo estables.

El texto considera que la descarbonización también contribuirá a aumentar la resistencia de la Unión Europea ante futuras crisis globales, ya que reforzará su independencia energética frente a las importaciones de combustibles fósiles, que actualmente suponen un gasto que equivale al 4% de su PIB.

El ente europeo señala que los daños generados por los efectos del cambio climático están siendo muy severos, hasta el punto de que, en los últimos cinco años, han supuesto unos costes de 170.000 millones de euros. Así mismo, concluye que, incluso en los escenarios más conservadores, no tomar medidas para reducir el calentamiento global podría reducir el PIB de los 27 países que forman parte de la Unión Europea en torno a un 7% a finales de siglo.

IMAGEN: WIKIMEDIA

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2023 ha sido el año más cálido desde que se empezaron a tomar registros en todo el mundo a finales del siglo XIX. De acuerdo a un informe que ha publicado el Instituto Goddard de Investigaciones Espaciales de la NASA, durante los últimos doce meses las temperaturas han sido 1,2 °C superiores a las del periodo comprendido entre 1951 y 1980 y 1,4 °C más altas que cien años atrás.

Desde junio hasta diciembre de 2023, cada mes se batieron los récords de temperaturas medias históricas. Tanto es así que julio fue el mes más caluroso jamás registrado:

El administrador de la NASA, Bill Nelson, ha manifestado al respecto que nos encontramos ante una crisis climática que afecta al conjunto de la Tierra. Ello, ha explicado, está causando periodos de calor extremo, una acentuación de los incendios forestales e, incluso, un incremento de los niveles del mar.

Así mismo, ha señalado que la NASA va a trabajar de manera incansable para proporcionar datos climáticos que resulten comprensibles y accesibles a todas las personas, independientemente de su bagaje científico, que les ayuden a tomar las medidas necesarias para proteger sus vidas y al propio planeta.

Por su parte, el director del Instituto Goddard de Investigaciones Espaciales, Gavin Schmidt, ha indicado que el calentamiento que estamos experimentando en la actualidad no se había producido nunca antes en la historia de la humanidad. Su origen, ha advertido, se halla en las emisiones de gases procedentes de los combustibles fósiles.

Schmidt ha expresado su desazón ante la situación que estamos viviendo y ha dejado claro que las temperaturas continuarán aumentando mientras el uso de este tipo de combustibles también lo haga. A tal efecto, ha indicado que, lejos de disminuir, el empleo de estas fuentes de energía no para de crecer, hasta el punto de que en 2023 se superó el récord de emisiones de gases de efecto invernadero a escala planetaria.

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La NASA ha dado a conocer que este verano ha sido el más caluroso a nivel mundial desde que se empezaron a tomar registros en 1880. De acuerdo a los datos recopilados por los científicos del Instituto Goddard de Estudios Espaciales, un laboratorio adherido a la agencia estadounidense, durante los meses de junio, julio y agosto la Tierra ha experimentado temperaturas que, en promedio, han sido 1,2 °C más elevadas que las habituales en esta época del año.

Los efectos de esta canícula sin precedentes se han dejado sentir en gran parte del globo, con olas de calor sin precedentes en Europa, Sudamérica, Japón o Estados Unidos, incendios forestales devastadores en amplias regiones de Canadá y Hawái y lluvias torrenciales que han azotado Grecia, Italia y el centro del continente europeo.

Bill Nelson, administrador de la NASA, ha lanzado una vez más la voz de alarma y ha advertido que el calentamiento global es una amenaza para nuestro planeta que condicionará las vidas de las generaciones futuras. Por su parte, Josh Willis, oceanógrafo del Laboratorio de Propulsión a Reacción de la NASA, ha explicado que las olas de calor que sufrimos actualmente son más largas y calurosas que nunca y son consecuencia directa del incremento de los gases de efecto invernadero.

Este año, además, se ha sumado el regreso de El Niño, un fenómeno cíclico que provoca el calentamiento de las aguas superficiales del océano Pacífico oriental ecuatorial, aporta calor adicional a la atmósfera y contribuye al aumento de las temperaturas globales. Su aparición está asociada a la alteración de los patrones meteorológicos habituales y a la proliferación de lluvias torrenciales en algunos territorios y de sequías en otros.

La concatenación de los gases de efecto invernadero y El Niño han disparado las temperaturas y han llevado a que este verano se hayan batido todos los récords. Por si eso fuera poco, la NASA advierte de que los mayores impactos de El Niño se esperan para los meses de febrero, marzo y abril de 2024.

Para acabar, Gavin Schmidt, climatólogo y director del Instituto Goddard de Estudios Espaciales, ha explicado que el calentamiento global es un hecho y que sus consecuencias van a ir a peor si seguimos emitiendo dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero a la atmósfera.

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El martes pasado, en la estación científica Base Esperanza, los termómetros marcaron la temperatura más alta que se ha alcanzado en la Antártida desde que existen registros: 17,5 °C. Ha sido el punto culminante de una semana que se ha visto marcada por una insólita ola de calor que ha elevado el mercurio hasta marcas que no se habían dado nunca.

Muestra de ello es que estos 17,5 °C batieron el récord que se estableció precisamente el día anterior, en el que se llegó hasta los 17,4ºC en la Base Marambio. Con anterioridad a esta histórica semana, el récord de temperatura databa del 24 de abril de 1961 con 17,1 °C.

Entre el año 1900 y 2011 la Antártida ha experimentado un incremento de las temperaturas que ha multiplicado por tres al del global del planeta. Un estudio publicado en la revista Nature subraya que el calentamiento actual que se está produciendo en el continente helado está siendo más rápido que el 99,7% de cualquier otro periodo de 100 años que se haya dado en los últimos 20 siglos.

La tendencia es preocupante. Según la información recopilada por la Agencia Meteorológica de Japón, 2014 ha sido el año más caluroso en la Tierra desde que se empezaron a tomar registros a escala global en 1891. El Instituto Goddard de Estudios Espaciales (GISS), un organismo que realiza un seguimiento constante del clima en la Tierra, ha ido más allá y ha señalado que los 10 años más cálidos desde que se elaboran registros se han producido desde 1998.

Y 2015 no parece que vaya a ser mejor: cuando aún no hemos dejado atrás el mes de marzo 5 países ya han igualado o superado sus récords históricos de temperaturas. De hecho, desde 2010 un total de 46 estados o territorios han igualado o batido las marcas más elevadas de temperaturas, mientras que otros 4 han superado sus registros mínimos.

FOTOGRAFÍA: DAVID DEMER

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La capa de hielo del Ártico alcanzó su máxima extensión de este invierno el 25 de febrero, cuando llegó a los 14,54 millones de km². Esta cifra es la más baja que se ha registrado desde que los satélites comenzaron a realizar un seguimiento de esta región polar en 1979.

La banquisa del Océano Ártico varía de tamaño continuamente: crece en otoño e invierno hasta llegar a máximos anuales entre finales de febrero y principios de abril, pero después vuelve a disminuir con la llegada del verano y normalmente registra los mínimos del año en septiembre.

Durante los últimos 15 años, coincidiendo en el tiempo con los diez años más calurosos de la historia desde que se realizan controles científicos, la cubierta helada del Océano Ártico ha ido reduciendo su extensión paulatinamente tanto en sus niveles máximos hibernales como en los mínimos del estío.

La extensión más baja que se había contabilizado hasta la fecha durante el invierno habían sido los 14,66 millones de km² del 2011. Este año se ha batido ese preocupante mínimo histórico por 120.000 km².

La siguiente imagen, realizada por el Centro de Vuelo Espacial Goddard, un laboratorio de investigación dependiente de la NASA, compara precisamente la extensión media que ha registrado la capa de hielo en invierno (en color amarillo) en la parte oriental de Rusia y Alaska durante los últimos 36 años con la que se ha alcanzado este año. La diferencia, como puedes observar, es notoria:

Finalmente, y para acabar, te dejo con este vídeo que ha publicado la NASA en YouTube en el que se explica (en inglés, advierto) de manera gráfica el récord negativo que ha registrado la capa de hielo del Océano Ártico este invierno:

FOTOGRAFÍAS: ADMINISTRACIÓN NACIONAL OCEÁNICA Y ATMOSFÉRICA y NASA

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La Agencia Internacional de la Energía ha anunciado que, por primera vez en las últimas cuatro décadas, las emisiones de gases de efecto invernadero no han aumentado en el último año a pesar de que la economía mundial ha crecido un 3%.

Se trata de una excelente noticia a nivel medioambiental ya que hasta ahora se creía que la mejora de la economía en las sociedades industrializadas siempre ocasionaba una mayor demanda de energía que, a su vez, provocaba un incremento de gases contaminantes liberados a la atmósfera.

De ahí que únicamente en los momentos de crisis se observase una disminución de las emisiones de CO₂. ¿Qué ha cambiado entonces en el último año para que se haya producido un hecho tan trascendental? ¿Por qué se ha desligado el crecimiento económico del aumento en la demanda de energía?

De acuerdo a las conclusiones que ha publicado este organismo, una serie de factores han entrado en juego. Por una parte, ha sido clave la apuesta por las energías renovables, no sólo en regiones de la OCDE, sino también en gigantes como China, que en el 2014 ha sido el país que más energía eólica y fotovoltaica ha producido a escala mundial.

También ha sido muy importante la progresiva mejora en la eficiencia energética de los hogares, en los que cada vez se utilizan más bombillas y electrodomésticos de bajo consumo. Un tercer factor a tener en cuenta han sido los coches de nueva generación, que resultan menos contaminantes que los vehículos de décadas pasadas y liberan menos gases nocivos a la atmósfera.

Estos resultados, sostiene el economista jefe de la Agencia Internacional de la Energía Fatih Birol, ofrecen la esperanza de que la humanidad será capaz de compaginar un crecimiento económico sostenido con el respecto al medio ambiente.

No será fácil empero, ya que las observaciones realizadas por agencias científicas como la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos han puesto de manifiesto que en los últimos años se han alcanzado concentraciones récord de dióxido de carbono en la atmósfera que han contribuido al calentamiento global y a que las temperaturas se hayan disparado.

De hecho, el Instituto Goddard de Estudios Espaciales (GISS), una entidad dependiente la NASA que realiza un seguimiento del clima en la Tierra, ha determinado que los diez años más calurosos desde que existen registros se han producido desde 1998 hasta ahora.

FOTOGRAFÍA: GRETAR IVARSSON

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La Agencia Meteorológica de Japón ha dado a conocer un dato preocupante que debería invitar a la reflexión: 2014 ha sido el año más caluroso en la Tierra desde que en 1891 se empezaron a tomar registros a nivel global. La temperatura ha sido 0,27°C superior a la del periodo comprendido entre 1981 y 2010 y 0,63°C más alta que la media del conjunto del siglo XX.

El aumento de las temperaturas del último año no ha sido un hecho casual ni aislado. Según los datos que regularmente facilita el Instituto Goddard de Estudios Espaciales (GISS), un organismo dependiente la NASA que realiza un seguimiento constante del clima en la superficie de la Tierra, los diez años más calurosos desde que existen registros (contando con éste) se han producido desde 1998 hasta ahora.

Como indicaba unas líneas más arriba, 2014 ha sido el más caluroso, seguido por 1998, con una temperatura 0,22°C superior a la media, 2013 (+0,20°C), 2010 (+0,20°C) y 2005 (+0,17°C).

El siguiente vídeo que el GISS publicó unos meses atrás pone de manifiesto los efectos del calentamiento global que se está produciendo desde mediados del siglo pasado. Las tonalidades rojas y amarillas señalan las zonas en las que más han aumentado las temperaturas respecto a la media, mientras que las azules recogen los puntos en los que han bajado:

FOTOGRAFÍA: DAWN ELLNER

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La temperatura promedio que se ha alcanzado en la Tierra este pasado mayo ha sido la más elevada que se ha obtenido jamás durante este mes desde que existen registros al respecto, situándose 0,74°C por encima de los 14,8°C que ha marcado de media el termómetro global en los últimos 100 años.

Así lo ha confirmado el National Climatic Data Center (NCDC), un organismo dependiente de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos que cuenta con la mayor base de datos sobre meteorología del mundo, tras revisar su archivo de mediciones que se extiende hasta 1880.

La temperatura en la superficie del planeta se ha situado 1,13°C por encima de los 11,1°C que de término medio se han alcanzado en el transcurso del siglo. Por lo que respecta a los océanos, las mediciones realizadas ponen de manifiesto que las temperaturas han superado en 0,59°C los 16,3°C promedio.

Con estos datos en la mano, el NCDC alerta de que nos encontramos no sólo ante el mayo más caluroso de los últimos 100 años, sino también ante el mes con una mayor desviación respecto a la media de temperaturas junto con junio de 1998, octubre de 2003 y julio de 2009.

Este y otros récords, advierte el National Climatic Data Center, podrían verse superados en el 2015, puesto que al calentamiento global provocado por la acción humana se sumarán los efectos de El Niño, un fenómeno meteorológico cíclico que podría reaparecer el año que viene y que provoca estragos en las regiones intertropicales, con periodos de intensas lluvias y temperaturas muy elevadas.

FOTOGRAFÍA: MARC RYCKAERT

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La British Antartic Survey (BAS), el organismo del Reino Unido encargado de realizar investigaciones científicas en el continente helado, ha recopilado los millones de mediciones geofísicas relativas a la elevación de la superficie y el grosor de la capa de hielo que durante años han aportado los satélites ICESat y la misión Operation IceBridge de la NASA y ha creado Bedmap2, el mapa topográfico más detallado que se ha conseguido hasta ahora sobre la Antártida.

Tal y como se puede apreciar en las imágenes que adornan este artículo, permite discernir el aspecto que tendría esta inhóspita región si no contara con la sempiterna presencia del hielo. Dicha información va a permitir a la comunidad científica crear modelos computerizados más realistas que simulen cómo responderá su gigantesca capa de hielo a los aumentos en la temperatura del aire y del océano que se están produciendo en el planeta como consecuencia del calentamiento global.

Unos datos de vital importancia ya que el deshielo de la Antártida, en función de la intensidad con la que se produzca durante las próximas décadas, puede llegar a influir de manera significativa en las corrientes marinas, alterar los ecosistemas oceánicos e incluso provocar un incremento del nivel del mar.

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El Goddard Institute for Space Studies (GISS), un organismo dependiente de la NASA que tiene como objetivo principal el estudio del cambio climático, ha confirmado que el 2012 ha sido el noveno año más caluroso desde 1880, continuando con una tendencia a largo plazo de aumento global de las temperaturas.

Un apunte realmente preocupante es que, si exceptuamos 1998, los nueve años más cálidos desde que el GISS toma registros se han dado en lo que llevamos de siglo XXI, siendo el 2005 y el 2010 los más calurosos de todos ellos. Tras comparar la temperatura en el 2012 con la media que se ha dado en los últimos 60 años, advierten que la Tierra está experimentando temperaturas cada vez más altas, tal y como se puede apreciar en este vídeo que han difundido a tal efecto:

La temperatura media en el 2012 ha sido de 14,6 ºC, de manera que ha superado en 0,6 ºC la que se ha venido registrando desde mediados del siglo XX. En conjunto, la temperatura media en nuestro planeta se ha elevado 0,8 ºC desde 1880.

Gavin Schmidt, uno de los autores del informe, ha subrayado que esta década ha sido más cálida que la anterior y la próxima lo será más que ésta. Basándose en los datos recopilados, subraya que el planeta se está calentando y la razón principal se encuentra en las enormes cantidades de dióxido de carbono que estamos emitiendo a la atmósfera.

Al respecto cabe señalar que en 1880 la concentración de dióxido de carbono en la atmósfera era de 285 partes por millón; en 1960 esa cantidad subió a 315 partes por millón; los análisis actuales ponen de manifiesto que a día de hoy se superan las 390 partes por millón.

Aunque los científicos de esta institución sita en Nueva York remarcan que las temperaturas experimentan fluctuaciones de un año a otro, el incremento continuado en la emisión de gases de efecto invernadero va a provocar que la tendencia se mantenga a largo plazo y las temperaturas globales sigan subiendo.

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