CyanogenMod, el sistema operativo de código abierto basado en Android, ha superado la barrera de los 50 millones de usuarios. Adnan Begovic, uno de sus desarrolladores, ha señalado en una presentación que ha llevado a cabo con motivo del Seattle Code Rush que tras alcanzar esta marca tienen ya más usuarios que Windows Mobile y Blackberry combinados.

Una afirmación que, ciertamente, va a levantar controversia por la significación que tiene. Pero más allá de la polémica, lo trascendente es que viene a reiterar el crecimiento que está experimentando CyanogenMod, que en diciembre de 2013 estaba instalado en "sólo" 10 millones de smartphones y tablets.

"More users than Windows Mobile and Blackberry combined" - Adnan B. at Seattle Code Rush Come join us, 220 2nd Ave S in Seattle #Android #CyanogenMod #Cyanogen

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Cuando Windows 10 Mobile desembarque en el mercado a finales de año acompañado de una nueva generación de smartphones de la gama Lumia, se da por descontado que el sistema operativo de Microsoft ganará cuota de mercado y que, por tanto, en cuestión de unos meses la afirmación de Begovic dejará de tener validez, pero no por ello deja de ser reseñable lo que en unos años ha conseguido un proyecto que empezó siendo en sus inicios una ROM de Android.

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Durante más de tres años Microsoft se ha negado a dar a conocer la extensa lista de patentes registradas a su nombre que infringe Android. Sólo en el transcurso de los casos que le han enfrentado con los fabricantes de smartphones y tablets que equipan el sistema operativo de Google, y siempre bajo petición judicial, la multinacional estadounidense se ha avenido a mostrar a tan limitada audiencia el contenido de las patentes en disputa.

En este tiempo, la valía de las mismas ha obligado a empresas que se mueven en la órbita de Android como Samsung, Sony o LG a firmar acuerdos de licencia para utilizar la propiedad intelectual de Microsoft. En conjunto, se estima que las tarifas que les cobra cada año a estos gigantes le proporcionan unos ingresos aproximados de 2.000 millones de dólares.

Pero esta nebulosa que había envuelto hasta ahora a las patentes de Microsoft relacionadas con Android ha sido desvelada de la manera más inesperada después de que la web del Ministerio Chino de Comercio haya publicado una lista detallada tanto de dichas patentes como de otras que pertenecen a la compañía de Redmond.

El catálogo fue enviado en su momento por la propia multinacional del software a la agencia reguladora del gobierno asiático para que validara la compra de la división de dispositivos móviles de Nokia y le permitiera vender la gama de smartphones y tablets Lumia bajo la marca Microsoft, e inesperadamente ha acabado en la página web de este organismo.

En el listado publicado aparecen 73 patentes que son consideradas esenciales puesto que las utilizan regularmente las empresas de telefonía móvil, otras 127 que infringe el sistema operativo Android y 110 más para las que se ha presentado una solicitud de registro pero que están pendientes de aprobación por parte de la Oficina de Patentes.

La mayoría de las patentes fueron desarrolladas por Microsoft, pero también hay otras sobre las que disfruta de una propiedad compartida después de que fueran adquiridas por 4.500 millones de dólares por el Rockstar Consortium, una asociación que crearon Apple, BlackBerry, Ericsson, Microsoft y Sony para adquirir las patentes de Nortel tras su bancarrota.

Sea como fuere, son una mina de oro para Microsoft, dado que los 2.000 millones de dólares anuales que consigue a partir del cobro de las mismas es una cuantía mayor que los beneficios que consigue por las ventas de dispositivos que equipan su propio sistema operativo, Windows Phone.

FOTOGRAFÍA: Wikipedia

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Impasible a la crisis económica y financiera que ha afectado de lleno a muchos sectores industriales y empresariales, el mercado de la telefonía móvil ha experimentado un crecimiento espectacular en el último quinquenio, impulsado por un alud de novedades tecnológicas y la incorporación de miles de millones de nuevos usuarios procedentes de los países en vías de desarrollo.

Pero este incremento desaforado en las ventas podría tener los días contados. Es la conclusión que se extrae del último informe que ha presentado IDC, en el que se recoge que durante los próximos 4 años la venta de smartphones moderará su expansión y crecerá a un por otra parte excelente promedio del 8,5%.

De acuerdo a los datos que ha recopilado esta empresa, el único sistema operativo que incrementará su cuota de mercado durante este periodo será Windows Phone, que pasará del 3,9% que tiene actualmente a un 7,0% en el 2018.

Este aumento se producirá a expensas del resto de plataformas, comenzando por Android, que verá languidecer, siquiera tenuamente, su dominio y pasará del 78,9% que tiene ahora hasta el 76,0% de aquí a 4 años. Menos significativa será la caída de iOS, que bajará ligeramente desde el 14,9% del 2014 hasta el 14,4% en el 2018.

Mientras tanto, IDC cree que BlackBerry continuará con la espiral descendente que está llevando a esta empresa que hace 5 años dominaba el panorama de la telefonía móvil junto con Nokia hasta los infiernos y verá disminuir, aún más si cabe, su cuota de mercado. Concretamente, pasará del 1% que ostenta en la actualidad hasta un irrisorio 0,3%.

Si se cumplen los pronósticos de IDC, en el 2018 nos encontraremos con un panorama muy similar al que vemos hoy en día. Android seguirá dominando a placer las ventas de la telefonía móvil, seguido a mucha distancia de iOS y Windows Phone, que verá reforzada su posición en el sector. BlackBerry, en cambio, prácticamente desaparecerá.

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BlackBerry ha aprovechado la jornada de hoy en el Mobile World Congress para presentar el Q20, un terminal con teclado físico QWERTY llamado a convertirse en el nuevo estandarte de la compañía canadiense y que sigue la estética clásica que hizo famosos a sus modelos años atrás.

La novedad que probablemente más agradará a los usuarios habituales de la marca norteamericana es que el BlackBerry Q20 incluye, por primera vez desde la época de los smartphones que funcionaban bajo el sistema operativo BlackBerry 7, un trackpad integrado para facilitar la navegación por los menús.

Concebido para contentar a la decreciente pero todavía considerable masa de fieles que valoran sobremanera el aspecto y la funcionalidad tradicional de Blackberry pero que, a la vez, quieren llevar en el bolsillo un móvil con lo último en tecnología, el Q20 incorpora una pantalla táctil de 3,5 pulgadas, la mayor que BB haya utilizado jamás en un terminal con teclado físico QWERTY.

A diferencia de lo que están haciendo el resto de fabricantes esta semana en Barcelona, BlackBerry no ha querido desvelar el aspecto del Q20 ni ha especificado sus características técnicas. Así pues, sigue siendo un misterio el SoC que incorporará, su resolución de pantalla, memoria RAM, capacidad de almacenamiento, cámara o batería.

Pero pese a sus esfuerzos, lo que no ha podido evitar es que se filtre la imagen que tienes al comienzo de este artículo en la que se entrevé el diseño que presumiblemente tendrá el Q20. Un dispositivo que, por lo demás, se pondrá a la venta durante la segunda mitad del 2014 en la mayoría de mercados internacionales. Seguiremos atentos a las novedades que vayan surgiendo sobre el mismo en los próximos días.

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Windows Phone 8 se ha consolidado en el último año como el tercer sistema operativo más utilizado en smartphones y tablets tras superar a una BlackBerry en horas bajas. La plataforma ha experimentado un crecimiento destacable, pasando de representar únicamente el 2,3% de las ventas mundiales en el 2012 al 3,6% actual.

Pero aunque esas no dejan de ser buenas noticias para Microsoft, no lo es tanto que un año y medio después de su lanzamiento sólo Nokia se haya comprometido con este proyecto. A pesar de los esfuerzos del gigante estadounidense, nadie más ha lanzado un catálogo de terminales innovadores y con diseños originales para WP que cubran todas las gamas y categorías que demanda el mercado.

No debe sorprender pues que en la actualidad 9 de cada 10 móviles con Windows Phone que se venden lleven el logotipo de la compañía finlandesa. Esta situación no interesa lo más mínimo a Microsoft, que para asegurarse una presencia destacada en el terreno de los dispositivos móviles necesita que otras empresas apuesten por Windows Phone.

¿Cómo hacerlo? Pues una buena manera es, cómo no, con dinero. Con montañas de dinero, para ser más preciso. Y eso es lo que parece que va a hacer el gigante de Redmond: subvencionar a otros fabricantes para que dejen de centrarse únicamente en Android y creen también terminales para Windows Phone.

Según se ha filtrado en las últimas horas, Samsung podría recibir hasta 1.200 millones de dólares durante el 2014 a cambio de lanzar smartphones para el sistema operativo de Microsoft. El acuerdo con Huawei se habría cerrado en 600 millones de dólares, a Sony se le pagarían 500 millones y otros 300 se destinarían a fabricantes más pequeños.

En total, la inversión alcanzaría los 2.600 millones de dólares, que se dice pronto. ¿Servirán estos incentivos para mejorar sustancialmente el atractivo y variedad del catálogo de smartphones de Windows Phone e impulsar sus ventas entre consumidores que en otras circunstancias habrían optado por terminales con Android?

El tiempo lo dirá pero, de entrada, y con todas las reservas que genera una operación como ésta que Microsoft se ha negado a confirmar, no parecería una mala apuesta dadas las circunstancias y la posición de Windows Phone en un mercado que dominan a placer por Android y iOS. Veremos qué acaba sucediendo.

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Cuando en junio del año 2007 Apple puso a la venta el iPhone original, el mundo de la telefonía móvil cambió para siempre. De la noche a la mañana, un sector en el que parecía que todo estaba inventado y en el que pesos pesados de la industria hoy venidos a menos como Nokia, BlackBerry o Motorola registraban ventas millonarias acabó patas arriba.

Su sistema operativo, creado con mimo para sacarle el máximo partido a una -para los estándares de aquellos días- gigantesca pantalla táctil abrió un nuevo mundo de posibilidades a los aficionados a los gadgets. Donde hasta entonces otros fabricantes sólo habían visto barreras insalvables, la empresa californiana avistó la oportunidad de ofrecer a los consumidores una experiencia de uso única y creó un dispositivo revolucionario.

Aun con sus limitaciones, que las tenía -sólo 2G, cámara de fotos muy limitada-, el iPhone se alzó con el título honorífico de mejor smartphone de la época. Con diferencia además. Pasados 6 años, hay muchos que opinan que todavía lo sigue siendo. Puede que tengan razón, pero sea como fuere, lo cierto es que actualmente las diferencias se han hecho menos evidentes que antes.

En tiendas físicas, portales de anuncios clasificados online, sitios de subastas en Internet o a través de las mismas compañías de telefonía móvil podemos conseguir modelos de unas características y prestaciones equiparables a las del iPhone 5S. El elegir entre uno y otro se ha convertido, ahora más que nunca, en una cuestión de preferencias personales.

Hay, por ejemplo, quienes prefieren los terminales con pantallas en torno a las 5 pulgadas y resoluciones de 1080p, como sucede con muchos de los modelos de Android actuales como por ejemplo el Samsung Galaxy S4, el HTC One o el Nexus 5. Para otros, lo primordial es poder llevar en el bolsillo un dispositivo que incorpore una gran cámara, como es el caso del Nokia Lumia 1020 y su óptica de 41 megapíxeles.

El disponer de más y mejores aplicaciones que nadie es un punto de vital importancia para muchísimos usuarios, y ahí quien se lleva la palma sigue siendo iOS. Y qué decir de la duración de la batería, que ha pasado de ser algo a lo que pocos prestaban atención a convertirse en uno de los datos que más valora un número creciente de consumidores antes de realizar su siguiente compra. Ahí destacan los móviles más grandes, también conocidos como phablets, que tienen como representantes más conocidos al Samsung Galaxy Note 3, al LG G2 o al Nokia Lumia 1520.

Como se puede ver, la variedad y la calidad de las opciones disponibles en el mercado es muy elevada y la decisión final sobre qué móvil comprar, teniendo en cuenta que la mayoría tienen precios de venta al público muy similares, depende de los gustos personales de cada cual.

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Las ventas mundiales de smartphones van a superar con holgura los 1.000 millones de unidades durante el presente año. Estamos ante un mercado gigantesco que ha experimentado un crecimiento endiablado en el último lustro y que, tanto o más importante, va a continuar expandiándose a gran velocidad en los ejercicios venideros.

A nadie debe extrañar pues que programadores con pocos escrúpulos hayan virado su foco de atención en los últimos tiempos hacia este sector y estén implementando códigos maliciosos que les permitan ganar dinero a costa de usuarios de teléfonos inteligentes poco prevenidos.

Se estima que en los últimos 12 meses el ratio de malware diseñado específicamente para los terminales móviles ha aumentado un espectacular 614%, una cifra que supera con creces a la ya de por sí preocupante subida del 155% que se produjo entre el 2011 y el 2012.

En estos momentos se estima que hay 276.256 aplicaciones fraudulentas circulando por la Red que tratan de aprovecharse de vulnerabilidades no parcheadas de los sistemas operativos más populares para recopilar información sensible de las personas que los utilizan habitualmente.

La diana preferida de este tipo de ataques es Android, hasta el punto de que aglutina el 92% del malware que se han detectado hasta la fecha, debido principalmente a que muchos de sus usuarios no tienen la opción de actualizar sus terminales a las últimas versiones de este sistema operativo y se ven abocados a seguir utilizando Ice Cream Sandwich o Gingerbread, con los peligros de seguridad que ello conlleva. Symbian, Blackberry, iOS y Windows Phone se reparten el 8% restante.

Los estudios que se han llevado a cabo ponen de manifiesto que en estos momentos la práctica totalidad de las amenazas en este campo se deben a 3 tipos de engaños. Los más populares son los códigos que envían SMS a servicios premium sin el consentimiento del propietario del smartphone.

Muy de cerca les siguen las aplicaciones maliciosas que simulan la apariencia de otras legítimas y solicitan a los usuarios que paguen una cuantía para poderlas instalar. El tercer método en importancia son los troyanos, que una vez acceden a un sistema recopilan información confidencial y la envían a los atacantes para que hagan uso de la misma.

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A la chita callando, sin invertir un céntimo en publicidad y confiando en que las ventajas de sus sistema de mensajería multiplataforma serían suficiente para convencer a millones de usuarios de smartphones del mundo, WhatsApp ha ido creciendo de manera progresiva durante los últimos 4 años hasta convertirse en una de las aplicaciones más conocidas de la telefonía móvil.

Curiosamente, y a pesar de su fama, hasta hace unas horas seguía siendo un secreto el número de personas que utilizan los servicios de este programa que cuenta con versiones para Android, BlackBerry, iOS, Symbian y Windows Phone. Un misterio que ha sido finalmente desvelado después de que la compañía haya confesado al Wall Street Journal que en la actualidad WhatsApp es usado mensualmente por más de 250 millones de usuarios.

Un número que impresiona por sí mismo pero que resulta incluso más impactante cuando se lo compara con las cifras que manejan otras aplicaciones de sobras conocidas. Sin ir más lejos, los últimos datos que se conocen de Twitter son que dispone de unos 200 millones de usuarios activos.

Otro ejemplo: en octubre del año pasado Microsoft anunció que Skype contaba con 280 millones de usuarios, una cantidad que a buen seguro habrá aumentado en los meses que han transcurrido desde entonces pero que da idea igualmente del tamaño e influencia que ha alcanzado WhatsApp.

Sea como fuere, a quienes más preocupa el crecimiento imparable de esta aplicación no es a Twitter o a Skype, sino a las grandes operadoras de telefonía móvil, que están viendo cómo los ingresos que recaudan de los SMS se hunden rápidamente a medida que un porcentaje mayor de sus clientes descubre que pueden comunicarse con sus familiares y amigos de manera gratuita -o casi- gracias a herramientas como WhatsApp o Line.

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La compañía de análisis de mercados IDC acaba de publicar su habitual informe trimestral sobre el sector de los teléfonos inteligentes que arroja como punto más destacado que Windows Phone ha rebasado, tras años de intentos infructuosos, a BlackBerry OS/10 en número de dispositivos distribuidos a nivel mundial y se ha convertido en el tercer sistema operativo móvil más popular del momento.

Un dato ciertamente positivo para Microsoft que queda un tanto empequeñecido cuando observamos con más detenimiento los números fríos y vemos cómo a pesar de haber superado a BB, sigue estando a años luz de los grandes dominadores del mundo de los smartphones: Android y iOS.

Entre ambos acaparan el 92,3% de los terminales que se han vendido en los 3 primeros meses del año, con Android ocupando una rotunda primera posición con un 75% del mercado, seguido a mucha distancia por iOS, que se sitúa en una cómoda segunda plaza con un 17,3%.

Mientras tanto, Windows Phone se tiene que conformar con un porcentaje del 3,2%, claramente mejor que el 2,0% que tenía 12 meses atrás pero todavía insuficiente se mire como se mire. Más atrás se encuentra BlackBerry, que sigue su particular descenso a los infiernos y a día de hoy cuenta con una exigua cuota de mercado del 2,9% tras haberse despeñado desde el 6,4% que sumaba un año atrás. Finalmente, Symbian queda reducido a la insignificancia más absoluta con un 0,6% después de que Nokia lo abandonara a su suerte hace un par de años en favor de Windows Phone.

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Desde hace muchos años, la práctica totalidad de los artículos que los blogs tecnológicos publican sobre los teléfonos móviles están dedicados a analizar las características, diseños y/o aplicaciones disponibles para smartphones como los iPhone, Samsung Galaxy, Nokia Lumia, HTC One, BlackBerry o LG Optimus.

Son los modelos que más atención suscitan entre los aficionados a las nuevas tecnologías, los que más visitas atraen y los que más dinero mueven. Pero resulta que, contrariamente a lo que podría pensarse, los modelos que más se han vendido hasta ahora en el mundo no han sido los smartphones, sino los teléfonos móviles tradicionales.

Y destaco el hasta ahora porque de acuerdo a un informe presentado por IDC, en el primer trimestre del 2013 se ha producido por primera vez un vuelco y los fabricantes han vendido más unidades de teléfonos inteligentes que de aquellos que incorporan funcionalidades más básicas.

Concretamente, entre enero y marzo de este año los smartphones se han hecho con un 51,6% del mercado, mientras que sus hermanos pequeños se han tenido que conformar con el 48,4% restante. En conjunto, ha sido un buen periodo para las empresas del sector, que a pesar de la crisis económica que afecta a buena parte del planeta, han comercializado 420 millones de unidades, un 4% más que en las mismas fechas del año anterior.

Samsung ha consolidado su posición como mayor fabricante mundial de móviles después de despachar 115 millones en estos 3 meses, lo que supone una subida del 22,9% respecto al 2012. En segunda posición se encuentra Nokia, que ha vendido 61,9 millones (un 25,1% menos que el año precedente), seguida de Apple con 37,4 millones (un 6,6% más que 12 meses antes), LG con 15,4 millones (un 12,4% más) y ZTE con 13,5 millones (un 16,5% menos).

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