La irrupción de la inteligencia artificial y su integración paulatina en todo tipo de productos y servicios que utilizamos habitualmente va a tener un impacto muy destacado en nuestro día a día conforme este tipo de tecnologías se vayan haciendo más prevalentes.

En los últimos meses, con la aparición de ChatGPT, estamos viendo los cambios profundos que está ocasionando en el sector de las búsquedas en Internet, pero esto es sólo la punta del iceberg. En los próximos años, sus efectos se van a notar en todo tipo de sectores, algunos muy alejados de las nuevas tecnologías, y su implementación va a posibilitar la aparición de artículos, procesos industriales y soluciones potencialmente revolucionarios.

Microsoft, Google, Meta, Apple, Nvidia o Amazon, entre otros, han remarcado en múltiples ocasiones que consideran prioritario el desarrollo de este tipo de tecnologías y están dedicando partidas multimillonarias a proyectos basados en las mismas. Una circunstancia especialmente significativa si tenemos en cuenta que están reduciendo sus partidas de gastos y despidiendo a miles de trabajadores para compensar la caída de beneficios que están sufriendo debido a la coyuntura económica actual.

La última figura en alabar públicamente las posibilidades que ofrece la inteligencia artificial ha sido Bill Gates, que en un artículo publicado en su web oficial ha explicado que considera que es el avance tecnológico más significativo que se ha producido en décadas.

A lo largo de su carrera, ha explicado, sólo la interfaz gráfica de usuario que hizo posible la aparición de los sistemas operativos modernos, con Windows y macOS a la cabeza, le ha impresionado tanto como lo está haciendo ahora la inteligencia artificial.

Bill Gates considera que la inteligencia artificial es tan importante como la creación del microprocesador, de Internet o de los teléfonos móviles, ya que cambiará la manera en que trabajamos, aprendemos, viajamos, obtenemos atención médica y nos comunicamos entre nosotros.

A pesar de las dudas que su uso genera en ciertos sectores, se muestra confiado en que en el futuro contribuirá a mejorar la vida de las personas. Para ello, advierte, será necesario que se establezcan unas reglas de juego que aseguren un uso correcto de esta tecnología, que minimicen sus inconvenientes y que hagan posible que sus beneficios lleguen a la mayor parte de la población, independientemente de dónde vivan estas personas o de cuál sea su poder adquisitivo.

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El 24 de agosto de 1995, hoy hace exactamente 20 años, Microsoft puso a la venta Windows 95. Sucesor de Windows 3.1, introdujo grandes mejoras gráficas en la interfaz de usuario que siguen presentes en los sistemas operativos de la multinacional estadounidense, incorporó el sistema de archivos FAT32 y mostró por primera vez el botón de Inicio y la barra de herramientas.

Su lanzamiento estuvo acompañado de una millonaria campaña publicitaria que utilizó la canción Start Me Up de los Rolling Stones para promocionar el botón de Inicio y que incluyó, entre otros, un vídeo promocional de 30 minutos de duración protagonizado por los actores de la serie Friends Jennifer Aniston y Matthew Perry.

Windows 95 fue un éxito de ventas sin precedentes y se convirtió en el sistema operativo que incluyeron la práctica totalidad de los ordenadores que se comercializaron durante la segunda mitad de los años '90. El imperio que es actualmente Microsoft no habría sido posible sin su aparición. Tampoco la fortuna de Bill Gates, que se disparó a raíz de los colosales beneficios que generó.

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Microsoft cumplió ayer 40 años. Cuatro décadas en las que ha pasado de ser una pequeña empresa fundada por dos adolescentes llamados Bill Gates y Paul Allen a convertirse en un coloso que ha transformado la computación moderna y ha contribuido de manera decisiva a llevar la informática personal a cientos de millones de hogares y empresas de todo el mundo.

Para conmemorar la efeméride, Bill Gates ha enviado una carta a los más de 125.000 empleados de la compañía en la que ha repasado los logros que han conseguido hasta ahora y ha mandado un mensaje de optimismo acerca del futuro que está por llegar y del papel que jugarán en el mismo.

El contenido de la carta lo puedes leer a continuación:

Hoy es un día especial: es el 40 aniversario de Microsoft.

Al principio, Paul Allen y yo nos pusimos la meta de que en cada escritorio y cada hogar hubiera un ordenador. Era una idea audaz y mucha gente pensó que habíamos perdido el juicio por imaginar que eso fuera posible. Es increíble pensar acerca de hasta dónde ha llegado la informática desde entonces, y podemos estar orgullosos del papel que Microsoft ha jugado en esa revolución.

Hoy, sin embargo, estoy pensando mucho más en el futuro de Microsoft que en su pasado. Creo que la computación va a evolucionar más rápido en los próximos 10 años de lo que nunca lo ha hecho antes. Ya vivimos en un mundo multiplataforma, y la informática se hará aún más omnipresente. Nos estamos acercando al punto en el que los ordenadores y los robots serán capaces de ver, moverse e interactuar de forma natural, abriendo nuevas puertas y fortaleciendo a las personas aún más.

Bajo el liderazgo de Satya, Microsoft está mejor posicionada que nunca para liderar estos avances. Poseemos los recursos para impulsar y resolver los problemas más difíciles. Estamos comprometidos en cada faceta de la computación moderna y tenemos el compromiso más profundo para investigar de toda la industria. En mi calidad de asesor técnico de Satya, tengo la oportunidad de analizar nuevos productos y estoy impresionado por la visión y el talento que veo. El resultado es evidente en productos como Cortana, Skype Translator y HoloLens -y esas son sólo unas cuantas de las muchas innovaciones que están en camino.

En los próximos años, Microsoft va a tener la oportunidad de llegar incluso a más gente y organizaciones de todo el mundo. La tecnología está todavía fuera del alcance de muchas personas, ya sea porque es compleja y cara o porque, simplemente, no tienen acceso a la misma. Así pues, espero que pensaréis acerca de lo que podéis hacer para que el poder de la tecnología esté al alcance de todo el mundo, para conectar a unas personas con otras y para hacer que la computación personal esté disponible en todas partes.

Hemos logrado mucho juntos durante los primeros 40 años y hemos facultado a innumerables empresas y personas para que desarrollen todo su potencial. Pero lo que importa más en estos momentos es lo que haremos a partir de ahora. Gracias por ayudar a hacer de Microsoft una fantástica compañía ahora y en las décadas que están por venir.

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Por primera vez desde que Microsoft saliese a bolsa en el año 1986, Bill Gates ha dejado de ser el máximo accionista individual de la compañía. Así lo revela este documento publicado por la U.S. Securities and Exchange Commission (SEC), una agencia del gobierno estadounidense encargada de regular los mercados financieros, en el que se recoge que Gates vendió la semana pasada 4,6 millones de títulos, por lo que el montante total de valores que posee en la multinacional estadounidense ha quedado reducido a 330,1 millones.

Esta cifra, equivalente al 4% de las acciones de Microsoft, es ligeramente inferior a los 333 millones que posee el que fuese su sucesor, Steve Ballmer. En los últimos 12 años Gates ha ido vendiendo una media de 80 millones de acciones de la compañía que fundó en 1975, de manera que de seguir con este ritmo a mediados del año 2018 se quedará sin ninguna.

Pero si ya es destacable que Gates se esté deshaciendo de las acciones de Microsoft, aún lo es más el porqué: para aportar fondos a la Fundación Bill y Melinda Gates, para la que trabaja desde hace años a tiempo completo y a la que ha donado hasta la fecha más de 28.000 millones de dólares.

Su paso por Microsoft y los controvertidos métodos que utilizó para acabar con la competencia y asentar la posición de dominio de Microsoft le granjearon no pocas críticas. Pero si bien eso es cierto, no lo es menos que su desinteresada labor al frente de la ONG que lleva su nombre y las multimillonarias aportaciones que hace año tras año están mejorando las condiciones de vida de muchas personas desfavorecidas en los países en vías de desarrollo y salvando las de otras tantas.

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Como todos los años por estas fechas, la revista Forbes ha publicado su conocida lista de las personas más ricas del planeta Tierra. La novedad más destacada de la misma es que Bill Gates vuelve a ocupar la primera posición en esta exclusiva clasificación, con una fortuna estimada de 76.000 millones de dólares.

El fundador de Microsoft y filántropo ha arrebatado el primer puesto al magnate mexicano Carlos Slim, que con sus 72.000 millones de dólares había venido ocupando esa plaza durante los últimos 4 años. En tercer lugar se sitúa Amancio Ortega, el empresario gallego que creó el imperio Zara, con un patrimonio valorado en 64.000 millones de dólares.

A continuación se halla el inversor Warren Buffet con 58.200 millones de dólares, seguido de Larry Ellison, el fundador de Oracle, con 48.000 millones de dólares. Las 2 siguientes plazas son para los hermanos Charles y David Koch, herederos del imperio del mismo nombre, con 40.000 millones de dólares por cabeza.

El Top-10 lo cierran Sheldon Adelson y sus casinos, con 38.000 millones de dólares, Christy Walton, viuda del empresario John Walton, con 36.700 millones de dólares y Jim Walton, hijo menor del fundador de la cadena de supermercados Wal-Mart y cuñado de la anterior, con 34.700 millones de dólares.

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Microsoft acaba de anunciar oficialmente que Satya Nadella, un ejecutivo que lleva trabajando en la compañía estadounidense desde 1992 y que hasta el momento ostentaba el cargo de vicepresidente ejecutivo de la división de computación en la nube, ha sido nombrado el nuevo CEO de la multinacional del software.

Nacido en la ciudad india de Hyderabad hace 46 años, Nadella ha sido pieza clave en la transformación y el crecimiento del segmento de servicios online de Microsoft, que agrupa a plataformas como Bing, Office 365 o Xbox Live y que en el transcurso del último año ha facturado más de 20.000 millones de dólares.

Ingeniero de formación y respetado por los propios trabajadores de la compañía debido a sus conocimientos técnicos y talante, posee un perfil muy diferente al de Steve Ballmer, que con su estilo enérgico, histriónico y a ratos incluso extravagante ha venido liderando a la compañía de Redmond desde enero del 2000, cuando sustituyó en el cargo a Bill Gates.

Con su ascensión al puesto de CEO, se pone punto y final a un periodo de 5 meses en los que el consejo de administración de Microsoft ha tratado de encontrar al candidato ideal para suplir a Ballmer. Un puesto para el que se han barajado nombres como los de Alan Mulally, actual CEO de Ford, Stephen Elop, ex-CEO de Nokia, e incluso el de Steve Mollenkopf, máximo ejecutivo de la boyante Qualcomm.

Tras su nombramiento. Bill Gates ha ensalzado a Satya Nadella y ha señalado que la visión que tiene acerca de cómo se va a utilizar y la manera en que se va a acceder a la tecnología en los próximos años es exactamente la que necesita Microsoft en un momento como éste de cambios profundos en el sector de las nuevas tecnologías.

Por su parte, Nadella ha indicado el honor que para él supone que una empresa como Microsoft lo haya seleccionado para ocupar el puesto que ha dejado vacante Steve Ballmer. Asimismo, ha querido remarcar que bajo su mandato quiere que la compañía reaccione de manera más ágil a las nuevas oportunidades de negocio que se le presenten y continúe la transformación que ha emprendido en el último quinquenio.

En este sentido, ha indicado que una parte muy importante de su trabajo será la de conseguir que la firma estadounidense sea capaz de llevar al mercado productos innovadores de manera más rápida.

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Magnus Carlsen, el prodigio noruego que con sólo 23 años se proclamó Campeón Mundial de ajedrez el pasado mes de noviembre tras arrollar a Viswanathan Anand en el enfrentamiento por el título FIDE que mantuvieron en la ciudad india de Chennai, ha dedicado las últimas semanas a publicitar su figura y la de sus patrocinadores en Estados Unidos.

A tal efecto, las empresas que gestionan sus intereses han organizado actos promocionales con personajes tan conocidos como Bill Gates o Mark Zuckerberg. En el que mantuvo con el fundador de Microsoft, éste aceptó de buen grado disputar una partida rápida contra el genio nórdico ante las cámaras de televisión.

Para tratar de compensar, siquiera mínimamente, la distancia abismal en conocimientos y habilidades ajedrecísticas que separa a ambos contendientes, a Carlsen le dieron sólo 30 segundos para realizar sus movimientos mientras que su oponente tuvo a su disposición 2 minutos.

De nada le valió a Gates. Como puedes ver en el vídeo, Carlsen lo arrolló en sólo 12 segundos de reloj y 9 movimientos con un jaque mate incontestable. Supongo que es lo lógico cuando te enfrentas al que está considerado como uno de los mayores genios de la historia del ajedrez

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Parece que fuera ayer cuando Bill Gates todavía dirigía con mano de hierro el destino de Microsoft al tiempo que amasaba una fortuna colosal que lo colocaba año tras año como la persona más rica del mundo, pero ya han transcurrido 4 años y medio desde que abandonó su trabajo en la multinacional del software para dedicarse en cuerpo y alma a la fundación Bill y Belinda Gates.

Odiado por muchos durante buena parte de su trayectoria profesional debido a su estilo agresivo de hacer negocios y por los ardides que no dudaba en emplear para machacar a la competencia, su imagen pública ha mejorado paulatinamente conforme se han ido conociendo las colosales aportaciones económicas que ha realizado desde mediados de la década de los '90 a causas humanitarias.

Unas donaciones multimillonarias que han financiado proyectos de investigación para luchar contra epidemias como la polio, la difteria, la malaria y la neumonía que asolan el continente africano, pero que también han permitido a estudiantes con pocos recursos recibir becas con las que han podido llevar a cabo sus estudios universitarios.

Se estima que en los últimos 18 años Bill Gates, ya sea a título individual o a través de su fundación, ha destinado la asombrosa cifra de 37.684.701.000 de dólares a ayudar a gente que lo necesitaba, un dinero que sumado al esfuerzo desinteresado de científicos e infinidad de voluntarios, ha permitido salvar millones de vidas humanas.

No deben sorprender pues las opiniones que ha expresado esta semana en la Royal Academy of Engineering de Londres con motivo del Global Gran Challenges Summit. En su discurso, el empresario y filántropo estadounidense ha manifestado su malestar por el hecho de que, en su opinión, sean los mercados quienes marquen cuáles son nuestras prioridades como sociedad.

No se ha andado con rodeos a la hora de remarcar que en la actualidad las farmacéuticas invierten más dinero en desarrollar tratamientos que permitan poner freno a la calvicie masculina que a tratar de encontrar una cura contra enfermedades como la malaria que afectan básicamente a las regiones más pobres del planeta.

Gates ha explicado que decenas de miles de niños mueren en África todos los años no porque no existan tratamientos médicos para los males que padecen, sino debido a que al no haber electricidad en amplias regiones del continente no tienen manera de mantener las vacunas refrigeradas durante el trayecto para llevárselas.

A pesar de los numerosos problemas e inconvenientes a los que hace frente su fundación derivados de la pobreza extrema en la que malviven millones de seres humanos en todo el mundo, ha subrayado que espera que la mortalidad infantil en niños menores de 5 años se reduzca de los 7 millones actuales a menos de 3 millones en el año 2030.

Cuestionado por los asistentes a la conferencia que ha pronunciado acerca de si es viable económicamente poner en marcha empresas socialmente responsables que sean al mismo tiempo rentables, Gates ha apuntado que se puede conseguir ofreciendo productos o servicios cuyos precios varíen en función de la renta de los demandantes, siendo muy caros para quienes puedan pagarlos y muy baratos e incluso a coste cero para quienes los necesiten pero no tengan la posibilidad de sufragarlos.

Para reforzar su explicación ha indicado que en estos momentos ya existen casos como el del LV Prasad Eye Institute, un ambicioso proyecto gestionado por una entidad sin ánimo de lucro que cuenta con 14 hospitales repartidos por toda la India y que ofrece tratamientos gratuitos a los enfermos con menos recursos. Ello es posible gracias a que se financia a través de las donaciones que realizan miles de ciudadanos a título individual y por las minutas que cobran a los pacientes que gozan de una situación económica saneada.

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Hoy en día se hace difícil de imaginar que un producto de Microsoft genere tal expectación y sea tan deseado que el día de su lanzamiento miles de personas se agolpen a las puertas de los centros comerciales durante horas para ser los primeros en hacerse con el mismo.

Pero hubo un tiempo en el que la presentación de los nuevos sistemas operativos de la compañía de Redmond se convertieron en fenómenos sociales que coparon titulares en los informativos de televisión e hicieron correr ríos de tinta en los periódicos.

Durante unos pocos años, cada nueva versión de Windows o de Office que apareció paso a ser casi instantáneamente el lanzamiento del año en el mundo de la informática. No había nadie capaz de competir con Microsoft. Apple era una sombra de lo que es hoy, Google no existía, la telefonía móvil apenas si daba sus primeros y titubeantes pasos y de los tablets nadie había oído hablar jamás.

La luna de miel con los consumidores no duró demasiado. Malas decisiones estratégicas, productos de segunda fila como Windows ME, prácticas monopolísticas ampliamente divulgadas por los medios de comunicación, falta de innovación y desdén por la competencia dieron lugar a la situación actual, en la que aun siendo una empresa de unas proporciones gigantescas, se ha visto ampliamente superada por rivales a los que hace no tanto miraba por encima del hombro.

Quizá por ello, por ver cuestionado su futuro como fuerza hegemónica en el sector de las nuevas tecnologías, haya vuelto a la senda correcta con excelentes productos como los recién estrenados Windows 8, Windows Phone 8 o Surface. Sea como fuere, nadie podrá hacer desaparecer de las mentes de Bill Gates y Steve Ballmer los recuerdos de aquellos días de vino y rosas en los que fueron, simple y llanamente, los mejores. Las fotografías incluidas en este artículo dan buena fue de ello.

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Multimillonario antes de cumplir la treintena, presidente y cabeza visible de Microsoft durante un cuarto de siglo, considerado la persona más rica del mundo desde 1995 hasta el 2008 según la revista Forbes y con un estilo de dirección que le ha valido grandes críticas por sus prácticas contrarias a la libre competencia, Bill Gates ha sido durante décadas una de las figuras públicas que más expectación y controversia ha generado.

Precisamente esta incesante polémica y las reacciones contrarias que Microsoft ha despertado durante años entre una parte no desdeñable de los aficionados a las nuevas tecnologías ha impedido a mucha gente ser consciente de la descomunal labor humanitaria que Gates ha llevado a cabo desde mediados de los años '90 ya sea a título individual o bien a través de la fundación que lleva su nombre.

De sus millonarias donaciones se han beneficiado estudiantes que han sido recompensados con becas universitarias, instituciones culturales, proyectos de investigación y, especialmente, millones de personas en África a las que se ha vacunado contra la polio, la neumonía, la difteria y han recibido tratamientos contra la malaria y el SIDA a los que de otra manera no hubieran podido acceder.

Sus contribuciones, como os he comentado antes, han sido (y siguen siendo) de una magnitud excepcional. Para que os hagáis una idea de hasta qué punto, os dejo con esta tabla en la que aparecen reflejadas las partidas económicas (y 2) procedentes de su fortuna personal que ha destinado a este concepto desde 1995 hasta el 2012:

Haciendo números, vemos que en los últimos 17 años ha destinado 37.684.701.000 de dólares a causas humanitarias, ayudas a estudiantes y mejoras de equipamientos culturales y educativos. Una contribución ésta que, más allá de polémicas personales relacionadas con su etapa en Microsoft, no cabe más que reseñar y agradecer.

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